Ferrocarril industrial

Un ferrocarril industrial es un tipo de ferrocarril (generalmente privado) que no está disponible para el transporte público y se utiliza exclusivamente para dar servicio a una instalación industrial, logística o militar específica. En regiones del mundo influenciadas por la cultura y las prácticas de gestión ferroviaria británicas, a menudo se les denomina tranvías (que se distinguen de los tranvías o tranvías de pasajeros). Los ferrocarriles industriales pueden conectar la instalación con las redes públicas de transporte de mercancías mediante apartaderos , o pueden estar aislados (a veces muy lejos de las vías férreas o carreteras públicas) o ubicados completamente dentro de una propiedad a la que dan servicio. ^{[ 1 ]}

Los ferrocarriles industriales fueron muy comunes en el pasado, pero con el auge del transporte por carretera , su número ha disminuido considerablemente. ^{[ 1 ]}

Un ejemplo de ferrocarril industrial transportaría mercancías a granel, como arcilla de una cantera o carbón de una mina, hasta un punto de intercambio, llamado apartadero de intercambio, con una línea ferroviaria principal, desde donde se transportarían a su destino final.

Las principales razones para la existencia de ferrocarriles industriales suelen ser una de dos:

• Traslado y consolidación in situ: los productos o mercancías semielaborados requieren ser trasladados entre diferentes partes de la planta de procesamiento para su fabricación o preparación para el envío. El transporte de cantidades relativamente pequeñas de mercancías a corta distancia resulta costoso si lo realizan las compañías ferroviarias principales, que obtienen beneficios cobrando por el transporte de mercancías a larga distancia y a granel.
• Control de la fabricación: Muchas líneas industriales solo operan durante períodos cortos de tiempo, lo que requiere el envío de productos sensibles al tiempo a la fábrica o punto de procesamiento, a distancias relativamente cortas. Se trata principalmente de productos alimenticios, que a menudo operan en líneas de vía estrecha para permitir un acceso más cercano al punto de origen.

Como resultado, la mayoría de las líneas ferroviarias industriales son cortas, generalmente de solo unos pocos kilómetros. Si bien este tipo de líneas suelen conectarse en algún punto mediante apartaderos de intercambio o de transferencia con las líneas ferroviarias principales de transporte de carga a granel, existen excepciones notables de cientos de kilómetros de longitud, como las líneas ferroviarias que transportan mineral de hierro en Australia Occidental o las que transportan carbón en China . Asimismo, en Canadá existen el ferrocarril Quebec North Shore and Labrador y el ferrocarril Cartier . Estas líneas pueden considerarse rutas de envío dedicadas, donde solo los productos de esa industria requieren transporte entre esos dos puntos; por lo tanto, una línea dedicada resulta más rentable, con una posibilidad limitada de consolidar envíos con otras industrias. Véase Compagnie de gestion de Matane

Los ferrocarriles industriales dan servicio a diversas industrias. Tanto en Australia como en Cuba , un gran número de ferrocarriles industriales abastecen a la industria de la caña de azúcar . En Colorado , la cervecera Coors utiliza su propio ferrocarril industrial en la fábrica tanto para el transporte de materias primas como para el envío del producto terminado.

Algunos ferrocarriles industriales tienen un propósito militar y sirven como depósitos de municiones , centros de transporte e instalaciones de almacenamiento. El ferrocarril industrial más grande del mundo da servicio al Cosmódromo de Baikonur y ha sido operado durante mucho tiempo por una unidad ferroviaria militar de las Fuerzas Armadas rusas . El ferrocarril desempeña un papel fundamental en los lanzamientos espaciales , transportando vehículos espaciales hasta sus plataformas de lanzamiento .

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  Un camión SW1500 transporta vagones con equipos de la NASA a lo largo del ferrocarril de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida .
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  Una exhibición de un tren de arena industrial de vía estrecha en el ferrocarril de vía estrecha de Leighton Buzzard.
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  Ferrocarril industrial minero de hierro a cielo abierto en Hibbing, Minnesota , alrededor de 1906.
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  Tren maderero a vapor en Comandău, Rumania.

• La Sociedad de Ferrocarriles Industriales (Reino Unido)
• Sociedad Australiana de Investigación Ferroviaria Ligera (AU)