Etnociencia

La etnociencia se ha definido como un intento de "reconstituir lo que sirve como ciencia para otros, sus prácticas de cuidado de sí mismos y de sus cuerpos, su conocimiento botánico, pero también sus formas de clasificación, de establecer conexiones, etc." (Augé, 1999: 118).

Orígenes

La etnociencia no siempre se ha centrado en ideas distintas a las de la " antropología cognitiva ", el "análisis de componentes" o la "Nueva Etnografía"; es una especialización de los sistemas de conocimiento indígenas , como la etnobotánica, la etnozoología, la etnomedicina, etc. (Atran, 1991: 595). Según Scott Atran , la etnociencia examina la cultura desde una perspectiva científica (1991: 650), aunque la mayoría de los antropólogos rechazan esta definición. La etnociencia ayuda a comprender cómo las personas se desarrollan con diferentes formas de conocimiento y creencias, y se centra en las contribuciones ecológicas e históricas que han recibido (Atran, 1991: 650) . Tim Ingold describe la etnociencia como una disciplina interdisciplinaria (2000: 160). Escribe que la etnociencia se basa en una mayor colaboración entre las ciencias sociales y las humanidades (por ejemplo, antropología , sociología , psicología y filosofía ) con las ciencias naturales como la biología , la ecología o la medicina (Ingold, 2000: 406-7). Al mismo tiempo, la etnociencia es cada vez más transdisciplinaria (Ingold, 2000: 407).

Con el tiempo, las formas de recopilar y estudiar datos han cambiado y el campo ha evolucionado, volviéndose más detallado y específico (Urry, 1972: 45). Las ideas, la mecánica y los métodos de la etnociencia surgieron de otra cosa: una combinación de varios elementos. Esta amalgama de teorías, procesos e ideologías dio lugar a la evolución de la etnociencia actual.

Primeros enfoques

Desde sus inicios, Franz Boas estableció el relativismo cultural como un enfoque para comprender las prácticas científicas indígenas (Uddin, 2005: 980). El relativismo cultural identifica las diferencias entre las personas y muestra cómo estas son resultado de las condiciones sociales, históricas y geográficas (Uddin, 2005: 980). Boas es conocido por su trabajo en el norte de Vancouver , Columbia Británica, Canadá, con los indígenas Kwakwaka'wakw , donde estableció la importancia de la cultura (Uddin, 2005: 980). El estructuralismo de Lévi-Strauss contribuyó significativamente a las ideas de la etnociencia (Uddin, 2005: 980). Esta, en sí misma, fue la idea principal para proporcionar estructura a la investigación y una guía para organizar y relacionar diferentes culturas. "La etnociencia se refiere a una 'reducción del caos' lograda por una cultura particular, en lugar de al 'grado más alto posible y consciente' al que se puede reducir dicho caos". Básicamente, la etnociencia de una sociedad crea su cultura (Sturtevant, 1964: 100). Gran parte de la influencia de la antropología, por ejemplo, el determinismo geográfico , se debió a las contribuciones de Jean Bodin (Harris, 1968: 42). En su texto, intentó explicar por qué "la gente del norte era fiel, leal al gobierno, cruel y desinteresada sexualmente, en comparación con la gente del sur, que era maliciosa, astuta, sabia, experta en ciencia pero poco adaptada a la actividad política" (Harris, 1968: 52). El historiador griego Polibio afirmó: "Los mortales tenemos una tendencia irresistible a ceder ante las influencias climáticas; y a esta causa, y a ninguna otra, se pueden atribuir las grandes distinciones que prevalecen entre nosotros en carácter, formación física, tez, así como en la mayoría de nuestros hábitos..." (citado en Harris, 1968: 41).

Otro aspecto de la antropología anterior a la etnociencia es la enculturación . Newton y Newton describieron la enculturación como un proceso mediante el cual el novato, o "ajeno", aprende lo que es importante para el "independiente" (1998). Marvin Harris escribe: "Una de las expresiones técnicas más importantes [de la enculturación] es la doctrina de la 'unidad psíquica', la creencia de que en el estudio de las diferencias socioculturales, las diferencias hereditarias (genéticas) se anulan entre sí, dejando la 'experiencia' como la variable más significativa" (Harris, 1968: 15). Este es uno de los muchos comienzos de la apertura de las personas a la idea de que el hecho de que las personas sean diferentes no significa que estén equivocadas en su forma de pensar. Harris describe cómo las creencias religiosas obstaculizan y afectan el progreso de la antropología y la etnografía . Las creencias morales y las restricciones de la religión lucharon contra las ideas antropológicas, posiblemente debido (especialmente en ese momento) a la idea, recientemente popularizada, del evolucionismo y el darwinismo (Harris, 1968).

