Estanque de recolección

Collect Pond , o Estanque de Agua Dulce , ^{[ 1 ]} era un cuerpo de agua dulce en lo que ahora es Chinatown en el Bajo Manhattan , Ciudad de Nueva York . Durante los dos primeros siglos del asentamiento europeo en Manhattan , fue el principal sistema de suministro de agua de la Ciudad de Nueva York para la ciudad en crecimiento. Más tarde se construyó una cárcel en el antiguo estanque. En el siglo XX, el sitio se convirtió en Collect Pond Park ( 40°42′59″N 74°00′07″W / 40.7163°N 74.0019°W / 40.7163; -74.0019 ), que incluye un estanque reflectante para reconocer la importancia histórica de este cuerpo de agua.

El estanque ocupaba aproximadamente 48 acres (190 000 m² ⁾ y tenía una profundidad de hasta 60 pies (18 m) . [ ^{1 ] Alimentado} por un manantial subterráneo, estaba ubicado en un valle, con Bayard's Mount (con 110 pies o 34 metros, la colina más alta del bajo Manhattan) al noreste y Kalck Hoek ( en neerlandés , Punta de Tiza , llamado así por los numerosos montículos de conchas de ostras dejados por los indígenas nativos americanos ) al oeste. Un arroyo fluía hacia el norte desde el estanque y luego hacia el oeste a través de una marisma salina (que, después de ser drenada, se convirtió en una pradera llamada "Lispenard Meadows") hasta el río Hudson , mientras que otro arroyo salía de la parte sureste del estanque en dirección este hacia el East River .  

La orilla suroccidental de Collect Pond fue el emplazamiento de un asentamiento indígena conocido como Werpoes . Un pequeño grupo de Munsee, la división más septentrional de los Lenape , ocupó el lugar. Los Munsee continuaron viviendo en Collect Pond hasta que se estableció el asentamiento holandés de Nueva Ámsterdam en el siglo XVII. Es posible que miembros de este grupo participaran en la venta de Manhattan a los holandeses.

Collect Pond se utilizó como límite para los turnos de vigilancia nocturna en 1731 bajo la carta de John Montgomerie durante el dominio británico en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} El estanque albergaba una gran cantidad de peces, y en 1734 se aprobó una ley que prohibía el uso de redes en él. Esto ocurrió antes de la extrema contaminación del estanque, que incluyó el vertido de animales muertos. ^{[ 3 ]}

En el siglo XVIII, el estanque se utilizaba como área de picnic durante el verano y como pista de patinaje durante el invierno. ^{[ 4 ]} A principios del siglo XVIII, se construyeron diversas empresas comerciales a lo largo de las orillas del estanque para aprovechar el agua. Entre estos negocios se encontraban la cervecería Coulthards , el matadero de Nicholas Bayard en Mulberry Street (apodada "Calle del Matadero"), ^{[ 5 ]} numerosas curtidurías en la orilla sureste y los talleres de cerámica de los inmigrantes alemanes Johan Willem Crolius y Johan Remmey en Pot Bakers Hill, en la orilla sur-suroeste. ^{[ 6 ]} A finales del siglo XVIII, el estanque era considerado "un gran sumidero y una cloaca común". ^{[ 1 ]}

El experimento del barco de vapor de John Fitch

El inventor de Connecticut, John Fitch, fue un fabricante de instrumentos que trabajó a finales del siglo XVIII. Como uno de los primeros pioneros de la navegación a vapor, Fitch probó varios barcos de vapor en el río Delaware entre 1785 y 1788. Sin embargo, su verdadero éxito se produjo en 1796, cuando probó otro barco equipado con una rueda de paletas en Collect Pond. A bordo se encontraban con él el también inventor Robert Fulton , Robert R. Livingston , quien fue el primer canciller de Nueva York y firmante de la Declaración de Independencia, y John Hutchings, de 16 años, al timón. ^{[ 7 ]}

Esto ocurrió seis años antes de que Fulton y Livingston botaran el " Fulton's Folly " en el río Sena, en Francia . Hutchings afirma haber sido un joven en aquel entonces que "ayudó al Sr. Fitch a dirigir el barco". En un panfleto publicado en 1846, Hutchings asegura que, de hecho, fue Fitch quien diseñó el mecanismo de propulsión a vapor. Afirma que tanto Fulton como Livingston estuvieron presentes durante las pruebas en Collect Pond y, de hecho, los representa a ambos, así como a Fitch y a sí mismo, en un barco de vapor de ruedas de paletas en el cuadrante superior izquierdo del panfleto. Si bien Fulton parece haber recibido la mayor parte del crédito por la era de la navegación a vapor, Hutchings esperaba, mediante la publicación de este panfleto, arrojar luz también sobre las contribuciones de Fitch. Sin embargo, una placa en Collect Pond Park indica que, aunque el relato de Fitch "se repite a menudo, no se ha encontrado ninguna evidencia que lo corrobore".

