Compaq portátil

El Compaq Portable fue uno de los primeros ordenadores portátiles y uno de los primeros sistemas compatibles con IBM PC . Fue el primer producto de Compaq Computer Corporation , al que siguieron otros de la serie Compaq Portable y, posteriormente, de la serie Deskpro . No se trata simplemente de un ordenador con procesador 8088 que ejecuta Microsoft DOS como un PC, sino que incorpora una BIOS de ingeniería inversa y Compaq DOS compatible con el PC DOS de IBM . Este ordenador también representa una de las primeras variantes del concepto de " todo en uno ".

El Compaq Portable se anunció en noviembre de 1982 y se lanzó en marzo de 1983. Estuvo disponible dos años después de los modelos similares, pero basados ​​en CP/M , Osborne 1 y Kaypro II . El MPC 1600 "Multi Personal Computer" de Columbia Data Products , el primer sistema compatible con IBM PC, salió al mercado en junio de 1982. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Compaq Portable se anunció en noviembre de 1982 y se envió por primera vez en marzo de 1983, ^{[ 3 ]} con un precio de US$2,995 (equivalente a $9,700 en 2025) con una sola pantalla de media altura de 5 + 1⁄ 4 "Unidad de disquete de 360  ​​KB o US$3,590 para unidades de disquete dobles de altura completa. La Compaq Portable de 28 lb (13 kg) ^{[ 4 ]} se pliega en un estuche transportable del tamaño de una máquina de coser portátil .  

IBM respondió al Compaq Portable con el IBM Portable PC , desarrollado porque su fuerza de ventas necesitaba una computadora comparable para competir con Compaq. ^{[ 5 ]}

Compaq vendió 53 000 unidades en su primer año, con unos ingresos totales de 111 millones de dólares , un récord en el sector empresarial estadounidense. En el segundo año, los ingresos alcanzaron los 329 millones de dólares, estableciendo un récord en la industria. En el tercer año, los ingresos fueron de 503,9 millones de dólares , otro récord en el sector empresarial estadounidense. ^{[ 3 ]}

El Compaq Portable tiene básicamente el mismo hardware que un IBM PC , con la BIOS de Compaq en lugar de la de IBM, trasplantado a una carcasa portátil diseñada específicamente para caber como equipaje de mano en un avión. ^{[ 3 ]} (Un ingeniero dijo que el Portable cabe debajo de un asiento de avión si nadie demasiado pesado se sienta encima). ^{[ 6 ]} Todos los Portables se enviaron con 128 KB de RAM y 1 o 2 unidades de disco de doble cara y doble densidad de 360  ​​KB. Al igual que el IBM PC no portátil, el Compaq Portable funciona solo con alimentación de una toma de corriente alterna; no tiene batería.

La máquina tiene un híbrido de IBM MDA y CGA que admite los modos gráficos de este último, pero usa el conjunto de caracteres de alta calidad del primero en modo de texto 80x25. ^{[ 4 ]} (Cuando Mitch Kapor vio que el Portable usaba ambos estándares mientras demostraba Lotus 1-2-3 a los Centros de Negocios de Sears , detuvo la presentación para explicar su asombro por el logro de Compaq. ^{[ 6 ]} ) Cuando se usa el monitor monocromo interno se usa la fuente 9×14, y la 8×8 cuando se usa un monitor externo (el usuario cambia entre monitores internos y externos presionando Ctrl+ Alt+> ). Con un monitor externo más grande, el hardware gráfico también se usa en la computadora de escritorio Compaq Deskpro original.

Compaq utilizaba un teclado de Keytronics fabricado con espuma y lámina metálica. Las almohadillas de espuma que el teclado usa para hacer contacto con la placa de circuitos al presionarlas se desintegran con el tiempo, debido tanto al desgaste por el uso normal como al desgaste natural. La pantalla CRT también presenta una baja frecuencia de actualización y un fuerte efecto fantasma .

Software

Los esfuerzos de Compaq fueron posibles gracias a que IBM había utilizado principalmente componentes estándar para la PC y había publicado documentación técnica completa, y a que Microsoft había conservado el derecho de licenciar MS-DOS a otros fabricantes de computadoras. La única dificultad radicaba en la BIOS, ya que contenía código protegido por derechos de autor de IBM. Compaq resolvió este problema creando una versión completamente nueva , desarrollada desde cero, que realizaba todas las funciones documentadas de la BIOS de la IBM PC.