Bronislaw Malinowski fue uno de los muchos que contribuyeron significativamente a los precursores de la etnociencia. Sus primeros trabajos atrajeron la atención hacia los estudios sociológicos ; su primera publicación se centró en una familia en Australia , utilizando una perspectiva sociológica (Harris, 1968: 547). Tras la Primera Guerra Mundial , el trabajo antropológico se estancó; nada había evolucionado, sino que incluso había retrocedido (Urry, 1972: 54). Esto le permitió empezar de cero y reconstruir sus ideas y métodos (Harris, 1968: 547).

Más tarde, sin embargo, Malinowski se adentró en el estudio de la evolución política durante la Segunda Guerra Mundial . El período posterior a la Segunda Guerra Mundial fue el que impulsó la etnociencia; los antropólogos descubrieron que sus habilidades podían aplicarse a problemas que afectaban a las sociedades modernas (Mead, 1973: 1). Malinowski afirmó: «...con sus tablas de parentesco , genealogías , mapas, planos y diagramas, demuestra una organización extensa y compleja, muestra la contribución de la tribu, del clan, de la familia, y ofrece una imagen de los nativos sometidos a un estricto código de conducta y buenos modales, en comparación con la vida en la Corte de Versalles o en el Escurial, que era mucho más libre y relajada» (1922: 10). Tras la Segunda Guerra Mundial, se produjo un crecimiento extraordinario en el campo de la antropología, no solo en cuanto a oportunidades de investigación, sino también en el ámbito académico (Mead, 1973: 2).

El antropólogo Robin Horton , quien impartió clases en varias universidades nigerianas, consideraba que el conocimiento tradicional de los pueblos indígenas estaba integrado en cosmovisiones conceptuales que presentaban ciertas similitudes y diferencias con la cosmovisión científica moderna. Al igual que la ciencia moderna, el pensamiento tradicional proporciona una estructura teórica que «sitúa las cosas en un orden causal más amplio que el que ofrece el sentido común» (Horton, 1967, p. 53). En contraste con la ciencia moderna, Horton percibía el pensamiento tradicional como poseedor de una conciencia limitada de las alternativas teóricas y, en consecuencia, mostrando «una aceptación absoluta de los principios teóricos establecidos» (Horton, 1967, pp. 155-156).

Existen docenas, si no cientos, de métodos y procesos relacionados que precedieron a la etnociencia. La etnociencia es simplemente otra forma de estudiar la cultura humana y la manera en que las personas interactúan en sociedad. Analizar las ideas y los estudios previos a la etnociencia puede ayudar a comprender por qué se desarrolló en primer lugar. Si bien no se utiliza ampliamente y recibe críticas de ambos lados, la etnociencia permite una forma más completa de recopilar datos y patrones de un pueblo. Esto no significa que el proceso sea el mejor ni que no pueda haber nada mejor. Esa es la mejor parte: todo evoluciona, incluso el pensamiento. Al igual que las ideas del pasado, pueden mejorar o retroceder con el tiempo, pero el cambio es inevitable.

Desarrollo

La etnociencia es un término y un campo de estudio reciente que se incorporó a la teoría antropológica en la década de 1960. A menudo denominada conocimiento «indígena» o «tradicional» , la etnociencia introduce una perspectiva basada en las percepciones nativas. Se fundamenta en una perspectiva emic completa, que excluye toda observación, interpretación o noción personal del etnógrafo. La taxonomía y clasificación de los sistemas indígenas, entre otros, utilizados para categorizar plantas, animales, religión y vida, se adaptan a partir de un análisis lingüístico. El concepto de «ciencia nativa» también se relaciona con la comprensión del papel del medio ambiente entrelazado con el significado que los seres humanos otorgan a sus vidas. Comprender el idioma y el sistema lingüístico de los pueblos nativos es un método para entender su sistema de conocimiento y organización. No solo existe una categorización de los aspectos relacionados con la naturaleza y la cultura a través del lenguaje, sino que, aún más importante y compleja, se encuentra la relación entre el medio ambiente y la cultura. La etnociencia examina las complejidades de la conexión entre la cultura y su entorno. También existen posibles limitaciones y deficiencias al interpretar estos sistemas de conocimiento como un dictado de la cultura y el comportamiento.

