Resfriado común

El resfriado común , o simplemente resfriado , es una enfermedad infecciosa viral del tracto respiratorio superior que afecta principalmente la mucosa respiratoria de la nariz , la garganta , los senos paranasales y la laringe . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Los signos y síntomas pueden aparecer tan solo dos días después de la exposición al virus. ^{[ 6 ]} Estos pueden incluir tos , dolor de garganta , secreción nasal , estornudos , dolor de cabeza , fatiga y fiebre . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las personas generalmente se recuperan en siete a diez días, ^{[ 3 ]} pero algunos síntomas pueden durar hasta tres semanas. ^{[ 7 ]} Ocasionalmente, quienes tienen otros problemas de salud pueden desarrollar neumonía . ^{[ 3 ]} Cuando los síntomas generales son sistémicos y la enfermedad es grave, se puede usar el término "gripe" o " enfermedad similar a la influenza ". ^{[ 14 ]}

Más de 200 cepas de virus están implicadas en la causa del resfriado común, siendo los enterovirus (especialmente los rinovirus ), los coronavirus y los adenovirus los más comunes. ^{[ 15 ]} Se propagan por el aire o indirectamente por contacto con objetos en el ambiente, seguido de la transferencia a la boca o la nariz. ^{[ 3 ]} Los factores de riesgo incluyen ir a guarderías , no dormir bien y el estrés psicológico . ^{[ 6 ]} Los síntomas se deben principalmente a la respuesta inmunitaria del cuerpo a la infección más que a la destrucción de tejidos por los propios virus. ^{[ 16 ]} Los síntomas de la influenza son similares a los de un resfriado, aunque generalmente más graves y con menos probabilidades de incluir secreción nasal . ^{[ 6 ] [ 17 ]}

No existe vacuna contra el resfriado común. ^{[ 3 ]} Esto se debe a la rápida mutación y amplia variación de los virus que causan el resfriado común. ^{[ 18 ]} Los principales métodos de prevención son lavarse las manos ; no tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar; y mantenerse alejado de las personas enfermas . ^{[ 3 ]} Se considera que las personas son contagiosas mientras persistan los síntomas. ^{[ 19 ]} Algunas evidencias respaldan el uso de mascarillas faciales . ^{[ 10 ]} Tampoco existe cura , pero los síntomas pueden tratarse. ^{[ 3 ]} El zinc puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas si se inicia poco después de su aparición. ^{[ 11 ]} Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno , pueden ayudar con el dolor. ^{[ 12 ]} Sin embargo, no se deben usar antibióticos , ya que todos los resfriados son causados ​​por virus y no por bacterias. ^{[ 20 ]} No hay evidencia sólida de que los medicamentos para la tos prevengan o reduzcan la duración de un resfriado. ^{[ 6 ] [ 21 ]}

El resfriado común es la enfermedad infecciosa más frecuente en los seres humanos. ^{[ 22 ]} En circunstancias normales, el adulto promedio contrae de dos a tres resfriados al año, mientras que el niño promedio puede contraer de seis a ocho resfriados al año. ^{[ 8 ] [ 13 ]} Las infecciones ocurren con mayor frecuencia durante el invierno . ^{[ 3 ]} Estas infecciones han existido a lo largo de la historia de la humanidad. ^{[ 23 ]}

Los síntomas típicos de un resfriado incluyen tos , secreción nasal , estornudos , congestión nasal y dolor de garganta , a veces acompañados de dolor muscular , fatiga , dolor de cabeza y pérdida de apetito . ^{[ 24 ]} El dolor de garganta está presente en aproximadamente el 40% de los casos, la tos en aproximadamente el 50%, ^{[ 8 ]} y los dolores musculares en aproximadamente el 50%. ^{[ 4 ]} En los adultos, generalmente no hay fiebre , pero es común en bebés y niños pequeños. ^{[ 4 ]} La tos suele ser leve en comparación con la que acompaña a la influenza . ^{[ 4 ]} Si bien la tos y la fiebre indican una mayor probabilidad de influenza en adultos, existe una gran similitud entre estas dos afecciones. ^{[ 25 ]} Varios de los virus que causan el resfriado común también pueden producir infecciones asintomáticas . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El color del moco o secreción nasal puede variar de transparente a amarillo o verde y no indica si la infección es viral o bacteriana. ^{[ 28 ]}

