CBS Columbia Square

CBS Columbia Square (también conocido como Columbia Studio ) fue la sede de las operaciones de radio y televisión de CBS en Los Ángeles desde 1938 hasta 2007. Ubicado en el 6121 de Sunset Boulevard, en el barrio de Hollywood de Los Ángeles , California , Estados Unidos, el edificio albergaba las instalaciones de la Costa Oeste de la cadena de radio CBS , así como las estaciones de radio originales de CBS en Los Ángeles, KNX y KCBS-FM . KNXT-TV, Canal 2 (ahora KCBS-TV ) se mudó al complejo en 1960, y las operaciones de la red de CBS en la Costa Oeste tuvieron su base allí hasta que se trasladaron al complejo más grande de CBS Television City en noviembre de 1952. Después de su compra por parte de CBS en 2002, KCAL-TV se mudó a Columbia Square desde los estudios adyacentes a Paramount Pictures, filial de CBS . Entre 2004 y 2007, todas estas operaciones se trasladaron a otras instalaciones en el área de Los Ángeles.

Columbia Square se construyó para KNX y como sede de las operaciones de la Columbia Broadcasting System en la Costa Oeste, en el emplazamiento de la Nestor Film Company, el primer estudio cinematográfico de Hollywood. La Christie Film Company acabó haciéndose cargo de la gestión de los estudios Nestor y filmó comedias en el lugar, que originalmente albergaba un antiguo bar de carretera de Hollywood. Antes de trasladarse a Columbia Square, KNX había estado ubicada en varios lugares de Hollywood.

Columbia Square fue diseñada por el arquitecto de origen suizo William Lescaze ^{[ 1 ]} en el estilo del modernismo internacional y se construyó durante un año a un costo de dos millones de dólares, más dinero del que jamás se había gastado en una instalación de radiodifusión.

Los elegantes motivos aerodinámicos, las ventanas tipo ojo de buey y los ladrillos de vidrio de Lescaze eran fieles al diseño modernista, aunque el presidente de CBS, William S. Paley, insistió en que la forma de la plaza debía seguir a la función. En su discurso inaugural, comentó: «Es porque creemos que esta nueva sede de Hollywood, que refleja numerosas innovaciones en diseño, acústica y control, mejorará el arte de la radiodifusión, que la hemos construido y la inauguramos aquí esta noche».

Columbia Square abrió sus puertas el 30 de abril de 1938 con una jornada completa de transmisiones especiales que culminaron con el especial nocturno repleto de estrellas, "Un homenaje a Columbia Square", con Bob Hope , Al Jolson y Cecil B. DeMille . Multitudes se agolpaban en Sunset Boulevard y un dirigible iluminado por reflectores sobrevolaba la zona mientras el programa se transmitía de costa a costa por el Columbia Broadcasting System, se emitía a Europa por onda corta y se transmitía por todo Canadá a través de la CBC . En esa transmisión de estreno, Hope bromeó diciendo que Columbia Square parecía "el Taj Mahal con una permanente". Jolson comentó con ironía: "Parece el baño de Flash Gordon ".

La configuración original de la plaza incluía ocho estudios. Los estudios del 1 al 4 estaban a la izquierda de la entrada principal. En la planta superior se encontraban los estudios del 5 al 7, y en la parte trasera del patio delantero estaba el gran auditorio conocido como "Columbia Playhouse", con capacidad para 1050 personas. En 1940, se añadieron dos nuevos teatros al este del auditorio, llamados "Estudio B" y "Estudio C", cada uno con capacidad para aproximadamente 350 personas. Programas como Jack Benny 's Lucky Strike Program y The Adventures of Ozzie and Harriet se originaron en el Estudio B. Lucille Ball 's My Favorite Husband , Blondie y Dr. Christian son algunos de los programas que se emitieron desde el Estudio C. Cuando se construyeron los estudios B y C, el Columbia Playhouse pasó a denominarse "Estudio A". El Estudio A albergó The Silver Theatre , The Swan Show protagonizado por George Burns y Gracie Allen , The Lady Esther Screen Guild Players y muchos otros. El complejo incluía el restaurante Brittingham's Radio Center, una tienda de ropa para caballeros y una sucursal del Bank of America . Las visitas a los estudios costaban 40 centavos y pasaban por una sala de control con ventanales que albergaba el centro de control principal de Columbia para la Costa Oeste.

