Kang Kek Iew

Kang Kek Iew , también escrito Kaing Guek Eav ( en jemer : កាំង ហ្គេកអ៊ាវ [ kaŋ geːk.ʔiəw ] ; 17 de noviembre de 1942 – 2 de septiembre de 2020), ^{[ 1 ]} alias Camarada Duch ( en jemer : សមមិត្តឌុច [ samamɨt ɗuc ] ) o Hang Pin , fue un criminal de guerra camboyano convicto y miembro del movimiento Jemer Rojo , que gobernó Kampuchea Democrática de 1975 a 1979. Como presidente del campo de prisioneros de Tuol Sleng (S-21) y jefe del Santebal , Kang Kek Iew fue responsable del interrogatorio y la tortura de miles de individuos, y fue condenado por la ejecución de al menos 12.272 individuos, incluyendo mujeres y niños, ^{[ 2 ]} pero hasta 14.000 en total podrían haber muerto bajo su supervisión. ^{[ 3 ]}

Kek Iew fue el primer líder de los Jemeres Rojos en ser juzgado por las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya por los crímenes del régimen de los Jemeres Rojos, ^{[ 4 ]} y fue declarado culpable de crímenes de lesa humanidad , asesinato y tortura por su papel durante el gobierno de los Jemeres Rojos en Camboya y condenado a 30 años de prisión. El 2 de febrero de 2012, su condena fue extendida a cadena perpetua por las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya.

Kek Iew, a diferencia de muchos otros cuadros de los Jemeres Rojos, no negó ni justificó sus crímenes. Admitió haberse equivocado y haber cometido actos horribles; afirmó arrepentirse y convertirse al cristianismo . Durante su juicio, ofreció relatos detallados de lo ocurrido dentro de S-21 y del régimen de los Jemeres Rojos , aunque su testimonio presentaba discrepancias en ocasiones y, al concluir el juicio, solicitó su liberación. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Kang Kek Iew nació en 1942 en la aldea de Choyaot, subdistrito de Kampong Chen, provincia de Kampong Thom , ^{[ 8 ]} en el seno de una familia de etnia china que emigró a Camboya en la generación de su padre. ^{[ 9 ]} Un alumno brillante en su escuela, aprobó su Brevet d'études secondaires de première en 1961 a la edad de diecinueve años. Completó la primera mitad de su Bachillerato en 1962 en el Lycée Suravarman II en la ciudad de Siem Reap . Ese mismo año le ofrecieron una plaza en el prestigioso Lycée Sisowath en Phnom Penh, donde completó su Bachillerato en matemáticas , obteniendo el segundo puesto en todo el país. ^{[ 10 ] : 54}

Desde su infancia, el nombre de Kek Iew cambió muchas veces. Una de esas ocasiones tuvo lugar cuando tenía 15 años, cuando sus padres le cambiaron el nombre a Yim Cheav. ^{[ 9 ]}

Como el nombre es importante en la cultura china , Kek Iew le dio su nombre a su nieto, añadiendo significativamente el nombre chino "Yun" a este nombre. ^{[ 11 ]}

Sus antiguos compañeros de clase lo describieron como un chico brillante y tranquilo que rara vez sonreía durante su juventud. ^{[ 10 ]}

En 1964, Kek Iew comenzó a estudiar para obtener su certificado de enseñanza en Matemáticas, una materia que le encantaba, en el Institut de Pédagogie . ^{[ 12 ]} El instituto fue una cuna de activismo bajo la dirección de Son Sen , quien más tarde se convertiría en Ministro de Defensa de los Jemeres Rojos y superior inmediato de Duch.

El 28 de agosto de 1966, Kek Iew recibió su certificado de maestro y fue destinado a un liceo en Skoun, un pequeño pueblo en la provincia de Kampong Cham . Era un buen maestro, recordado por sus alumnos como serio y comprometido. ^{[ 13 ]} Se unió al Partido Comunista de Kampuchea en 1967. Tras el arresto de tres de sus estudiantes, huyó a la base de los Jemeres Rojos en el distrito de Chamkar Leu , donde fue aceptado como miembro de pleno derecho del Partido Comunista de Kampuchea .

