Abadía de la Concepción

La Abadía de Conception es un monasterio de la Congregación Suizo-Estadounidense de la Confederación Benedictina , ubicado en Conception, Missouri . Fundada por la Abadía Suiza de Engelberg en 1873, fue elevada a priorato conventual en 1876 y a abadía en 1881. En 2021, la comunidad contaba con 58 monjes. Administran el Seminario Universitario de Conception, la Casa de la Imprenta y el Centro de Huéspedes de la Abadía. ^{[ 1 ]} Los monjes también prestan servicio en la Diócesis de Kansas City-Saint Joseph y en otros lugares.

La Abadía de la Concepción fue fundada el 8 de diciembre de 1873 por monjes benedictinos de la abadía suiza de Engelberg como lugar de refugio en caso de que su monasterio fuera suprimido por el gobierno suizo. También acudieron en respuesta al llamamiento del reverendo James Power para atender las necesidades espirituales de una colonia de colonos irlandeses y alemanes que él había establecido en el noroeste de Misuri en 1858, antes de la Guerra Civil. Las monjas benedictinas de Maria Richenbach, un convento situado cerca de Engelberg, llegaron a Misuri en 1873 poco después que los monjes, con la esperanza de fundar un convento donde se pudiera fomentar una devoción especial a la Eucaristía.

Los fundadores de la Abadía de la Concepción fueron los padres Frowin Conrad , OSB (1833-1923), y Meinrad Widmer (1844-1901), de Lucerna, Suiza. Frowin Conrad, llamado Placid al nacer, nació en Auw, cantón de Argau, Suiza, el 2 de noviembre de 1833, el mayor de doce hijos, once varones y una niña. De los once varones, cinco se ordenaron sacerdotes, cuatro de ellos monjes benedictinos. Educado por los jesuitas en su juventud, ingresó en la escuela abacial de Einsiedeln para estudiar teología y posteriormente se unió a la vida monástica en Engelberg.

El padre Frowin hizo su profesión en 1853 y fue ordenado sacerdote en 1856. Durante los siguientes diecisiete años, fue prefecto y profesor en la escuela de Engelberg, ocupó numerosos cargos importantes en el monasterio (incluido el de maestro de novicios), párroco y capellán del cercano convento de María Richenbach. Estos nombramientos demuestran la plena confianza que le tenía el abad de Engelberg, Anselm Villiger.

Tras recibir la instrucción de fundar un monasterio de su orden en los Estados Unidos en 1873, el padre Frowin fundó el monasterio benedictino de New Engleberg en Conception, que fue elevado a la categoría de abadía en 1881. En 1885, el padre Frowin fue elegido como el primer abad de la abadía. ^{[ 2 ]}

Meinrad Widmer fue bautizado como Joseph Widmer el 1 de marzo de 1844 en Hohenrain, cantón de Lucerna, Suiza. Durante su niñez asistió a la escuela católica de su ciudad natal, fue confirmado en 1855 y posteriormente trabajó en la granja familiar. La Madre General de las Hermanas de la Misericordia en Ingenbohl, cantón de Schwyz, lo empleó en la extensa granja de su convento. A los veintiocho años, dejó Ingenbohl para ir a Grafenort, en Unterwalden, a trabajar en la finca de la Abadía de Engelberg. Allí conoció al padre Frowin Conrad y poco después decidió formar parte de la nueva fundación benedictina. Al hacer su profesión religiosa, tomó el nombre de Meinrad, quizás en honor al monasterio de San Meinrad en Indiana, cuyo abad y prior fueron de gran ayuda en los inicios de la fundación de Engelberg.

Junto a los padres Frowin y Meinrad se encontraba el padre Adelhelm Odermatt, OSB. Nació como Karl Odermatt el 10 de diciembre de 1844 en Ennetmoos, cerca de Stans, Nidwalden. Ingresó como novicio en Engelberg el 29 de septiembre de 1865. Llegó a ser profesor en la escuela de Engelberg y coadjutor de la parroquia de Engelberg cuando Frowin Conrad era el párroco. El padre Adelhelm fue destinado a Maryville como párroco de esa localidad.

El padre Adelhelm y el padre Frowin, prior de la nueva fundación, parecen haber discrepado sobre la naturaleza de la misma en Misuri: el padre Frowin estaba influenciado por las costumbres de las fundaciones beuroneses y la abadía de Saint Meinrad en Indiana, mientras que el padre Adelhelm esperaba reproducir en Estados Unidos la observancia y el espíritu de Engelberg. El padre Adelhelm y otro monje de la orden de Engelberg partieron de Conception el 1 de junio de 1881 en busca de un lugar para un nuevo monasterio. Fundaron la abadía de Mount Angel en 1882.