Progresión

Un resfriado generalmente comienza con fatiga, sensación de frío , estornudos y dolor de cabeza, seguidos en un par de días por secreción nasal y tos. ^{[ 24 ]} Los síntomas pueden comenzar dentro de las dieciséis horas de la exposición ^{[ 29 ]} y generalmente alcanzan su punto máximo dos a cuatro días después del inicio. ^{[ 4 ] [ 30 ]} Por lo general, se resuelven en siete a diez días, pero algunos pueden durar hasta tres semanas. ^{[ 7 ]} La duración promedio de la tos es de dieciocho días ^{[ 31 ]} y en algunos casos las personas desarrollan una tos posviral que puede persistir después de que la infección haya desaparecido. ^{[ 32 ]} En los niños, la tos dura más de diez días en el 35-40% de los casos y continúa durante más de 25 días en el 10%. ^{[ 33 ]}

Se cree que los síntomas del resfriado común están relacionados principalmente con la respuesta inmune al virus. ^{[ 16 ]} El mecanismo de esta respuesta inmune es específico del virus. Por ejemplo, el rinovirus se adquiere típicamente por contacto directo; se une a los humanos a través de los receptores ICAM-1 y el receptor CDHR3 a través de mecanismos desconocidos para desencadenar la liberación de mediadores inflamatorios . ^{[ 16 ]} Estos mediadores inflamatorios luego producen los síntomas. ^{[ 16 ]} Generalmente no causa daño al epitelio nasal (una capa delgada y protectora de células en la superficie de la nariz). ^{[ 4 ]} El virus sincitial respiratorio ( VSR ), por otro lado, se contrae por contacto directo y gotitas en el aire. Luego se replica en la nariz y la garganta antes de propagarse al tracto respiratorio inferior . ^{[ 50 ]} El VSR sí causa daño al epitelio. ^{[ 50 ]} El virus de la parainfluenza humana generalmente produce inflamación de la nariz, la garganta y los bronquios . ^{[ 51 ]} En niños pequeños, cuando afecta la tráquea , puede producir los síntomas de crup , debido al pequeño tamaño de sus vías respiratorias. ^{[ 51 ]}

La distinción entre las infecciones virales de las vías respiratorias superiores se basa, en líneas generales, en la localización de los síntomas: el resfriado común afecta principalmente a la nariz (rinitis), la garganta (faringitis) y los pulmones (bronquitis). ^{[ 8 ]} Puede haber una superposición significativa y pueden verse afectadas varias zonas. ^{[ 8 ]} El autodiagnóstico es frecuente. ^{[ 4 ]} El aislamiento del agente viral implicado rara vez se realiza, ^{[ 52 ]} y, por lo general, no es posible identificar el tipo de virus a través de los síntomas. ^{[ 4 ]}

Las únicas formas útiles de reducir la propagación de los virus del resfriado son las medidas físicas y de ingeniería ^{[ 10 ]} , como el uso de la técnica correcta de lavado de manos , respiradores y la mejora del aire interior. En el entorno sanitario, también se utilizan batas y guantes desechables. ^{[ 10 ]} Las precauciones contra las gotas no pueden proteger de forma fiable contra la inhalación de aerosoles cargados de resfriado común. En cambio, las precauciones contra la transmisión aérea, como los respiradores, la ventilación , los filtros HEPA y los filtros MERV altos , son la única protección fiable contra los aerosoles cargados de resfriado. ^{[ 38 ]} El aislamiento o la cuarentena no se utilizan porque la enfermedad está muy extendida y los síntomas no son específicos. No hay vacuna para proteger contra el resfriado común. ^{[ 53 ]} La vacunación ha resultado difícil porque hay muchos virus implicados y porque mutan rápidamente. ^{[ 10 ] [ 54 ]} Por lo tanto, la creación de una vacuna ampliamente eficaz es altamente improbable. ^{[ 55 ]}

El lavado regular de manos parece ser eficaz para reducir la transmisión de virus del resfriado, especialmente entre los niños. ^{[ 56 ]} Se desconoce si la adición de antivirales o antibacterianos al lavado normal de manos proporciona un mayor beneficio. ^{[ 56 ]} El uso de mascarillas faciales al estar cerca de personas infectadas puede ser beneficioso; sin embargo, no hay suficiente evidencia para mantener una mayor distancia social . ^{[ 56 ]} Los suplementos de zinc no parecen afectar la probabilidad de contraer un resfriado. ^{[ 57 ]}

