Fondo Literario de la Commonwealth

El Fondo Literario de la Commonwealth (CLF) fue una iniciativa del Gobierno australiano fundada en 1908 para ayudar a escritores australianos necesitados y a sus familias. Fue el primer apoyo sistemático a las artes en la Australia federal. Posteriormente, su alcance se amplió para incluir proyectos literarios sin fines comerciales.

En 1908, el gobierno de Deakin estableció el fondo, tomando como modelo el Royal Literary Fund británico , nombró un comité y asignó 500 libras esterlinas ( equivalentes a 79 000 dólares en 2022 ) para subvenciones durante el primer año. Su propósito era proporcionar un ingreso modesto a escritores que realizaban un buen trabajo pero carecían de los medios suficientes para mantenerse, así como a las viudas y familias dependientes de escritores que fallecían en la indigencia. Un comité integrado por Sir Langdon Bonython , el reverendo E.H. Sugden , licenciado en Artes y director del Queen's College de la Universidad de Melbourne , y el profesor Mungo McCallum , máster en Artes y catedrático Challis de Literatura Moderna en la Universidad de Sídney , se encargó de elaborar su reglamento. ^{[ 1 ]}

En 1939, el Fondo, que había aumentado gradualmente hasta alcanzar las 1500 libras esterlinas ( equivalentes a 148 000 dólares en 2022 ), fue triplicado por el gobierno de Menzies en respuesta a la presión ejercida por la Asociación de Escritores Australianos y el ex primer ministro Jim Scullin . El alcance del Fondo se amplió para otorgar becas a escritores y proporcionar garantías contra pérdidas a las editoriales australianas por obras aprobadas por el comité. También brindó asistencia a las revistas literarias australianas Meanjin , Overland , Quadrant y Southerly . El comité fue reemplazado por una Junta compuesta por el Primer Ministro, el Líder de la Oposición y otro miembro, con un consejo asesor integrado por destacados escritores, editores y académicos, que en la práctica era responsable de todas las decisiones y desembolsos. ^{[ 2 ]}

La composición del consejo asesor generalmente se limitaba a escritores mayores (en su mayoría varones) de larga trayectoria: Grenfell Price , Vance Palmer , T. Inglis Moore , Douglas Stewart , Geoffrey Blainey , Kenneth Slessor , Flora Eldershaw y Kylie Tennant . Maurice Dunlevy, en su artículo para el Canberra Times, se hizo eco de Grenfell Price al afirmar que el Fondo pudo haber permitido la publicación de obras que de otro modo no se habrían escrito, o habrían sido de menor calidad, y ayudó en las carreras de algunos grandes escritores ( Les A. Murray , David Ireland , Alex Buzo , William Marshall , H. M. Green y Judith Wright ), pero gran parte del trabajo producido fue de calidad mediocre, y ningún libro patrocinado por el Fondo podría considerarse una obra maestra. ^{[ 2 ]}

En 1973, cuando su presupuesto había aumentado a 300.000 dólares ( equivalente a 3.182.000 dólares en 2022 ), las funciones del CLF fueron asumidas por la Literature Board, una rama del Australia Council for the Arts . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Wilde, William H., Hooton, Joy y Andrews, Barry. The Oxford Companion to Australian Literature. Oxford University Press, Melbourne. 2.ª ed. ISBN 0 19 553381 X