"Columbia Square fue una de las glorias de la radio. Era casi sagrada para quienes trabajábamos en la industria. No había nada comparable a su esplendor en Nueva York", afirma el escritor y productor Norman Corwin, cuya emisión más famosa, " On a Note of Triumph", se originó en la plaza el Día de la Victoria en Europa de 1945.

A principios de 2009, la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles y el Ayuntamiento designaron los estudios CBS Columbia Square como monumento histórico-cultural .

Columbia Square se convirtió en el hogar de algunas de las comedias más famosas de la época dorada de la radio. Jack Benny , Burns y Allen , Edgar Bergen , Red Skelton , Eve Arden ( Our Miss Brooks ), Jack Oakie y Steve Allen saltaron a las ondas desde la plaza.

Entre los dramas se incluyeron Suspense ; Gunsmoke ; y Man Behind the Gun , escritos, dirigidos y producidos por William N. Robson ; Dr. Christian , " The Whistler ", Yours Truly, Johnny Dollar , The CBS Radio Workshop , donde el autor Aldous Huxley presentó una producción de Brave New World y Columbia Presents Corwin , dramas producidos por Norman Corwin . En mayo de 1945, "On A Note Of Triumph" de Corwin se produjo en el estudio A para conmemorar el fin de la guerra en Europa y, para conmemorar el fin de la Segunda Guerra Mundial, Corwin produjo "14 August" en el estudio A.

Entre los artistas que actuaron en Columbia Square se encontraban Eddie Cantor , Rosemary Clooney , Bing Crosby , Doris Day y Gene Autry . El compositor Bernard Hermann solía componer y dirigir la música para las retransmisiones de Columbia Square. A través de la emisora ​​KNX, la cadena Columbia transmitía música de big band desde salones de baile cercanos, como el Hollywood Palladium y el Earl Carroll Theatre.

Cuando The Bing Crosby Show se trasladó a CBS en 1949, ocupó un espacio en el segundo piso del lado este de Columbia Square. Allí también se construyó un estudio de grabación y edición para dar soporte al programa. Fue el primer estudio de este tipo en dar soporte a un programa de radio nacional. Las sesiones de grabación y los programas con público solían celebrarse en el teatro de CBS en 1615 Vine Street, justo al sur de Hollywood Boulevard. Con el nuevo estudio de tres grabadoras, el programa de radio evolucionó de una operación de corte y empalme a una creación a partir de múltiples sesiones de grabación con la incorporación de las reacciones del público. Fue un territorio nuevo explorado por el equipo de Crosby. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Columbia Square también funcionó como estudio de televisión de la CBS. En 1948, el primer programa de variedades de la costa oeste, The Ed Wynn Show , se produjo en el plató A. La primera aparición televisiva nacional de Lucille Ball tuvo lugar en The Ed Wynn Show en diciembre de 1949 (emitido en la costa este justo después de Año Nuevo). Ese mismo año, el plató A sería el lugar de rodaje del episodio piloto de I Love Lucy .

En la emisión de KNX de 2005, " Un homenaje a Columbia Square" , el locutor George Walsh recordó las multitudes que se agolpaban en la explanada de la plaza para conseguir entradas para las retransmisiones en directo. (A veces, los acomodadores bajaban por Sunset Boulevard hasta los estudios de la NBC en Vine Street para animar a los espectadores a ver una retransmisión desde Columbia Square). Tras sus apariciones en antena, los actores corrían al centro de llamadas de la Asociación de Actores de Radio, situado en el vestíbulo de la plaza, para consultar con sus agentes sobre sus próximos compromisos.

En 2007, KCRW y otras emisoras de radio públicas emitieron "Recordando Columbia Square: Un homenaje a un palacio de la radiodifusión", con la participación de Norman Corwin, George Burns, Jack Benny, Jim Hawthorne, Janet Waldo, Art Gilmore, Alan Young, Herb Ellis, Art Linkletter, Gil Stratton, Harry Shearer, Marie Wilson, Mel Baldwin y el técnico de efectos de sonido Ray Erlenborn. El programa fue producido por Gerald Zelinger.

