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Articulo de referencia

El gran fraude bursátil de 1814

Caricatura de Lord Cochrane realizada poco después de su condena por fraude en 1814. El Gran Fraude Bursátil de 1814 fue un engaño o fraude centrado en información falsa sobre l...

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Caricatura de Lord Cochrane realizada poco después de su condena por fraude en 1814.

El Gran Fraude Bursátil de 1814 fue un engaño o fraude centrado en información falsa sobre las Guerras Napoleónicas , que afectó a la Bolsa de Valores de Londres en 1814.

El engaño de Du Bourg

En la mañana del lunes 21 de febrero de 1814, un hombre uniformado que se hacía llamar Coronel du Bourg y afirmaba ser ayudante de campo de Lord Cathcart , llegó al Ship Inn en Dover , Inglaterra , con la noticia de que Napoleón I de Francia había muerto y el gobierno de los Borbones había sido restaurado. Solicitando que esta información se transmitiera al Almirantazgo en Londres mediante telégrafo de señales , el "Coronel du Bourg" viajó entonces a Londres, deteniéndose en posadas en el camino para difundir la noticia. [ 1 ] Tres hombres que se hacían pasar por oficiales franceses vestidos con uniformes de los Borbones también fueron vistos celebrando en Londres, proclamando la restauración de la monarquía Borbónica.

Efectos en el mercado de valores

Durante todo el mes circularon rumores sobre la derrota de Napoleón. Cuando la noticia procedente de Dover empezó a difundirse entre los operadores de la Bolsa de Londres , el valor de los títulos públicos aumentó rápidamente. Ante la falta de confirmación oficial, los precios comenzaron a bajar, para luego volver a subir tras los informes sobre las supuestas celebraciones de los oficiales franceses.

Todo el asunto resultó ser un engaño. Por la tarde, el gobierno confirmó que los informes sobre la muerte de Napoleón y la restauración de los Borbones eran falsos. Inmediatamente, las cotizaciones bursátiles correspondientes volvieron a sus niveles anteriores.

Investigación

El Comité de la Bolsa de Valores, sospechando manipulación bursátil , inició una investigación. Pronto se descubrió que ese lunes se había vendido más de 1,1 millones de libras esterlinas en acciones de dos entidades gubernamentales, la mayoría adquiridas la semana anterior. Ocho personas fueron finalmente condenadas por conspiración para defraudar, entre ellas Lord Cochrane , un miembro radical del Parlamento y conocido héroe naval, su tío el Honorable Andrew Cochrane-Johnstone , Richard Butt, asesor financiero de Lord Cochrane, y el Capitán Random de Berenger, quien se había hecho pasar por du Bourg y por uno de los oficiales franceses. Seis, incluidos los implicados en las compras, fueron juzgados y condenados a doce meses de prisión, y los más destacados también fueron condenados a la picota pública ; además, se les impusieron multas. [ 2 ] Lord Cochrane fue despojado de su rango naval y expulsado de la Orden del Baño y de la Cámara de los Comunes.

Andrew Cochrane-Johnstone huyó del país tras escuchar el veredicto. [ 3 ]

Culpabilidad de Lord Cochrane

Aunque fue declarado culpable de fraude, Lord Cochrane siguió afirmando su inocencia. En 1816, presentó una denuncia (sin éxito) por "parcialidad, tergiversación, injusticia y opresión" contra Lord Ellenborough , el juez que presidía el caso. La opinión pública sin duda apoyó a Cochrane; tras su condena, fue reelegido sin oposición a la Cámara de los Comunes por Westminster . La pena de picota fue eliminada por temor a la reacción pública. Debido a la indignación pública por su trato, el castigo de la picota se limitó a los culpables de perjurio en Inglaterra y Gales en 1816. Su uso se suspendió por completo en 1837 en Inglaterra y Gales (aunque el cepo , un dispositivo similar, se mantuvo durante el resto del siglo XIX).

Lord Cochrane siguió solicitando reparación al gobierno; en 1832, se le concedió un indulto, que incluía la restitución a su rango de contralmirante . En las décadas siguientes, se le restituyó la Orden del Baño y otros honores, y en 1877, un comité selecto dictaminó que el trato recibido desde 1832 constituía "nada menos que un reconocimiento público por parte de esos gobiernos de su inocencia".

La culpabilidad de Lord Cochrane ha sido objeto de un debate continuo. En 1965, el juez Henry Cecil expuso un argumento que apoyaba la culpabilidad de Lord Cochrane en A Matter of Speculation: The Case of Lord Cochrane ; el libro de Brian Vale de 2004, The Audacious Admiral Cochrane, también argumenta a favor de su culpabilidad. [ 4 ] En su tesis doctoral de 1981, John Sugden argumentó que "la cuestión de su culpabilidad no puede resolverse satisfactoriamente". [ 5 ] Otros dos historiadores, Christopher Lloyd en 1947, [ 6 ] y David Cordingly en 2007, [ 4 ] concluyeron que Cochrane era inocente.

Referencias literarias

La especulación sobre seguridad basada en noticias supuestamente veraces transmitidas por telégrafo de señales constituye un elemento clave de la trama de la novela El conde de Montecristo (publicada en 1844).

El gran fraude de la bolsa constituye la base de la undécima novela de la serie Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , El reverso de la medalla (publicada en 1986). [ 7 ]

El gran fraude de la bolsa de valores es un elemento clave de la trama de * Las verdaderas confesiones de una espía londinense* de Katherine Cowley (publicada en 2022). [ 8 ]

Nota

En la terminología de 1814, las acciones se referían a valores que devengaban intereses, del tipo que hoy se denomina bonos . El fraude involucró particularmente instrumentos de bonos gubernamentales al portador llamados "Omniums", que eran bonos gubernamentales parcialmente pagados, donde el comprador inicialmente solo tenía que pagar el 10% o el 15% del valor nominal y posteriormente realizaba pagos a plazos adicionales. Esta característica confería a los valores una gran volatilidad de precios, ya que un pequeño cambio en el valor de los bonos totalmente pagados representaba un cambio mucho mayor en el valor de los Omniums parcialmente pagados. [ 11 ]

Referencias

  1. ↑ Justin Pollard (2011). Secret Britain: The Hidden Bits of Our History . Hodder & Stoughton. ISBN 978-1848541986.
  2. ↑ William Brodie Gurney (junio de 1814). El juicio de Charles Random de Berenger, Sir Thomas Cochrane et al ( ed. 2007). Proyecto Gutenberg. pág. 600. Consultado el 2 de noviembre de 2014 .  
  3. ↑ Cordingly, David (2007). Cochrane el intrépido: La vida y las aventuras de Thomas Cochrane . Gran Bretaña: Bloomsbury. pág. 246. ISBN  978-0-7475-8545-9.
  4. 1 2 Cordingly, David (2007). Cochrane el intrépido: La vida y las aventuras de Thomas Cochrane . Gran Bretaña: Bloomsbury. pág. 359. ISBN  978-0-7475-8545-9.
  5. ↑ Sugden, John (1981). Lord Cochrane, comandante naval, inventor radical (1775-1860) : un estudio de su trayectoria inicial, 1775-1818 (tesis doctoral). Universidad de Sheffield. 
  6. ↑ Lloyd, Christopher (1998) [1947]. Lord Cochrane, marinero, radical, liberador: Una vida de Thomas, Lord Cochrane, décimo conde de Dundonald . Nueva York: Henry Holt and Company . pág. 190. ISBN  978-0-80505569-6.
  7. ↑ David Cordingly (2007). Cochrane: El verdadero maestro y comandante . Nueva York: Bloomsbury. págs. 3–4 . ISBN  978-1-58234-534-5.
  8. ↑ "La gran idea: Katherine Cowley" . Whatever . 3 de marzo de 2022. Consultado el 5 de marzo de 2022 .
  9. ↑ Piero Sraffa, Piero . Ricardo en los negocios - David Ricardo, Obras y correspondencia de David Ricardo . Vol. 10 Miscelánea biográfica [1795]. pág. 77. Archivado del original el 21 de septiembre de 2013. Recuperado el 19 de septiembre de 2013 .  
  10. ↑ Climateer Investing (16 de enero de 2011). "Cómo el economista más rico de la historia llegó a serlo" . Consultado el 19 de septiembre de 2013 .
  11. ↑ Estos se describen en [ 9 ] y también se discuten en [ 10 ].

Lecturas adicionales

  • Yapp, Nick. Los grandes engaños del mundo (y los que los orquestaron) . Robson Books. 1995.
  • Civilizando Mammon: Fraude y lucro en el Londres del siglo XIX