Unos meses más tarde, fue arrestado y presenció cómo otros eran torturados en la prisión de Prey Sar ^{[ 14 ]} por la policía de Norodom Sihanouk por participar en actividades comunistas. ^{[ 12 ]} Estuvo detenido sin juicio durante los dos años siguientes. En 1970, cuando fue liberado tras la amnistía concedida a los presos políticos por Lon Nol , se unió a los rebeldes Jemeres Rojos en las montañas Cardamomo, fronterizas con Tailandia .

Los grupos comunistas de las antiguas colonias francesas en Indochina adoptaron la expresión francesa de la Segunda Guerra Mundial « maquis » para referirse a sus movimientos de resistencia en la selva. ^{[ 15 ]}

En la zona controlada por los Jemeres Rojos, Kek Iew adoptó el nombre de guerra de Camarada Duch y se convirtió en comandante de prisión. Su superior inmediato, Vorn Vet , lo nombró jefe de Seguridad Especial . En los bosques de Amleang, distrito de Thpong , Duch estableció su primera prisión, con el nombre en clave « M-13 ». Dos años después, también fundó una segunda prisión, « M-99 », en el cercano distrito de Aoral .

Con la ayuda de sus dos lugartenientes, Mam Nai (Camarada Chan) ^{[ 16 ]} y Tang Sin Hean ^{[ 17 ]} (Camarada Pon), ^{[ 18 ]} Duch comenzó a perfeccionar sus técnicas de interrogatorio y la purga de los enemigos percibidos de las filas de los Jemeres Rojos. Los prisioneros en estos campos, en su mayoría pertenecientes a las filas de los Jemeres Rojos, eran sometidos rutinariamente a inanición y tortura para extraer confesiones reales e inventadas. ^{[ 19 ]}

Mientras estaba en la maquis, Duch se casó con Chhim Sophal, alias Rom, una modista de un pueblo cercano. Tuvieron cuatro hijos mientras él trabajaba en S-21. ^{[ 20 ]}

Tras la victoria de los Jemeres Rojos en abril de 1975, Duch y sus hombres establecieron prisiones por toda la capital, incluida la tristemente célebre prisión de Tuol Sleng . La solicitud de Duch para ser transferido en mayo de 1975 ^{[ 21 ]} al Sector Industrial del gobierno fue denegada. ^{[ 12 ]} El campo de prisioneros de Tuol Sleng fue dirigido inicialmente por In Lon (alias Camarada Nath) con Duch como adjunto. ^{[ 22 ]} Posteriormente, In Lon fue transferido y Duch ascendido a Director. ^{[ 23 ]} En mayo de 1976, todas las prisiones de Phnom Penh fueron consolidadas y reubicadas en Tuol Sleng. ^{[ 22 ]}

Prisiones como Tuol Sleng fueron creadas para purgar a la población de presuntos enemigos de la revolución. En Tuol Sleng, Duch ordenó la ejecución de prisioneros tras su interrogatorio. Por ejemplo, en una lista con los nombres de 17 prisioneros (ocho adolescentes y nueve niños), escribió la orden: «Hacedlos pedazos». ^{[ 24 ]} En una lista más extensa de detenidos, su anotación dice: «Destrozar: 115; conservar: 44 personas». El texto debajo de esta anotación dice: «El camarada Duch se lo propuso a Angkar; Angkar aceptó». En una lista de 20 mujeres detenidas, Duch escribió anotaciones para cada una de ellas, ordenando: «Llevar para ejecución», «Conservar para interrogatorio» o «Experimento médico». Al menos 100 detenidos murieron tras extraerles toda la sangre para transfusiones a soldados heridos. También se realizaron operaciones quirúrgicas a los detenidos para entrenar al personal médico.

Duch impresionó a sus superiores con su trabajo y fue nombrado jefe de la temida "rama especial" de la Kampuchea Democrática ; el Santebal . ^{[ 25 ]}

A medida que las purgas del partido se intensificaban hacia el final del período de la Kampuchea Democrática, más personas fueron llevadas ante Duch, incluidos antiguos colegas, entre ellos su predecesor en Tuol Sleng, In Lon. Durante todo este período, Duch acumuló un extenso archivo de registros penitenciarios, fotografías policiales y "confesiones" extraídas.

