Comandante WE May

William Edward May (10 de noviembre de 1899 - 26 de abril de 1989) fue un oficial de la Marina Real conocido por su trabajo en el desarrollo de brújulas giroscópicas y magnéticas, y como historiador de brújulas y navegación marítima.

W. E. May se educó en los Colegios Navales Reales de Osborne y Dartmouth . Se hizo a la mar en 1915 como guardiamarina a bordo del HMS Temeraire  y participó en la batalla de Jutlandia . Trabajó como topógrafo en el HMS Merlin y el HMS Flinders , y se cualificó en navegación en 1923. En 1924, se casó con Mary Elspeth Margaret James. En 1927, aceptó un puesto como inspector de girocompás en el fabricante de instrumentos SG Brown Ltd. ^{[ 1 ]}

En 1929, May fue nombrado miembro del Observatorio de Brújulas del Almirantazgo , donde fue Superintendente de girocompás en Devonport de 1933 a 1936, en Malta de 1936 a 1939 y en Portsmouth de 1939 a 1942. A partir de 1942, fue responsable de la organización de la instalación y el mantenimiento de girocompás, así como de la formación. ^{[ 1 ]}

May fue miembro fundador del Instituto de Navegación en 1947. Se interesó cada vez más por la historia de las brújulas y de la navegación en general. Coleccionó brújulas de muchos países, y esta colección fue transferida al Museo Marítimo Nacional . En 1951, May se convirtió en subdirector del Museo y supervisó la restauración de la Sala Octogonal y la Casa Flamsteed en los edificios del siglo XVII que albergaban el museo. ^{[ 1 ]} Escribió muchos artículos y varios libros sobre brújulas y navegación. ^{[ 1 ]} En el museo, May tenía una responsabilidad especial sobre las espadas, y en 1970 publicó una obra en dos volúmenes, Swords for Sea Service con PGW Annis, basada en las colecciones del museo. ^{[ 2 ]} Muchos de los documentos de May se encuentran en el archivo de los Museos Reales de Greenwich. ^{[ 3 ]}

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