Colepiocéfalo

Colepiocephale (que significa "cabeza hueca") es un género de dinosaurio paquicefalosáurido dedepósitos del Cretácico Superior ( etapa Campaniense media) de Alberta , Canadá. Fue recolectado de la Formación Foremost . La especie tipo , C. lambei , fue descrita originalmente por Sternberg en 1945 como Stegoceras lambei , y posteriormente renombrada por Sullivan en 2003. C. lambei es un paquicefalosaurio abovedado caracterizado principalmente por la ausencia de una plataforma lateral y posteriosquamosal , un parietal muy inclinado hacia abajoy la presencia de dos nódulos incipientes ubicados bajo el margen posterior del borde parietosquamosal. ^{[ 1 ]}

En 1923, EJ Whitaker recolectó un cráneo parcial de la Formación Oldman de Alberta , siendo el único fósil encontrado en una localidad a 4,8 km (3 mi) por debajo del ferry de Bow Island a lo largo del río South Saskatchewan y entre 61 y 91 m (200 y 300 pies) por debajo de la parte superior de la Formación Oldman. Fue adquirido por el Servicio Geológico de Canadá , donde obtuvo el número de acceso GSC No. 8818. ^{[ 2 ] [ 3 ]} GSC 8818 fue descrito por primera vez por los paleontólogos estadounidenses Barnum Brown y Erich Maren Schlaikjer en 1943 como un espécimen del paquicefalosaurio Troodon validus , al que anteriormente se le había dado el nombre de Stegoceras validus , pero Brown y Schlaijker no lo consideraban un género distinto. ^{[ 3 ]} Esta identificación fue cuestionada por el paleontólogo estadounidense Charles Mortram Sternberg en 1945 , quien demostró que Troodon , considerado durante un tiempo un paquicefalosaurio, era en realidad un terópodo carnívoro . Como resultado, Sternberg revivió el género Stegoceras y nombró a la nueva familia Pachycephalosauridae para incluir a los paquicefalosaurios. Sternberg también reconoció que GSC 8818 era una especie distinta de S. validus y creó la nueva especie Stegoceras lambei con GSC 8818 como holotipo . El nombre de la especie fue en honor al difunto paleontólogo canadiense Lawrence M. Lambe . ^{[ 2 ]}    

La separación de S. lambei de S. validum no fue respaldada por el estudio de 1987 de los paleontólogos estadounidenses Hans-Dieter Sues y el paleontólogo británico Peter Galton , quienes consideraron a las dos especies como sinónimos . ^{[ 4 ]} Sin embargo, los paleontólogos estadounidenses Thomas E. Williamson y Thomas D. Carr optaron por mantener a S. lambei como separado en 2002, encontrándolo como un pariente cercano de S. validum y Stegoceras sternbergi y más distantemente relacionado con Stegoceras breve . ^{[ 5 ]} Estas especies y la taxonomía general de Stegoceras fueron revisadas en 2003 por el paleontólogo estadounidense Robert M. Sullivan , quien encontró que S. lambei estaba más cerca de Pachycephalosaurus que de Stegoceras y optó por darle el nuevo nombre de género Colepiocephale . El nombre es una combinación de la palabra latina colepium , "nudillo", en referencia a la apariencia curvada de nudillo de la cúpula, y el griego antiguo κεφαλή ( cephale ), que significa "cabeza". El número de acceso del holotipo también había cambiado para entonces a CMN 8818, ya que ahora se conservaba en el Museo Canadiense de la Naturaleza . Junto con el holotipo, otros 13 especímenes fueron atribuidos a Colepiocephale lambei , conservados en diversos lugares: el CMN, el Museo Real de Ontario , el Museo Real Tyrrell de Paleontología y el Laboratorio de Paleontología de Vertebrados de la Universidad de Alberta . Todos estos especímenes provienen de la Formación Foremost , parte de la histórica Formación Oldman. Al provenir de la Formación Foremost, Colepiocephale sería uno de los paquicefalosaurios más antiguos de Norteamérica, del Campaniense temprano . ^{[ 1 ]}

Una redescripción y revisión de Colepiocephale fue publicada por los paleontólogos canadienses Ryan K. Schott y David C. Evans , y Williamson, Carr y Mark B. Goodwin en 2009, incluyendo la identificación del primer espécimen del taxón de la Formación Judith River de Montana . La singularidad de Colepiocephale fue respaldada, así como su estatus como un género más antiguo, con el espécimen de Judith River de sedimentos en Kennedy Coulee que tienen aproximadamente 78 millones de años , mientras que los especímenes de Foremost tienen entre 79,79 y 80,45 millones de años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 31 especímenes de Foremost son identificables como paquicefalosaurios, y todos ellos, cuando están suficientemente completos, muestran las características diagnósticas de Colepiocephale , lo que sugiere que fue el único paquicefalosaurio dentro de su intervalo de tiempo y espacio. Esto abre la posibilidad de que otros especímenes de edad equivalente de Judith River puedan ser parte del género, aunque su identificación es incierta. ^{[ 6 ]}