Colin L. Masters

Colin Louis MastersMD (born 5 Feb 1947 in Perth, Western Australia) is an Australian neuropathologist who researches Alzheimer's disease and other neurodegenerative disorders. He is laureate professor of pathology at the University of Melbourne.^[1][2]

Masters studied medicine at the University of Western Australia.^[3] He opted for an extra year of pre-medical studies in 1967, which he spent doing neuropathology research,^[4] and graduated M.B. B.S. in 1970. He completed his M.D. in medical neuropathology in 1977 after research fellowships at the University of Western Australia and Massachusetts General Hospital. After positions as visiting scientist at the National Institute of Neurological Disorders and Stroke and Humboldt fellow at Heidelberg University, he returned to Western Australia and Royal Perth Hospital in 1981 as a clinician-scientist. In 1989 he relocated to the University of Melbourne where he spent the rest of his career as consultant pathologist and professor of pathology, becoming laureate professor in 2002 and serving for six years as associate dean of research at the medical and dental school.^[3]

Masters y su antiguo colega de Heidelberg, Konrad Beyreuther, fueron los primeros en caracterizar la proteína amiloide que forma las placas cerebrales observadas en la enfermedad de Alzheimer (EA) y el síndrome de Down (SD, también conocido como trisomía 21). ^{[ 5 ]} Conocido como beta amiloide (Aβ), este péptido se deriva de la proteína precursora amiloide (APP), que posteriormente se mapeó en la región del cromosoma 21 que está alterada en el SD. ^{[ 6 ]} La noción de que Aβ causa la EA, llamada hipótesis amiloide , cobró fuerza a partir de estudios genéticos que rastrearon formas familiares de la enfermedad hasta variaciones en el gen APP. ^{[ 7 ]} Masters se convirtió en un defensor prominente de la hipótesis amiloide, desarrollando estrategias para tratamientos contra el Alzheimer que suprimen las enzimas beta secretasa y gamma secretasa que escinden APP para formar Aβ, o modifican las interacciones entre iones metálicos y Aβ que son importantes para sus efectos tóxicos. Sin embargo, a pesar de dos décadas de investigación intensiva, estos enfoques no han dado como resultado fármacos útiles. ^{[ 8 ]}

Masters y Beyreuther recibieron los Premios de Investigación Max Planck en 1991. ^{[ 9 ]} También ganaron conjuntamente el Premio Potamkin de 1990 ^{[ 10 ]} y el Premio Zülch de 1995. ^{[ 11 ]} En 1997, recibieron el Premio Internacional Rey Faisal de Medicina , junto con James F. Gusella , por sus contribuciones a la comprensión de las enfermedades neurodegenerativas . ^{[ 12 ]} Masters ganó la Medalla Florey en 2002. ^{[ 13 ]} En 2006, recibió el Gran Premio Internacional Hamdan de Ciencias Médicas en el campo de la Patología Molecular y Celular de los Trastornos Neurológicos. ^{[ 14 ]} También recibió un Premio a la Trayectoria en la Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la Asociación de Alzheimer . ^{[ 15 ]} Es miembro de la Academia Australiana de Ciencias , del Real Colegio de Patólogos de Inglaterra y del Real Colegio de Patólogos de Australia . ^{[ 3 ]} Fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias de la Salud y Medicina (FAHMS) en 2015. ^{[ 16 ]} Es Doctor Honoris Causa en Letras por la Universidad de Australia Occidental (2008). ^{[ 1 ]} Fue nombrado Oficial de la Orden de Australia el Día de Australia de 2017. ^{[ 17 ]}