No existe cura para el resfriado común. El tratamiento para el resfriado común consiste principalmente en medicamentos y otras terapias para aliviar los síntomas . ^{[ 13 ]} Descansar lo suficiente, beber líquidos para mantenerse hidratado y hacer gárgaras con agua tibia con sal son medidas conservadoras razonables. ^{[ 58 ]} Sin embargo, gran parte del beneficio del tratamiento sintomático se atribuye al efecto placebo . ^{[ 59 ]} Aparte del zinc , no se ha demostrado que ningún medicamento o remedio herbal acorte de manera confiable la duración de un resfriado, aunque varios pueden reducir la gravedad de los síntomas individuales. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Sintomático

Los tratamientos que pueden ayudar con los síntomas incluyen analgésicos y medicamentos para la fiebre como ibuprofeno ^{[ 12 ]} y acetaminofén (paracetamol) ^{[ 62 ]} . Sin embargo, no está claro si el acetaminofén ayuda con los síntomas ^{[ 63 ]} . No se sabe si los medicamentos para la tos de venta libre son efectivos para tratar una tos aguda ^{[ 64 ]} . No se recomienda el uso de medicamentos para la tos en niños debido a la falta de evidencia que respalde su efectividad y el potencial de daño ^{[ 65 ] [ 66 ]} . En 2009, Canadá restringió el uso de medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre en niños de seis años o menos debido a preocupaciones sobre los riesgos y los beneficios no comprobados ^{[ 65 ]} . El uso indebido de dextrometorfano (un medicamento para la tos de venta libre) ha llevado a su prohibición en varios países ^{[ 67 ]} . No se ha encontrado que los corticosteroides intranasales sean útiles ^{[ 68 ] .}

En adultos, el uso a corto plazo de descongestionantes nasales puede tener un pequeño beneficio. ^{[ 69 ]} Los antihistamínicos pueden mejorar los síntomas en el primer o segundo día; sin embargo, no hay beneficio a largo plazo y tienen efectos adversos como somnolencia. ^{[ 70 ]} Otros descongestionantes como la pseudoefedrina parecen ser eficaces en adultos. ^{[ 69 ]} La combinación de analgésicos orales, antihistamínicos y descongestionantes es generalmente eficaz para niños mayores y adultos. ^{[ 71 ]} El aerosol nasal de ipratropio puede reducir los síntomas de la secreción nasal, pero tiene poco efecto sobre la congestión. ^{[ 72 ]} El ipratropio también puede ayudar con la tos en adultos. ^{[ 73 ]} La seguridad y eficacia del uso de descongestionantes nasales en niños no está clara. ^{[ 69 ]}

Debido a la falta de estudios, se desconoce si el aumento de la ingesta de líquidos mejora los síntomas o acorta la enfermedad respiratoria. ^{[ 74 ]} A partir de 2017, el aire caliente y humidificado, como el que se usa con RhinoTherm, no tiene un beneficio claro. ^{[ 75 ]} Un pequeño ensayo aleatorizado encontró que el ungüento de vapor para el pecho puede proporcionar cierto alivio de la tos nocturna, la congestión y la dificultad para dormir en niños; revisiones posteriores han caracterizado la evidencia subyacente como de baja calidad. ^{[ 76 ] [ 21 ] [ 77 ]}

Algunos expertos desaconsejan el ejercicio físico si hay síntomas como fiebre, dolores musculares generalizados o fatiga . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Se considera seguro realizar ejercicio moderado si los síntomas se limitan a la cabeza , incluyendo secreción nasal , congestión nasal , estornudos o un leve dolor de garganta . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Existe la creencia popular de que tomar una bebida caliente puede ayudar con los síntomas del resfriado, pero la evidencia que lo respalda es muy limitada. ^{[ 80 ]}

