Medicina de conserjería

La medicina de conserjería , también conocida como medicina de retención , es una relación entre un paciente y un médico de atención primaria en la que el paciente paga una cuota anual o retención. A cambio de la retención, los médicos se comprometen a brindar una atención mejorada, incluyendo el compromiso de garantizar tiempo y disponibilidad suficientes para cada paciente. ^{[ 1 ]}

Esta práctica también puede denominarse medicina de membresía, práctica exclusivamente de pago en efectivo o atención directa. Si bien todas las prácticas de " conserjería " comparten similitudes, varían ampliamente en estructura, servicios ofrecidos y requisitos de pago. Se estima que el número de médicos estadounidenses que practican la medicina de conserjería oscila entre menos de 800 ^{[ 2 ]} y 5000 ^{[ 3 ] .}

Actualmente, existen tres tipos principales de modelos de negocio de medicina personalizada. Si bien existen variaciones de estos modelos, la mayoría suele encuadrarse en una de las siguientes categorías.

El modelo de pago por atención médica ("FFC") consiste en una cuota anual, donde el paciente paga al médico una tarifa mensual, trimestral o anual. Esta cuota cubre la mayoría de los servicios que el médico presta en su consultorio. Generalmente, las vacunas , los análisis de laboratorio, las radiografías y otros servicios no se incluyen y se cobran por separado.

El modelo de Tarifa por Atención Adicional ("FFEC") es similar al modelo FFC; sin embargo, los servicios adicionales se cobran a Medicare o al plan de seguro del paciente. Algunos de los beneficios y servicios que suelen incluirse en estos dos modelos de tarifa son: acceso el mismo día a su médico; comunicación inmediata con su médico por teléfono celular y mensajes de texto; visitas ilimitadas al consultorio sin copago; poco o ningún tiempo de espera en el consultorio; enfoque en la atención preventiva; ambiente tranquilo; consultas por teléfono celular, mensajes de texto y en línea; renovación de recetas; y programación de citas conveniente.

Los planes de honorarios fijos o de retención generalmente no se pueden adquirir con dinero antes de impuestos proveniente de cuentas HSA o FSA, ya que no se trata de un cargo por servicio. En cambio, funcionan más como una póliza de seguro, donde los honorarios se pagan anticipándose a un gasto.

También existe un modelo híbrido de atención personalizada donde los médicos cobran una cuota mensual, trimestral o anual por servicios que Medicare y las aseguradoras no cubren. Estos servicios pueden incluir: acceso por correo electrónico; consultas telefónicas; boletines informativos; exámenes físicos anuales; visitas prolongadas; y planes integrales de bienestar y evaluaciones. Por todos los servicios cubiertos, estos proveedores facturarán a Medicare y a las compañías de seguros por las visitas y los servicios de los pacientes cubiertos por los planes. Este modelo permite al médico seguir atendiendo a sus pacientes que no tienen cuota fija mientras factura a sus pacientes de atención personalizada una tarifa por los servicios adicionales o especiales. Algunas prácticas de atención personalizada son solo de pago en efectivo o de atención primaria directa y no aceptan ningún tipo de seguro. De esta manera, estas prácticas pueden mantener bajos los costos generales y administrativos, brindando así atención médica asequible a los pacientes. ^{[ 4 ]}

Los médicos de atención personalizada atienden a menos pacientes que los de una práctica convencional, desde 50 pacientes por médico hasta 1000, en comparación con los 3000 a 4000 pacientes que un médico tradicional promedio atiende cada año. ^{[ 5 ]} Generalmente, todos afirman estar disponibles por teléfono o correo electrónico las 24 horas del día u ofrecer algún otro servicio adicional a la atención habitual. Las tarifas anuales varían ampliamente, oscilando, en promedio, entre US$195 y US$5000 por año para una persona, con ahorros incrementales al agregar miembros adicionales de la familia. Los planes de mayor precio generalmente incluyen la mayoría de los servicios "cubiertos", donde el cliente no paga tarifas adicionales por la mayoría de los servicios (análisis de laboratorio, radiografías, etc.). Algunos de los otros beneficios de la atención médica personalizada son: visitas a domicilio, acceso mundial a médicos y atención de urgencias acelerada.

