Campaña comanche

La campaña comanche es un término general que engloba las operaciones militares del gobierno de Estados Unidos contra la tribu comanche en el recién colonizado oeste. Entre 1867 y 1875, unidades militares combatieron contra el pueblo comanche en una serie de expediciones y campañas hasta que los comanches se rindieron y se trasladaron a una reserva.

La colonización del oeste puso a los colonos españoles, franceses, ingleses y estadounidenses en contacto regular con las tribus nativas de la región. Muchos de estos indígenas fueron amigables y recibieron con agrado a los nuevos colonos, ofreciéndoles comerciar y coexistir pacíficamente, mientras que otras tribus se resistieron a los recién llegados. La idea del Destino Manifiesto, así como la Ley de Asentamientos Rurales, impulsaron a los colonos estadounidenses e inmigrantes hacia el oeste, lo que generó una mayor competencia por una cantidad limitada de tierra. Esta competencia por la tierra creó tensión entre los colonos anglosajones y los nativos de la región. En un esfuerzo por prevenir conflictos en la zona, se firmaron numerosos tratados que prometían tierras y paz entre ambas partes, pero dichos tratados rara vez se cumplieron. La tribu comanche fue una de las principales fuentes de resistencia nativa en la región que se convertiría en Oklahoma y Texas, y a menudo entró en conflicto tanto con otras tribus como con los nuevos colonos. Con el estallido de la Guerra Civil, algunas tribus indígenas intentaron alinearse con lo que creían que sería el bando ganador. En el caso de los comanches, la tribu firmó un tratado con la Confederación, y al finalizar la guerra se vieron obligados a jurar lealtad al gobierno de los Estados Unidos en Fort Smith . ^{[ 1 ]} Esto no logró poner fin al ciclo de incursiones que caracterizaba a esta región. Extendidos por una vasta extensión de las llanuras del sur, los comanches lucharon arduamente por la vía diplomática para mantener el poder en la región que controlaban. En el Tratado de Little Arkansas de 1865, la tribu comanche recibió una gran extensión de tierra que abarcaba partes de Oklahoma y Texas. Algunas partes de esta región, llamada Comanchería , pronto se convirtieron en parte de la reserva indígena . ^{[ 2 ]}

Este tratado fue seguido posteriormente por el Tratado de Medicine Lodge en 1867, que contribuyó a consolidar el sistema de reservas para los indios de las Grandes Llanuras . Estas políticas finalmente se integraron a la Política de Paz del presidente Ulysses S. Grant , que priorizaba la labor misionera y la educación sobre la guerra. ^{[ 2 ]} La Política de Paz del presidente Grant se convirtió en una parte importante de las relaciones entre blancos e indígenas durante varios años.

Una facción de la tribu comanche, los Quahadi, fue posiblemente la más resistente a los colonos anglosajones. Escépticos sobre lo que traerían, los Quahadi evitaron el contacto con estos hombres. Nunca hubo intercambio de bienes entre los grupos, y debido a este aislamiento, no se vieron afectados en gran medida por las plagas de cólera de 1816 y 1849. Los Quahadi eran conocidos por su naturaleza feroz; tanto que otros comanches les temían. Eran los más ricos de los comanches en términos de caballos y ganado, y nunca habían firmado un tratado de paz. Fue esta facción de los comanches la que causó más problemas a las tropas estadounidenses durante este período. ^{[ 3 ]} El general William T. Sherman envió cuatro compañías de caballería del Ejército de los Estados Unidos para capturar a los indígenas responsables del ataque a la carreta de Warren, pero esta misión finalmente se convirtió en la eliminación de la amenaza de la tribu comanche, es decir, Quanah Parker y sus Quahadi. Tras la Guerra Civil, el Ejército contaba con un bajo número de reclutas y muy poco dinero para pagar a los soldados que tenía, por lo que pocos hombres fueron enviados al oeste para combatir la amenaza indígena. Aproximadamente 5000 hombres alistados, divididos en diez regimientos, conformaban las fuerzas estadounidenses que se enfrentarían a los poderosos comanches. ^{[ 4 ]} El general Sherman eligió a Ranald S. Mackenzie , descrito por el presidente Grant como "el oficial joven más prometedor del ejército", al mando del 4.º de Caballería, para liderar el ataque contra la tribu comanche. ^{[ 5 ]} Mackenzie y sus hombres desarrollaron un estilo de combate diseñado para derrotar lentamente a los comanches en lugar de enfrentarlos en batalla abierta. El coronel Mackenzie emprendió varias expediciones a la Comanchería en un esfuerzo por destruir los campamentos de invierno y los cultivos comanches, así como sus caballos y ganado. Recordando la " Marcha al Mar " del general Sherman, el 4.º de Caballería combatió a los comanches destruyendo sus medios de subsistencia. ^{[ 4 ]}

