pan sacramental

Debido a que la levadura es símbolo de pecado, ^{[ 1 ]} la Iglesia Católica Armenia y la Iglesia Ortodoxa Apostólica Armenia tradicionalmente ofrecen pan sin levadura (aunque es distintivamente diferente del tipo utilizado por la Iglesia Católica ) para simbolizar la impecabilidad de Cristo . ^{[ 1 ]}

La preparación del pan solo puede ser realizada por un cristiano ortodoxo practicante y en buena situación, preferiblemente habiendo recibido la Confesión recientemente , y se acompaña de oración y ayuno. Antes de hornear, cada pan se forma colocando dos discos de masa, uno encima del otro, y estampándolos con un sello litúrgico especial. La prosfora debe estar fresca, no rancia ni mohosa, al ser presentada en el altar para su uso en la Divina Liturgia .

A menudo, los fieles hornean y ofrecen varias prosforas, y el sacerdote elige la mejor para el Cordero (Hospita) que será consagrado . Los panes restantes se bendicen y se ofrecen de vuelta a la congregación después de que termine la Divina Liturgia (Eucaristía); este pan se llama antidoron ( αντίδωρον , antídōron ), es decir, un «regalo devuelto» o «en lugar de los regalos».

Las Iglesias Luteranas Orientales , que emplean el rito bizantino , utilizan pan fermentado para la prosphora (la palabra griega para el pan del altar eucarístico).

Las Iglesias católicas orientales de rito bizantino (al igual que la Iglesia ortodoxa oriental ) utilizan pan fermentado para la prosfora . ^{[ 2 ]}

La Iglesia Maronita ha adoptado el uso del pan sin levadura debido a la latinización litúrgica . La Iglesia Siro-Malabar utiliza tanto pan sin levadura como pan con levadura al que se le añade la Santa Malka .

La hostia es una porción de pan que se usa para la Sagrada Comunión en muchas iglesias cristianas . En el cristianismo occidental, la hostia suele ser delgada, redonda y sin levadura.

En el rito romano , se usa pan sin levadura como en la Pascua judía o Fiesta de los Panes sin Levadura. El Código de Derecho Canónico ^{[ 3 ]} exige que las hostias se elaboren únicamente con harina de trigo y agua, y que estén recién hechas para que no haya peligro de que se echen a perder.

Las hostias suelen ser elaboradas por monjas como medio para apoyar a sus comunidades religiosas. Sin embargo, en Nueva Zelanda, la Sociedad de San Vicente de Paúl contrata a personas con discapacidad intelectual para hornear, cortar y clasificar el pan, ofreciendo así empleo remunerado a quienes de otro modo no tendrían esa opción. ^{[ 4 ]}

La Instrucción General del Misal Romano §321 recomienda que «el pan eucarístico  [...] se prepare de tal manera que el sacerdote, durante la Misa con la congregación, pueda en la práctica partirlo en partes para distribuirlo al menos a algunos de los fieles.  [...] El acto de la fracción (partición del pan), que dio nombre a la Eucaristía en tiempos apostólicos, resaltará con mayor claridad la fuerza y ​​la importancia del signo de unidad de todos en el único pan, y del signo de caridad por el hecho de que el único pan se distribuya entre los hermanos y hermanas». ^{[ 5 ]}

En 1995, el cardenal Joseph Ratzinger (el futuro papa Benedicto XVI ), entonces prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , escribió una carta a las Conferencias Episcopales en la que amplió el Código de Derecho Canónico, declarando que el pan bajo en gluten se consideraría "materia válida" para las hostias siempre que ninguna sustancia adicional "alterara la naturaleza de la sustancia del pan". ^{[ 6 ]} Desde la década de 2000, se han fabricado hostias con bajo contenido de gluten en los Estados Unidos, especialmente en partes de Misuri y Nueva York. ^{[ 6 ]} Las personas con enfermedad celíaca deben seguir una dieta estricta sin gluten ^{[ 7 ]} y mantenerla de por vida para permitir la recuperación de la mucosa intestinal y reducir el riesgo de desarrollar complicaciones graves de salud. ^{[ 8 ]}

En la Iglesia Católica, el Árbol de la Vida en el Libro del Apocalipsis versículo 2:7 es la Eucaristía. ^{[ 9 ]}

En las iglesias luteranas que utilizan el rito occidental, se suele usar pan sin levadura (como en la Pascua judía ); a estos se les llama hostias. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Varias órdenes religiosas luteranas , así como monjes y monjas , elaboran hostias para el sustento de sus comunidades religiosas. Los seminarios luteranos y las tiendas de artículos religiosos , como la Editorial Concordia , también las fabrican. Las hostias suelen llevar una cruz, un crucifijo o el cristograma de la IHS . ^{[ 10 ]}

En las distintas denominaciones protestantes , existe una amplia variedad de prácticas con respecto al pan sacramental utilizado. Los anglicanos varían según la tradición eclesiástica de la congregación, donde muchos utilizan panes con levadura, mientras que otros —al igual que los católicos romanos y los luteranos— utilizan pan sin levadura. Los cristianos reformados utilizan panecillos que se parten y se distribuyen a los fieles. ^{[ 12 ]}

La Congregación Cristiana , una denominación pentecostal, utiliza panes con levadura. Entre quienes utilizan hostias sin levadura, existe una gran variedad: algunas son cuadradas o triangulares en lugar de redondas, e incluso pueden estar hechas de harina integral .

Algunas, como las Iglesias de Cristo , usan matzá . ^{[ 13 ]}