En febrero de 2010 se publicó un resumen informal de un año sobre los hallazgos relacionados con el mercado de la medicina personalizada en Estados Unidos. El resumen del estudio concluyó que, a finales de 2009, más del 66 % de los médicos que ejercían la medicina personalizada en Estados Unidos eran especialistas en medicina interna ; y la segunda especialidad médica más popular en este ámbito era la medicina familiar . El estudio también señaló que el número de consultorios dentales y pediátricos personalizados aumentó notablemente desde febrero de 2009.

En 2004, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental contabilizó 146 prácticas de este tipo, concentradas principalmente en las costas este y oeste de Estados Unidos. A partir de 2006La Asociación Médica Estadounidense no registró el número de consultorios de conserjería porque el concepto era muy reciente. ^{[ 6 ]} También se han intentado modelos de negocio de conserjería médica de menor costo, como GreenField Health en Portland, Oregón, que cobraba una cuota anual de entre 195 y 695 dólares, dependiendo de la edad. Otro ejemplo es One Medical , el primer grupo importante de conserjería médica de bajo costo que intentó este modelo a gran escala, el cual solicita una cuota de membresía anual de 199 dólares. ^{[ 7 ]}

La atención primaria directa (APD) es un término que suele vincularse con la medicina de conserjería. Si bien ambos términos son similares, la medicina de conserjería abarca diversos modelos de prestación de atención médica, incluida la atención primaria directa. Ambas son variantes de la atención primaria tradicional, común en Estados Unidos y generalmente basada en el seguro médico .

Las consultas de atención primaria directa, con una filosofía similar a la de sus predecesoras en medicina personalizada, prescinden de los seguros y buscan una relación financiera más "directa" con los pacientes, además de proporcionar atención integral y servicios preventivos.

El modelo de medicina de conserjería, aunque no el término, ^{[ 8 ]} se originó con MD² International, fundada en 1996 en Seattle por el Dr. Howard Maron y el Dr. Scott Hall. ^{[ 9 ] : 12} En ese momento, Maron era médico del equipo deportivo Seattle SuperSonics y buscaba brindar servicios de atención primaria de lujo similares a los que había estado brindando a estos atletas. ^{[ 9 ] : 12} El modelo de MD² incluía una carga de pacientes por médico de 50 familias, ^{[ 9 ] : 13} drásticamente reducida en comparación con la carga de pacientes convencional estadounidense de aproximadamente 3000 pacientes por año. Las ventajas incluyen un acceso muy rápido a su médico personal cuando sea necesario y la posibilidad de ver médicos en cualquiera de las 10 ciudades principales a un costo mucho mayor. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Los clientes de MD² tienen seguro para cubrir servicios adicionales más allá de la atención primaria, pero los honorarios de MD² cubren el costo total de sus servicios y MD² no factura al seguro. ^{[ 9 ] : 13}

El enfoque de MD² se dio a conocer muy rápidamente, y muchos médicos buscaron emular el modelo de una manera menos costosa. ^{[ 13 ]} MDVIP surgió como un competidor de MD² con un modelo similar, pero optaron por facturar a las aseguradoras además de cobrar honorarios a los clientes y tener cargas de pacientes de hasta 600. Esto les permitió cobrar tarifas sustancialmente más bajas. ^{[ 9 ] : 13} En 2006 se fundó SignatureMD, que ofrecía opciones de conversión más flexibles. Para 2010, una cuarta parte de todos los médicos que operaban con un modelo de medicina de conserjería estaban afiliados a MDVIP. ^{[ 9 ] : 153} En 2017, una nueva empresa llamada Forward, fundada por exempleados de Google y Uber con un fuerte apoyo de capital de riesgo , comenzó a ofrecer servicios de medicina de conserjería por el equivalente a $200 en 2025 por mes. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Los servicios comunes incluyen acceso telefónico las 24 horas, los 7 días de la semana, citas el mismo día, tiempos de espera cortos, servicios de salud preventiva y bienestar, y acompañamiento al consultar con especialistas o en la sala de emergencias. ^{[ 9 ] : 15}