Dado que un etnógrafo no puede acceder físicamente a la mente de una persona indígena, es fundamental no solo crear un contexto o un formato de preguntas y respuestas para comprender su perspectiva, sino también analizar la semántica y el orden de las palabras de la respuesta para obtener una comprensión emic. El enfoque principal en un componente particular de las lenguas se centra en su léxico . Los términos " etic " y " emic " derivan de los términos lingüísticos " phonetic " y " phonemia ".

Como señala Gregory Cajete , una de las limitaciones del concepto de conocimiento indígena radica en la posibilidad de que se ignore el conocimiento no indígena como pertinente y valioso. La etiqueta de "indígena" es aceptada en exceso por quienes buscan mayor apoyo externo para promover su causa. También puede existir una distribución desigual del conocimiento entre una tribu o pueblo. Asimismo, existe la idea de que la cultura está ligada al medio ambiente. Algunos teóricos concluyen que la cultura de los pueblos indígenas no se basa en la concentración mental, sino únicamente en la tierra que los rodea. Algunos incluso afirman que los procesos biológicos dependen de la disponibilidad, o la falta de ella, de los recursos ambientales. Los métodos de sostenibilidad se fundamentan en el funcionamiento de la tierra. Estas técnicas se practican desde la tradición. La importancia de la combinación de procesos ecológicos, estructuras sociales, ética ambiental y ecología espiritual es crucial para la expresión de la verdadera conexión entre el mundo natural y la "conciencia ecológica".

El origen de la etnociencia se remonta a los años 1960-1965, a partir del concepto de "etno- + ciencia". Ethno- es un prefijo que significa "raza", "cultura" o "pueblo", utilizado en la formación de palabras compuestas como etnografía. Estos dos conceptos posteriormente dieron origen a "etnociencia". El origen de la palabra "ciencia" implica la observación empírica de cantidades medibles y la comprobación de hipótesis para refutarlas o confirmarlas. "La etnociencia se refiere al sistema de conocimiento y cognición propio de una cultura determinada... dicho de otro modo, una cultura en sí misma constituye la suma de las clasificaciones populares de una sociedad, toda su etnociencia, sus formas particulares de clasificar su universo material y social" (Sturtevant 1964: 99-100). El objetivo de la etnociencia es obtener una descripción más completa del conocimiento cultural. La etnociencia se ha utilizado con éxito en varios estudios de culturas específicas en relación con su lingüística, su taxonomía popular y la forma en que clasifican sus alimentos, animales y plantas.

Etnolingüística

La etnociencia es el estudio de las percepciones, el conocimiento y las clasificaciones del mundo reflejadas en el uso del lenguaje, lo que puede ayudar a los antropólogos a comprender una cultura determinada. Mediante un enfoque etnográfico para el estudio de una cultura y el aprendizaje de su léxico y sintaxis, se puede obtener un mayor conocimiento sobre cómo una cultura particular clasifica su universo material y social. Además, este enfoque «proporciona simultáneamente un punto de partida en el que la disciplina de la lingüística, o al menos algunas de sus actitudes generales, puede utilizarse de manera sensata en la antropología y como medio para comprender no solo la naturaleza del ser humano, sino también la naturaleza de la cultura» (Videbeck y Pia, 1966).

Los investigadores pueden utilizar la lingüística para estudiar qué considera importante una cultura determinada en una situación o evento imprevisto, y pueden clasificar esas situaciones potenciales según su probabilidad de recurrencia. Además, "comprender las contingencias es útil para entender las taxonomías populares, por un lado, y, por otro, se requiere la comprensión de la taxonomía para apreciar plenamente los criterios considerados relevantes en una cultura determinada" (Videbeck y Pia, 1966).

Taxonomía y clasificación

La etnociencia puede utilizarse para analizar la terminología de parentesco de una cultura determinada, según su idioma y su percepción de los miembros de su sociedad. Las taxonomías «son modelos de análisis cuyo propósito es describir tipos específicos de relaciones jerárquicas entre los miembros de un conjunto dado de elementos» (Perchonock y Werner , 1969). Por ejemplo, en nuestra sociedad clasificamos los grupos familiares asignando a sus miembros los títulos de padre, madre, hermana, hija, hermano, hijo, abuelo, abuela, etc.