En 1880, según el Censo Federal de los Estados Unidos realizado en junio, los monjes eran veintidós en su casa (ocho sacerdotes, seis clérigos, dos novicios y seis hermanos legos) y las monjas otras veinticuatro en una casa aparte. En el Álbum Benedictum publicado en 1880 se indicaba que los monjes atendían las siguientes parroquias: un sacerdote atendía la catedral de St. Joseph, Missouri; un sacerdote atendía la parroquia de Saint Columba en Conception, Missouri (con sus misiones en Albany, Saint Patrick's, Dolorosa en el condado de Gentry, y Guilford y Whitesfield en el condado de Worth); y dos sacerdotes atendían la parroquia de Saint Mary en Maryville y sus estaciones en el condado de Nodaway en Barnard, Bolkow, Hopkins, Pickering y Rosendale. El Álbum Benedictum de 1880 señalaba que la biblioteca contenía 3000 volúmenes.

Una de las principales iniciativas de la Abadía ha sido The Printery House. Comenzó como una publicación interna en la década de 1930, se expandió para convertirse en Conception Abbey Press en la década de 1950 y luego cambió su nombre a The Printery House en 1973. Es reconocida por su caligrafía y sus ilustraciones para la papelería que crea y distribuye. ^{[ 8 ]}

Fuente: ^{[ 9 ]}

• 1881-1922 Frowin Conrad
• 1922-1937 Philip Ruggle
• 1937-1961 Stephen Schappler
• 1961-1970 Anselm Coppersmith
• 1970-1976 Kevin McGonigle
• 1977-1987 Jerome Hanus (posteriormente ordenado obispo)
• 1987-1993 James Jones
• 1993-1996 Marcel Rooney (posteriormente se convirtió en Abad Primado de la Confederación Benedictina de 1996 a 2000)
• 1996-2016 Gregory Polan (posteriormente se convirtió en Abad Primado de la Confederación Benedictina desde 2016 hasta la actualidad)
• 2016–2026 Benedict Neenan
• 2026-Presente Paul Sheller

La iglesia abacial de la Concepción fue diseñada por Adrian Wewer , un franciscano . La primera piedra se colocó el 20 de mayo de 1883 y fue consagrada el 10 de mayo de 1891. Dos años después, en 1893, fue azotada por un tornado. Durante la reconstrucción, se añadieron los murales de Beuron . El 10 de mayo de 1941, el papa Pío XII la declaró basílica menor . En 1999 se completó una restauración que duró dos décadas y costó 9 millones de dólares.

A lo largo de las décadas, la Abadía de Conception intentó fundar varios monasterios: el Priorato de San Miguel en Cottonwood, Idaho; la Abadía de San Benito en Benet Lake, Wisconsin (1945); la Abadía de Mount Michael en Elkhorn, Nebraska (1953); el Monasterio de San Pío X en Pevely, Missouri (1951); y el Monasterio de San Knud, un priorato en Copenhague, Dinamarca. La Abadía de San Benito y la Abadía de Mount Michael son las dos fundaciones que siguen en funcionamiento hoy en día.

Aproximadamente a las 8:40 de la mañana del 10 de junio de 2002, un hombre de 71 años identificado como Lloyd Robert Jeffress de Kearney, Missouri , entró en la basílica del monasterio, matando al hermano Damian Larson, de 62 años, y al padre Philip Schuster, de 84, e hiriendo al padre Kenneth Reichert, de 68, y al padre Norbert Schappler, de 75. Jeffress llevó a la basílica dos cajas: una que contenía un rifle MAK-90 (una réplica de fabricación china del AK-47 ) y un rifle Ruger calibre .22 desarmado . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Después de recorrer los pasillos del monasterio, el Sr. Jeffress regresó a la basílica donde se suicidó. Larson y Schuster fueron enterrados en el cementerio de la abadía después de la Misa de Exequias celebrada el 14 de junio, a la que asistieron 1200 familiares y amigos de la abadía. Nunca se ha determinado el motivo del tiroteo. ^{[ 13 ]}

En 2008, el cineasta de St. Louis, Jay Kanzler, produjo un documental. ^{[ 14 ]} La película, que se proyectó en el Festival Internacional de Cine de St. Louis de 2008 , trataba sobre la forma de vida en el monasterio y el tiroteo de 2002. ^{[ 15 ]}

• Sitio oficial
• Historia oficial de la abadía
• La imprenta
• Historia oficial del monasterio de Clyde
• El documental de Jay Kanzler, La regla de San Benito