Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Canadienses

El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Canadienses ( en francés : Commandant en chef des Forces armées canadiennes ) ejerce el mando y control supremos sobre las fuerzas armadas de Canadá . Constitucionalmente, el mando en jefe recae en el monarca canadiense , actualmente el rey Carlos III . Desde que el rey Jorge VI firmó las Cartas Patentes de 1947 , la gobernadora general de Canadá —actualmente Louise Arbour— ejerce la mayoría de las funciones del soberano, incluyendo su papel como comandante en jefe. Por consiguiente, la gobernadora general también utiliza el título de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Canadienses . Por protocolo, el título utilizado en contextos internacionales es Comandante en Jefe de Canadá . 

La Ley Constitucional de 1867 establece que "el Comando en Jefe de la Milicia Terrestre y Naval, y de todas las Fuerzas Navales y Militares de Canadá, se declara que continuará y recaerá en la Reina". ^{[ 1 ]} Sin embargo, a partir de 1904, el ejercicio de las funciones del comandante en jefe se delegó al gobernador general de Canadá , representante del monarca en el país. La Ley de Milicias de ese año declaró: "el Comando en Jefe de la Milicia se declara que continuará y recaerá en el Rey, y será administrado por Su Majestad o por el Gobernador General como su representante". Posteriormente, en 1905, las cartas patentes que constituían la Oficina del Gobernador General fueron enmendadas para que dijeran: "Cartas Patentes que constituyen la Oficina del Gobernador General y Comandante en Jefe".

A lo largo del desarrollo de las fuerzas armadas, el monarca ha mantenido el mando en jefe, ^{[ 2 ] [ 3 ]} mientras que el título del gobernador general se modificó para adaptarse a los cambios en la estructura de la milicia. Tras la aprobación de la Ley del Servicio Naval que estableció la Marina Real Canadiense en 1910, el virrey fue denominado Comandante en Jefe de la Milicia y las Fuerzas Navales y, después de la creación de la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1918, como Comandante en Jefe de la Milicia y las Fuerzas Navales y Aéreas . Posteriormente, las Cartas Patentes de 1947 , emitidas por el rey Jorge VI, se referían a la "Oficina del Gobernador General y Comandante en Jefe en y sobre Canadá". ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1968, tras la unificación de la Marina Real Canadiense, el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense, el comandante en jefe se convirtió en el oficial de mayor rango de las Fuerzas Armadas Canadienses.

Como todo el poder ejecutivo reside legalmente en la Corona, el rol de comandante en jefe es el único medio constitucional por el cual se toman decisiones sobre el despliegue y disposición de las Fuerzas Armadas Canadienses. ^{[ 6 ]} Bajo las convenciones de gobierno responsable del sistema de Westminster , el gabinete —que asesora al soberano o a su virrey sobre el ejercicio de los poderes ejecutivos— generalmente ejerce los poderes de prerrogativa de la Corona relacionados con las fuerzas canadienses. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, todas las declaraciones de guerra se emiten con la aprobación y en nombre del monarca y deben ser firmadas por el soberano o el gobernador general, como se hizo con la proclamación que declaró a Canadá en guerra con la Alemania nazi , emitida el 10 de septiembre de 1939; Declaró: «Por cuanto, con el consejo de Nuestro Consejo Privado para Canadá , hemos manifestado Nuestra Aprobación para la publicación de una Proclamación en la Gaceta de Canadá que declara que existe y ha existido un estado de guerra con el Reich alemán en Nuestro Dominio de Canadá desde el décimo día de septiembre de 1939». ^{[ 8 ]}

En el ejercicio de sus funciones como comandante en jefe, el gobernador general nombra al jefe del Estado Mayor de la Defensa , así como a los coroneles reales en jefe de los regimientos canadienses (excepto al propio monarca); aprueba nuevas insignias y distintivos militares (excepto aquellos que llevan la Corona de San Eduardo , que solo pueden ser sancionados por el soberano); visita al personal de las fuerzas canadienses dentro de Canadá y en el extranjero; otorga honores, condecoraciones y medallas ; y firma los pergaminos de nombramiento . ^{[ 4 ]} Desde el año 2000, el gobernador general también otorga la Mención Honorífica del Comandante en Jefe a las unidades de las Fuerzas Armadas Canadienses y las milicias aliadas que hayan realizado actos o actividades extraordinarias en circunstancias de alto riesgo en combate activo. Se entrega un pin con la insignia a los miembros y la unidad recibe un pergamino y puede izar un estandarte especial. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Según las Instrucciones de Vestimenta de las Fuerzas Canadienses , el gobernador general puede usar el uniforme y la insignia de gorra/sombrero correspondiente de un oficial general/de bandera, con una trenza especial de manga de oficial general/de bandera adornada con la insignia del gobernador general, y una insignia grande bordada del gobernador general en las hombreras o placas , mirando hacia adelante. ^{[ 11 ]}

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