Árbol frío y descarado

Cold Sassy Tree es una novela histórica de 1984 escrita por Olive Ann Burns . Ambientada en el estado estadounidense de Georgia, en la ciudad ficticia de Cold Sassy (basada en la ciudad real de Harmony Grove, ahora Commerce ) en 1906, sigue la vida de un niño de 14 años llamado Will Tweedy y explora temas como la religión, la muerte y los tabúes sociales. Una secuela incompleta de la novela, Leaving Cold Sassy , ​​se publicó en 1992 después de la muerte de Burns.

El 5 de julio de 1906, Enoch Rucker Blakeslee anuncia que tiene intención de casarse con la señorita Love Simpson, una modista de su tienda que es años más joven que él. Esta noticia conmociona a su familia, ya que su esposa Mattie Lou había muerto sólo tres semanas antes. Las hijas de Rucker, Mary Willis y Loma, se preocupan por lo que las malas lenguas de Cold Sassy pensarán de la incorrección de su padre.

Will Tweedy, nieto de 14 años de Rucker y narrador de la novela, apoya el matrimonio de su abuelo. Cree que Miss Love es agradable y bonita, aunque proviene de Baltimore y, por lo tanto, es prácticamente una yanqui. Will cree que Rucker necesita a alguien que lo cuide ahora que Mattie Lou se ha ido. La tarde de la fuga de Rucker y Miss Love, Will se escapa para ir a pescar al campo, a pesar de que se supone que está de luto por su abuela. Camina por un puente ferroviario alto y estrecho y casi muere cuando un tren se dirige a toda velocidad hacia él. Sobrevive al tumbarse entre las vías para que el tren pase justo por encima sin tocarlo. Will se convierte en una sensación después de su experiencia cercana a la muerte, y todo el pueblo va a su casa para preguntarle sobre el incidente. Rucker sorprende a todos al llegar con su nueva esposa, Miss Love.

La gente de Cold Sassy desaprueba el matrimonio apresurado de Rucker y los rumores se extienden rápidamente en el pequeño pueblo, pero Will pasa mucho tiempo en la casa de los Blakeslee y se hace amigo de la señorita Love. Le gustan sus opiniones sinceras y su personalidad abierta. También está un poco enamorado de ella y a menudo la espía. Pronto se entera de que es un matrimonio de conveniencia y que Rucker y la señorita Love duermen en habitaciones separadas. La señorita Love le dice a Will que se casó con Rucker solo porque él prometió cederle la casa y los muebles. Y Rucker se casó con la señorita Love para ahorrarse el costo de una ama de llaves.

Clayton McAllister, el ex prometido de Miss Love, de Texas, aparece un día y trata de convencerla de que se vaya con él. La besa, pero ella lo despide con desprecio después de besarlo.

Will y algunos de sus amigos hacen un viaje al campo para recoger un caballo para Miss Love, acampando en las montañas a lo largo del camino. Cuando regresan, Will y su padre Hoyt intentan convencer a la madre de Will, Mary Willis, de viajar a Nueva York. Rucker ha comprado los billetes a Nueva York para que Hoyt, que trabaja para él, pueda ir a comprar nuevos productos para la tienda. Al principio, Mary Willis se niega a ir porque está de luto, pero Will y Hoyt la convencen de que el viaje le hará bien. Justo después de que ella cambie de opinión, Rucker decide utilizar los billetes para ir a Nueva York con Miss Love. Mary Willis está destrozada y su odio hacia Miss Love aumenta. Para distraerse de la decepción, Hoyt compra un Cadillac nuevo y se convierte en el primer propietario de un coche de Cold Sassy. Mientras tanto, Rucker y Miss Love regresan de Nueva York. Ahora son coquetos y cariñosos entre sí, y Will se pregunta si su matrimonio se está convirtiendo en algo más "real". Rucker anuncia que él también ha comprado un coche y tiene la intención de empezar a vender coches en Cold Sassy.

Lightfoot McLendon es una compañera de clase de Will que vive en la empobrecida zona de Cold Sassy conocida como Mill Town. Un día, Will lleva a Lightfoot en un viaje en coche hasta el cementerio, donde la besa. Un vecino curioso ve el beso y se lo cuenta a los padres de Will. Indignados por la asociación de Will con la gente común, los padres de Will le prohíben conducir el Cadillac durante dos meses. Will evita su castigo conduciendo el coche de Rucker. Un domingo, él, Rucker y Miss Love hacen una excursión de un día al campo, donde Will les da lecciones de conducción.

En el camino de regreso a Cold Sassy, ​​mientras intenta evitar una colisión con un Ford destrozado en medio de la carretera, Will estrella el auto en el lecho de un arroyo y daña el radiador. Mientras esperan a un equipo de reparación, se quedan con una familia cercana. Esa noche, Will escucha a Rucker decirle a Miss Love que la ama y quiere que su matrimonio sea real. Miss Love declara que no puede y que ningún hombre la querría si supiera su terrible secreto. Cuando finalmente le cuenta su secreto (su padre la violó cuando era niña), él dice que no le importa y afirma su amor por ella.

Finalmente, Miss Love y Rucker se enamoran profundamente. El tío de Will, Camp Williams, se suicida, lo que da comienzo a un período oscuro en Cold Sassy. Rucker contrata al peor enemigo de Will, Hosie Roach, para trabajar en la tienda en lugar de Camp; debido a sus nuevos ingresos, Hosie puede casarse con la amada de Will, Lightfoot. Un par de ladrones roban y golpean a Rucker; se recupera de sus heridas, pero contrae neumonía. Mientras yace enfermo en la cama, Will lo escucha decirle a Miss Love que Dios brinda fuerza y ​​​​consuelo a los fieles en tiempos difíciles. Miss Love le dice a Will que está embarazada, aunque Rucker no lo sabe. Rucker muere, pero su mensaje de fe en Dios le da a Will la fuerza para sobrellevar la situación. Aunque el pueblo y la familia de Will no aceptan a Miss Love, ella sabe que aceptarán a su hijo, por lo que planea quedarse en Cold Sassy.

La novela fue adaptada a una película para televisión en 1989, protagonizada por Richard Widmark , Faye Dunaway y Neil Patrick Harris . En 2000, el compositor estadounidense Carlisle Floyd escribió una ópera basada en el libro.

• SparkNotes para Cold Sassy Tree
• Árbol frío y descarado en IMDb