Departamento de bomberos combinado

Un departamento de bomberos combinado o departamento compuesto ^[1] es un tipo de departamento de bomberos que consta tanto de bomberos profesionales como voluntarios . En los Estados Unidos , los departamentos de bomberos combinados suelen recibir algún tipo de apoyo fiscal y, por lo general, tienen un volumen de llamadas anual mayor que los departamentos puramente voluntarios, pero menor que los departamentos profesionales.

El personal de carrera asignado a una estación de voluntarios se encargará de todas las operaciones diarias. Esto incluye, entre otras cosas, las comprobaciones de los equipos, el mantenimiento esencial, el mantenimiento del parque de bomberos , etc. El personal de carrera de una estación normalmente no responde ante la cadena de mando de los voluntarios, sino ante la jurisdicción para la que trabaja. El personal de carrera de un departamento de bomberos combinado atiende una estación o unidad porque los voluntarios de esa estación no pueden responder en algunas o todas las horas del día (los bomberos voluntarios tienen trabajos o carreras tradicionales que les impedirían salir del trabajo y responder a todas las llamadas mientras trabajan en horario laboral normal). Además, la organización de voluntarios puede no tener la mano de obra necesaria para cubrir todas las llamadas, y el personal de carrera la aumenta para proporcionar una dotación mínima de personal para los requisitos jurisdiccionales preexistentes.

El personal de carrera no está a cargo del parque de bomberos voluntarios. Dependiendo de los requisitos de personal, el personal de carrera puede estar allí las 24 horas del día, los 7 días de la semana, se encarga del mantenimiento de la estación y el equipo, pero sigue siendo propiedad de los voluntarios.

Los bomberos voluntarios asociados con un departamento de voluntarios o combinados generalmente responden a la estación o directamente a un incidente cuando se envía una llamada de emergencia . Los bomberos voluntarios operan en el mismo rango que los bomberos de "carrera" de tiempo completo, respondiendo a incendios y, en muchas comunidades, también a accidentes de vehículos , emergencias con materiales peligrosos , espacios confinados y rescates en el agua u otras situaciones. Comúnmente también brindan una primera respuesta médica de emergencia antes de la llegada de las ambulancias . ^[2]

Algunos departamentos combinados requieren que sus bomberos voluntarios estén capacitados con los mismos estándares que sus contrapartes de tiempo completo. ^{[ cita requerida ]} Los bomberos de carrera a menudo comienzan con un departamento combinado para adquirir experiencia y capacitación y luego intentan ser contratados en el servicio de carrera.

Los bomberos voluntarios suelen recibir una compensación de una forma u otra, y a los que reciben un pago se les suele denominar bomberos de guardia parcialmente pagados o pagados . Los bomberos voluntarios reales son pocos, ya que es económicamente inviable que el personal de bomberos sea compensado por el tiempo requerido para la capacitación necesaria y por los costos personales de responder a las llamadas enviadas. Los bomberos voluntarios reales no reciben un pago por su tiempo. Sin embargo, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. ha dictaminado que, según la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), a los bomberos voluntarios se les puede pagar una tarifa nominal de hasta el 20% de la compensación que recibiría un bombero de tiempo completo. ^[3] Estas tarifas nominales pueden basarse en la llamada o el turno u otros requisitos del servicio, pero pueden no basarse en la productividad como en un salario por hora . Después de una cierta cantidad de años de servicio, algunos departamentos ofrecen programas similares a las pensiones llamados Programas de Premio por Duración del Servicio , y algunos estados brindan exenciones fiscales a los bomberos voluntarios. Los voluntarios pueden recibir beneficios como LOSAP, compensación laboral , seguro de responsabilidad civil , seguro por discapacidad , reembolso de gastos y otros sin poner en riesgo su condición de voluntarios ante el Departamento de Trabajo. Sin embargo, según la FLSA, un bombero que trabaje para un empleador como bombero de carrera no puede ofrecer su tiempo como bombero o jefe de bomberos para el mismo empleador. Un bombero voluntario puede ofrecerse como bombero para la misma agencia solo si está empleado en un puesto diferente.

