Concholepas concholepas

Concholepas concholepas es un depredador bentónico que vive en rocas en aguas templadas desde el nivel del mar hasta profundidades de 40 m. ^{[ 4 ]} Su dieta consiste en mitílidos (como Semimytilus algosus y Perumytilus purpuratus ) y percebes (como Chthamalus scabrosus ). ^{[ 5 ]}

Its geographic distribution ranges from Lobos de Afuera in Peru, to Cape Horn in Chile, including the Juan Fernández Islands.^[6]

Concholepas concholepas is dioecious, which means the populations are divided between male and females, though with no external evidence of sexual dimorphism. The fertilisation in this species occurs internally.^[7] In central Chile, females lay eggcapsules on low intertidal and shallow subtidal rocky surfaces during southern autumn months. After around one month of development inside the capsules, small planktotrophic veligerlarvae (260 µm) are released. The larvae spend the following three months in the water column and once they become competent, they dwell at the sea surface until they settle on rocky intertidal and shallow subtidal habitats down to 30 m.^[4] The normal size at which the snail reaches sexual maturity is between 5.4 and 6.7 cm; it takes about four years to reach this size.^[8]

Shells of the species are parasitized by the barnacle species Cryptophialus minutus.^[9]

En la costa chilena, C. concholepas es una de las especies de moluscos comestibles más importantes y un producto principal de la industria acuícola. ^{[ 11 ]} En 1975, se extraían aproximadamente 5000 toneladas anualmente. En 1980, la extracción alcanzó su punto máximo, con una captura de 25 000 toneladas. ^{[ 12 ]} Desde 1989, la extracción es ilegal en Chile, pero desde 1992 se han hecho algunas excepciones para buzos comerciales acreditados . El tamaño mínimo permitido para la extracción es de 10 cm. Actualmente, la única forma legal para que los pescadores artesanales u otras personas capturen locos es tener un permiso de Área Marina de Extracción de Recursos Bentónicos. Sin embargo, incluso en estas áreas, la extracción está prohibida de diciembre a julio desde la Región de Valparaíso hacia el norte y de enero o febrero a julio hacia el sur de la misma. Las poblaciones se han reducido y un estudio reciente muestra que la extracción está realizando una selección artificial para eliminar a los individuos de crecimiento más rápido. ^{[ 6 ] [ 13 ]} El mismo estudio también mostró que las poblaciones en Chile son relativamente homogéneas con baja variabilidad genética . Debido a la sobreexplotación, los científicos han estudiado la posibilidad de cultivo comercial desde 1986. 

En la gastronomía chilena , la carne del pie de estos caracoles se cocina y se come con mayonesa o como una sopa de chupe de locos en un tazón de barro . El chupe de locos generalmente contiene alrededor de seis pies de caracol, 100  gramos de un queso graso, como el queso Chanco , dos huevos, cuatro cucharadas de pan rallado, sal y pimentón. ^{[ 14 ]}

La hemocianina presente en la sangre de C. concholepas posee efectos inmunoterapéuticos contra el cáncer de vejiga y próstata . En una investigación de 2006, se administró C. concholepas a ratones antes de la implantación de células tumorales de vejiga (MBT-2). Los ratones tratados con C. concholepas mostraron un efecto antitumoral significativo. Entre los efectos se incluyeron una mayor supervivencia, una disminución del crecimiento y la incidencia tumoral, y la ausencia de efectos tóxicos. ^{[ 15 ]}

Las conchas de Concholepas concholepas son un indicador potencial para estudios sobre el cambio climático . Existen numerosas acumulaciones de conchas fósiles en las terrazas costeras del Pleistoceno . Los indicadores climáticos son, con mucho, menos abundantes en los antiguos mares fríos; por lo tanto, investigar la capacidad de C. concholepas proporcionará valiosas señales para la evolución a largo plazo de las temperaturas de la superficie del mar en mares fríos, y podría ser importante para reconstruir la historia de la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO). ^{[ 11 ]}

Otra información

C. concholepas ganó el concurso Molusco del año 2023. ^{[ 16 ]}