Col de Menté

El Col de Menté ( 1349 m de altitud ) es un puerto de montaña situado en los Pirineos centrales , en el departamento de Haute-Garonne , Francia. Se encuentra en la carretera D44, entre Saint-Béat y la D618 (al pie del Col de Portet d'Aspet ), y conecta los valles del Ger y del Garona . La estación de esquí de Le Mourtis se encuentra a 1 km al sur del puerto.   

En la cima se encuentra una estela en memoria de Serge Lapébie (hijo de Guy ).

Partiendo de Pont de l'Oule (este) (al pie del Col de Portet d'Aspet ), la ascensión tiene una longitud de 10,9 km (6,8 millas) . En esta distancia, el desnivel positivo es de 716 m (2349 pies) (una pendiente media del 6,57%). La ascensión propiamente dicha comienza en Ger-de-Boutx, a 7 km (4,3 millas) de la cima (con una pendiente del 7,8%), siendo los tramos más empinados del 11,4%. ^{[ 2 ]}      

Partiendo de Saint-Béat (oeste), la subida tiene una longitud de 9,3 km (5,8 millas) . En esta distancia, el desnivel positivo es de 849 m (2785 pies) (una pendiente media del 9,13 %), con varios tramos que superan el 11 %. ^{[ 3 ]}    

En la cima hay un camino que serpentea por el Col de Menté-Le Mourtis ( 1409 m (4623 pies) ), pasando por la estación de esquí, para regresar al Col de Menté. ^{[ 4 ]}  

El Col de Menté se utilizó por primera vez en el Tour de Francia en 1966 y ha aparecido con frecuencia desde entonces. El líder que coronó la cima en 1966 fue Joaquim Galera . ^{[ 5 ]}

El puerto ha aparecido 20 veces, incluyendo el cruce del Col de Menté-Le Mourtis en 1979 y 1995. ^{[ 4 ]}

En la etapa 14 del Tour de Francia de 1971, el ciclista español Luis Ocaña, con el Maillot Jaune , aventajaba en 7 minutos a Eddy Merckx en la clasificación general . Juntos, coronaron el Col de Menté en medio de una tormenta, con ríos de barro que cruzaban la carretera. Merckx, un excelente descenderista, atacó mientras bajaba peligrosamente por la carretera de montaña. Para mantenerse cerca de Merckx, Ocaña se arriesgó en el descenso. Al tomar las curvas a toda velocidad, Merckx perdió el control y derrapó contra un muro bajo al costado de la carretera. Ocaña, que venía pisándole los talones, no pudo evitar la caída de Merckx y también cayó. Merckx se levantó rápidamente y se alejó a toda velocidad. Ocaña forcejeó para soltar sus calas de las punteras y fue golpeado por Joop Zoetemelk , que venía persiguiéndolo . Ocaña quedó tendido en el suelo gritando de dolor. La ayuda llegó rápidamente y Ocaña fue trasladado en helicóptero al hospital de St. Gaudens. Se recuperó de sus heridas, pero sus sueños del Tour de 1971 habían llegado a su fin. ^{[ 6 ]} Al día siguiente, Merckx se negó a usar el maillot amarillo para rendir homenaje a Ocaña. Ahora hay una placa conmemorativa en el lugar del accidente en el lado oeste del Col de Menté (en 42°54′55.9″N 0°44′37.7″E / 42.915528°N 0.743806°E / 42.915528; 0.743806 ).

• Resumen de la ascensión
• Sitio web (en francés)
• Col de Menté en Google Maps (ascensiones clásicas del Tour de Francia)