Para el año 2000, existía un puñado de proveedores de medicina personalizada en los Estados Unidos. ^{[ 9 ] : 12} En 2005, había alrededor de 500 médicos que ejercían utilizando este modelo. ^{[ 16 ]} Para 2008, había más de 100 000 personas que contrataban con aproximadamente 300 médicos. ^{[ 13 ]} Para 2010, había más de 5000 médicos ^{[ 16 ]} en más de 500 proveedores que utilizaban este modelo. ^{[ 9 ] : 12}

Entre 2012 y 2018, la Physicians Foundation realizó una encuesta bienal a médicos y descubrió que entre el 4,5 % y el 8,8 % planeaban cambiar a un modelo de atención personalizada en cada ocasión. ^{[ 17 ]}

En 2012, había 4.400 médicos privados, un aumento del 25% con respecto a 2011. ^{[ 18 ]}

El modelo de medicina de conserjería sigue siendo predominantemente un fenómeno norteamericano; sin embargo, en los últimos años se han establecido prácticas de conserjería en otros países, como el Reino Unido, Australia, Canadá y México. ^{[ 19 ]}

El concepto de medicina personalizada ha sido acusado de promover un sistema de salud de dos niveles que favorece a los ricos, ^{[ 20 ]} limita el número de médicos para atender a quienes no pueden costearlo y sobrecarga a la clase media y baja con un mayor costo de seguro. Los detractores sostienen que, si bien este enfoque es más lucrativo para algunos médicos y facilita la atención a sus pacientes, la hace menos accesible para otros pacientes que no pueden pagar (o eligen no pagar) las cuotas de membresía requeridas. ^{[ 21 ]}

A principios de 2008, se informó que una aseguradora de salud estaba excluyendo de sus redes de proveedores a algunos médicos que cobraban una tarifa anual. Otra aseguradora también manifestó su oposición a las tarifas anuales. Otras aseguradoras no se oponen a la medicina personalizada siempre que se informe claramente a los pacientes que las tarifas no serán reembolsadas por su plan de salud. ^{[ 22 ]}

En 2003 y 2005, varios miembros del Congreso presentaron o copatrocinaron proyectos de ley que habrían prohibido a los médicos cobrar honorarios fijos. No se tomó ninguna medida al respecto, y parece que no se han presentado proyectos de ley similares en congresos más recientes. En la Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare de 2003, el Congreso encargó a la GAO que estudiara la atención médica personalizada y su impacto en los pacientes de Medicare. El informe de la GAO, publicado en 2005, concluyó que el "pequeño número de médicos que ofrecen atención personalizada hace improbable que este enfoque haya contribuido a problemas generalizados de acceso". En sus comentarios sobre dicho informe, el DHHS señaló su acuerdo con las conclusiones de la GAO y declaró que continuaría monitoreando la tendencia. No se dispone de información específica sobre las actividades de monitoreo. ^{[ 23 ]}

La serie de televisión de USA Network , Royal Pains, se centra en la introducción de un médico a la práctica de la medicina privada. Un joven médico se convierte en médico de cabecera a sueldo de los adinerados residentes de los Hamptons.

También en USA Network, la serie de televisión Rush se centra en un médico que atiende a clientes ricos y reservados.

La novela Crisis, de Robin Cook, se centra en un juicio por negligencia médica que involucra a un médico que practica la medicina personalizada.

En la décima temporada de Scrubs , el protagonista John Dorian comienza la temporada como médico de cabecera.

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