Carga de combate

La carga de combate es un tipo especial de carga de unidades de buques para que las fuerzas embarcadas tengan las armas, municiones y suministros necesarios de inmediato almacenados de tal manera que la descarga del equipo sea simultánea con la del personal de la fuerza y ​​esté disponible para el combate inmediato durante un desembarco anfibio . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Prioriza la facilidad y la secuencia con la que las tropas, el equipo y los suministros pueden descargarse listos para el combate, en lugar del uso eficiente del espacio de carga como en la carga de convoyes, donde las fuerzas y el equipo se unirían en la retaguardia o en áreas seguras. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El arte y la ciencia de la carga de combate se desarrollaron en la Segunda Guerra Mundial y contribuyeron en gran medida al éxito de las campañas anfibias aliadas . Si bien la carga de combate generalmente se realizaba en bases avanzadas, la Fuerza de Tarea Occidental para los desembarcos en el norte de África se cargó en combate en el Puerto de Embarque de Hampton Roads del Ejército , que fue requerido nuevamente para la fuerza de Sicilia . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los ejercicios conjuntos de 1941 dieron como resultado la decisión de que la Armada sería responsable de proporcionar los transportes para las operaciones conjuntas contra la resistencia enemiga. ^{[ 5 ]} A medida que avanzaba la guerra, se desarrollaron tipos especializados de buques para la Armada de los Estados Unidos , generalmente denominados cargadores de combate, y específicamente designados APA (transporte, ataque) y AKA (buque de carga, ataque) . ^{[ 6 ]} La doctrina del Ejército, después de cierta discusión sobre si el comandante del puerto o el comandante de la fuerza debía ser responsable, se decidió que el comandante de la fuerza de desembarco sería responsable de la carga de combate de las fuerzas del Ejército. ^{[ 7 ]} La carga de combate para el Ejército en el Pacífico se organizó bajo el Comando de Puertos y Servicios del Ejército según lo ordenado por los comandantes de la fuerza. ^{[ 8 ]} A los buques de carga de ataque de la Armada se les asignó un oficial del Cuerpo de Marines especialmente entrenado llamado "contramaestre de transporte" u "oficial de carga de combate" para supervisar su correcta carga de combate.

Cuando un buque está equipado para combate, cada artículo debe almacenarse de manera que pueda descargarse en el momento y la secuencia que mejor apoyen las actividades planificadas en tierra. Siempre que sea posible, el sistema de carga también debe ofrecer flexibilidad para adaptarse a los cambios en el plan táctico y permitir el acceso a la carga necesaria para atender las solicitudes de emergencia de equipo o suministros.

Existen tres métodos básicos para organizar los artículos en una bodega de carga:

Horizontalmente

En este sistema, un solo artículo o grupo de artículos —por ejemplo, munición para rifle— se almacena en una capa que llena la bodega de lado a lado y de adelante hacia atrás. Esto permite un acceso máximo al artículo una vez descubierto.

Verticalmente

En este sistema, los artículos similares se almacenan en columnas que van desde la parte superior de la bodega hacia abajo, de modo que se pueda acceder a varios tipos de artículos durante cualquier etapa del vaciado. Esto significa que si se almacenan cuatro artículos diferentes, como alimentos, agua, suministros médicos y municiones, en una sola bodega, se podrá acceder a cada uno de ellos sin necesidad de descargar previamente una capa de otro artículo.

En bloques

En este sistema se agrupan y cargan surtidos de diversos tipos de artículos. Se puede descargar una proporción equilibrada de la carga total sin alterar el resto.

La carga en combate normalmente requiere el uso de cada uno de estos métodos, predominando el método vertical y el de bloqueo.