El término “parcialmente remunerado” o “de guardia remunerado” se refiere al hecho de que algunos bomberos voluntarios reciben una remuneración parcial y su estipendio o salario a menudo no cubre por completo los costos asociados con ser bombero, incluidos los salarios perdidos de su ocupación principal por responder a los despachos y la capacitación. Su salario puede basarse en horas y es posible que no califique para el estado de voluntario según la FLSA. Además, muchos bomberos parcialmente remunerados o de guardia remunerados con departamentos combinados aún se ofrecen como voluntarios o no reciben remuneración por parte o la totalidad del tiempo que dedican a la capacitación, las tareas administrativas, el mantenimiento de equipos, la educación pública y la recaudación de fondos y, a menudo, cubren el costo de la capacitación complementaria de sus propios bolsillos.

Los bomberos voluntarios llevan radios o buscapersonas , principalmente el Motorola Minitor , para recibir información de despacho dondequiera que estén en el momento en que se envía una llamada. Algunos departamentos combinados utilizan teléfonos celulares Nextel y buscapersonas alfa con contratos de servicio prioritario para enviar información a los bomberos voluntarios. Dependiendo de la estructura de respuesta del departamento combinado, el voluntario puede responder a la estación para recoger un aparato, o ir directamente a la escena de un incidente en su vehículo con un bombero de tiempo completo que lleva el aparato y el equipo necesarios al incidente. Algunos departamentos combinados también utilizan bomberos voluntarios para cubrir turnos no cubiertos de los bomberos de tiempo completo. La mayoría de los bomberos voluntarios viven o trabajan en la comunidad en la que responden a los despachos de incendios, y la mayoría de los departamentos combinados requieren residencia dentro de la comunidad o a cierta distancia de la comunidad en la que sirven. Dependiendo del departamento, los bomberos voluntarios pueden responder las 24 horas del día, los 7 días de la semana a cualquier incidente enviado o dividirse en turnos de respuesta. Es posible que se requiera respuesta a incidentes durante las transiciones, o puede requerirse un porcentaje de ejecución periódica para mantener el estado activo en un departamento combinado o voluntario.

A veces, los departamentos cuentan con voluntarios auxiliares que se encargan de funciones administrativas y operaciones de recaudación de fondos.

Los bomberos jóvenes son jóvenes, generalmente de secundaria , a veces de la escuela secundaria intermedia , que aprenden sobre los servicios de bomberos y emergencias locales. Pueden recibir capacitación médica y capacitación contra incendios. Muchos programas les permiten responder junto con los bomberos a los incidentes y les permitirán servir generalmente como bomberos externos y ayudar en los servicios médicos de emergencia para los que están capacitados y calificados. En un departamento combinado, pueden proporcionar una base a partir de la cual se reclutan voluntarios y proporcionar mano de obra adicional en determinadas circunstancias.

En los departamentos de bomberos combinados, los bomberos voluntarios a menudo superan en número a los bomberos de carrera. Esto puede crear un entorno de trabajo muy complejo, ya que el personal de bomberos a tiempo completo generalmente son empleados sindicalizados bajo contrato y los voluntarios rara vez lo son. Puede surgir fricción en este entorno ya que el personal de carrera generalmente está en una estación más que los voluntarios.

Otra fuente potencial de fricción es el hecho de que el personal de carrera y los voluntarios están en cadenas de mando separadas. Los voluntarios no pueden ser reprendidos por el personal de carrera y viceversa. El personal de carrera también debe cumplir con un nivel mínimo de capacitación, a menudo en una academia asociada, mientras que los voluntarios tienen requisitos mínimos más bajos. Sin embargo, en muchos casos, los voluntarios han estado asociados a un departamento por más tiempo que el personal de carrera. A veces se percibe que los bomberos voluntarios principiantes usan sus puestos de voluntarios como trampolines para puestos de carrera a tiempo completo.

Otros problemas pueden surgir de desigualdades o resentimientos causados ​​por los beneficios negociados que los bomberos de carrera reciben bajo contrato, incluidos salarios de capacitación, rotaciones de equipo más cortas, asignaciones de ropa y pago de horas extras.

Las clasificaciones de extinción de incendios de la Oficina de Servicios de Seguros (ISO) son independientes de si un departamento es de tiempo completo, combinado o voluntario.