Centro de brújula

Compass Centre es un edificio de oficinas ubicado en los terrenos del aeropuerto de Heathrow, en el distrito londinense de Hillingdon . El edificio sirve como sede central de Heathrow Airport Holdings . ^{[ 1 ]} Anteriormente, Compass Centre funcionó como centro de tripulación de vuelo de British Airways . ^{[ 2 ]}

El Compass Centre fue concebido originalmente como oficinas especulativas para Lynton plc, la división de desarrollo inmobiliario de Heathrow Airport Limited . British Airways era un posible inquilino, pero no necesariamente el único. La aerolínea decidió consolidar sus operaciones dispersas en el Compass Centre. ^{[ 3 ]} En agosto de 1992 comenzaron las obras. El edificio se completó 15 meses después. ^{[ 4 ]}

Cuando la Terminal 5 de Heathrow abrió sus puertas el 27 de marzo de 2008, el personal de British Airways, incluido el personal de facturación de la tripulación, se trasladó del Compass Centre a la Terminal 5. ^{[ 5 ]} La remodelación de la sede central se completó en septiembre de 2009, después de que Heathrow Airport Limited (entonces BAA) se mudara al edificio. ^{[ 6 ]}

El 5 de marzo de 2019, se envió un paquete explosivo al Compass Centre, el cual estalló al abrirse. Nadie resultó herido en el ataque. Se cree que el paquete, uno de los tres enviados simultáneamente al aeropuerto de Heathrow , al aeropuerto de London City y a la estación de Waterloo , procedía de Irlanda. El Compass Centre fue evacuado durante el día, pero reabrió sus puertas a la mañana siguiente. ^{[ 7 ]}

El Compass Centre fue diseñado por Nicholas Grimshaw & Partners , quienes diseñaron el núcleo, las obras exteriores y la estructura del edificio. El Compass Centre se encuentra junto a la pista norte de Heathrow, aunque ligeramente desviado, con la Northern Perimeter Road, el aparcamiento de larga estancia de la T5 y el aparcamiento del Compass Centre entre la pista y el edificio. En 1995, Penny McGuire, de The Architectural Review, dijo que «Su brillante vidrio y su exterior revestido de azul intenso te recuerdan, especialmente cuando se ve resplandeciente por la noche, que uno de los aeropuertos más grandes y concurridos del mundo está, por lo demás, plagado de una colección de edificios realmente sombríos. Los edificios decentes son una rareza por aquí». ^{[ 3 ]} Fue diseñado para albergar hasta 800 empleados de British Airways . British Airways quería una instalación grande dentro del aeropuerto, cerca de sus operaciones, por lo que decidió utilizar el Compass Centre. ^{[ 4 ]}

Compass Centre consta de una disposición lineal de tres bloques conectados: Este, Meridian (ubicado en el centro) y Oeste, siendo Meridian ligeramente más grande que los otros dos. Cada bloque tiene tres plantas y se divide a su vez en dos lados, Norte y Sur, con Meridian que cuenta con un atrio acristalado. Esta disposición ofrece, según se afirma, 19 000 m² (200 000 pies cuadrados ⁾ de espacio para oficinas. 

El diseño surge de la solicitud de un cliente de un edificio que pudiera dividirse fácilmente entre inquilinos. ^{[ 3 ]} El edificio puede acomodar el subarriendo y la flexibilidad que implica a varios inquilinos. ^{[ 4 ]} Se utilizó hormigón armado para construir el armazón estructural debido a su economía, resistencia al fuego y rapidez. El armazón tiene una losa de techo inclinada y columnas circulares. El vidrio fue el material principal utilizado para construir la envolvente, ^{[ 3 ]} porque el vidrio tiene poca interferencia de radar, ^{[ 4 ]} y en palabras de McGuire, puede ser "acústicamente eficiente". ^{[ 3 ]} El diseño limita la ganancia de calor y el deslumbramiento solar, y el entorno del edificio está insonorizado. ^{[ 4 ]}

El British Council for Offices otorgó al edificio el premio al "Mejor Espacio de Trabajo Entregado". ^{[ 4 ]} En 2008, la propiedad pasó de BAA a Arora Group , y en 2021, fue vendida a Prologis . ^{[ 8 ]}

El edificio cuenta con su propio restaurante en la primera planta del Bloque Oeste y una cafetería Caffe Nero en la planta baja del edificio Meridian, bajo el atrio acristalado. La planta baja del edificio Meridian también alberga una suite para visitantes con varias salas de reuniones con acceso independiente al resto del edificio, que está reservado exclusivamente para el personal. La planta baja del Bloque Oeste se utiliza normalmente como centro de formación, con su propia entrada y recepción. Durante la pandemia de COVID-19 , el Bloque Oeste se reconfiguró para la campaña de vacunación, atendiendo a más de 100 000 personas en menos de dos años. ^{[ 9 ]}

El Compass Centre también alberga el Centro de Operaciones del Aeropuerto de Heathrow (segunda planta, Bloque Este). Inaugurado en 2014, reúne todas las funciones clave del aeropuerto (Seguridad, Ingeniería, Policía, Bomberos, Informática, etc.) en un mismo lugar, junto con una videopantalla que contiene 60 paneles de pantalla plana. ^{[ 10 ]}

La película ¿Quién está matando a los grandes chefs de Europa? se filmó en el aeropuerto para mostrar la llegada de Natasha O'Brien a Londres. ^{[ 11 ]}

Contenido multimedia relacionado con Compass Centre en Wikimedia Commons

• Página web de Nicholas Grimshaw & Partners – Incluye un perfil del edificio

51°28′51″N 0°28′08″O / 51.4809°N 0.4689°O / 51.4809; -0.4689