Composición

La composición digital es el proceso o la técnica de combinar elementos visuales de distintas fuentes en una sola imagen, a menudo para crear la ilusión de que todos esos elementos forman parte de la misma escena. La filmación en vivo para composición se conoce con diversos nombres, como " croma ", "pantalla azul", "pantalla verde", entre otros. Hoy en día, la mayor parte de la composición se realiza mediante manipulación digital de imágenes . Sin embargo, las técnicas de composición predigitales se remontan a las películas de trucos de Georges Méliès a finales del siglo XIX, y algunas todavía se utilizan.

Todo proceso de composición digital implica la sustitución de partes seleccionadas de una imagen por otro material, generalmente, aunque no siempre, de otra imagen. En el método digital de composición, los comandos del software designan un color específico como la parte de la imagen que se va a reemplazar. A continuación, el software (por ejemplo, Natron ) reemplaza cada píxel dentro del rango de color designado con un píxel de otra imagen, alineado para que parezca parte de la original. Por ejemplo, se podría grabar a un presentador del tiempo de televisión situado frente a un fondo azul o verde liso, mientras que el software de composición reemplaza únicamente el color azul o verde designado con mapas meteorológicos .

En los estudios de televisión , se pueden usar pantallas azules o verdes detrás de los presentadores para permitir la composición de las noticias antes de que se muestren a pantalla completa. En otros casos, los presentadores pueden estar completamente dentro de fondos compuestos que se reemplazan con "escenarios virtuales" completos creados con programas de gráficos por computadora . En instalaciones sofisticadas, los sujetos, las cámaras o ambos pueden moverse libremente mientras el entorno de imágenes generadas por computadora (CGI) cambia en tiempo real para mantener las relaciones correctas entre los ángulos de cámara , los sujetos y los "fondos" virtuales.

Los escenarios virtuales también se utilizan en la producción cinematográfica , generalmente filmados en entornos de pantalla azul o verde (otros colores son posibles, pero menos comunes), como por ejemplo en Sky Captain and the World of Tomorrow . Más comúnmente, los fondos compuestos se combinan con escenarios —tanto a tamaño real como maquetas—, vehículos, muebles y otros objetos físicos que mejoran el realismo de las imágenes compuestas. Se pueden crear digitalmente "escenarios" de tamaño casi ilimitado, ya que el software de composición puede tomar el color azul o verde de los bordes de una pantalla de fondo y extenderlo para llenar el resto del encuadre. De esta manera, los sujetos grabados en áreas pequeñas pueden ubicarse en grandes paisajes virtuales.

Lo más común, quizás, son las extensiones de escenario: adiciones digitales a entornos escénicos reales. En la película Gladiator , por ejemplo, la arena y los asientos del primer nivel del Coliseo Romano se construyeron realmente, mientras que las galerías superiores (con espectadores en movimiento) eran gráficos por computadora, compuestos sobre la imagen por encima del escenario físico . Para las películas grabadas originalmente en película, las conversiones de video de alta calidad llamadas " intermedios digitales " permiten la composición y otras operaciones de posproducción computarizada . La composición digital es un tipo de enmascaramiento y uno de los cuatro métodos básicos de composición. Los otros son la composición física, la exposición múltiple y la proyección de fondo, un método que utiliza tanto la proyección frontal como la proyección trasera .

En la composición física, las distintas partes de la imagen se colocan juntas en el encuadre fotográfico y se registran en una sola exposición. Los componentes se alinean para que parezcan una sola imagen. Los elementos más comunes en la composición física son los modelos parciales y las pinturas sobre vidrio.

Los modelos parciales se utilizan normalmente como extensiones de decorados, como techos o las plantas superiores de los edificios. El modelo, construido para que coincida con el decorado real pero a una escala mucho menor, se cuelga delante de la cámara, alineado de forma que parezca formar parte del decorado. Los modelos suelen ser bastante grandes porque deben colocarse lo suficientemente lejos de la cámara para que tanto ellos como el decorado que se encuentra más allá estén nítidos. ^{[ 1 ]}

Las tomas a través del cristal se realizan colocando un gran panel de vidrio de manera que llene el encuadre de la cámara y esté lo suficientemente lejos como para mantenerse enfocado junto con el fondo visible a través de él. Toda la escena se pinta sobre el cristal, excepto el área que revela el fondo donde se desarrollará la acción. Esta área se deja sin pintar. La acción real, fotografiada a través del cristal, se integra con el área pintada. Un ejemplo clásico de una toma a través del cristal es la aproximación a la plantación de Ashley Wilkes en Lo que el viento se llevó . La plantación y los campos están pintados, mientras que el camino y las figuras en movimiento sobre él se fotografían a través del área de cristal que se deja sin pintar.

