Juegos de la Commonwealth para parapléjicos

Los Juegos Parapléjicos de la Commonwealth fueron un evento multideportivo internacional que involucró a atletas con discapacidad de los países de la Commonwealth . El evento a veces se denominaba Juegos del Imperio Parapléjico y Juegos Parapléjicos de la Commonwealth Británica. Los atletas eran generalmente aquellos con lesiones medulares o poliomielitis . Los Juegos fueron un hito importante en el movimiento deportivo paralímpico, ya que comenzaron el declive de la influencia dominante de los Juegos de Stoke Mandeville . ^{[ 1 ]} El evento se celebró por primera vez en 1962 y se disolvió en 1974. ^{[ 2 ]} Los Juegos se celebraron en el país anfitrión de los Juegos de la Commonwealth para atletas sin discapacidad, una tradición que finalmente fue adoptada por completo por los movimientos olímpico y paralímpico más grandes.

Los países que habían sido sede de los Juegos Parapléjicos de la Commonwealth eran Australia, Jamaica, Nueva Zelanda y Escocia. Seis países —Australia, Inglaterra, Nueva Zelanda , Irlanda del Norte , Escocia y Gales— habían estado representados en todas las ediciones de los Juegos Parapléjicos de la Commonwealth. Australia e Inglaterra habían sido la nación mejor clasificada en dos ocasiones cada una: en 1962 y 1974 , y en 1966 y 1970 , respectivamente.

Los Juegos fueron iniciativa de George Bedbrook , Director de la Unidad de Columna Vertebral del Royal Perth Hospital . ^{[ 3 ]} En Australia, las actividades deportivas para parapléjicos se celebraron por primera vez en 1954 con los Primeros Juegos del Royal Perth Hospital en 1954 en el Anexo de Shenton Park. ^{[ 4 ]} En 1956, durante una visita de Ludwig Guttmann , fundador de los Juegos de Stoke Mandeville, Bedbrook fue animado a ayudar a organizar el deporte para discapacitados en Australia. En 1959, la Asociación de Parapléjicos de Australia Occidental, actuando a través del Royal Perth Hospital, comenzó a publicitar los Juegos del Imperio para Parapléjicos justo antes de los Juegos del Imperio Británico que se celebrarían en Perth en 1962. ^{[ 5 ]}

• Los atletas invitados ganaron 2 medallas de plata y 1 de bronce en 1974.
• No todos los eventos otorgaron medallas de plata y bronce debido a la insuficiencia de competidores.

No todos los eventos otorgaron medallas de plata y bronce debido a la insuficiencia de competidores.

Los Juegos de Dunedin fueron los últimos Juegos Parapléjicos de la Commonwealth, principalmente debido a problemas logísticos y costos de viaje. ^{[ 1 ]} El Comité de los Juegos Parapléjicos de la Commonwealth recomendó al Comité de los Juegos Internacionales de Stoke Mandeville que se establecieran los «Juegos de la Zona Mundial». Estos Juegos no llegaron a realizarse. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Sir George Bedbrook ayudó a establecer una competición en la Cuenca del Pacífico llamada Juegos del Lejano Oriente y del Pacífico Sur para Discapacitados . ^{[ 15 ]}

En los Juegos de la Commonwealth , los atletas con discapacidad fueron incluidos por primera vez en eventos de exhibición en los Juegos Victoria de 1994 en Canadá. ^{[ 16 ]} En los Juegos de Manchester de 2002 en Inglaterra, fueron incluidos como miembros de pleno derecho de sus equipos nacionales, convirtiéndose así en los primeros juegos multideportivos internacionales totalmente inclusivos. Esto significó que los resultados se incluyeron en el recuento de medallas. Veinte países enviaron atletas de élite masculinos y femeninos con discapacidad para competir en diez eventos en cinco deportes paralímpicos: atletismo, bolos sobre césped, natación, tenis de mesa y halterofilia. La inclusión de eventos completos de medallas paralímpicas continuó en los Juegos de Melbourne de 2006 en Australia, donde 189 atletas de élite con discapacidad de 25 naciones participaron en atletismo, natación, tenis de mesa y halterofilia, compitiendo por medallas de los Juegos en 12 eventos. ^{[ 17 ]}

Durante la Asamblea General de la Federación de los Juegos de la Commonwealth (CGF, por sus siglas en inglés) de 2007, celebrada en Colombo , Sri Lanka , el Comité Paralímpico Internacional (IPC, por sus siglas en inglés) y la CGF firmaron un acuerdo de cooperación para garantizar una relación institucional formal entre ambos organismos y asegurar la futura participación de atletas de élite con discapacidad (EAD, por sus siglas en inglés) en futuros Juegos de la Commonwealth.

El presidente del IPC, Philip Craven, dijo durante la Asamblea General:

El acuerdo de cooperación puso de manifiesto la sólida alianza entre el IPC y el CGF. Reconoció al IPC como la organización encargada de supervisar la coordinación y ejecución del programa deportivo EAD de los Juegos de la Commonwealth y comprometió a ambas organizaciones a trabajar juntas para apoyar el crecimiento de los Movimientos Paralímpico y de los Juegos de la Commonwealth. ^{[ 18 ]}