Colin Hércules Mackenzie

Colin Hercules Mackenzie , CMG (1898–1986), soldado, industrial y esteta, fue un jefe de espías del Special Operations Executive que dirigió la Fuerza 136 durante todo el período de su existencia durante la Segunda Guerra Mundial .

Mackenzie era hijo del mayor general Sir Colin Mackenzie y de Ethel Ross, hija de Hercules Grey Ross ICS y nieta del deportista y fotógrafo Horatio Ross . De ascendencia escocesa por ambas ramas familiares, tuvo una infancia itinerante, típica de muchos hijos de oficiales del ejército británico.

Después de Summer Fields y Eton (donde fue becario del rey ), Mackenzie ingresó en la Guardia Escocesa y resultó gravemente herido al final de la Primera Guerra Mundial , sufriendo varias amputaciones de pierna en una batalla finalmente exitosa contra la gangrena. ^{[ 1 ]} Tras la guerra, Mackenzie ingresó en el King's College de Cambridge . Al informar al rector de que había olvidado su latín y proponerse estudiar inglés, este le dijo que «el inglés es una materia sucia» y optó por estudiar economía. Su tutor fue John Maynard Keynes y se graduó con honores, habiendo ganado también la Medalla del Canciller de Poesía Inglesa. Más tarde afirmó que el consejo más útil que Keynes le había dado había sido: «Si un libro merece la pena comprarlo, merece la pena comprarlo en Marruecos rojo ».

Después de Cambridge, Mackenzie trabajó para J. and P. Coats en Glasgow . Llegó a ser director y desempeñó un papel fundamental en la expansión global de la empresa, en particular en Sudamérica. ^{[ 1 ]} En la década de 1920 mantuvo una intensa relación epistolar con la escritora Iris Origo . ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, a sugerencia de su amigo Lord Linlithgow , Mackenzie fue designado para establecer una misión en el Lejano Oriente para la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) , que posteriormente se conocería como Fuerza 136. Algo inusual para el personal de alto rango de la SOE, permaneció en su puesto hasta el final de la guerra, a pesar de los numerosos desafíos políticos y de otra índole a los que se enfrentó. Un informe oficial de la SOE de 1944 registró lo siguiente:

Nadie puede visitar la India sin quedar impresionado por Colin Mackenzie; por su excepcional dominio del funcionamiento y del personal de su grupo; por su capacidad para simplificar y llegar rápidamente a la raíz de cualquier problema; y por su notable sentido de la oportunidad y la diplomacia. El gran respeto que se le profesa en el SEAC , en el Cuartel General de la India y en el Departamento del Virrey es evidente. No menos impresionante es el respeto que todos los miembros de su grupo, dispersos por toda la India y China, sienten por su criterio; la confianza que depositan en su capacidad para encontrar la solución adecuada a todos los problemas; y el afecto personal que se le tiene.

Al final de la guerra, el mando de Mackenzie se había expandido hasta el punto de que era responsable de 33.000 agentes y auxiliares en el sudeste asiático. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Mackenzie fue nombrado jefe de la Misión Económica a Grecia, pero su mala salud le impidió asumir el cargo. Regresó a J. y P. Coats, hasta que se retiró a la isla de Skye . ^{[ 1 ]}

Mackenzie, un coleccionista de libros con amplios conocimientos, también formó parte del comité escocés del Consejo de las Artes (más tarde, el "Consejo Escocés de las Artes"), del cual fue presidente entre 1962 y 1970. ^{[ 3 ]} En ese cargo, contribuyó en gran medida a fomentar la creación del Ballet Escocés . ^{[ 4 ]}

En 1940, Mackenzie se casó con Evelyn Clodagh Meade (1916–2001), hija de Charles Francis Meade y Aileen Hilda Brodrick. Tuvieron una hija. ^{[ 5 ]}

• Quién fue quién (1981-1990)
• Sitio web de la Asociación Estrella de Birmania de las Fuerzas Especiales.

• Entrevista realizada en el Museo Imperial de la Guerra en 1986.