Una variante utiliza la técnica opuesta: la mayor parte del área permanece despejada, a excepción de elementos individuales (recortes fotográficos o pinturas) adheridos al cristal. Por ejemplo, se podría añadir una casa de campo a un valle vacío colocando una imagen de la misma, a la escala y posición adecuadas, entre el valle y la cámara.

Una exposición múltiple en la cámara se realiza grabando solo una parte de cada fotograma , rebobinando la película hasta el mismo punto de inicio, exponiendo una segunda parte y repitiendo el proceso según sea necesario. El negativo resultante es una composición de todas las exposiciones individuales. (En cambio, una "doble exposición" graba varias imágenes en toda el área del fotograma, de modo que todas son parcialmente visibles entre sí). La exposición de una sección a la vez es posible gracias a que el objetivo de la cámara (o la cámara completa) se coloca dentro de una caja hermética a la luz con aberturas que se pueden enmascarar, cada una correspondiente a una de las áreas de acción. Solo se revela una abertura por exposición, para registrar únicamente la acción situada frente a ella.

La técnica de exposición múltiple es compleja porque la acción en cada grabación debe coincidir con la de las demás; por lo tanto, las composiciones de exposición múltiple suelen contener solo dos o tres elementos. Sin embargo, ya en 1900, Georges Méliès utilizó la exposición séptuple en L'homme-orchestre/The One-man Band ; y en la película de 1921 The Playhouse , Buster Keaton empleó exposiciones múltiples para aparecer simultáneamente como nueve actores diferentes en un escenario, sincronizando a la perfección las nueve interpretaciones.

La proyección de fondo muestra la imagen de fondo en una pantalla situada detrás de los sujetos en primer plano, mientras la cámara realiza una composición fotografiando ambos simultáneamente. Los elementos en primer plano ocultan las partes de la imagen de fondo que se encuentran detrás de ellos. En ocasiones, el fondo se proyecta desde el frente, reflejándose en la pantalla pero no en los sujetos en primer plano, ya que la pantalla está hecha de un material altamente direccional y excepcionalmente reflectante. (La escena inicial prehistórica de 2001: Una odisea del espacio utiliza proyección frontal). Sin embargo, la proyección trasera ha sido una técnica mucho más común.

En la retroproyección (a menudo llamada filmación por procesos), primero se fotografían las imágenes de fondo (llamadas "placas", ya sean fijas o en movimiento). Por ejemplo, un coche con cámara puede circular por calles o carreteras mientras fotografía la escena cambiante que se desarrolla detrás. En el estudio, la "placa de fondo" resultante se carga en un proyector con la película "invertida", ya que se proyectará sobre (y a través de) la parte posterior de una pantalla translúcida. Un coche con los intérpretes se coloca frente a la pantalla de manera que el paisaje aparezca a través de sus ventanas traseras y/o laterales. Una cámara situada delante del coche graba tanto la acción en primer plano como el paisaje proyectado, mientras los intérpretes simulan conducir.

Al igual que la exposición múltiple, la retroproyección es técnicamente difícil. Los motores del proyector y de la cámara deben estar sincronizados para evitar el parpadeo y perfectamente alineados delante y detrás de la pantalla. El primer plano debe estar iluminado para evitar que la luz se filtre a la pantalla. (En las escenas de conducción nocturna, las luces del primer plano suelen variar a medida que el coche se desplaza). El proyector debe utilizar una fuente de luz muy potente para que el fondo proyectado sea tan brillante como el primer plano. La filmación en color presenta dificultades adicionales, pero puede resultar bastante convincente, como en varias tomas de la famosa secuencia del avión fumigador en la película de Alfred Hitchcock , Con la muerte en los talones . (Gran parte de la secuencia, sin embargo, se filmó en exteriores). Debido a su complejidad, la retroproyección ha sido reemplazada en gran medida por la composición digital, por ejemplo, colocando el coche delante de una pantalla azul o verde.

