Compañía de fosfatos de Gafsa

La Compagnie des phosphates de Gafsa ( en árabe : شركة فسفاط قفصة , Compañía de Fosfatos de Gafsa) o CPG es una empresa minera de fosfato tunecina con sede en Gafsa , fundada a finales del siglo XIX durante la época colonial francesa, y que en su momento fue el mayor empleador del país. En 1994 se fusionó con el Groupe chimique tunisien (CGT) para formar el grupo CPG-CGT. Antes de la revolución tunecina de 2011, la empresa era el quinto mayor productor de fosfato del mundo, pero desde entonces las huelgas y los disturbios sociales han provocado que la producción se haya reducido a la mitad.

En abril de 1885, el geólogo aficionado francés Philippe Thomas descubrió ricos estratos de fosfatos de calcio en la ladera norte de Jebel Thelja, en la región de Métlaoui , al oeste de Túnez. Posteriores estudios y exploraciones geológicas hallaron importantes depósitos de fosfato al sur y al norte de la Île de Kasserine. ^{[ 1 ]} Inicialmente, el gobierno ofreció una concesión para explotar los fosfatos solo con la condición de construir un puerto para exportar el mineral y un ferrocarril para transportarlo desde las minas. Al principio, no hubo interés. ^{[ 2 ]}

Después de que comenzaron las obras de expansión y modernización del puerto de Sfax, el gobierno eliminó el requisito de construcción del puerto y otorgó una concesión para extraer el mineral y transportarlo por ferrocarril a Sfax. ^{[ 2 ]} La Compagnie de Phosphate de Gafsa et de Chemin de Fer de Gafsa (CPGCFG, Compañía de Fosfato y Ferrocarril de Gafsa) se formó en 1897 por un grupo que incluía a la Saint Gobain Chemical Company, la Mukhtar Hadid Mining Company, la Duparchy Company, varios importantes industriales franceses y muchos pequeños inversores. ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, comenzó la construcción de una línea ferroviaria para unir Metlaoui con Sfax. ^{[ 1 ]}

La primera mina subterránea se inauguró en la región de Metlaoui en 1899. Para 1900, la producción anual de fosfato comercial había alcanzado las 200.000 toneladas. ^{[ 1 ]} La segunda mina en Redéyef se inauguró en 1903 y la tercera en Moulares en 1904. STEPHOS (Société Tunisienne d'Exploitation Phosphatier) se creó en 1905. ^{[ 3 ]} En 1906, la empresa tenía un capital de 18 millones de francos. Charles Dollfus-Galline era presidente y el barón Robert de Nervo (1842-1909) era vicepresidente. ^{[ 4 ]} La mina M'dhilla fue inaugurada en 1920 por la Compagnie des Phosphates Tunisien. ^{[ 3 ]}

A principios del siglo XX, las abundantes reservas de fosfato de Túnez solo eran superadas por las de Estados Unidos, y los funcionarios coloniales tenían la esperanza de que reactivaran la economía. Aunque la producción anual alcanzó los 2 millones de toneladas a principios de la década de 1930, el precio mundial de los fosfatos cayó poco después de que comenzaran las exportaciones desde Túnez, y las ganancias previstas nunca se materializaron. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la Compagnie des Phosphates et Chemins de Fer de Gafsa se convirtió en el mayor empleador y contribuyente del protectorado francés de Túnez . ^{[ 2 ]} La Société Filiale Industriel d'Acide Phosphorique et d'Engrais (SIAPE) comenzó a operar en 1948. ^{[ 6 ]}

Después de la independencia, en 1956 las diferentes subsidiarias de la CPGCFG fueron nacionalizadas progresivamente. ^{[ 6 ]} En 1962 la Compagnie des Phosphates Tunisien de M'dhilla pasó a ser de propiedad totalmente tunecina. En 1969 la Compagnie des Phosphates Tunisien de M'dhilla se fusionó con la CPGCFG. En 1976 STEPHOS y CPGCFG se fusionaron bajo el nombre de CPG, propiedad total del gobierno tunecino. ^{[ 6 ]} La primera mina a cielo abierto comenzó a operar en Kef Schfaier en 1978. Ese año se creó el centro de investigación. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1990, con el apoyo del Banco Mundial , la empresa mecanizó sus operaciones y se concentró en las operaciones a cielo abierto. ^{[ 3 ]}

En 1994, el CTG se fusionó con el Groupe Chimique Tunisien (GCT), con sede en Túnez , una empresa pública que convierte el fosfato en productos como ácido fosfórico y fertilizantes. ^{[ 3 ]} El Grupo Químico Tunecino (GCT) es el resultado de la fusión de cinco empresas de transformación de fosfatos, a saber, la Société Industrielle d'Acide Phosphorique et d'Engrais à Sfax, las Industries Chimiques Maghrébines à Gabès, la Société Arabe des Engrais Phosphatés et Azotés à Gabès, la Engrais de Gabès y la Industrie Chimique de Gafsa. ^{[ 7 ]} Se nombró un único director general para CPG y su empresa hermana, GCT. ^{[ 6 ]} En 1996, CPG y GCT fusionaron su estructura administrativa. ^{[ 1 ]} Mohamed Fadhel Khalil (fallecido en 2017), ex Ministro de Asuntos Sociales (1992–96), fue director ejecutivo de la empresa. ^{[ 8 ]}

