Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica

Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica es un ensayo de 1980 de Adrienne Rich , ^{[ 1 ] [ 2 ]} que también se publicó en su libro de 1986 Sangre, pan y poesía: prosa selecta 1979-1985 . ^{[ 3 ]}

Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica es un texto concebido para reflexionar e inspirar cambios en la visibilidad lésbica, las estructuras de la sexualidad lésbica y el papel de la crítica literaria en relación con el lesbianismo. Adrienne Rich argumenta que la heterosexualidad no es «natural» ni intrínseca a los instintos humanos, sino una institución impuesta a muchas culturas y sociedades que subordina a las mujeres. Fue escrito para cuestionar la invisibilización de la existencia lésbica en gran parte de la literatura feminista académica. No fue escrito para ahondar las divisiones, sino para alentar a las feministas heterosexuales a examinar la heterosexualidad como una institución política que desempodera a las mujeres y a transformarla. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

«Obligatorio» significa requerido u obligatorio, y «heterosexualidad» significa la suposición de que todas las relaciones románticas son entre un hombre y una mujer. ^{[ 6 ]} La normalidad de la heterosexualidad y el desafío a la misma son ambos de naturaleza política. Adrienne Rich argumenta que la heterosexualidad es una institución política violenta que abre paso al «derecho masculino de acceso físico, económico y emocional» a las mujeres. Insta a las mujeres a dirigir su atención y energías hacia otras mujeres en lugar de hacia los hombres, y presenta el lesbianismo como una extensión del feminismo . Rich desafía la noción de la dependencia de las mujeres de los hombres como apoyo social y económico, así como para la sexualidad adulta y la realización psicológica . Aboga por lo que describe como una mayor comprensión de la experiencia lésbica, y cree que una vez que se obtenga dicha comprensión, estos límites se ampliarán y las mujeres podrán experimentar lo « erótico » en términos femeninos.

Para lograr este acceso físico, económico y emocional para las mujeres, Rich expone un marco conceptual desarrollado por Kathleen Gough (antropóloga social y feminista) que enumera "ocho características del poder masculino en sociedades arcaicas y contemporáneas". Junto con este marco, Rich se propone definir el término lesbianismo ofreciendo tres definiciones distintas. En primer lugar, Rich considera la existencia lésbica como un acto de resistencia a esta institución, pero también como una elección individual, cuando, de hecho, los principios del lesbianismo radical consideran el lesbianismo como necesario y su existencia como necesariamente fuera de la esfera de influencia política heterosexual. A continuación, afirma que "la identidad lésbica es el sentido de sí misma de una mujer vinculada principalmente a mujeres, sexual y emocionalmente independiente de los hombres". Por último, lejos de sugerir que la vinculación sexual femenina sea la única forma en que las mujeres experimentan la identificación femenina, el continuo lésbico es el "rango general —a lo largo de la vida de cada mujer y a lo largo de la historia— de experiencias de identificación femenina, no simplemente el hecho de que una mujer haya tenido o deseado conscientemente una experiencia sexual genital con otra mujer". A continuación se detallan las características en las que el poder masculino ha demostrado la supresión de la sexualidad femenina. ^{[ 7 ]}

1. Imponer la sexualidad masculina a las mujeres: violación, incesto, tortura, un mensaje constante de que los hombres son mejores y superiores a las mujeres en la sociedad.
2. Explotar su fuerza de trabajo para controlar la producción: las mujeres no tienen control sobre la elección de sus hijos, el aborto, el control de la natalidad y, además, no tienen acceso al conocimiento sobre estos temas.
3. Control sobre sus hijos: las madres lesbianas son vistas como no aptas para la maternidad, malas prácticas en la sociedad y en los tribunales para beneficiar aún más al hombre.
4. Confinamiento: las mujeres no podían elegir su propia ropa (la vestimenta femenina se consideraba la única opción), dependían económicamente del hombre y, en general, tenían una vida limitada.
5. Transacciones masculinas: mujeres entregadas por los padres como regalos o utilizadas como anfitrionas por el marido para su propio beneficio, explotando sexualmente a las mujeres.
6. Limitan la creatividad de las mujeres: los hombres son vistos como más asimilados en la sociedad (pueden participar más, son culturalmente más importantes).
7. Hombres que ocultan el conocimiento: "El gran silencio" (nunca hablar de la existencia lésbica en la historia), discriminación contra las mujeres profesionales.

Todas las características muestran cómo la negación de la sexualidad femenina es un medio para controlar y reprimir cualquier transición, creatividad y progreso económico de las mujeres. Lo esencial para la identidad lésbica no son las actividades genitales de las mujeres con otras mujeres, sino su resistencia a la heterosexualidad obligatoria frente a un sistema cultural que las obliga a invertir su energía erótica en los hombres. ^{[ 8 ]} Todas las fuerzas anteriores impiden que los hombres sigan ignorando a las mujeres como importantes desde una perspectiva histórica, cultural y actual. Las características demuestran que la sociedad ha olvidado que es necesario (para funcionar) incluir a las mujeres tanto en el ámbito público como en el privado. Además, la ignorancia de la elección sexual femenina ha provocado que su posición en la sociedad se considere inferior y, lo que es más importante, secundaria a la del hombre. Un punto recurrente que Rich señala es que la destrucción de las experiencias lésbicas en la historia (extravío de documentos o destrucción en general) ha dado lugar a una sociedad en la que tener una experiencia lésbica, o ser lesbiana en general, se considera algo ajeno e inaceptable para la mayoría de hombres y mujeres.

