Cole Caufield

Cole Caufield (nacido el 2 de enero de 2001) es un extremo de hockey sobre hielo profesional estadounidense que juega para los Montreal Canadiens de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado en la primera ronda, en el puesto 15 en general, por los Canadiens en el draft de ingreso a la NHL de 2019 .

Tras su éxito con el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. (USNTDP), Caufield jugó a nivel universitario para la Universidad de Wisconsin-Madison de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) durante las temporadas 2019-20 y 2020-21 . Ganó el premio Hobey Baker y fue el máximo anotador de goles y puntos de la temporada 2020-21 de la NCAA .

A nivel internacional, Caufield ha representado a los Estados Unidos en numerosos torneos, incluida una medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-17 , una medalla de plata y bronce en el Campeonato Mundial Juvenil Sub-18 de 2018 y el Campeonato Mundial Juvenil Sub-18 de 2019 respectivamente, y una medalla de oro en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2021 .

Caufield nació en Mosinee, Wisconsin, en una familia de jugadores de hockey ^[1] y comenzó a patinar a la edad de dos años. ^[2] Además del hockey sobre hielo , Caufield también jugó béisbol y fútbol cuando era niño. Su padre le enseñó a disparar desde la derecha, ya que creía que los tiros del lado derecho tienen un ángulo más fácil para llegar a la mano del guante de un portero . ^[3] Jugó Bantam AAA para el Equipo de Wisconsin y Stevens Point Area Senior High School (SPASH), anotando 75 goles en dos temporadas para un total de 145 puntos antes de unirse al Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. (USNTDP) en Plymouth , Michigan durante la primavera de 2017. ^{[4] [5]}

En su primer año con el USNTDP, Caufield lideró el equipo combinado U17 y U18 con 54 goles y 26 asistencias , quedando a un gol de igualar el récord de una sola temporada de 55 establecido en 2014-15 por Auston Matthews . ^[6] Asimismo, se comprometió verbalmente a jugar hockey sobre hielo universitario en la Universidad de Wisconsin-Madison . ^[7]

En la temporada 2018-19 , Caufield anotó 72 goles y 28 asistencias, superando el récord de goles de todos los tiempos del USNTDP que anteriormente ostentaba Phil Kessel , así como el récord de goles de una sola temporada mencionado anteriormente de Matthews. ^[8]

Antes del draft de entrada de la NHL de 2019 , Caufield fue considerado un prospecto destacado y fue clasificado octavo por la Oficina Central de Scouting de la NHL entre los patinadores norteamericanos. ^{[9] [10]} El 21 de junio de 2019, fue seleccionado en la primera ronda (15º en general) por los Montreal Canadiens . ^[11] Poco después, asistió al campamento de desarrollo anual de los Canadiens. ^[12]

Caufield jugó para los Wisconsin Badgers de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) de 2019 a 2021. ^[13] Durante su temporada de primer año en 2019-20 , registró 19 goles y 17 asistencias en 36 juegos, liderando a la Big Ten en goles anotados para ganar el título de anotaciones de la conferencia . Por sus esfuerzos, Caufield fue seleccionado para el Big Ten All-Freshman Team , All-First Team , y también fue nombrado Big Ten Freshman of the Year , convirtiéndose en el segundo Badger en ganar el premio después de Trent Frederic en 2017. ^{[14] [15]}

Ante la incertidumbre que rodeaba la temporada 2020-21 de la NCAA debido a la pandemia de COVID-19 , Caufield optó por no convertirse en profesional con los Canadiens y, en su lugar, regresó para su segunda temporada con Wisconsin, diciendo que esta decisión era "lo mejor para mí... volver, conseguir otro año, hacerme más fuerte y más rápido y dominar más y convertirme en un líder". ^[16]

