Partido Laborista de la Commonwealth

El Partido Laborista de la Commonwealth (CWLP) fue un partido político minoritario de Irlanda del Norte . El partido fue fundado en 1942 por Harry Midgley , ex líder del Partido Laborista de Irlanda del Norte (NILP), con el fin de promover su estilo de sindicalismo obrero .

Midgley había adoptado una posición de lealtad inquebrantable hacia Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial , y estaba cada vez más en desacuerdo con la mayoría del NILP, que deseaba que permaneciera neutral en la cuestión constitucional, y con la minoría nacionalista del partido, que incluía a sus dos colegas parlamentarios, Paddy Agnew y Jack Beattie . El 4 de diciembre de 1942, Beattie fue elegido líder del grupo del NILP en el Parlamento, con Midgley como su adjunto, y esta fue la gota que colmó el vaso. ^[1]

Midgley dimitió del NILP el 15 de diciembre, y las secciones de Londonderry y North Belfast del partido también lo hicieron . Aunque su propia sección de Willowfield expresó su apoyo, no se desafilió. Aunque algunos de los oponentes de Midgley creían que se uniría al Partido Unionista del Ulster (UUP), en su lugar anunció la formación del Partido Laborista de la Commonwealth el 19 de diciembre. El nuevo partido se reunió por primera vez en enero de 1943 y adoptó todas las posiciones de Midgley. Intentó establecer vínculos con el Partido Laborista británico , pero fue rechazado. Más tarde ese mismo año, Milton Gordon llevó a la sección de Londonderry de nuevo al NILP, tras creer que el nuevo partido estaba perjudicando al movimiento obrero. Ninguna sección sindical se afilió nunca. ^[1]

El partido creó un periódico, Justice , que fue editado inicialmente por el hijo de Midgley, y mantuvo nueve sucursales, tres en Belfast y las otras en áreas predominantemente unionistas de Irlanda del Norte, y un total de algo menos de 1.000 miembros. Ya no se oponía al UUP que dominaba la legislatura, Midgley aceptó una oferta de un puesto ministerial del nuevo primer ministro Basil Brooke . Utilizó su posición para defender el Informe Beveridge y el estado de bienestar de Nueva Zelanda. El partido también apoyó la idea de una Commonwealth británica , aunque evitó la cuestión de si las colonias británicas deberían convertirse en estados independientes . ^[1]

El partido presentó seis candidatos en las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1945. Sólo Midgley tuvo éxito, aunque Albert McElroy quedó en segundo lugar en Ards . ^[1]

Midgley también se presentó a las elecciones generales de 1945 en el distrito de Belfast Sur , pero fue derrotado por el candidato unionista del Ulster. En septiembre de 1946, el partido presentó candidatos a las elecciones locales, ganando escaños en Bangor , Newtownards, Richhill y Ballymena , además del escaño de Midgley en Belfast. Preocupado por el mejor desempeño del NILP, el partido trató de identificarse más estrechamente con el unionismo y apeló a la Orden de Orange para que apoyara a sus candidatos. A finales de año, Justice fue reemplazado por una nueva revista, Commonwealth . ^[1]

Midgley, cada vez más derechista en su política, dedicó menos tiempo al partido. El 6 de septiembre de 1947, dimitió como presidente del partido y se unió al UUP dos semanas después. El CWLP celebró una conferencia bajo la presidencia de William Brisbane, pero se disolvió antes de fin de año; McElroy y algunos partidarios se reincorporaron al NILP y la mayoría de los demás miembros se unieron al UUP o se alejaron de la política partidaria. ^[1]