Telecomunicaciones en Pakistán

El informe "Telecomunicaciones en Pakistán" describe el entorno general de los mercados de telecomunicaciones móviles, telefonía e Internet en Pakistán .

La Ordenanza de Telecomunicaciones de 1994 creó la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán (PTA), el primer regulador independiente de telecomunicaciones de Pakistán, y la Compañía de Telecomunicaciones de Pakistán Ltd (PTCL), un monopolio estatal . ^{[ 1 ]}

Debido a la falta de competencia, las tarifas de las llamadas locales eran elevadas, y las internacionales aún más. Durante la década de 1990, una llamada a Estados Unidos costaba 5 dólares por minuto (300 rupias pakistaníes por minuto), un precio inasequible para la mayoría de la población. Además, el servicio al cliente era deficiente; solucionar un problema podía tardar entre 10 y 15 días. A pesar de ello, los consumidores no tenían más remedio que seguir con PTCL, ya que no tenían otras opciones.

Esto impulsó al gobierno a tomar una serie de medidas para mejorar el servicio mediante la apertura del mercado de telecomunicaciones. ^{[ 2 ]} Esto era fundamental, pero requería un delicado equilibrio porque tanto la apertura del mercado como la preservación de PTCL eran importantes para el gobierno.

En julio de 2003, el gobierno introdujo una Política de Desregulación para el Sector de las Telecomunicaciones , ^{[ 3 ]} que permitió y alentó a las empresas extranjeras a invertir en el mercado de telecomunicaciones pakistaní. ^{[ 1 ]} El elemento central de la desregulación fue el establecimiento de dos categorías de licencias de servicios básicos: Bucle Local (LL), para telecomunicaciones de línea fija dentro de las 14 regiones de PTCL, y Larga Distancia e Internacional (LDI), para conectividad entre regiones. Se deben cumplir dos conjuntos de criterios establecidos por las autoridades reguladoras antes de que se permita a un operador comenzar a operar: uno para la emisión de una licencia y otro para el mantenimiento de la calidad del servicio .

En 2006, Etisalat International Pakistan, una subsidiaria de propiedad total de Emirates Telecommunications Corporation , compró una participación del 26% en PTCL y asumió el control de la gestión de la empresa. ^{[ 4 ]}

En 2008, Pakistán era el tercer mercado de telecomunicaciones de más rápido crecimiento en el mundo. La infraestructura de telecomunicaciones de Pakistán está mejorando drásticamente con inversiones extranjeras y nacionales en redes fijas y móviles; se están construyendo sistemas de fibra óptica en todo el país para ayudar al crecimiento de la red. ^{[ 5 ]} El crecimiento principal de la telefonía móvil fue impulsado por dos medidas tomadas por el Prof. Atta-ur-Rahman FRS cuando era Ministro Federal de Ciencia y Tecnología. Estas fueron la introducción de un régimen de "Paga el que llama" (CPP) bajo el cual el receptor de la llamada no paga cargos en las llamadas de telefonía móvil. La segunda fue el lanzamiento de UFone como una compañía de telefonía móvil de propiedad estatal que ofreció tarifas de llamadas competitivas, lo que generó una fuerte competencia en el mercado. El impacto de estas dos medidas ha sido la expansión de la telefonía móvil de 0,3 millones de teléfonos móviles en 2001 a 160 millones de teléfonos móviles en 2018. ^{[ 6 ]}

La infraestructura de telecomunicaciones de Pakistán incluye retransmisión por microondas , cable coaxial , cable de fibra óptica , redes celulares y satelitales . Pakistán está conectado con el resto del mundo a través de nueve sistemas de cable submarino (SEA-ME-WE-3, SEA-ME-WE-4, SEA-ME-WE-5, I-ME-WE, AAE, TW-1, SRG, PEACE y Africa-1) que proporcionan enlaces con Asia, Oriente Medio, África y Europa; ^{[ 7 ]} 3 estaciones terrestres de satélite Intelsat (1 en el Océano Atlántico y 2 en el Océano Índico ); 3 centrales de intercambio internacionales operativas (2 en Karachi y 1 en Islamabad ); y retransmisión por microondas a países vecinos. ^{[ 8 ]}

El índice del Entorno Regulatorio de Telecomunicaciones (TRE) de LIRNEasia resume la percepción de las partes interesadas sobre el entorno regulatorio y político, y ofrece información sobre la idoneidad del entorno para el desarrollo y el progreso. La encuesta más reciente se realizó en julio de 2008 en ocho países asiáticos, incluido Pakistán. La herramienta midió siete dimensiones: (i) entrada al mercado; (ii) acceso a recursos escasos; (iii) interconexión; (iv) regulación tarifaria; (v) prácticas anticompetitivas; (vi) servicios universales; y (vii) calidad del servicio; para los sectores fijo, móvil y de banda ancha. ^{[ 5 ]}

La encuesta reveló que en Pakistán el sector móvil era el más activo, seguido por la banda ancha; mientras que el sector de telefonía fija se mantuvo relativamente estático. Los parámetros que mejoraron en comparación con la encuesta de 2006 fueron la interconexión , la regulación tarifaria, la regulación de prácticas anticompetitivas y la obligación de servicio universal en el sector móvil; y la entrada al mercado, la interconexión, la regulación de prácticas anticompetitivas y la obligación de servicio universal en el sector fijo. La entrada al mercado obtuvo una puntuación baja en el sector móvil debido a la percepción de que el costo de una licencia móvil nueva o de renovación era prohibitivo, lo que representaba una seria barrera de entrada. Sin embargo, esta conclusión podría ser incorrecta, ya que la tarifa de la licencia, al menos en el caso de renovación por parte de Mobilink GSM, se pagaba en cuotas durante un período de tres años. Por lo tanto, la falta de información completa por parte de los participantes en la encuesta podría haber sesgado los resultados. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Instaphone y Paktel fueron los pioneros de la comunicación móvil en Pakistán durante la década de 1990. En 1998 se les unió Mobilink , que perteneció a Motorola hasta su venta a ORASCOM. ^{[ 10 ]} El trío ofrecía servicios AMPS antes de migrar a GSM a principios de la década de 2000. Ufone se incorporó al mercado en 2001. El sector estaba altamente regulado, lo que provocó tarifas de llamadas elevadas y una mala calidad del servicio. ^{[ 11 ]}

En enero de 2004, el Ministerio de Tecnologías de la Información emitió su Política de Telefonía Móvil Celular con los siguientes objetivos: ^{[ 12 ]}

1. Promover el uso eficiente del espectro radioeléctrico;
2. Ampliar la oferta de servicios de telefonía móvil para los clientes a precios competitivos y asequibles;
3. Fomentar la inversión privada en el sector de la telefonía móvil celular;
4. Reconocer los derechos y obligaciones de los operadores de telefonía móvil;
5. Fomentar una competencia justa entre los operadores de telefonía móvil y fija; y
6. Proporcionar un régimen regulatorio eficaz y bien definido que sea coherente con las mejores prácticas internacionales.

La desregulación dio sus frutos, ya que las empresas internacionales Telenor (Noruega) y Warid Pakistan establecieron operaciones en el país en 2005.

Engro Connect ha adquirido las 10.500 torres de telecomunicaciones propiedad de Jazz y gestionadas por esta en una operación histórica de 560 millones de dólares. Esta transacción marca la primera vez que un importante operador de telecomunicaciones en Pakistán se deshace de toda su infraestructura de torres. ^{[ 15 ]}

Pakistán cuenta actualmente con alrededor de 50 000 torres de telecomunicaciones. El modelo de empresa de torres está ganando popularidad a nivel mundial, permitiendo que múltiples operadores de telecomunicaciones compartan infraestructura y reduzcan costos. Otras empresas de torres en Pakistán incluyen Engro Enfrashare, Edotco y TAWAL Pakistan, con sede en Arabia Saudita. ^{[ 15 ]}

Las suscripciones de línea fija disminuyeron de un máximo de 5,2 millones en 2005-06 a 3,4 millones en 2009-10. ^{[ 16 ]}

Al llamar desde teléfonos fijos, las llamadas dentro de una misma ciudad se consideran locales y solo hay que marcar el número local. Las llamadas a otras ciudades (por ejemplo, de Karachi a Lahore ) se consideran de larga distancia. Por ejemplo, para llamar a Lahore desde Karachi , hay que marcar el código de Lahore seguido del número de destino; es decir, 042-XXXX-XXXX. Para llamadas internacionales, se marca "00" seguido del código del país. Por ejemplo, para llamar al Reino Unido desde Pakistán, se marca 00-44-XXXXXX.

El código de país para Pakistán es 92. ^{[ 8 ]}

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