Durante la temporada antes mencionada, Caufield lideró toda la NCAA con 30 goles y 52 puntos en 31 juegos y se convirtió en el primer campeón de puntuación consecutivo de Big Ten. Asimismo, fue seleccionado para el Equipo del Torneo Regional Este de la NCAA, el Equipo del Torneo de Big Ten y obtuvo los honores de Primer Equipo All-Big Ten y Jugador del Año de Big Ten . ^[13] El 9 de abril de 2021, Caufield fue nombrado para el Primer Equipo All-American de la AHCA y recibió el Premio Hobey Baker 2021 como el mejor jugador de hockey sobre hielo masculino de la División I de la NCAA , convirtiéndose en el segundo Badger en ganar el premio después de Blake Geoffrion diez años antes. ^{[17] [18]}

El 27 de marzo de 2021, Caufield firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con el equipo de draft Montreal Canadiens . ^[19] Después de la conclusión de su carrera universitaria, primero fue asignado a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Canadiens, Laval Rocket . ^[20] Hizo su debut profesional para Laval el 9 de abril, registrando dos goles y una asistencia en una victoria por 5-3 contra los Toronto Marlies . ^[21] Apareciendo en dos juegos de la AHL para Laval, Caufield fue llamado de regreso al equipo de taxi de los Canadiens el 16 de abril, pero no pudo ser asignado a la lista activa debido a problemas con el tope salarial. ^[22] Después de las lesiones de sus compañeros de equipo Paul Byron y Jonathan Drouin , Caufield hizo su debut en la NHL como convocado de emergencia en una victoria por 2-1 sobre los Calgary Flames el 26 de abril. ^[23] El 1 de mayo, anotó su primer gol de su carrera en la NHL en una victoria por 3-2 en tiempo extra sobre los Ottawa Senators . ^[24] Dos días después, en una victoria por 3-2 en tiempo extra contra los Toronto Maple Leafs , se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NHL en anotar sus primeros dos goles de su carrera en tiempo extra. ^[25] Concluyó la temporada regular con cuatro goles y una asistencia en diez partidos jugados. ^[26]

Después de ser un suplente saludable durante los primeros dos juegos de los playoffs de la Copa Stanley de 2021 , Caufield hizo su debut en los playoffs de la NHL en una derrota por 2-1 contra los Toronto Maple Leafs el 24 de mayo. ^[27] Marcó su primer gol en los playoffs de la NHL en una derrota por 4-1 en las semifinales de la Copa Stanley contra los Vegas Golden Knights el 14 de junio. ^{[28] [29]} Unos días después, Caufield anotó el gol de la ventaja en la victoria de los Canadiens que aseguró la serie sobre Las Vegas. ^[30] En las finales de la Copa Stanley de 2021 , registró tres asistencias en camino a una derrota en la serie ante los Tampa Bay Lightning . ^[31] En conjunto, Caufield apareció en veinte juegos en su carrera inaugural de postemporada. Sus 12 puntos (cuatro goles y ocho asistencias) sólo quedaron detrás de  Claude Lemieux (10-6—16 en 1986 ) y  Jacques Lemaire (7-6—13 en 1968 ) como los máximos conseguidos por un novato de los Canadiens en una sola postemporada. Caufield también se convirtió en el primer novato en la historia de la liga en registrar tres puntos en tiempo extra en una sola postemporada. ^[32]

Al ingresar a la temporada 2021-22 de la NHL como favorito para ganar el Trofeo Calder Memorial , ^{[33] [34]} Caufield tuvo problemas en medio del mal comienzo de los Canadiens, registrando solo una asistencia en sus primeros diez juegos. ^[35] El 1 de noviembre, fue enviado a jugar para el Laval Rocket, ^[36] donde anotó dos goles y tres asistencias en seis juegos. ^[37] Los Canadiens posteriormente lo llamaron de nuevo al roster principal el 18 de noviembre. ^[38]

