Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales

El Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales (nombre original en francés: Comité pour la défense des intérêts nationaux ; abreviado CDNI o CDIN) fue un partido político de derecha anticomunista fundado en el Reino de Laos el 10 de junio de 1958. Desconcertados por la elección de comunistas laosianos a la Asamblea Nacional en las elecciones de mayo de 1958, políticos y oficiales militares más jóvenes fundaron el CDNI como una alternativa a los políticos y oficiales laosianos de mayor edad que estaban entonces en el poder. El CDNI se declaró una fuerza para los esfuerzos anticorrupción en el Gobierno Real de Laos . Fue respaldado por la embajada de los Estados Unidos; el apoyo estadounidense se manifestó en asesoramiento político y acciones cívicas como la Operación Booster Shot . En las elecciones del 24 de abril de 1960 , que obviamente fueron amañadas, el CDNI ganó 32 de los 59 escaños. La dirección del Pathet Lao había sido detenida durante las elecciones; El 23 de mayo de 1960, escaparon para unirse a la insurrección en las montañas. Esto puso fin a la coalición gobernante y comenzaron los combates en la Guerra Civil de Laos .

Durante la Primera Guerra de Indochina , el 23 de diciembre de 1950, el gobierno de Estados Unidos comenzó a brindar apoyo militar a Francia en el Protectorado Francés de Laos, en una guerra contra las fuerzas locales que luchaban por la independencia laosiana. La Conferencia de Ginebra de 1954 puso fin a la guerra y estableció un Reino de Laos libre . Tras la independencia de Laos, Estados Unidos continuó apoyando al Gobierno Real de Laos y al Ejército Real de Laos, respaldados por Francia . En 1955, Estados Unidos estableció un programa de ayuda y una misión militar . También proporcionó asesoramiento político a políticos laosianos de derecha mediante campañas de propaganda como la Operación Booster Shot , dirigida por la Agencia Central de Inteligencia y la Fuerza Aérea de Estados Unidos . El objetivo de Estados Unidos era impedir la toma del poder por parte de un gobierno de coalición comunista democrático . ^{[ 10 ]}

En mayo de 1958, el Reino de Laos celebró elecciones nacionales. Estaban en juego 21 escaños que se añadirían a la Asamblea Nacional . A pesar de la extensa ayuda estadounidense a los candidatos de derecha , los candidatos comunistas del Pathet Lao ganaron nueve escaños; un partido aliado a ellos ganó otros cuatro. En reacción a las victorias de la izquierda, jóvenes políticos y oficiales militares conservadores laosianos, como lo demuestra el apodo de su grupo, les Jeunes (los jóvenes), ^{[ 11 ]} formaron el Comité pour la Defense des Interets Nationaux ( Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales , o CDNI) el 10 de junio de 1958. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Muchos de ellos se habían educado en el extranjero, ^{[ 11 ]} y habían viajado a otras naciones asiáticas, Francia y Estados Unidos. ^{[ 15 ]} Habían regresado a una sociedad corrupta dominada económica y políticamente por unas pocas familias. El nuevo partido se declaró contrario a la corrupción. ^{[ 16 ]} Como declaró un miembro, "... ciertas familias continuaron dividiendo títulos y prerrogativas entre sí..." y "... los puestos ministeriales encubrían el tráfico más vergonzoso o se intercambiaban como si fueran moneda de cambio". ^{[ 17 ]} El 23 de julio de 1958, el nuevo CDNI logró un voto de "censura" contra Souvanna Phouma , relegándolo a un posterior exilio como embajador en Francia. Habiendo depuesto a un primer ministro , el CDNI cosechó los beneficios bajo su reemplazo, Phoui Sananikone . Cuatro puestos en el nuevo Gabinete del 18 de agosto de 1958 fueron ocupados por miembros del CDNI, incluyendo el Ministro de Justicia y el Ministro de Asuntos Exteriores . No había ningún Pathet Lao en el Gabinete. El firme anticomunismo del Comité atrajo un apoyo estadounidense confuso. Mientras que el embajador Horace H. Smith favorecía a Phoui Sananikone, los militares y el personal paramilitar de la Agencia Central de Inteligencia favorecían al CDNI. El posterior giro a la derecha en las políticas del Gobierno Real de Laos , provocado por el CDNI, distanció al Pathet Lao. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Entre los jóvenes oficiales del Ejército Real de Laos pertenecientes al CDNI se encontraban Oudone Sananikone ^{[ 18 ]} y el coronel Phoumi Nosavan . Este último llegaría a ser Ministro de Defensa . Aunque los había tolerado, a Phoumi Sananikone le disgustaba que los "Jóvenes Turcos" del CDNI usurparan su administración; los consideraba un partido político ilegal. ^{[ 19 ]} Con el CDNI ocupando cinco escaños en el Gabinete, apoyado por sus miembros más jóvenes en la burocracia gubernamental y con el respaldo de Estados Unidos, en enero de 1959 tomaron el control del gobierno. El 14 de enero, el CDNI le otorgó plenos poderes por un año para 1959; sin embargo, reemplazaron a sus aliados en el Gabinete, sustituyéndolos por oficiales militares del CDNI y reduciéndolo a una figura decorativa. ^{[ 20 ]}