La última mina subterránea, Redeyef , cerró en 2006. ^{[ 1 ]} La CPG es el único gran empleador en Gafsa. En enero de 2008, la empresa anunció que reduciría su plantilla local de 11.000 a 5.000 empleados. La sección local del sindicato de trabajadores fue ocupada por un grupo de jóvenes con buena formación, y se instalaron tiendas de campaña en las vías del tren que salían de las minas de fosfato. A los manifestantes se unieron personas desempleadas, sus familiares, sindicalistas e incluso algunos empleados de la CPG. La policía bloqueó las carreteras y abrió fuego contra los manifestantes. El gobierno impuso una estricta censura a la información sobre los acontecimientos en los medios tunecinos, aunque algunas noticias aparecieron en la prensa internacional. Estos acontecimientos fueron un preludio de la revolución de 2010-2011. ^{[ 9 ]}

En 2006 se acordó una asociación para formar Tunisian Indian Fertilizers (TIFERT) como una empresa conjunta propiedad en un 70% de CPG-GCT y en un 30% de dos empresas indias, con el propósito de fabricar fertilizantes fosfatados, principalmente para la exportación. ^{[ 6 ]} Las dos empresas indias, cada una con un 15%, fueron Coromandel International y Gujarat State Fertilizers and Chemicals . ^{[ 10 ]} La asociación entró en vigor en 2011. ^{[ 6 ]} En 2008 Túnez produjo más de 1 millón de toneladas de ácido fosfórico , 863 toneladas de superfosfato triple (TSP) y 1 millón de toneladas de fosfato diamónico (DAP). ^{[ 11 ]} Para 2010 la empresa era el quinto mayor productor de fosfato del mundo. Ese año la empresa produjo 8 millones de toneladas de fosfato y representó el 10% de las exportaciones tunecinas y el 4% del PIB tunecino. ^{[ 12 ]}

Tras la caída del régimen de Ben Ali en enero de 2011, la empresa tuvo dificultades para satisfacer las demandas sociales. A partir de enero de 2011, las huelgas y protestas organizadas por la Unión General Tunecina del Trabajo (UGTT) provocaron una caída del 40 % en la producción y la pérdida de mercados internacionales, especialmente en la India. ^{[ 12 ]} La empresa también se enfrentó a la competencia de la creciente producción de fosfato en Marruecos y de nuevos productores en Arabia Saudita y Perú, junto con la disminución de la demanda en la India y China. ^{[ 13 ]} Los gobiernos hicieron concesiones, como la cancelación de la subcontratación y la incorporación de empleados de proveedores a la CPG. Esto elevó la plantilla de 8000 a 30 000 empleados entre 2010 y 2014. Al mismo tiempo, las sentadas de los desempleados de la región obstaculizaron las operaciones. En mayo de 2015, los directivos y agentes de la empresa suspendieron las actividades administrativas y sociales, dejaron de realizar pagos y cerraron la sede central. ^{[ 12 ]}

Un informe de 2016 señaló que las dos empresas del grupo CPG-GCT compartían una estructura de gestión y divulgaban poca información al público. ^{[ 14 ]} CPG nunca había publicado sus estados financieros, a pesar de estar obligada a hacerlo por ley. El decreto minero de 1953 y el código minero no exigen la publicación de detalles de los contratos de investigación y extracción. Había una falta de información pública sobre la composición y las funciones del consejo de administración y los comités asociados, y la información sobre el trabajo y los informes de los auditores internos y externos era muy limitada. También había una falta de transparencia sobre la gestión y las prácticas de gobernanza de las filiales. ^{[ 15 ]}

En 2016, la empresa producía fosfato filtrado y seco para el mercado. La cuenca fosfática de Gafsa, en el sureste de Túnez, en la frontera con Argelia, contaba con unidades de minería, canteras y enriquecimiento. Había siete minas a cielo abierto, una mina subterránea y siete instalaciones de lavado. Existían cinco sectores mineros: ^{[ 16 ]}

• Métlaoui Kef Schfaier incluye la cantera de Kef Schfaier y las instalaciones de lavado de Metlaoui.
• Métlaoui Kef Eddour incluye la cantera y la planta de lavado de Kef Eddour.
• Redeyef incluye la mina Erg-Lasfar y la cantera y planta de lavado de Redeyef.
• Moulares incluye la mina Mrata y la cantera y planta de lavado de Moularès.
• M'dhilla incluye las canteras de Jellabia y Mzinda y las instalaciones de lavado de M'dhilla.

La empresa también posee licencias en Chott El Jerid, en el norte, y en Meknassy, ​​en el sur de Túnez.