Collectio canonum Hibernensis

Hib es una de las colecciones sistemáticas de derecho canónico más antiguas de Europa. Fue compilada en Irlanda entre 669 y 748. Se cree que sus compiladores fueron Cú Chuimne de Iona (†747) y Ruben de Dairinis (†725). ^{[ 1 ]} Sin embargo, la atribución de Hib a estos dos hombres es problemática, porque se basa únicamente en un colofón confuso encontrado en un manuscrito del siglo IX de Bretaña con procedencia de Corbie y Saint-Germain (ahora en París, Bibliothèque nationale, Lat. 12021). ^{[ 2 ]} El testimonio manuscrito más antiguo, según Rob Meens de la Universidad de Utrecht , es una colección de principios del siglo VIII conservada en Copenhague (KB 58); Meens de hecho se refiere al manuscrito como un "precursor" de la Hibernensis . ^{[ 3 ]} Varias recensiones de la colección pudieron haber circulado a principios de la Edad Media, pero las dos recensiones principales (llamadas A y B), que contienen entre 65 y 69 libros (la división de los libros varía entre los manuscritos), parecen datar de una etapa temprana de la circulación de la colección. Hib circuló ampliamente en el continente en los siglos VIII y IX, particularmente en Bretaña, ^{[ 4 ]} y tuvo una influencia particularmente fuerte en el pensamiento canónico italiano después del siglo IX. ^{[ 5 ]} Pudo haber desempeñado un papel en la unción de Pipino el Breve como rey de Francia en 751, por consejo de Virgilio de Salzburgo . ^{[ 6 ]}

Más allá de los temas que suelen tratar las colecciones de derecho canónico, Hib aborda la oración, los lugares consagrados, los mártires, la «sustancia de los hombres», las bendiciones y el alma; de hecho, algunos capítulos rozan a menudo los ensayos sobre moralidad. Maurice P. Sheehy dijo de Hib : «Como documento único, [es] probablemente el intento más ambicioso de codificar la vida cristiana de todas las compilaciones canónicas medievales». ^{[ 7 ]} Una parte relativamente pequeña de la obra comprende extractos de cánones y decretales antiguos; mucho más comunes son las citas de las Escrituras y de los Padres de la Iglesia, entre los que destacan Orígenes, Jerónimo, Agustín, el Papa Gregorio I y Gregorio Nacianceno. Su uso de los Padres griegos como fuentes para el derecho canónico ha sido calificado de «único». ^{[ 8 ]} Sin incluir las citas dentro de los textos de los autores patrísticos, Hib contiene alrededor de 1000 citas de las Escrituras, dos tercios de las cuales provienen del Antiguo Testamento. ^{[ 9 ]}

Thomas Charles-Edwards analizó los métodos con los que el compilador o los compiladores de esta colección organizaron su material: «la Hibernensis contiene y se basa en la exégesis en mucha mayor medida que colecciones como las de Dionisio el Exiguo». ^{[ 10 ]} El compilador, o «exégeta» como lo llama Charles-Edwards, no solo estaba interesado en presentar decisiones, sino también en encontrar respuestas a preguntas sobre moralidad; fueron sus propias preocupaciones morales, así como su propia interpretación de las fuentes, las que determinaron la forma y el contenido de la colección. ^{[ 11 ]} El uso que hizo el compilador de testimonios y ejemplos para probar una regla a veces lo llevó a adoptar un enfoque «dialéctico» de las cuestiones legales, en el que presentaba reglas opuestas sobre un mismo tema e intentaba una especie de conciliación rudimentaria, aunque por lo general esta conciliación solo se insinúa. Para algunos estudiosos, esto ha calificado a la Hib como una especie de summa discordantium . ^{[ 12 ]}

Gabriel le Bras destacó las cualidades exegéticas y ensaicas de Hib al afirmar que esta obra es «más que una colección canónica, sino un repositorio de textos bíblicos y patrísticos sobre disciplina, que el autor aceptaba como las principales fuentes de la ley. Esta característica de la Hibernensis conlleva, naturalmente, que abarque un ámbito mucho más amplio que las demás colecciones: no solo el ámbito de la institución eclesiástica, sino también el de la vida social y espiritual».

El Hib no era la única forma de derecho vigente en la Irlanda medieval. Existía un derecho secular, más conocido como las Leyes Brehon , que a menudo discrepaba del Hib , aunque quizás lo más sorprendente sea su tendencia a superponerse.