En mayo de 1959, Phoui fue presionado por sus ministros del CDNI para integrar a las tropas del Pathet Lao en el Ejército Real de Laos. Estos intentos de formar una coalición fracasaron, y un batallón escapó del confinamiento para continuar su campaña. En julio estallaron escaramuzas en la Llanura de las Jarras. ^{[ 21 ]} El Pathet Lao había estado negociando pacíficamente con el Gobierno Real de Laos desde noviembre de 1947; ahora recurrió a las armas. A partir del 30 de agosto de 1959, las tropas del Pathet Lao, apoyadas por el Viet Minh , lucharon contra las tropas del RLA en sus puestos a lo largo de la frontera con Vietnam del Norte . Los informes de prensa de todo el mundo exageraron la magnitud de los combates y sensacionalizaron la participación vietnamita. Parecía haber poco reconocimiento de la disparidad de fuerzas; 500 Pathet Lao se enfrentaban a un ejército de unos 20.000 soldados regulares laosianos. El RLG, dirigido por el CDNI, solicitó ayuda a las Naciones Unidas . El 7 de septiembre, cuando el Consejo de Seguridad de la ONU inició sus sesiones sobre Laos, Phoui declaró la ley marcial . Un subcomité de investigación de la ONU llegó a Laos el 15 de septiembre. La conferencia programada de asesores militares de la SEATO comenzó el 20 de septiembre. Mientras que los miembros asiáticos de la SEATO estaban a favor de la intervención, los miembros no asiáticos se contentaron con esperar y observar la situación. El informe del 5 de noviembre del subcomité de la ONU no encontró apoyo externo para el Pathet Lao. Fue durante este proceso que se hizo evidente que Estados Unidos, a pesar de su retórica, se encontraba en una posición desfavorable para superar las dificultades geográficas e intervenir en Laos en apoyo del CDNI. ^{[ 22 ]}

Tomando nota de que el mandato de la Asamblea Nacional terminaba el 25 de diciembre de 1959, a principios de diciembre Phoui extendió su mandato hasta las elecciones programadas para abril de 1960. En respuesta, el seguidor del CDNI, Phoumi Nosavan, tomó el poder el 25 de diciembre de 1959 y depuso a Phoui. ^{[ 23 ]} Phoumi creía que una vez elegido, podría imponer una "democracia dirigida" autoritaria a una población ignorante para su propio bien. ^{[ 14 ]} Mientras tanto, Kou Abhay sucedió a un primer ministro interino el 7 de enero de 1960. Cuando las elecciones se llevaron a cabo según lo programado, el 24 de abril de 1960, fueron fácilmente percibidas como fraudulentas; un candidato comunista perdió por 18.189 a 4, otro por 6.508. ^{[ 11 ]} Los candidatos del CDNI obtuvieron 32 de los 59 escaños en juego. Un mes después, el 23 de mayo de 1960, los líderes del Pathet Lao —incluido el príncipe Souphanouvong— escaparon de prisión para unirse a sus tropas en las colinas. ^{[ 18 ] [ 24 ]}

La guerra civil laosiana se recrudeció. ^{[ 11 ]}

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