Karuna Amman

El 26 de julio de 2004, Karuna se separó de los Tigres Tamiles tras alegar que estos ignoraban los intereses del pueblo tamil oriental, y afirmó haber renunciado a la violencia. ^{[ 5 ]} La decisión de Karuna de separarse del LTTE y renunciar a la lucha armada se consideró uno de los puntos de inflexión más importantes de la Guerra Civil de Sri Lanka, que finalmente pondría fin al conflicto de 25 años. Muralitharan unió fuerzas con las Fuerzas Armadas de Sri Lanka para capturar bases del LTTE. Se ha afirmado que el ex viceministro Seyed Ali Zahir Moulana fue fundamental para convencer a Karuna de renunciar al militarismo, quien a su vez se unió al gobierno. ^{[ 6 ]}

El LTTE afirmó que la verdadera razón de la deserción de Karuna fue que su servicio de inteligencia lo estaba acorralando por supuesta mala conducta financiera y personal, calificando su ruptura como una "aberración temporal". ^{[ 7 ]} Los Tigres reaccionaron a su deserción lanzando ataques contra las fuerzas de Muralitharan, y se produjeron intensos enfrentamientos. Afirmaron haber expulsado por completo a sus fuerzas de la zona que controlaba a mediados de 2004. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, el grupo de Karuna, denominado por los medios como la Facción Karuna, continuó manteniendo un bastión en el sureste de Sri Lanka con una fuerza estimada en unos pocos cientos de hombres. ^{[ 9 ]} El grupo se enfrentaba regularmente con los LTTE. ^{[ 9 ]} En 2006, las Fuerzas Armadas de Sri Lanka lanzaron una importante campaña para expulsar a los LTTE del este del país, con la ayuda de la Facción Karuna. La coalición logró, en conjunto, despejar el este de Sri Lanka en julio de 2007.

Karuna ha alegado que Prabhakaran prolongó intencionadamente las conversaciones de paz con Sri Lanka para dar a los rebeldes más tiempo para rearmarse y continuar el combate. ^{[ 10 ]} Afirmó que el LTTE perdió aproximadamente el 70% de su capacidad de combate debido a la separación del TMVP del LTTE. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2007, el coronel Karuna, acompañado por el comandante supremo Pillaiyan , el comandante superior Jeyam y otros funcionarios del TVMP, pasó dos días en una base del TMVP en el este. Varias de sus declaraciones allí fueron ampliamente difundidas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Al mismo tiempo, el TMVP anunció la creación de una "fuerza de ataque especial" y una "fuerza de ataque de espionaje". La cohesión interna dentro del TMVP ha sido un problema en el pasado, especialmente debido a desacuerdos entre Pillaiyan y Karuna sobre finanzas. Entre mayo y junio, varios cuadros murieron en enfrentamientos entre facciones, entre ellos un agente de inteligencia llamado Senthujan Senthamorthanan. Otro cuadro del TMVP , Seelan, también fue brutalmente golpeado, pero afortunadamente escapó. Según los informes, Pillaiyan también fue blanco de ataques, pero escapó a Trincomalee con unos 200 simpatizantes, aunque posteriormente se reconcilió con Karuna. ^{[ 13 ]}

El coronel Karuna era el jefe de los LTTE en la Provincia Oriental en 1990, cuando 600 policías desarmados que se rindieron al grupo fueron posteriormente masacrados .

Cuando el coronel Karuna formaba parte de los LTTE, también participó en la masacre de musulmanes , incluidas las masacres de Kattankudy y Eravur en la Provincia Oriental. Tras la deserción de Karuna, los simpatizantes de los LTTE suelen afirmar que los crímenes que cometió mientras estuvo bajo su mando fueron su responsabilidad personal y no «crímenes de los LTTE». ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Reporteros Sin Fronteras (RSF) lo ha acusado de amordazar a periodistas locales mediante la formación de escuadrones de la muerte para silenciar a quienes se oponen a sus puntos de vista. ^{[ 16 ]}

Sus grupos armados han sido culpados por el creciente número de desapariciones involuntarias de civiles en la península de Jaffna por varias organizaciones de derechos humanos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} También han sido acusados ​​de participar en actividades de escuadrones de la muerte contra civiles. ^{[ 19 ]} Además, UNICEF , Human Rights Watch y otras organizaciones los acusan de reclutar niños soldados . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Un informe del Departamento de Estado de los Estados Unidos afirma que se cree que el grupo de Karuna "también mató a 20 civiles". ^{[ 23 ]}

Karuna ha negado categóricamente estas acusaciones en entrevistas, afirmando que el LTTE está tratando de desacreditar a su partido. ^{[ 24 ]}