El resfriado común suele ser leve y autolimitado, y la mayoría de los síntomas mejoran en una semana. ^{[ 8 ]} En niños, la mitad de los casos se resuelven en 10  días y el 90% en 15  días. ^{[ 95 ]} Las complicaciones graves, si se presentan, suelen darse en personas muy mayores, muy jóvenes o inmunodeprimidas . [ ^{22 ] Pueden} producirse infecciones bacterianas secundarias que dan lugar a sinusitis , faringitis o infección de oído . ^{[ 96 ]} Se estima que la sinusitis se produce en el 8% y la infección de oído en el 30% de los casos. ^{[ 97 ]}

El resfriado común es la enfermedad humana más común ^{[ 22 ]} y afecta a personas de todo el mundo. ^{[ 41 ]} Los adultos suelen tener de dos a tres infecciones al año, y los niños pueden tener de seis a ocho resfriados al año. ^{[ 8 ] [ 13 ]} Las tasas de infecciones sintomáticas aumentan en los ancianos debido a la disminución de la inmunidad. ^{[ 43 ]} Los virus del resfriado común tienen un número reproductivo básico estimado (${\displaystyle R_{0}}$) 2–3, lo que significa que cada persona infectada normalmente infecta a otras 2–3. ^{[ 98 ]}

Aunque la causa del resfriado común se identificó en la década de 1950, la enfermedad parece haber acompañado a la humanidad desde sus inicios. ^{[ 23 ]} Sus síntomas y tratamiento se describen en el papiro egipcio de Ebers , el texto médico más antiguo que se conserva, escrito antes del siglo XVI a. C. ^{[ 106 ]} El nombre «resfriado» comenzó a usarse en el siglo XVI, debido a la similitud entre sus síntomas y los de la exposición al frío. ^{[ 107 ]}

En el Reino Unido, la Unidad de Resfriado Común (UCC) fue creada por el Consejo de Investigación Médica en 1946 y fue allí donde se descubrió el rinovirus en 1956. ^{[ 108 ]} En la década de 1970, la UCC demostró que el tratamiento con interferón durante la fase de incubación de la infección por rinovirus protegía en cierta medida contra la enfermedad, ^{[ 109 ]} pero no se pudo desarrollar ningún tratamiento práctico. La unidad fue clausurada en 1989, dos años después de haber finalizado la investigación sobre pastillas de gluconato de zinc para la prevención y el tratamiento de los resfriados por rinovirus, el único tratamiento exitoso en la historia de la unidad. ^{[ 110 ]}

Se han probado antivirales para determinar su eficacia en el resfriado común; hasta 2009, ninguno había demostrado ser eficaz y estar autorizado para su uso. ^{[ 84 ]} Se están realizando ensayos con el fármaco antiviral pleconaril, que muestra resultados prometedores contra los picornavirus , así como ensayos con BTA-798. ^{[ 111 ]} La forma oral de pleconaril presentó problemas de seguridad y se está estudiando una forma en aerosol. ^{[ 111 ]} Se han secuenciado los genomas de todas las cepas conocidas de rinovirus humanos. ^{[ 112 ]}

El impacto económico del resfriado común no se comprende bien en gran parte del mundo. ^{[ 97 ]} En Estados Unidos, el resfriado común genera entre 75 y 100 millones de visitas médicas anuales, con un costo estimado conservador de 7700 millones de dólares al año. Los estadounidenses gastan 2900 millones de dólares en medicamentos de venta libre y otros 400 millones en medicamentos recetados para aliviar los síntomas. ^{[ 113 ]} Más de un tercio de las personas que consultaron a un médico recibieron una receta de antibióticos, lo que tiene implicaciones para la resistencia a los antibióticos . ^{[ 113 ]} Se estima que entre 22 y 189 millones de días escolares se pierden anualmente debido a un resfriado. Como resultado, los padres perdieron 126 millones de días laborales para quedarse en casa a cuidar a sus hijos. Si se suman los 150 millones de días laborales perdidos por los empleados que tienen un resfriado, el impacto económico total de la pérdida de trabajo relacionada con el resfriado supera los 20000 millones de dólares al año. ^{[ 58 ] [ 113 ]} Esto representa el 40 % del tiempo perdido de trabajo en Estados Unidos. ^{[ 114 ]}

• Influenza
• COVID-19
• Norovirus

Notas

Bibliografía

• Eccles R, Weber O, eds. (2009). Resfriado común (  Edición ilustrada). Springer Science & Business Media. ISBN 978-3-7643-9912-2.