Oficiales generales del Ejército de los Estados Confederados

Los generales del Ejército de los Estados Confederados (CSA) fueron los máximos líderes militares de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. Muchos eran antiguos oficiales del Ejército de los Estados Unidos (el ejército regular ) antes de la Guerra Civil, mientras que otros ascendían al rango por mérito o por necesidad. La mayoría de los generales confederados necesitaban la confirmación del Congreso de los Estados Confederados , al igual que los aspirantes a generales en las fuerzas armadas estadounidenses modernas.

Al igual que todas las fuerzas militares de la Confederación, estos generales respondían ante sus líderes civiles, en particular ante Jefferson Davis , presidente de los Estados Confederados de América y, por lo tanto, comandante en jefe de las fuerzas militares de los Estados Confederados .

Gran parte del diseño del Ejército de los Estados Confederados se basó en la estructura y las costumbres del Ejército de los Estados Unidos ^{[ 1 ]} cuando el Congreso de los Estados Confederados estableció el Departamento de Guerra de los Estados Confederados el 21 de febrero de 1861. ^{[ 2 ]} El Ejército de los Estados Confederados estaba compuesto por tres partes: el Ejército de los Estados Confederados de América (ACSA, destinado a ser el ejército regular permanente), el Ejército Provisional de los Estados Confederados (PACS, o Ejército de "voluntarios", que se disolvería después de las hostilidades) y las diversas milicias estatales.

Jefferson Davis buscaba con avidez a graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y veteranos de la Guerra Mexicano-Estadounidense para el servicio militar, especialmente como oficiales generales. Al igual que sus homólogos del Ejército de los Estados Unidos, el Ejército Confederado contaba con generales tanto profesionales como políticos . Los rangos en todo el CSA se basaban aproximadamente en el diseño y la antigüedad del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} El 27 de febrero de 1861, se autorizó un estado mayor para el ejército, compuesto por cuatro puestos: un ayudante general , un intendente general , un comisario general y un cirujano general . Inicialmente, este último sería solo un oficial de estado mayor. ^{[ 2 ]} El puesto de ayudante general fue ocupado por Samuel Cooper (el mismo que había desempeñado como coronel en el Ejército de los Estados Unidos desde 1852 hasta su renuncia) y lo mantuvo durante toda la Guerra Civil, además de ser el inspector general del ejército . ^{[ 4 ]}

Inicialmente, el Ejército de los Estados Confederados solo nombraba generales de brigada tanto en el servicio voluntario como en el regular; ^{[ 2 ]} sin embargo, el Congreso aprobó rápidamente una legislación que permitía el nombramiento de generales de división además de generales, lo que proporcionaba una antigüedad clara y distinta sobre los generales de división existentes en las diversas milicias estatales. ^{[ 5 ]} El 16 de mayo de 1861, cuando solo había cinco oficiales con el grado de general de brigada, se aprobó esta legislación, que establecía en parte:

Que los cinco oficiales generales previstos por las leyes vigentes para los Estados Confederados tendrán el rango y la denominación de "general", en lugar de "general de brigada", que será el grado militar más alto conocido en los Estados Confederados... ^{[ 6 ]}

A partir del 18 de septiembre de 1862, fecha en que se autorizó el rango de teniente general, el Ejército de los Estados Confederados contaba con cuatro grados de oficiales generales: general de brigada, mayor general, teniente general y general. ^{[ 7 ]} A medida que Jefferson Davis nombraba (y confirmaba) a los oficiales a los distintos grados de general, él mismo elaboraba las listas de ascensos. Las fechas de ascenso, así como la antigüedad de los oficiales nombrados al mismo grado el mismo día, eran determinadas por Davis, "siguiendo generalmente las directrices establecidas para el Ejército de los Estados Unidos antes de la guerra". ^{[ 8 ]}

Estos generales eran con mayor frecuencia comandantes de brigadas de infantería o caballería , ayudantes de otros generales de mayor rango y oficiales del Estado Mayor del Departamento de Guerra. Al final de la guerra, la Confederación tenía al menos 383 hombres diferentes que ostentaban este rango en el PACS y tres en el ACSA: Samuel Cooper , Robert E. Lee y Joseph E. Johnston . ^{[ 9 ]} El Congreso de los Estados Confederados autorizó la organización de los regimientos en brigadas el 6 de marzo de 1861. Los generales de brigada las comandaban, y estos generales fueron nominados por Davis y confirmados por el Senado Confederado. ^{[ 2 ]}

Aunque sus funciones eran similares a las del Ejército de los Estados Unidos, los generales de brigada confederados comandaban principalmente brigadas, mientras que los generales de brigada estadounidenses a veces dirigían divisiones y brigadas, sobre todo en los primeros años de la guerra. Estos generales también solían dirigir subdistritos dentro de los departamentos militares, con mando sobre los soldados de su subdistrito. Su rango era superior al de los coroneles del Ejército de los Estados Confederados , quienes generalmente dirigían regimientos de infantería.