Sistema de clasificación – entre culturas

La etnociencia se ocupa de cómo una cultura determinada clasifica ciertos principios, además de cómo los expresa a través de su lenguaje. Al comprender una cultura determinada a través de su visión del mundo, los antropólogos intentan eliminar cualquier sesgo derivado de la traducción, así como categorizar sus principios a su manera. "Los nuevos métodos, que se centran en el descubrimiento y la descripción de los sistemas populares, se conocen como etnociencia. El análisis etnocientífico se ha concentrado hasta ahora en sistemas de clasificación dentro de dominios culturales y lingüísticos como los colores, las plantas y las medicinas" (Perchonock y Werner , 1969). Un enfoque etnocientífico puede utilizarse para comprender mejor una cultura determinada y su conocimiento de la misma. El uso de un enfoque etnográfico puede ayudar a los antropólogos a comprender cómo esa cultura percibe y categoriza sus propios alimentos, el reino animal, las medicinas y las plantas.

Investigación contemporánea

La etnociencia puede resumirse eficazmente como un sistema de clasificación para una cultura particular, de la misma manera que un botánico usaría un sistema taxonómico para clasificar las especies de plantas. Todo, desde los niveles de clase, el consumo de alimentos, la vestimenta y los objetos de la cultura material, estaría sujeto a un sistema de clasificación taxonómica. En esencia, la etnociencia es una forma de clasificar los sistemas culturales de manera estructurada para comprender mejor la cultura. Las raíces de la etnociencia se remontan a antropólogos influyentes como Franz Boas , Bronisław Malinowski y Benjamin Whorf , quienes intentaron comprender otras culturas desde una perspectiva interna. A Ward Goodenough se le atribuye haber impulsado la etnociencia al definir los sistemas culturales de conocimiento, afirmando:

La cultura de una sociedad consiste en todo aquello que uno debe saber o creer para funcionar de una manera aceptable para sus miembros. La cultura no es un fenómeno material; no consiste en cosas, comportamientos ni emociones. Es, más bien, una organización de estas cosas. Es la forma en que las personas conciben las cosas, sus modelos para percibirlas, relacionarse con ellas e interpretarlas.
(Goodenough 1957:167)

Para contextualizar adecuadamente la etnociencia, primero debemos comprender su definición. Se define como «un intento de descripción cultural desde una perspectiva totalmente émica (una perspectiva en etnografía que utiliza los conceptos y categorías relevantes y significativos para la cultura, es decir, un análisis desde dentro), eliminando así todas las categorías propias del etnógrafo» (Morey y Luthans 27). La etnociencia es también una forma de aprender y comprender cómo un individuo o grupo percibe su entorno y cómo se integra en él, tal como se refleja en sus propias palabras y acciones.

La etnociencia cuenta con numerosas técnicas cuando se aplica desde una perspectiva émica. Etnosemántica, semántica etnográfica, etnociencia etnográfica, análisis formal y análisis componencial son los términos que se utilizan para describir la práctica de la etnociencia. La etnosemántica examina el significado de las palabras para contextualizarlas dentro de la cultura estudiada. Permite la taxonomía de una parte específica de la cultura analizada, lo que facilita una clara segmentación y, a su vez, una comprensión más profunda del tema. La semántica etnográfica es muy similar a la antropología cognitiva, ya que su enfoque principal son las perspectivas intelectuales y racionales de la cultura estudiada. La semántica etnográfica analiza específicamente cómo se utiliza el lenguaje en toda la cultura. Finalmente, la etnociencia etnográfica se relaciona con la etnosemántica, pues utiliza un sistema taxonómico para comprender cómo se accede al conocimiento cultural a través del lenguaje. La etnociencia etnográfica emplea sistemas de clasificación similares para dominios culturales como la etnobotánica y la etnoanatomía. Nuevamente, la etnociencia es una forma de comprender cómo una cultura se percibe a sí misma a través de su propio idioma. Comprender el lenguaje cultural permite al etnógrafo tener una comprensión más profunda e íntima de la cultura.

Véase también

Referencias

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