Las aguas residuales contaminadas de los negocios que rodeaban el estanque volvían a fluir hacia él, creando un grave problema de contaminación y un peligro para la salud ambiental. Pierre Charles L'Enfant propuso limpiar el estanque y convertirlo en el centro de un parque recreativo, alrededor del cual podrían crecer las zonas residenciales de la ciudad. Su propuesta fue rechazada y se decidió drenar y rellenar el estanque. Esto se logró con tierra obtenida parcialmente de la nivelación de las colinas cercanas de Bayard's Mount y Kalck Hoek, y excavando un canal hacia el norte para facilitar el drenaje del agua hacia el río. El relleno se completó en 1811 y pronto se construyeron viviendas de clase media en el terreno recuperado . ^{[ 8 ] [ 1 ]}

El vertedero estaba mal diseñado. La vegetación enterrada comenzó a liberar gas metano (un subproducto de la descomposición ) y la zona, que aún se encontraba en una depresión natural, carecía de un sistema de alcantarillado pluvial adecuado . Como resultado, el terreno se fue hundiendo gradualmente. Las casas se desplazaron sobre sus cimientos, las calles sin pavimentar a menudo quedaban sepultadas bajo treinta centímetros de lodo mezclado con excrementos humanos y animales, y los mosquitos se reproducían en los charcos de agua estancada creados por el deficiente drenaje.

Varias décadas después, la ciudad de Nueva York obtuvo un nuevo y abundante suministro de agua potable del acueducto de Croton . El barrio conocido como " Five Points ", un barrio marginal de mala fama , se desarrolló cerca de la antigua orilla este del Collect y debía su existencia en parte al deficiente relleno sanitario (terminado en 1811), que creó condiciones pantanosas e infestadas de mosquitos en terrenos que originalmente habían albergado a residentes más acomodados.

La mayoría de los habitantes de clase media y alta huyeron de la zona, dejando el barrio abierto a los inmigrantes pobres que comenzaron a llegar a principios de la década de 1820. Esta afluencia alcanzó su punto álgido en la década de 1840, con un gran número de católicos irlandeses que huían de la Gran Hambruna . ^{[ 9 ]}

La cárcel de Nueva York, apodada " Las Tumbas ", se construyó en 1838 en la calle Centre , en el emplazamiento del estanque, sobre una enorme plataforma de troncos de cicuta para garantizar una base sólida. El diseño, obra de John Haviland , se basó en un grabado de un antiguo mausoleo egipcio . El edificio medía 77 metros de largo por 61 metros de ancho y ocupaba una manzana entera, rodeada por las calles Centre, Franklin, Elm (actual Lafayette) y Leonard. Inicialmente albergaba a unos 300 presos.  

El edificio de la prisión comenzó a hundirse casi inmediatamente después de su finalización y era conocido por las filtraciones en su nivel inferior y por su humedad generalizada. El edificio original fue reemplazado en 1902 por uno nuevo en el mismo sitio, conectado por un " Puente de los Suspiros " al Edificio de los Tribunales Penales en el lado de la calle Franklin. Cuando el edificio original de las Tumbas fue declarado inhabitable y demolido a finales de siglo, se colocaron grandes cajones de hormigón hasta la roca madre , a una profundidad de hasta 43 metros por debajo del nivel de la calle, para proporcionar a su reemplazo cimientos más seguros. Ese edificio fue reemplazado en 1941 por otro al otro lado de la calle, en el lado este de la calle Centre, con la entrada en el número 125 de la calle White, oficialmente llamado Complejo de Detención de Manhattan , aunque todavía conocido coloquialmente como "Las Tumbas".

El parque está ubicado en la manzana delimitada por las calles Lafayette , Leonard, Centre y White, ^{[ 10 ]} y se encuentra entre los tres juzgados de la ciudad: el Tribunal Penal , el Tribunal Civil y el Tribunal de Familia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1960, la Junta de Presupuesto de la Ciudad de Nueva York transfirió el antiguo emplazamiento de Collect Pond al Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York para su conversión en parque. Originalmente llamado "Civil Court Park" debido a su proximidad a los juzgados circundantes, fue renombrado "Collect Pond Park" bajo el mandato del comisionado Henry J. Stern para representar la historia del lugar. ^{[ 10 ]}

En 2006, la ciudad recibió fondos para la renovación del Parque Collect Pond, utilizando fondos de ayuda federal distribuidos después de los ataques del 11 de septiembre . ^{[ 12 ]} El parque fue cerrado para una reconstrucción total en 2011. ^{[ 13 ]} La base de granito de The Tombs fue descubierta en 2012, lo que llevó a una orden de suspensión parcial de las obras a la espera de una investigación arqueológica. ^{[ 14 ]} El parque reconstruido reabrió en mayo de 2014, con una piscina que evocaba al antiguo Collect Pond. ^{[ 15 ]} El proyecto había costado 4,6 millones de dólares. Aunque el parque era popular entre los residentes y visitantes, la piscina tuvo que ser vaciada y reparada a los pocos meses de la reapertura del parque; ^{[ 16 ]} fue rellenada de nuevo en 2015. ^{[ 17 ]}

Todavía es posible determinar los límites aproximados de Collect Pond y la topografía original en las elevaciones de las calles de la zona, siendo la elevación más baja la de Centre Street, que discurre aproximadamente por el centro del antiguo estanque. ^{[ 18 ]}

En 2020, la obra del escultor ítalo-argentino Luciano Garbati , Medusa con la cabeza de Perseo (2008), una representación de Medusa de dos metros de altura que lleva la cabeza de Perseo , se instaló en el centro del parque como parte del programa de arte público del Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York . La obra de Garbati, una inversión del Perseo con la cabeza de Medusa de Cellini , un bronce del Renacimiento italiano , fue reinterpretada por activistas del movimiento MeToo como un símbolo del triunfo feminista . ^{[ 19 ]}

• Collect Pond Park en Google Maps
• Vídeo de Collect Pond
• Parque Collect Pond — Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York

40°42′59″N 74°00′06″W / 40.71639°N 74.00167°W / 40.71639; -74.00167