Limpieza de colon

La limpieza de colon , también conocida como hidroterapia de colon , irrigación colónica o lavado colónico , abarca diversas terapias médicas alternativas que, según se afirma, eliminan toxinas del colon y del tracto intestinal mediante la eliminación de acumulaciones de heces . En este contexto, la limpieza de colon no debe confundirse con un enema , que introduce líquido en el colon, a menudo bajo supervisión médica convencional, para un número limitado de propósitos, como el estreñimiento severo ^{[ 1 ]} y la obtención de imágenes médicas ^{[ 2 ] .}

Algunas formas de hidroterapia de colon utilizan tubos para inyectar agua , a veces mezclada con hierbas u otros líquidos, en el colon a través del recto mediante instrumental especializado. Los tratamientos de limpieza oral emplean fibra dietética , hierbas, suplementos alimenticios o laxantes . Quienes practican la limpieza de colon creen en la autointoxicación, es decir, que la acumulación de heces putrefactas recubre las paredes del intestino grueso y que estas acumulaciones albergan parásitos o flora intestinal patógena , causando síntomas inespecíficos y malestar general.

La autointoxicación , término acuñado en 1884 por el médico francés Charles Jacques Bouchard , ^{[ 3 ]} es una hipótesis basada en creencias médicas de los antiguos egipcios y griegos , y fue desacreditada a principios del siglo XX. ^{[ 4 ]} No obstante, durante la década de 2000 aumentó el marketing en internet y los anuncios publicitarios de suplementos orales supuestamente para la limpieza de colon. ^{[ 5 ]}

No existe evidencia científica que respalde los supuestos beneficios de la limpieza de colon. ^{[ 4 ]} Ciertas preparaciones para enemas se han asociado con ataques cardíacos y desequilibrios electrolíticos , y el equipo mal preparado o utilizado puede causar infecciones o daños en el intestino. La limpieza frecuente de colon puede generar dependencia de los enemas para defecar , y algunas hierbas pueden reducir la eficacia de los medicamentos recetados o aumentar los riesgos asociados con su uso. ^{[ 6 ]}

Los síntomas que se atribuyen a la autointoxicación —dolor de cabeza , fatiga , pérdida de apetito e irritabilidad— pueden ser causados ​​por la distensión mecánica dentro del intestino, como el síndrome del intestino irritable , en lugar de toxinas de alimentos en descomposición. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los beneficios atribuidos anecdóticamente a la limpieza de colon son vagos, y las afirmaciones hechas por fabricantes y profesionales se basan en una comprensión errónea del cuerpo. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Hay poca evidencia de un beneficio real del procedimiento, y ninguna evidencia de que pueda aliviar los síntomas que se atribuyen a las teorías de la limpieza de colon. ^{[ 11 ]}

Como el colon normalmente expulsa los desechos, la limpieza de colon generalmente no es necesaria. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La irrigación colónica puede alterar la flora intestinal normal y, si se realiza con frecuencia, puede provocar una pérdida de electrolitos con deshidratación . ^{[ 13 ]} Se han producido eventos adversos raros pero graves, como perforación rectal , ^{[ 14 ]} así como infección amebiana , debido a equipos mal esterilizados. ^{[ 15 ]} Otros afirman que la limpieza de colon puede impedir la eliminación de células muertas del colon. ^{[ 16 ]}

El uso excesivo de enemas también se ha asociado con problemas cardíacos, como insuficiencia cardíaca , ^{[ 13 ]} así como ataques cardíacos relacionados con desequilibrios electrolíticos cuando se realiza como un enema de café . ^{[ 17 ]} Los enemas frecuentes u otras herramientas de limpieza de colon pueden provocar dependencia e incapacidad para defecar sin ayuda, así como posibles síntomas de abstinencia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Las hierbas tomadas por vía oral pueden modular la absorción o la actividad de los medicamentos recetados . ^{[ 6 ]}

La doctora Harriet Hall escribe que "El colon se limpia solo... La idea de que sus paredes estén recubiertas de residuos de hamburguesas de años es absurda". ^{[ 18 ]}

Según la Sociedad Americana del Cáncer , " la evidencia científica disponible no respalda las afirmaciones de que la terapia de colon sea eficaz para tratar el cáncer o cualquier otra enfermedad". ^{[ 4 ]}

La irrigación colónica, también conocida como hidroterapia de colon o "colónica", es un tratamiento para "lavar el contenido del intestino grueso mediante enemas abundantes con agua u otro medicamento". ^{[ 19 ]}

Durante un enema de limpieza, se introduce líquido en el colon y se retiene durante cinco a quince minutos. ^{[ 20 ]} Durante una hidroterapia de colon, se introduce líquido en el colon y luego se expulsa, y esto se repite hasta que todo el colon esté limpio. ^{[ 21 ]}

La irrigación colónica se ha descrito como un procedimiento "poco prudente" ya que conlleva el riesgo de daños graves y no tiene ningún beneficio comprobado. ^{[ 22 ]}

El concepto de autointoxicación, la idea de que los alimentos entran en el intestino y se descomponen, proporciona una justificación para la limpieza de colon. ^{[ 7 ] [ 23 ]} Los antiguos egipcios creían que las toxinas se formaban como resultado de la descomposición dentro de los intestinos, ^{[ 24 ]} y se desplazaban desde allí al sistema circulatorio , causando fiebre y la formación de pus . Los antiguos griegos adoptaron y ampliaron la idea, aplicando su creencia en los cuatro humores . En el siglo XIX, los estudios en bioquímica y microbiología parecían respaldar la hipótesis de la autointoxicación, y los médicos convencionales promovieron la idea. ^{[ 8 ]} Daly señala que, históricamente, "la purga era uno de los pocos procedimientos que un médico podía realizar con resultados visibles, a menudo impresionantes, y sin peligros inmediatos u obvios". ^{[ 25 ]}

Ilya Ilyich Mechnikov (1845-1916) se convirtió en el principal defensor de la idea de la limpieza de colon; creía que las toxinas podían acortar la esperanza de vida. Con el tiempo, el concepto se amplió a la autointoxicación, que supone que el cuerpo no puede eliminar completamente sus desechos y toxinas, que luego se acumulan en el intestino. ^{[ 23 ]} En algunos casos, el concepto condujo a cirugías radicales para extirpar el colon por síntomas no relacionados. ^{[ 26 ]}

La autointoxicación gozó de cierta aceptación en la comunidad médica a finales del siglo XIX y principios del XX, pero los clínicos la descartaron a medida que los avances científicos no respaldaban sus afirmaciones. ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 23 ]} Un artículo de 1919 titulado "Origen del llamado síntoma de autointoxicación" en el Journal of the American Medical Association marcó el comienzo del rechazo de la hipótesis de la autointoxicación por parte de la comunidad médica. ^{[ 8 ] [ 27 ]}

A pesar de la falta de respaldo científico, la autointoxicación persiste en el imaginario popular. En la década de 1990, la práctica de la limpieza de colon experimentó un resurgimiento ^{[ 3 ]} en la comunidad de medicina alternativa , respaldada por testimonios y evidencia anecdótica y promovida por fabricantes de productos para la limpieza de colon. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

• placa mucoide
• Irrigación intestinal completa