Ordenador para juegos

El Nimrod , diseñado por John Makepeace Bennett , construido por Raymond Stuart-Williams y exhibido en el Festival de Gran Bretaña de 1951, es considerado el primer ordenador para juegos. Sin embargo, Bennett no pretendía que fuera un ordenador para juegos propiamente dicho, sino un ejercicio de matemáticas y una forma de demostrar que los ordenadores podían "resolver problemas prácticos muy complejos", no solo para el entretenimiento. ^{[ 3 ]}

Unos años más tarde, consolas de juegos como la Magnavox Odyssey (lanzada en 1972) y la Atari 2600 (lanzada en 1977) fueron la base del futuro no solo de las consolas de juegos, sino también de las computadoras de juegos con su creciente popularidad entre las familias de todo el mundo. ^{[ 4 ]} La primera computadora "moderna" se fabricó en 1942, la Atanasoff-Berry Computer (ABC para abreviar). A diferencia de las computadoras de escritorio y portátiles modernas , la ABC era una máquina gigantesca que ocupaba "1800 pies cuadrados... y pesaba casi 50 toneladas". ^{[ 5 ]} Cuando la Apple II y la Commodore 64 se lanzaron en 1977 y 1982 respectivamente, las computadoras personales se volvieron más atractivas para el uso general del consumidor. ^{[ 6 ]} La Commodore 64 era una computadora asequible y relativamente potente para su época en 1982, ^{[ 7 ]} que contaba con una CPU MOS Technology 6510 con 64 kb de RAM . Podía mostrar hasta "40 columnas y 25 líneas de texto" junto con 16 colores en su pantalla de resolución 320x200. ^{[ 8 ]} El Apple II costaba alrededor de US$1298 en 1977 (US$5633 ajustados por inflación en 2021) y el Commodore 64 costaba alrededor de US$595 (equivalente a US$1985 en 2025) , lo que lo hacía caro para la mayoría de los consumidores. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, su potencia de cálculo general, eficiencia y tamaño compacto eran más avanzados incluso que los de las computadoras más avanzadas de la época. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los ordenadores compatibles con IBM PC han sido el tipo de PC dominante a nivel mundial, tanto en el mercado general como, por extensión, en el de los videojuegos, desde la década de 1990. Durante esa década, varios fabricantes de equipos originales ( OEM) crearon líneas de productos especiales para PC que se centraban en ordenadores de sobremesa preconfigurados para juegos, como Alienware , fundada en 1997; y HP con su división OMEN , cuyo linaje se remonta a 1991 bajo la extinta marca VoodooPC ; y ambas marcas siguen comercializándose en la actualidad.

Desde mediados de la década de 1990, cuando los juegos en 3D estaban despegando, empresas como 3dfx (con su Voodoo) y Nvidia (con su RIVA 128 ) impulsaron el mercado con sus nuevas unidades de procesamiento gráfico. ^{[ 13 ]}

Más fabricantes comenzaron a producir líneas de PC para juegos (o se crearon con este propósito) durante las décadas de 2000 y 2010, como la ahora desaparecida Qosmio de Toshiba ; ROG (Republic of Gamers) y TUF de Asus ; la línea Predator de Acer ; Legion de Lenovo ; y Razer . Durante este tiempo, las laptops para juegos comenzaron a ganar popularidad. ^{[ 14 ]} Más recientemente, en la década de 2020, las PC portátiles para juegos han comenzado a ganar terreno, las cuales se ejecutan en plataformas de escritorio x86 completas (el estándar de facto ). Estas comenzaron con la Win de GPD y el concepto UFO de Alienware, inspirado en la Nintendo Switch (que no es una PC), y han sido popularizadas por Steam Deck de Valve Corporation . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En 2021 se vendieron un total de 65,1 millones de productos para juegos, de los cuales 27,9 millones eran portátiles para juegos , 19,7 millones eran monitores para juegos y 17,5 millones eran ordenadores de sobremesa para juegos . ^{[ 18 ]}

Los ordenadores de sobremesa para juegos son los más versátiles. La gente suele comprar PC para juegos porque busca el rendimiento esperado. Gran parte de este potencial reside en los componentes de los ordenadores de sobremesa, que pueden overclockearse para obtener un mayor rendimiento, además de ser capaces de soportar un uso intensivo gracias a su mayor durabilidad. ^{[ 24 ]} El chasis grande de un ordenador de sobremesa también permite instalar más ventiladores , lo que mejora la refrigeración y la disipación del calor, lo que en última instancia se traduce en un mejor rendimiento en los juegos. ^{[ 25 ]}

Los ordenadores de sobremesa prefabricados pueden utilizar placas base propietarias de tamaños no estándar. Estas placas base de forma particular pueden limitar la capacidad del propietario para actualizar componentes en el futuro, pero generalmente aún pueden cambiar la RAM, la GPU y la CPU. ^{[ 26 ]} El proyecto Christine (2014) de Razer Inc. propone el uso de módulos para permitir el reemplazo rápido de piezas de ordenador. ^{[ 27 ]}

Los ordenadores portátiles para juegos permiten jugar en dispositivos portátiles. El espacio útil dentro de un portátil es mucho más limitado en comparación con un ordenador de sobremesa. Además, hay menos componentes que se puedan cambiar en un portátil que en un ordenador de sobremesa, como la RAM y el almacenamiento, en comparación con un ordenador de sobremesa donde casi todos los componentes, incluidas las placas base y las CPU, se pueden reemplazar con la tecnología más reciente disponible en ese momento. ^{[ 24 ]}

Algunos ordenadores para juegos tienen formatos similares a las consolas portátiles , generalmente con grandes pantallas táctiles y controles integrados tipo mando (con diseños que a menudo recuerdan a la Nintendo Switch ), una interfaz de usuario a pantalla completa optimizada para su uso con mandos y la capacidad de acceder a un entorno de escritorio tradicional . Estos dispositivos suelen estar estructurados como dispositivos móviles con capacidad limitada para actualizar componentes (aunque algunos componentes, como el almacenamiento, pueden ser reparados por el usuario). ^{[ 28 ] [ 17 ] [ 29 ]}

La categoría se popularizó en 2022 con el Steam Deck de Valve , que presenta una distribución de Linux personalizada con una interfaz de usuario predeterminada similar a la de una consola, la integración de una capa de compatibilidad con Windows para juegos no portados de forma nativa a Linux y herramientas para que los desarrolladores de juegos orienten el dispositivo para optimizaciones de rendimiento específicas. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 29 ]} Para 2024, el mercado había crecido hasta incluir varios modelos competidores, la mayoría de los cuales prescindían de Linux en favor de Windows (lo que teóricamente proporcionaba un soporte más amplio para juegos con soporte limitado o nulo para Linux). ^{[ 17 ]}