Compton Wynyates

Compton Wynyates es una casa de campo de estilo Tudor ubicada en Warwickshire , Inglaterra , catalogada como edificio de Grado I. La casa, de estilo Tudor , está construida con ladrillo rojo y se articula alrededor de un patio central . Presenta almenas y torretas en algunas partes. Tras los combates de la Guerra Civil , se añadieron hastiales con entramado de madera para reemplazar las partes dañadas del edificio.

La familia Compton, que aún reside en esta casa particular, aparece en los registros como residente del lugar ya en 1204. La familia continuó viviendo en la casa señorial como caballeros y escuderos del condado hasta que Sir Edmund Compton (fallecido hacia 1493 ) decidió, hacia 1481 , construir una nueva residencia familiar. ^{[ 1 ]} Wynates es el lugar de nacimiento y sepultura de Spencer Compton, primer conde de Wilmington , considerado el segundo primer ministro del Reino Unido . ^{[ 2 ]}

Edmund Compton construyó la casa con ladrillos de un brillante color frambuesa de llamativa intensidad. La casa de cuatro alas de Edmund, alrededor de un patio central, se reconoce por el grosor de los muros de 1,2 m (4 pies ) de profundidad que forman el núcleo de la mansión actual . Esta nueva casa fortificada estaba completamente rodeada por un foso , y partes del foso forman un estanque en el jardín hoy en día. También había un segundo foso (probablemente seco) y un segundo puente levadizo . ^{[ 3 ]} Sin embargo, las fortificaciones no fueron la única consideración para la nueva mansión: el revestimiento de ladrillo oscuro y las molduras decorativas añaden variedad a la fachada. Sobre la entrada, el escudo real de Inglaterra está sostenido por el dragón y el galgo de Enrique VII de Inglaterra y Enrique VIII . ^{[ 4 ]} Se desconoce el arquitecto o el albañil constructor. 

Edmund murió joven y, como consecuencia, su hijo William Compton quedó bajo la tutela de la Corona , según la costumbre. En la corte de Enrique VII, el huérfano William Compton, de once años, se convirtió en paje del príncipe Enrique, de dos años, y así comenzó una estrecha amistad que continuó después de que el príncipe ascendiera al trono como Enrique VIII . Como resultado de esta amistad de por vida, Enrique VIII otorgó a William, quien también se convertiría en un héroe militar, numerosas recompensas, entre ellas el ruinoso castillo de Fulbroke . Numerosos elementos decorativos de Fulbroke fueron trasladados para embellecer Compton Wynyates, incluyendo el enorme ventanal con vidrieras heráldicas que da al patio desde el gran salón; también del castillo procedían muchas de las ventanas con parteluces y ornamentación de motivos de vides .

Fue en esta época ( c. 1515 ) cuando se construyeron el gran pórtico de entrada, la capilla y muchas de las torres. De hecho, este fue el comienzo de las numerosas ampliaciones que se hicieron a la casa durante los siguientes diez años sin tener en cuenta la simetría , la altura ni la regularidad. La casa simplemente se amplió donde el espacio dentro de los límites del foso lo permitía. Las chimeneas de ladrillo estriadas y retorcidas también datan de esta época y son uno de los rasgos más notables de la casa. ^{[ 5 ]}

A diferencia de muchas otras casas de la época, Compton Wynyates no ha sufrido grandes alteraciones a lo largo de los siglos. Esto se debe a que, en 1574, su propietario , Henry Compton, primer barón Compton , comenzó la construcción de una de las casas más magníficas de Gran Bretaña, el castillo de Ashby . Los Compton continuaron invirtiendo grandes sumas de dinero en esta nueva mansión durante el siglo siguiente , lo que ha permitido que Compton Wynyates se conserve prácticamente intacta como la mansión Tudor perfecta , a salvo de las constantes mejoras de las generaciones posteriores. ^{[ 6 ]}

Los Compton, como súbditos leales y adinerados de la Corona, recibían con frecuencia al soberano reinante de la época. La frecuencia con la que agasajaban a visitantes de Estado era un indicador de su riqueza, y aquella era una época en la que una visita de un solo día del monarca podía, y a menudo lo hacía, arruinar al anfitrión.