Guerra del Río Rojo

La Segunda Batalla de Adobe Walls en 1874 fue uno de los primeros enfrentamientos de la campaña de verano y otoño de ese año, aunque no involucró personal militar. Tras el ataque, las autoridades federales emitieron una orden que establecía que todos los indios de las Grandes Llanuras del Sur debían estar viviendo en sus tierras de reserva designadas para el 1 de agosto de 1874. ^{[ 11 ]} Una vez vencido el plazo, aproximadamente 2000 comanches permanecieron en la región de Comanchería. Ante su negativa a reubicarse, el gobierno de Estados Unidos envió 1400 soldados, dando inicio a una operación que se conoció como la Guerra del Río Rojo . ^{[ 12 ]}

Una de las batallas decisivas de la Guerra del Río Rojo se libró en el Cañón de Palo Duro el 28 de septiembre de 1874. El coronel Mackenzie y sus exploradores seminolas negros y tonkawa sorprendieron a los comanches, así como a varias otras tribus, y destruyeron sus campamentos. ^{[ 13 ]} La batalla terminó con solo tres bajas comanches, pero resultó en la destrucción tanto del campamento como de la manada de ponis comanches. Esta derrota marcó el fin de la guerra entre los comanches y los estadounidenses. ^{[ 14 ]}

Tras la Guerra del Río Rojo, una campaña que duró de agosto a noviembre de 1874, los comanches se rindieron y se trasladaron a sus nuevas tierras en la reserva. Sin embargo, incluso después de esa derrota, no fue hasta junio de 1875 que los últimos comanches, los que estaban bajo el mando de Quanah Parker, finalmente se rindieron en Fort Sill. ^{[ 15 ]} Aunque las tropas estadounidenses fueron directamente responsables de solo unos pocos cientos de muertes, sus tácticas en la campaña comanche fueron las más devastadoras para la tribu. Las tácticas que emplearon finalmente llevaron a la ruina económica, más que militar, de la tribu. La tribu comanche, que comenzó con casi 5000 personas en 1870, finalmente se rindió y se trasladó a la reserva con apenas 1500 restantes en 1875.

• Carlson, Paul Howard (2003). La tragedia de los soldados búfalo de 1877 (1.ª  ed.). College Station: Texas A&M University Press. ISBN 1585442534.

• Hämäläinen, Pekka (2008). El Imperio Comanche . New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. ISBN 9780300151176.

• Gwynne, SC (2010). Imperio de la Luna de Verano: Quanah Parker y el Auge y la Caída de los Comanches, la Tribu Más Poderosa de la Historia Americana (1.ª  ed.). Nueva York: Sribner. ISBN 9781416591054.

• Kavanagh, Thomas W. (1996). Historia política comanche: una perspectiva etnohistórica, 1706-1875 . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 0803227302.

• Comanche
• Masacre del campamento de vacas , ataque de 1866 contra tres adolescentes.
• Guerras entre Texas e India
• Guerra del Río Rojo
• Nativos americanos en los Estados Unidos
• Medalla de la Campaña India