El 6 de enero de 1979, su superior le ordenó matar a los prisioneros restantes. ^{[ 26 ]} Al día siguiente, Duch fue uno de los últimos cuadros de los Jemeres Rojos en huir de Phnom Penh tras su caída en manos del ejército vietnamita. ^{[ 27 ]} Aunque no pudo destruir gran parte de la extensa documentación de la prisión, se aseguró de la ejecución de varios prisioneros supervivientes antes de huir de la ciudad. ^{[ 27 ]}

Duch llegó a la frontera de Tailandia en mayo de 1979. Se desconocen los detalles de su paradero en ese momento. Se cree que se dirigió a los bosques de Samlaut, donde se reunió con su familia. Allí , Nuon Chea , el "Hermano Número Dos" , lo degradó por no haber destruido los documentos en Tuol Sleng. En la frontera, aprendió a hablar tailandés y se autodidacta en inglés. Posteriormente, impartió clases de inglés y matemáticas en un campo de refugiados en Borai , dentro de Tailandia. ^{[ 28 ]}

En junio de 1986, Duch fue enviado a China para enseñar como experto en lengua jemer en el  Instituto de Lenguas Extranjeras de Pekín . Regresó a la frontera entre Tailandia y Camboya un año después y cambió su nombre a Hang Pin. Trabajó como alto funcionario justo dentro de la frontera camboyana, en la secretaría de Pol Pot en el Campo 505. Poco después del Acuerdo de París en octubre de 1991, se mudó con su familia a la pequeña y aislada aldea de Phkoam, cerca de la frontera con Tailandia. Allí compró un terreno y comenzó a enseñar en la escuela local. Era conocido como un buen maestro, pero de carácter fuerte. ^{[ 29 ]}

En 1995, la esposa de Duch fue asesinada en circunstancias misteriosas durante un ataque a su casa. Duch fue el único testigo y sospechó que Pol Pot lo había instigado. ^{[ 20 ]} Vendió todas sus posesiones, consiguió un traslado al Colegio Svay Chek y se mudó allí con sus hijos. Poco después del asesinato de su esposa, Duch comenzó a asistir a las reuniones de oración de la Iglesia Cristiana Camboyana Golden West, celebradas en Battambang por Christopher LaPel , un evangélico jemer-estadounidense. Duch fue bautizado por LaPel y con el tiempo se convirtió en pastor laico. ^{[ 30 ]} Más tarde, LaPel observaría que, aunque no conocía la verdadera identidad de Duch en ese momento, había indicios. Por ejemplo, antes de su conversión, Duch le había dicho a LaPel que había hecho muchas cosas malas en su vida. Posteriormente, Duch diría: «No sé si mis hermanos y hermanas podrán perdonar los pecados que he cometido contra la gente». ^{[ 31 ]}

Poco después de que se descubriera su identidad, Duch aceptó un traslado a Samlaut como Director de Educación. Cuando estallaron los combates en 1996 tras la escisión de los Jemeres Rojos y el golpe de Estado para derrocar al príncipe Rannariddh en 1997, huyó con su familia al campamento de Ban Ma Muang, en la frontera con Tailandia. En el campamento, trabajó para el Comité Estadounidense para los Refugiados como Supervisor de Salud Comunitaria. ^{[ 32 ]} A finales de 1998, regresó a Camboya cuando cesaron los combates. Se estableció en la aldea de Andao Hep, en Rattanak Mondul , y colaboró ​​estrechamente con World Vision International , la organización cristiana de ayuda humanitaria. ^{[ 32 ]}

El fotoperiodista Nic Dunlop localizó a Duch en Samlaut. En 1999, Nate Thayer , quien ya había entrevistado a Pol Pot y Ta Mok , y Dunlop entrevistaron a Duch para la revista Far Eastern Economic Review . Duch se entregó a las autoridades en Phnom Penh tras la publicación de esta entrevista. ^{[ 33 ]}

El 31 de julio de 2007, Duch fue acusado formalmente de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad y detenido por las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya , respaldadas por las Naciones Unidas . Duch, representado por el abogado camboyano Kar Savuth y el abogado francés François Roux, apeló su detención provisional por parte de las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya basándose en los más de ocho años que pasó sin juicio en prisión militar camboyana. La apelación fue desestimada y el 14 de agosto de 2008, el tribunal emitió su acusación tras completar su investigación sobre Duch. ^{[ 34 ]}

En febrero de 2008, como parte del proceso judicial, Duch fue llevado a la prisión de Tuol Sleng, lugar donde cometió sus crímenes. Según los informes, se derrumbó en lágrimas tras declarar: «Les pido perdón  ; sé que no pueden perdonarme, pero les pido que me dejen la esperanza de que sí puedan». ^{[ 35 ]}