Rich afirma que las mujeres pueden no tener preferencia por la heterosexualidad, sino que la perciben como impuesta, controlada, organizada, propagandizada y mantenida por la sociedad . En el ámbito laboral, por ejemplo, las mujeres lesbianas a menudo siguen siendo sexualizadas y obligadas a desempeñar el rol de la "mujer heterosexual". Rich declara: "Las mujeres soportan el acoso sexual para conservar sus empleos y aprenden a comportarse de manera sumisa y aduladoramente heterosexual... la mujer que se resiste con demasiada firmeza a las insinuaciones sexuales en el trabajo es acusada de ser 'arruinada y asexuada, o lesbiana'". Sostiene que las mujeres reciben a diario mensajes que promueven la heteronormatividad en forma de mitos y normas perpetuadas por la sociedad. Rich argumenta que estos mitos se han aceptado debido a la histórica falta de visibilidad que han recibido las lesbianas, siendo estigmatizadas como enfermas o ignoradas como inexistentes. De hecho, Rich se opone al término lesbianismo , que considera un término clínico estigmatizado , y aboga en cambio por los términos existencia lésbica para referirse a la presencia histórica y contemporánea de la creación lésbica y el continuo lésbico, que abarcan toda la gama de la experiencia de ser mujer. Considera que es necesario crear una nueva comprensión y un nuevo lenguaje para contrarrestar los términos limitados y clínicos que la sociedad ha utilizado históricamente para describir a quienes considera desviados . Rich afirma que, una vez que las mujeres vean la existencia lésbica como algo más que mera sexualidad, es más probable que se acepten más formas de "intensidad primaria" entre mujeres.

En ciertos momentos de la historia, los hombres homosexuales y las lesbianas han compartido una existencia social y han reconocido una lucha común contra la sociedad; pero Rich escribe que tratar la experiencia lésbica como una versión de la homosexualidad masculina es descartarla, negar la experiencia femenina y las realidades que conlleva, falsificando la historia lésbica.

En otras palabras, argumenta que la heterosexualidad ha sido construida histórica y culturalmente por los hombres como la única forma de existencia para satisfacer la necesidad masculina. Sin embargo, si dejamos de lado esta ideología y experimentamos para descubrir qué es lo que realmente se necesita, entonces puede ser una decisión de la mujer en lugar de un hombre. Rich incluso llega a plantear que las mujeres de los siglos XII y XV, llamadas beguinas , compartían vivienda, trabajo y labores, formando parte del continuo lésbico. Rich considera que el término lesbiana significa más que una atracción sexual y un acto físico; se refiere a un vínculo emocional y fuerte que las mujeres pueden compartir al vivir experiencias similares. Además, Rich explica que si la heterosexualidad es la norma, tal como se construyó a lo largo del tiempo, entonces las mujeres como las de sus ejemplos serían vistas, y de hecho lo fueron, como desviadas de la sociedad. Rich demuestra que el debate sobre lo que es bueno, malo, correcto o incorrecto es complejo y subjetivo. Ella afirma que si se comprende el término lesbiana, ya sea como continuo lésbico o como existencia lésbica, una mujer puede profundizar en su comprensión de su propia sexualidad y la construcción de la sexualidad femenina a lo largo de la historia. Rich explica: «Los historiadores deben preguntarse en cada momento cómo se ha organizado y mantenido la heterosexualidad como institución a través de la escala salarial femenina, la imposición del "ocio" de las mujeres de clase media, la idealización de la llamada liberación sexual, la negación de la educación a las mujeres, las imágenes del "arte culto" y la cultura popular, la mistificación de la "esfera personal" y mucho más».

En 2004, Rich escribió «Reflexiones sobre la heterosexualidad obligatoria» para abordar las críticas recibidas por su ensayo anterior del mismo nombre. Además, Rich retoma su argumento y describe su intención inicial al escribirlo. Rich afirma: «Elaboré “Heterosexualidad obligatoria”… para contribuir a un tema sobre la sexualidad, desde la perspectiva que yo eligiera. Nunca se me ocurrió que debiera interpretarse como un manifiesto o una doctrina». Rich revela que el propósito de «Heterosexualidad obligatoria» era complejizar el concepto proverbial, es decir, la heterosexualidad. De ninguna manera buscaba una revolución lésbica contra la heterosexualidad. ^{[ 9 ]}

• Sexología feminista
• separatismo lésbico

• Cameron, Deborah (julio de 1990). "Diez años después: " Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica ". Women: A Cultural Review . 1 (1): 35– 37. doi : 10.1080/09574049008578015 .
• Kafer, Alison (otoño de 2003). "Cuerpos obligatorios: reflexiones sobre la heterosexualidad y la capacidad corporal". Journal of Women's History . 15 (3): 77– 89. doi : 10.1353/jowh.2003.0071 . S2CID 144265447 . 
• Rich, Adrienne (1994). Sangre, pan y poesía: prosa selecta, 1979-1985 . Nueva York: Norton. ISBN 9780393311624.

• Texto completo de Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica ; archivado el 2 de junio de 2017 en Wayback Machine.