El rey Enrique VIII se alojó muchas veces en Compton Wynyates, y la ventana de su dormitorio aún conserva el escudo de armas del rey en vidrieras, combinado con el escudo de armas de Aragón , la patria de su primera reina . ^{[ 3 ]} Mucho más tarde, en 1572, Isabel  I se alojó en la casa. En 1617, Jacobo  I pasó una noche allí; había sido un huésped frecuente en ocasiones anteriores en el Castillo Ashby. En 1629, el rey Carlos I , quien también se alojó en la casa, nombró a Lord Compton conde de Northampton . El techo del dormitorio real está decorado con los monogramas de todos los monarcas que han dormido allí. ^{[ 6 ]}

Una anécdota de la época de la Guerra Civil cuenta que el comandante cromwelliano de la casa real quedó tan prendado de la cama dorada de Estado , en la que durmieron tantos monarcas, que la confiscó para sí mismo. Tras la restauración de la monarquía, el tercer conde recuperó la cama, y ​​esta también fue devuelta a su lugar legítimo. Más tarde, cuando la familia atravesó dificultades económicas en 1744, esta histórica cama se vendió por 10 libras esterlinas y desde entonces nunca se ha vuelto a saber de ella.

Spencer, segundo conde de Northampton , ahijado de Isabel I , era amigo íntimo de Carlos  I , y los Compton mantuvieron fuertes lazos realistas durante la guerra civil . ^{[ 3 ]} En la batalla de Edgehill , a seis millas de la casa, Spencer y tres de sus hijos lucharon por el rey; los tres hijos fueron nombrados caballeros por su valor en el campo de batalla. ^{[ 7 ]}

El segundo conde murió en la batalla de Hopton Heath en 1643 luchando por su causa, y en la misma batalla su hijo y sucesor, James, tercer conde de Northampton , resultó herido, ^{[ 7 ]} dejando a la familia vulnerable. El 12 de junio de 1644, Compton Wynyates fue sitiada por los cromwellianos y cayó dos días después. Se registró que los parlamentarios capturaron 120 prisioneros , 5000 libras esterlinas (equivalentes a 720 000 libras esterlinas en 2008), 60 caballos, 400 ovejas, 160 cabezas de ganado, 18 cargas de botín (el mobiliario de la mansión) y seis vasijas de barro con monedas recuperadas del foso. La casa y la iglesia adyacente aún conservan las marcas de los cañones . ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Existe una leyenda que cuenta que la viuda del segundo conde permaneció oculta en los áticos de la enorme casa atendiendo a los heridos realistas, sin ser detectada por los cromwellianos, hasta que fue posible su huida. ^{[ 8 ]} Dado que la casa es un laberinto de pequeñas escaleras, pasadizos y habitaciones casi ocultas —una habitación de la torre, la Habitación del Sacerdote, tiene tres escaleras escondidas tras sus paneles— , esta historia es posible. ^{[ 9 ]}

Durante la noche del 29 de enero de 1645, los Compton intentaron sin éxito recuperar su hogar, pero fueron repelidos tras cuatro horas de lucha. La familia Compton huyó al exilio y no regresó hasta la restauración de la monarquía. ^{[ 8 ]}

Tras la restauración de la monarquía, los Compton también recuperaron sus propiedades . Como Compton Wynyates era ahora la casa familiar menor, solía ser la residencia campestre del heredero . Se hicieron pequeñas modificaciones, pero generalmente en armonía con sus orígenes Tudor. Hacia 1730 , el quinto conde de Northampton añadió un ala entre dos torres en el lado este de la casa, de estilo clásico , lo cual no encajaba en absoluto. ^{[ 10 ]} Para entonces, sin embargo, la fortuna familiar estaba menguando y, como resultado, Compton Wynyates comenzó a sufrir abandono. En 1768, los Compton se encontraron en tal penuria que vendieron todo el contenido de la casa, sin posibilidad de recuperarlo jamás. El entonces Lord Northampton, residente en Castle Ashby, ordenó la demolición de Compton Wynyates. Sin embargo, el administrador de tierras de la familia ignoró la orden y simplemente tapió las ventanas (para evitar el impuesto sobre ventanas ). ^{[ 3 ]} Así, la casa permaneció prácticamente olvidada.