Este rango equivalía al de general de brigada en el ejército estadounidense moderno.

Estos generales eran, en su mayoría, comandantes de divisiones de infantería , ayudantes de otros generales de mayor rango y oficiales del Estado Mayor del Departamento de Guerra. También dirigían los distritos que conformaban los departamentos militares y tenían el mando de las tropas en sus distritos. Algunos generales de división también dirigían departamentos militares más pequeños. Al final de la guerra, la Confederación contaba con al menos 88 hombres que habían ostentado este rango, todos ellos pertenecientes al PACS. ^{[ 10 ]}

El Congreso de los Estados Confederados autorizó la creación de divisiones el 6 de marzo de 1861, y los generales de división estarían al mando de las mismas. Estos generales serían propuestos por Davis y confirmados por el Senado Confederado. ^{[ 2 ]} Los generales de división tenían un rango superior al de los generales de brigada y demás oficiales de menor rango.

Este rango no era sinónimo del que se utilizaba en el Ejército de los Estados Unidos, donde los generales de división dirigían divisiones, cuerpos de ejército y ejércitos enteros. En la mayoría de los aspectos, este rango era equivalente al de un general de división en el Ejército de los Estados Unidos moderno.

El Ejército Confederado tenía 18 tenientes generales, que a menudo eran comandantes de cuerpo dentro de los ejércitos o jefes de departamento militar a cargo de secciones geográficas y todos los soldados dentro de esos límites. Todos los tenientes generales confederados estaban en el PACS. ^{[ 10 ]} El Congreso Confederado legalizó la creación de cuerpos de ejército el 18 de septiembre de 1862 y ordenó que los tenientes generales los dirigieran. Estos generales debían ser nominados por el presidente Davis y confirmados por el Senado de la Confederación. ^{[ 7 ]} Los tenientes generales tenían un rango superior al de los mayores generales y todos los demás oficiales de menor rango. La mayoría eran graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y eran ex oficiales del Ejército de los Estados Unidos, con las excepciones de Richard Taylor , Wade Hampton III y Nathan Bedford Forrest .

Este rango no era sinónimo del uso que le daba el Ejército de los Estados Unidos; Ulysses S. Grant (1822-1885) fue uno de los dos únicos tenientes generales estadounidenses durante la guerra; El otro fue Winfield Scott (1786-1866), General en Jefe del Ejército de los Estados Unidos de 1841 a 1861, al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense, quien también sirvió en la Guerra de 1812 (1812-1815) y dirigió un ejército en el campo de batalla durante la Guerra Mexicano-Estadounidense (1846-1848), y recibió un ascenso a teniente general honorario por una Ley Especial del Congreso en 1855. El general Grant era el único teniente general del Ejército de los Estados Unidos en servicio activo al momento de su ascenso el 9 de marzo de 1864. Grant se convirtió en General en Jefe, comandante del Ejército de los Estados Unidos (" Ejército de la Unión "), respondiendo directamente ante el presidente Abraham Lincoln y encargado de la tarea de guiar al Ejército de los Estados Unidos a la victoria sobre el Ejército Confederado. El rango de teniente general de la CSA es aproximadamente equivalente al de teniente general en el Ejército de los Estados Unidos moderno.

El Congreso Confederado aprobó una ley en mayo de 1864 para permitir generales "temporales" en el PACS, que serían nombrados por el presidente Jefferson Davis y confirmados por el Senado Confederado, y a quienes Davis les otorgaría un mando no permanente. ^{[ 12 ]} Bajo esta ley, Davis nombró a varios oficiales para cubrir puestos vacantes. Richard H. Anderson fue nombrado teniente general "temporal" el 31 de mayo de 1864 y se le otorgó el mando del Primer Cuerpo en el Ejército de Virginia del Norte comandado por el general Lee (tras la herida del segundo al mando de Lee, el teniente general James Longstreet, el 6 de mayo en la Batalla de Wilderness ). Con el regreso de Longstreet en octubre de ese año, Anderson volvió a ser mayor general. Jubal Early fue nombrado teniente general "temporal" el 31 de mayo de 1864 y se le otorgó el mando del Segundo Cuerpo (tras la reasignación del teniente general Richard S. Ewell a otras funciones). Dirigió el Cuerpo como ejército en el tercer ataque confederado contra los Estados Unidos en julio de 1864, durante la batalla de Monocacy cerca de Frederick, Maryland , y la batalla de Fort Stevens en las afueras de la capital estadounidense, Washington D. C. , hasta diciembre de 1864, cuando también volvió a ser mayor general. De igual modo, tanto Stephen D. Lee como Alexander P. Stewart fueron nombrados para cubrir vacantes en el Teatro Occidental como tenientes generales "temporales" y también volvieron a sus rangos anteriores como mayores generales al finalizar dichas asignaciones. