Colubrina elíptica

Colubrina elliptica , también conocida como mabi o soldado , es una especie de árbol en flor de la familia Rhamnaceae originaria de los Cayos de Florida , el Caribe , América Central , México y Venezuela . ^{[ 3 ]}

Produce frutos del tamaño de granos de pimienta; al madurar, explotan, lanzando sus semillas a varios metros de distancia y produciendo explosiones que suenan como disparos de mosquete, de ahí su nombre común: «soldierwood» (madera de soldado). También se le conoce como «nakedwood» (madera desnuda), debido a su corteza lisa y con descamación. El árbol puede alcanzar un gran tamaño, con una circunferencia de tronco de hasta 84 centímetros, una altura de 14 metros y una copa de 8 metros de diámetro, según el Registro de Árboles Campeones de los Bosques Americanos. ^{[ 4 ]}

Este árbol es reconocido por su tamaño y también por los servicios ecosistémicos cruciales que proporciona, como alimento y refugio para la vida silvestre, su capacidad de purificación del agua y su papel en la absorción de CO ₂ de la atmósfera y el almacenamiento de carbono en su madera.

Colubrina elliptica es una planta rica en saponinas , ampliamente distribuida en la región del Caribe, donde su corteza se utiliza para la preparación de bebidas amargas y en la medicina popular para el tratamiento de enfermedades de la piel. ^{[ 5 ]} La corteza y las hojas de mabi se utilizan para elaborar mauby , una bebida popular en el Caribe.

En los últimos años, se aislaron tres nuevas saponinas amargas, denominadas mabiosido A, B y C, de la corteza de Colubrina elliptica y se determinó que eran 3-O-[alfa-JL-ramnopiranosil-(1 → 6)-beta-D-glucopiranosil]-15-O-[beta-D-glucopiranosil] mabiogenina, 3-O-{alfa-L-ramnopiranosil-(1 → 6)-[beta-D-glucopiranosil-(1 → 2)]-beta-D-glucopiranosil} mabiogenina y 3-O-[alfa-L-ramnopiranosil-(1 → 6)-beta-D-glucopiranosil] mabiogenina, respectivamente. ^{[ 6 ]}