Karuna fue arrestado en Londres el 2 de noviembre de 2007, tras una operación conjunta entre la Policía Metropolitana y la Agencia de Fronteras e Inmigración . ^{[ 25 ]} Se cree que Karuna fue encontrado en posesión de un pasaporte falsificado y armas de fuego. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Según el Sunday Times , un periódico semanal inglés publicado en Sri Lanka, las autoridades británicas afirmaron tener pruebas suficientes para demostrar que el gobierno de Sri Lanka fue cómplice al ayudar a Karuna a obtener un pasaporte diplomático. ^{[ 28 ]}

Karuna confesó ante el tribunal que el gobierno, a través del secretario permanente de Defensa, Gotabaya Rajapaksa , le había entregado el pasaporte. El 25 de enero de 2008, fue condenado a nueve meses de prisión. ^{[ 29 ]} Fue trasladado a un centro de detención de inmigrantes en mayo de 2008. ^{[ 30 ]}

Varias organizaciones de derechos humanos , encabezadas por Amnistía Internacional , instaron a la Policía Metropolitana a investigar a Karuna por crímenes de guerra , incluidos tortura , toma de rehenes y reclutamiento de niños soldados . ^{[ 31 ]} La Policía Metropolitana no respondió y Karuna regresó a Sri Lanka el 3 de julio de 2008.

En una entrevista con The Washington Post en 2009, Karuna declaró:

“Todo el mundo sabe que sin mí no habrían podido ganar la guerra. Conozco todos los escondites y las tácticas. Y sin mi ayuda, los Tigres perdieron el control. Por eso soy mundialmente famoso.” ^{[ 32 ]}

Según el jefe de la Inteligencia Nacional de Sri Lanka , la gran cantidad de información sobre el LTTE obtenida gracias a la deserción de Karuna era "oro puro". ^{[ 33 ]} Un comandante del ejército de Sri Lanka le dijo posteriormente a Karuna en julio de 2010 que representaba una amenaza más significativa que Prabhakaran y el verdadero cerebro detrás del LTTE, pero también "un verdadero héroe porque sin ti no habríamos ganado la guerra". ^{[ 34 ]}

El 19 de junio de 2020, Karuna realizó una maniobra publicitaria al revelar que era incluso más cruel y despiadado que el virus COVID-19 , diciendo: "Soy más peligroso que el coronavirus. El coronavirus mató a 11 personas, pero yo maté a 2000-3000 soldados en un día". ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Sus comentarios insensibles provocaron críticas generalizadas de la comunidad política, que lo tildó de bárbaro, y fue citado a comparecer ante el Departamento de Investigación Criminal para prestar declaración, según la orden del director general interino de policía, CD Wickramaratne . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Posteriormente, Karuna afirmó que su discurso había sido editado por los medios de comunicación y que nunca había hecho tales comentarios. La Comisión de Derechos Humanos de la ONU instó al gobierno a iniciar nuevas investigaciones sobre los presuntos crímenes de guerra cometidos por Karuna; sin embargo, Karuna y el TMVP eran aliados cercanos del SLPP , el partido gobernante, que defendió a Karuna. ^{[ 42 ]}

Karuna fue sometido a pocos juicios. Varios grupos presentaron pruebas de las masacres que supuestamente había cometido. Karuna calificó el incidente como un complot del UNP , un destacado partido de oposición, para destruir la reputación del TMVP y la Alianza Popular por la Libertad de Sri Lanka . ^{[ 43 ]}

Tras las denuncias del Proyecto Internacional de Verdad y Justicia , en marzo de 2025, el Gobierno del Reino Unido impuso sanciones de viaje al excomandante del Ejército Shavendra Silva y a Jagath Jayasuriya , al excomandante de la Armada Wasantha Karannagoda y a Karuna Amman, como parte de lo que el Ministerio de Asuntos Exteriores denominó «prohibiciones de viaje y congelación de activos del Reino Unido, dirigidas a personas responsables de una serie de violaciones y abusos, como ejecuciones extrajudiciales, durante la guerra civil». ^{[ 44 ]} El Ministerio de Asuntos Exteriores afirmó que se trataba de una acción unilateral del gobierno británico y que dicha acción no ayuda, sino que complica el proceso de reconciliación nacional en curso en Sri Lanka, y añadió que las violaciones de derechos humanos del pasado deben ser abordadas por mecanismos nacionales de rendición de cuentas. ^{[ 45 ]} El presidente en tiempos de guerra, Mahinda Rajapaksa, rechazó las acusaciones del gobierno británico sobre violaciones de derechos humanos, declarando: «Libramos la guerra solo contra los LTTE y no contra el pueblo tamil». ^{[ 46 ]}