En 1835, el segundo marqués de Northampton (la familia había sido elevada de condes en 1812) visitó Compton Wynyates por primera vez y encontró la casa en estado ruinoso; realizó algunas reformas menores para evitar su total abandono. ^{[ 10 ]} También contrató al arquitecto Sir Digby Wyatt para que le diera un estilo gótico a la fachada este, que desentonaba con el resto de la casa, y creara una nueva escalera. ^{[ 10 ]} Esta obra fue un éxito, y la fachada este armoniza con las fachadas anteriores de la casa. ^{[ 7 ]}

Fue el cuarto marqués quien restauró completamente la casa y se la regaló a su hijo, el futuro quinto marqués, con motivo de su boda en 1884. ^{[ 10 ]} El quinto marqués y la marquesa fueron los primeros en residir en la casa desde 1770. Fue esta pareja quien diseñó los jardines de topiaria y convirtió la mansión en la cómoda casa que es hoy. ^{[ 10 ]}

Wynates es el lugar de nacimiento y sepultura de Spencer Compton, primer conde de Wilmington , considerado el segundo primer ministro del Reino Unido . ^{[ 2 ]}

La casa conserva hoy en día, en esencia, la misma mansión que Edmund Compton y su hijo William terminaron de construir en un periodo de treinta años durante los reinados de los dos primeros monarcas Tudor.

El sexto marqués de Northampton (1885-1978) cuidó mucho la casa y pasaba unos meses al año en Compton Wynyates. Fue él quien instaló los suministros de electricidad y agua; sin embargo, su residencia principal siempre siguió siendo Castle Ashby . ^{[ 10 ]} Durante un breve tiempo, las habitaciones con paneles de Compton Wynyates estuvieron abiertas al público: la capilla con vistas al salón de la capilla, el dormitorio del rey, los salones y comedores con sus techos de yeso moldeado y con abundantes paneles, y obras de arte, como la crucifixión de Matteo Balducci , estuvieron expuestas al público de forma limitada.

Tras la sucesión de Spencer, séptimo marqués de Northampton , se decidió que, para asegurar la supervivencia de la familia durante el siglo XX, el castillo de Ashby debía ser comercializado intensamente. Esto se logró, y el marqués y su familia regresaron para establecer Compton Wynyates como su única residencia campestre. Sin embargo, en el siglo XXI, el castillo de Ashby cerró sus puertas al público (salvo para bodas ocasionales), y ambas propiedades vuelven a estar habitadas por la familia.

En 1914, Compton Wynyates sirvió de inspiración para el diseño de Branch House en Richmond, Virginia , obra del reconocido arquitecto estadounidense John Russell Pope , que fue construida para el financiero John Kerr Branch y su esposa. ^{[ 11 ]}

Un sendero público sin salida parte del pueblo de Upper Tysoe, a unos 1,6 km de distancia, y termina en una alta puerta cerrada con llave a pocos metros de la iglesia de la finca. Allí, se indica a los excursionistas que regresen por el mismo camino. Un poco más adelante, no hay acceso a la carretera pública. 

Compton Wynyates se ha utilizado ocasionalmente como lugar de rodaje, incluyendo: The Black Tent (1955); Carry On Camping (1969), ^{[ 12 ]} (Casualmente, se dice que estas tomas de establecimiento provienen del metraje anterior de Black Tent ); Candleshoe (1977); Muerte en el Nilo (1978); el programa de televisión de los años 80 Silver Spoons ; An Instance of the Fingerpost (1998); The Mirror Crack'd (1980); un episodio de 1995 de Keeping Up Appearances y la serie de televisión Los Tudor . La casa fue la inspiración para Croft Manor en la serie Tomb Raider . El Museo del Cine de Londres conserva una película de la casa de 1938 (Ref HM00083).

• Nicolson, Nigel (1965). Grandes casas de Gran Bretaña . Hamlyn Publishing Group. ISBN 0-586-05604-1.
• Historia del condado de Warwick, volumen 5 (1949), págs. 60-67, de British History Online.
• Compton Wynyates: una guía anónima publicada por el marqués de Northampton alrededor de 1968 , durante el breve período en que la casa estuvo abierta al público.

• Fotografía en color de Compton Wynyates
• Detalles del Castillo Ashby