El enmascaramiento tradicional consiste en componer dos elementos de película diferentes imprimiéndolos, uno a la vez, en una tira de película duplicada. Después de imprimir un componente en la copia, la película se rebobina y se añade el otro componente. Dado que la película no puede exponerse dos veces sin producir una doble exposición , la segunda área en blanco debe enmascararse mientras se imprime la primera; luego, la primera área recién expuesta debe enmascararse mientras se imprime la segunda. Cada enmascaramiento se realiza mediante una "máscara viajera": una toma duplicada especialmente modificada que se coloca sobre la copia de la película .

Al igual que su sucesora digital, la fotografía tradicional con acabado mate utiliza un fondo de color uniforme, generalmente (aunque no siempre) de un azul o verde especial. Dado que un filtro correspondiente en el objetivo de la cámara solo elimina el color del fondo, la zona que queda en la imagen se registra como negra, la cual, en el negativo de la cámara , se revelará transparente.

Primero, se realiza una copia del negativo original en película de alto contraste, que registra el fondo como opaco y el sujeto en primer plano como nítido. A continuación, se realiza una segunda copia de alto contraste a partir de la primera, en la que el fondo queda nítido y el primer plano opaco.

A continuación, se pasa una película de tres capas por una impresora óptica . En la parte inferior se encuentra la película de copia sin exponer. Encima está la primera máscara, cuyo color de fondo opaco oculta el fondo. En la parte superior se encuentra el negativo de la acción en primer plano. En esta pasada, se copia el primer plano mientras que el fondo queda protegido de la exposición por la máscara.

A continuación, se repite el proceso; pero esta vez, la copia de la película se cubre con una máscara inversa, que impide la entrada de luz a la zona del primer plano ya expuesta. La capa superior contiene la escena del fondo, que ahora se expone únicamente en las áreas protegidas durante la pasada anterior. El resultado es una copia positiva del fondo y el primer plano combinados. Una copia de esta copia compuesta genera un negativo duplicado que sustituirá la toma original del primer plano en el negativo editado de la película.

El enmascaramiento digital ha sustituido al método tradicional por dos razones. En el sistema antiguo, las cinco tiras de película (originales de primer plano y fondo, máscaras positivas y negativas, y copia) podían desalinearse ligeramente, lo que provocaba halos y otros artefactos en los bordes de la imagen. Si se realiza correctamente, el enmascaramiento digital es perfecto, hasta el nivel de un solo píxel. Además, el negativo duplicado final era una copia de "tercera generación", y la película pierde calidad con cada copia. Las imágenes digitales se pueden copiar sin pérdida de calidad.

Esto significa que se pueden crear fácilmente composiciones digitales multicapa. Por ejemplo, se podrían filmar por separado modelos de una estación espacial , una nave espacial y una segunda nave espacial sobre una pantalla azul, cada una "moviéndose" de forma diferente. Luego, las tomas individuales se podrían combinar entre sí y, finalmente, con un fondo de estrellas. Con el enmascaramiento predigital, las múltiples pasadas adicionales por la impresora óptica degradarían la calidad de la película y aumentarían la probabilidad de artefactos en los bordes. Los elementos que se cruzan por delante o por detrás plantearían problemas adicionales.

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• Fotomosaico (teledetección)
• Tecnología de croma Primatte
• Impresión de sándwiches

• T. Porter y T. Duff, "Composición de imágenes digitales", Actas de SIGGRAPH '84, 18 (1984).
• Ron Brinkmann, El arte y la ciencia de la composición digital ( ISBN) 0-12-133960-2)
• Steve Wright, Composición digital para cine y vídeo, Segunda edición ( ISBN) 0-240-80760-X)
• Manual del director de fotografía estadounidense , 2.ª ed., Mascelli, Joseph V., ASC y Miller, Arthur, ASC, eds. Los Ángeles, 1966, pág.  500 y siguientes.