Bob Crane fue un locutor de radio de gran éxito en KNX, en Columbia Square, durante la década de 1960, y James Dean trabajaba como acomodador. Algunos de los que alguna vez fueron lujosos teatros de radio en Columbia Square se convirtieron en estudios de grabación para Columbia Records, donde Bob Dylan , Barbra Streisand y muchas otras grandes estrellas grabaron álbumes.

KNX se mudó a nuevos estudios en el barrio Miracle Mile en Wilshire Boulevard de Los Ángeles , que comparte con las estaciones de Audacy Radio KFWB , KTWV y KRTH . KNX, la última estación de radio en operar en Hollywood, se mudó después de 67 años de funcionamiento en la Plaza justo después de las 11:00  p. m. del 12 de agosto de 2005, luego de una transmisión de despedida desde sus estudios de Columbia Square. El 21 de abril de 2007, KCBS-TV y KCAL-TV abandonaron el edificio y trasladaron sus operaciones al CBS Studio Center en Studio City , poniendo fin así a la condición de Columbia Square como instalación de transmisión, una de las pocas que quedaban en Hollywood. ^{[ 3 ]}

La plaza cayó en desuso durante los años en que Laurence Tisch presidió CBS, y los problemas de asbesto fueron citados como razón para demoler el lugar. Sungow Corp adquirió Columbia Square en 2003 por $15 millones. El promotor inmobiliario Molasky Pacific LLC, con sede en Las Vegas , adquirió la propiedad en agosto de 2006 por $66 millones. Planeaba remodelar el complejo de 125,000 pies cuadrados (11,600 ^m² ) para seguir atrayendo inquilinos de la industria del entretenimiento y está considerando opciones que agregarían algunas unidades residenciales a las oficinas y las instalaciones de transmisión. El proyecto está valorado en $850 millones y es el proyecto de desarrollo más grande en Hollywood, California. La remodelación de los históricos estudios de CBS en Sunset fue aprobada en 2009 con una controvertida torre de 28 pisos. La promotora Kilroy Realty Group adquirió el proyecto en 2012 y cambió los planes: una vez terminado , el nuevo Columbia Square contará con una torre residencial de 20 plantas con 200 apartamentos, 33 000 pies cuadrados (3100 m² ⁾ de espacio comercial, tres estructuras históricas renovadas, dos nuevos edificios de oficinas con 330 000 pies cuadrados (31 000 m²) adicionales ^de espacio y cuatro niveles y medio de aparcamiento subterráneo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El desarrollo estaba en construcción en 2014.       

En otoño de 2007, la productora Viacom , propietaria de CBS hasta 2005, eligió este emplazamiento para el programa de MTV The Real World: Hollywood .

El National Trust for Historic Preservation y Los Angeles Conservancy han participado activamente en los esfuerzos por preservar este monumento de Hollywood. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En noviembre de 2014, Kilroy Realty Group anunció que Viacom arrendaría la mayor parte del espacio en uno de los nuevos edificios de oficinas en el sitio, para las oficinas de la Costa Oeste de sus cadenas de televisión por cable, incluidas MTV , Comedy Central , BET , TV Land y Spike TV ; estas oficinas habían estado en Santa Mónica y otras partes del área de Los Ángeles. (Spike TV cambió su nombre a Paramount Network en 2018; Viacom y CBS se fusionaron nuevamente en 2019 para formar ViacomCBS, más tarde Paramount Global ). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Sitio web corporativo de CBS
• Sitio web de CBS Radio
• Columbia Broadcasting System en el Museo de las Comunicaciones Audiovisuales.
• Un homenaje a Columbia Square (2005), documental de Michael Linder que detalla la historia de este emblemático lugar de Hollywood. Incluye entrevistas y audio inédito. La última transmisión de KNX desde los estudios históricos. Duración: 54:00.
• KNX 1070 se muda de Columbia Square en Hollywood, informa Lisa Sigell de KCBS 2. Medios de transmisión ASF WMV.