Aunque muchas otras compañías pronto también comenzaron a vender PC compatibles, pocas igualaron el logro de Compaq de una compatibilidad de software prácticamente completa con el IBM PC (que normalmente alcanzaba un " 95% de compatibilidad " en el mejor de los casos) hasta que Phoenix Technologies y otras comenzaron a vender BIOS similares obtenidas mediante ingeniería inversa en el mercado abierto. ^{[ 7 ]}

Compaq envió el Portable con Compaq DOS , su propia versión de MS-DOS. ^{[ 8 ]} Los primeros Portables usan la versión 1.10, esencialmente idéntica a PC DOS 1.10 excepto por tener un BASIC independiente que no requería el BASIC de casete ROM de IBM PC , pero esto fue reemplazado en unos meses por DOS 2.00 que agregó soporte para disco duro y otras características avanzadas.

Aparte de usar DOS 1.x, los primeros portátiles eran similares a los modelos de 16  KB a 64  KB del IBM PC en que la BIOS estaba limitada a 544  KB de RAM y no admitía ROM de expansión, lo que les impedía usar tarjetas EGA / VGA , discos duros o hardware similar. Tras el lanzamiento de DOS 2.x y el IBM XT , Compaq actualizó la BIOS. Aunque el portátil no se ofrecía con un disco duro de fábrica, los usuarios solían instalarlo. A partir de 1984, Compaq comenzó a ofrecer una versión con disco duro, el Portable Plus, que también incluía una disquetera de media altura. El disco duro ofrecido tenía una capacidad de entre 10 y 21 megabytes, aunque los sectores defectuosos a menudo reducían el espacio disponible.

En 1985, Compaq presentó el Portable 286, pero fue reemplazado a los pocos meses por el Portable II, más compacto y con una carcasa rediseñada. El Portable 286 incluía un disco duro de altura completa y ofrecía la opción de una unidad de disquete de media altura, dos unidades de disquete de media altura o una unidad de disquete de media altura y una unidad de copia de seguridad en cinta.

Otros "equipos similares" al IBM PC incluían Dynalogic Hyperion , basado en MS-DOS y 8088, pero no totalmente compatible con el software del IBM PC , ^{[ 9 ]} la serie Eagle 1600 de Eagle Computer , incluyendo el portátil Eagle Spirit, ^{[ 10 ]} y el ordenador personal Corona . ^{[ 11 ]} IBM amenazó a estas dos últimas compañías por infracción de derechos de autor de BIOS, y llegaron a un acuerdo extrajudicial, comprometiéndose a reimplementar su BIOS. ^{[ 12 ]}

También estaba el Seequa Chameleon , que tenía procesadores 8088 y Z80 para ejecutar alternativamente MS-DOS o CP/M. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} A diferencia de Compaq, muchas de estas compañías habían lanzado previamente computadoras basadas en el Z80 de Zilog y el sistema operativo CP/M de Digital Research . Al igual que Compaq, reconocieron la replicabilidad de las piezas estándar del IBM PC y vieron que Microsoft conservaba el derecho de licenciar MS-DOS a otras compañías. Solo Compaq pudo capitalizar esto por completo, buscando la compatibilidad total del software IBM PC y PC DOS, mientras realizaba ingeniería inversa de la BIOS para evitar demandas legales por derechos de autor.

Otros sistemas contemporáneos incluyen el portátil Commodore SX-64 , también conocido como Executive 64 o VIP-64 en Europa, una versión "portátil" del tamaño de un maletín/maleta del popular ordenador doméstico Commodore 64 construido con un microprocesador CPU MOS 6510 de 8 bits ( basado en el 6502 ) , y el primer ordenador portátil a todo color. ^{[ 16 ]} Al igual que el Z80 y los portátiles "similares", sus ventas cayeron en la insignificancia frente a la serie Compaq Portable .

BYTE escribió, tras probar un prototipo, que la Compaq Portable "parece un éxito seguro" debido a su portabilidad, precio y alto grado de compatibilidad con la IBM PC. Su crítico probó IBM PC DOS , CP/M-86 , WordStar , SuperCalc y varios otros paquetes de software, y descubrió que todos funcionaban excepto un juego. ^{[ 4 ]} "Compaq", dijo InfoWorld , "merece el éxito que disfruta... una máquina excelente y práctica diseñada y con precio para uso profesional". ^{[ 17 ]} PC Magazine también calificó muy bien a la Compaq Portable por su compatibilidad, informando que todas las aplicaciones probadas funcionaron. Elogió el diseño de hardware "robusto" y la pantalla nítida, y concluyó que "sin duda merece la pena considerarla por cualquiera que busque ejecutar software de IBM PC sin una IBM PC". ^{[ 18 ]}

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