Comercio, Georgia

Antes de la llegada de los colonos europeos, la zona que hoy ocupa Commerce estaba habitada por los pueblos Creek y Cherokee . ^{[ 5 ]} Los historiadores describen una guerra territorial entre los Creek y los Cherokee por las tierras del condado durante la década de 1770. ^{[ 6 ]}

El sendero de Lacoda, que se extendía desde la actual Atenas hasta las montañas del norte de Georgia, fue una importante ruta comercial y de tránsito a través de esta zona. ( La Ruta Estatal 334 de Georgia , que sigue un tramo de 14 km (9 millas) de este antiguo sendero, fue designada como "Lacoda Trail Memorial Parkway" por la Asamblea General de Georgia en 1998). 

Los Cherokee cedieron sus tierras en disputa al este del río Oconee en el Tratado de Augusta (1783) y los Creek hicieron lo mismo en su propio Tratado de Augusta (1783) y el Tratado de Galphinton (1785). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El primer asentamiento permanente de colonos blancos en el condado de Jackson se estableció cerca de la actual Commerce el 20 de enero de 1784, cuando el inmigrante alemán William Dunson recibió una concesión de tierras en Little Sandy Creek. El asentamiento se llamó "Roca Gemidora" ^{[ 5 ]} , supuestamente debido a una formación rocosa hueca cercana que producía un gemido cuando el viento la soplaba. (Los descendientes de William Dunson aún viven en el terreno original).

En 1808, Eli Shankle estableció un puesto comercial cerca de Groaning Rock, al que llamó "Harmony Grove". La explicación más común es que el nombre es un juego de palabras con el apellido de soltera de su esposa, Rebecca: Hargrove. También existe una antigua melodía de himno de los Apalaches llamada "Harmony Grove", que aparece en un libro de 1830 titulado The Virginia Harmony . Esta melodía es popular hoy en día como la base musical de " Amazing Grace ".

La Harmony Grove Female Academy, la primera escuela exclusivamente femenina autorizada en el estado de Georgia, fue fundada por la legislatura estatal el 20 de diciembre de 1824.

La oficina de correos de Harmony Grove se estableció el 14 de octubre de 1825; Russell Jones fue su primer jefe de correos.

El 1 de septiembre de 1876, el ferrocarril North Eastern Railroad inauguró su línea entre Athens y Lula , que atravesaba el corazón de Harmony Grove. Esta línea ferroviaria tuvo un impacto significativo en el desarrollo de la ciudad, que comenzó a expandirse en ambas direcciones a lo largo de la misma. Actualmente, estas vías pertenecen al ferrocarril Norfolk Southern .

La comunidad de Harmony Grove se constituyó oficialmente como municipio el 24 de diciembre de 1884, abarcando todas las áreas dentro de un radio de una milla de la estación de ferrocarril, media milla al este y 400 yardas al oeste.

Harmony Grove Mills, Inc. se constituyó bajo las leyes del condado de Jackson el 3 de abril de 1893, con el propósito de procesar y producir textiles de algodón . ^{[ 9 ]} A lo largo de los años, tuvo diversos usos, incluyendo la fabricación de overoles de mezclilla y la primera generación de electricidad en la ciudad. El complejo industrial creado para alojar a los empleados constituye una parte importante de las viviendas en el extremo sureste de Commerce en la actualidad. La fábrica operó bajo diversas corporaciones hasta la primavera de 2004, cuando cerró sus operaciones y fue vendida; desde entonces se ha utilizado como almacén y actualmente está a la venta. El edificio sigue siendo un elemento destacado de la ciudad.

Hacia finales del siglo XIX, muchos comenzaron a considerar que el nombre "Harmony Grove" era demasiado largo para escribir y sonaba demasiado a pueblo de campo. Además, a muchos no les gustaba que el correo frecuentemente fuera a otra oficina de correos con el mismo nombre en el condado de Dawson . Harmony Grove fue reincorporada y renombrada "Commerce" el 6 de agosto de 1904, en un esfuerzo por abordar estas preocupaciones y reflejar el predominio comercial de la ciudad en el comercio de algodón del norte de Georgia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1959, se celebraron varias asambleas públicas controvertidas para intentar convencer a los miembros del Sistema Federal de Carreteras Interestatales de que modificaran el trazado de la Interestatal 85 , originalmente prevista para pasar por Gainesville ( condado de Hall ), y la cambiaran por Commerce y Lavonia ( condado de Franklin ). La propuesta se modificó y la interestatal se desvió por el condado de Jackson. Incluso más que el ferrocarril casi un siglo antes, esta importante vía de transporte supuso una enorme ventaja comercial para Commerce, en un momento en que la necesitaba desesperadamente.

Según el censo de 2020 , Commerce tenía una población de 7387 habitantes. La edad media era de 37,7 años. El 23,9 % de los residentes eran menores de 18 años y el 17,5 % tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 90,9 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 86,3 hombres mayores de 18 años. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 93,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 6,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 18 ]}

En Commerce había 2.801 hogares, incluyendo 1.824 hogares familiares. Del total de hogares, el 33,8% tenía hijos menores de 18 años, el 46,8% eran hogares de parejas casadas, el 16,0% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 30,1% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 25,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 16 ]}

Había 3.002 viviendas, de las cuales el 6,7% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,9% y la de viviendas de alquiler era del 5,9%. ^{[ 16 ]}