El 16 de febrero de 2009, el juicio de Duch, supervisado por la ONU, comenzó en un tribunal de Phnom Penh . Duch fue procesado por los fiscales internacionales William Smith y Anees Ahmed , y se le acusó de "supervisar personalmente la tortura sistemática de más de 15 000 prisioneros". ^{[ 4 ]} El juez que presidía el caso era Nil Nonn . Duch fue juzgado por un panel de cinco jueces  —tres camboyanos, uno francés y uno neozelandés—  de acuerdo con un pacto de 2003 entre Camboya y las Naciones Unidas que estableció el tribunal. ^{[ 34 ]}

El 31 de marzo de 2009, Duch, en una declaración ante el tribunal de Camboya, aceptó la responsabilidad por torturar y ejecutar a miles de reclusos, expresó su "profundo pesar" por sus crímenes de lesa humanidad y prometió cooperar plenamente con el tribunal. ^{[ 5 ]} El 6 de abril, declaró ante el tribunal que "el Sr. Richard Nixon y [Henry] Kissinger permitieron que los Jemeres Rojos aprovecharan oportunidades de oro" tras el bombardeo estadounidense de Camboya . ^{[ 36 ]}

El 27 de noviembre de 2009, Duch sorprendió al tribunal con una petición de liberación. ^{[ 7 ]} En su declaración final ante el tribunal, reconoció su participación en crímenes de la era de los Jemeres Rojos, incluyendo la ejecución de más de 12.000 prisioneros de Tuol Sleng, pero afirmó que fueron cometidos por un "grupo criminal". Duch también señaló que había cumplido más de 10 años de detención y recalcó que había cooperado plenamente con el tribunal. Asimismo, hubo alegatos finales contradictorios por parte del equipo de defensa de Duch. Su abogado camboyano, Kar Savuth , exigió la absolución y liberación de su cliente, mientras que su homólogo internacional, François Roux, presionó a los jueces para que dictaran una sentencia indulgente. ^{[ 37 ]}

Al concluir el juicio, los fiscales solicitaron que Duch fuera condenado a 40 años de prisión si era declarado culpable. ^{[ 38 ]} El 26 de julio de 2010, Duch fue declarado culpable de crímenes de lesa humanidad, tortura y asesinato; fue sentenciado a 35 años de prisión, con un crédito de 11 años por detención preventiva aplicado a su sentencia y una deducción adicional controvertida de cinco años porque su período de detención preventiva excedió el máximo permitido por la ley camboyana. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El 3 de febrero de 2012, un tribunal superior de crímenes de guerra de la ONU rechazó su apelación y extendió su sentencia a cadena perpetua ^{[ 41 ]} debido a sus crímenes "impactantes y atroces". El fallo fue definitivo sin posibilidad de apelación.

El 20 de octubre de 2018, Duch fue hospitalizado en estado grave. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Después de cumplir diez años de prisión, el 2 de septiembre de 2020, Duch murió a los 77 años en el Hospital de la Amistad Khmer-Soviética a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Debido a que la situación se complicó por la presencia de la pandemia de COVID-19 en Camboya en ese momento, fue incinerado rápidamente el mismo día en Phnom Penh , sin un funeral budista . ^{[ 47 ]}

• Información del caso en las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya.
  • Sentencia original
  • Sentencia de apelación archivada el 11 de mayo de 2017 en Wayback Machine.
• "Mi salvador, su asesino" Artículo de opinión del New York Times de François Bizot  , un ex prisionero (francés) de la prisión de Duch.
• Artículo de la BBC de 1999 sobre la captura de Duch
• Breve reseña del libro de Nic Dunlop sobre Duch  : El verdugo perdido.
• Conversaciones sobre TI: Entrevista en podcast con Nic Dunlop, fotoperiodista, donde habla sobre cómo descubrió Kang Kek Iew.
• Experiencia: Localicé a un hombre que mató a 14.000 personas. Nic Dunlop habla sobre cómo localizó a Duch.
• El asesino y el pastor. Artículo de la revista Time sobre la conversión de Duch al cristianismo.
• Fotografías de la prisión S-21. Fotografías originales de la prisión Tuol Sleng/S-21.