Tanto él como el equipo siguieron teniendo problemas y, en la marca de treinta juegos, Caufield solo tenía un gol y siete asistencias en su haber. Después del reemplazo a mitad de temporada del entrenador en jefe Dominique Ducharme por el delantero estrella retirado de la NHL Martin St. Louis en febrero de 2022, Caufield vio rápidamente aumentar su tiempo de hielo bajo lo anterior, regresando a la primera línea del equipo junto a Nick Suzuki y Josh Anderson . Procedió a anotar seis goles en sus siguientes siete juegos, junto con cuatro asistencias, ^{[39] [40] [41]} y fue reconocido como el jugador del mes de los Canadiens por primera vez. ^[42] El 15 de marzo, Caufield anotó dos goles en ocho segundos en un juego contra los Arizona Coyotes , la actuación de dos goles más rápida de la franquicia de los Canadiens desde Stéphane Richer en 1987 . ^{[43] [44]} Fue nombrado Novato del Mes de la NHL en marzo de 2022, período en el que lideró a todos los novatos en goles (7) y puntos totales (15). Con esto, Caufield se convirtió en el primer jugador de los Canadiens en recibir esta distinción desde Carey Price en marzo de 2008. ^[45] En el último partido de la temporada, Caufield anotó su primer hat-trick de su carrera en la NHL en una victoria por 10-2 sobre los Florida Panthers . Terminó la temporada con 23 goles, empatado en el segundo lugar en anotaciones de goles de novatos detrás de Tanner Jeannot de los Nashville Predators con 24. ^[46]

Se esperaba que la temporada 2022-23 fuera un año de desarrollo para los Canadiens en reconstrucción. Con Caufield y Suzuki como un dúo establecido en la primera línea del equipo, el entrenador en jefe St. Louis comenzó a experimentar con diferentes jugadores en el otro puesto de extremo. Los primeros juegos vieron a Anderson, Sean Monahan y Mike Hoffman rotar en la posición, antes de ser entregados al recientemente adquirido Kirby Dach , la ex tercera selección general de 2019 que tenía expectativas iniciales como centro. ^[47] La ​​combinación de línea de Caufield–Suzuki–Dach generó sólidos resultados iniciales. ^{[48] [49] [50]} El 1 de diciembre, Caufield jugó su partido número 100 de su carrera en la NHL y anotó el gol de la victoria, su 40.º en la liga. ^[51] Sus 40 goles en sus primeros 100 juegos fueron la cuarta mayor cantidad para un jugador de los Canadiens en las nueve décadas anteriores, solo detrás de los miembros honrados del equipo y los incluidos en el Salón de la Fama del Hockey Maurice "Rocket" Richard , Jean Béliveau y Bernie Geoffrion . ^[52] Después de anotar 26 goles y 10 asistencias en 46 juegos, se anunció el 21 de enero que Caufield requería cirugía por una lesión en el hombro con la que había estado jugando durante algún tiempo, lo que resultó en un final prematuro de su temporada. ^[53]

Tras completar su contrato de nivel de entrada antes de la temporada 2023-24 , Caufield firmó una nueva extensión de ocho años por $62,8 millones con los Canadiens el 5 de junio de 2023. ^[54] Con la esperanza de continuar con su ritmo goleador de la primera mitad de la campaña anterior, inesperadamente registraría el porcentaje de tiro más bajo de su carrera. Las dificultades de Caufield para anotar fueron un tema de considerable discusión en los medios y los observadores lo atribuyeron parcialmente a su recuperación de la cirugía. ^{[55] [56] [57]} A pesar de estas luchas, todavía estableció nuevos máximos personales en goles (28) y puntos (65), y se le atribuyó el mérito de mejorar el juego fuera del puck. Su línea con Suzuki y la primera selección general de 2022 Juraj Slafkovský se ganó elogios por su desempeño colectivo. ^[58]

En septiembre de 2024, Caufield anunció que cambiaría su número de camiseta del 22 al 13 tras la muerte del extremo de los Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, el mes anterior, ^[59] citando a Gaudreau como una inspiración para jugadores de menor estatura como él. ^{[60] [61]} Casualmente, registraría su decimotercer gol de la temporada 2024-25 como visitante en el Nationwide Arena contra los Blue Jackets. ^[62] Con su gol número 100 en su carrera en la NHL en una victoria de los Canadiens por 3-2 contra los Vegas Golden Knights el 31 de diciembre de 2024, ^[63] Caufield se convirtió efectivamente en el octavo jugador más rápido en la historia de la franquicia en alcanzar este hito. ^[64]

En 2017 , Caufield fue seleccionado para el World U-17 Hockey Challenge (U17 WHC), donde anotó ocho goles y cinco asistencias en seis juegos, lo que llevó a los Estados Unidos a una medalla de oro . Después de terminar el torneo con la mayor cantidad de goles anotados, fue nombrado para el Equipo de Estrellas U17 WHC. ^[65] Asimismo, ayudó a los Estados Unidos a capturar el oro en la Copa de las Cuatro Naciones de 2017 en Rusia, apareciendo en tres juegos con seis goles y una asistencia. ^[66] En el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2018 , anotó seis puntos en siete juegos hacia una medalla de plata . ^[67]

Caufield continuaría su juego estelar a nivel internacional la temporada siguiente. A fines de 2018, Estados Unidos ganó la Copa de las Cinco Naciones de 2018 en la República Checa, durante la cual registró siete goles y dos asistencias en cuatro juegos. ^[68] El 27 de abril de 2019, Caufield empató el récord de goles en un solo torneo de Alex Ovechkin con 14 en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2019 (U18 WJC), en camino a una medalla de bronce . ^[69] Fue nombrado Jugador Más Valioso, Mejor Delantero, así como miembro del equipo de estrellas del torneo. ^[70]

Caufield se unió al equipo nacional juvenil para el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2021 y registró dos goles y tres asistencias en siete juegos, ayudando a Estados Unidos a ganar una medalla de oro. ^[71]

Después de la temporada 2023-24 de la NHL , con los Canadiens sin clasificarse para los playoffs de la Copa Stanley de 2024 , Caufield aceptó una invitación para hacer su debut con la selección absoluta en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2024. [ ^72] Marcó dos goles en el partido de la fase de grupos del equipo contra Polonia , su primero en el nivel absoluto. ^[73] Los estadounidenses fueron finalmente eliminados en cuartos de final por la República Checa . ^[74]

Caufield tiene un hermano mayor, Brock, que también jugó para el equipo masculino de hockey sobre hielo Wisconsin Badgers , ^[75] y actualmente es miembro de los Reading Royals en la ECHL . ^[76] Su padre, Paul, nacido en Sault Ste. Marie , Ontario , jugó para la Universidad de Wisconsin-Stevens Point (UWSP) de 1988 a 1992 y sigue siendo el máximo anotador de todos los tiempos del equipo. ^{[77] [78]} Regresó a la UWSP en 2002 para trabajar como entrenador asistente, pero renunció en 2006 para asumir su puesto actual como gerente del Ice Hawks Arena. ^{[77] [79]} El abuelo de los hermanos, Wayne Caufield, miembro del Salón de la Fama del Hockey de Wisconsin desde 2011, jugó hockey semiprofesional de 1963 a 1976 para numerosos equipos, en particular los Milwaukee Admirals de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL), y pasó más de dos décadas entrenando hockey juvenil y administrando clínicas de hockey en el área de Milwaukee después de su retiro. ^{[80] [81]} Murió el 13 de julio de 2018 a la edad de 75 años. ^[81]

Programa de desarrollo del equipo nacional de hockey de EE. UU .:

• Más goles en temporada regular: 72 (2018-19) ^[88]

Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF :

• Más goles: 18 ^[a] ( 2018 , 2019 ) ^[89]
  • Más goles en un solo torneo: 14 (2019) ^[89]

Liga Nacional de Hockey :

• Más puntos de un novato en tiempo extra en un año de playoffs: 3 ( 2021 ) ^{[90] [91]}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Eurohockey.com o The Internet Hockey Database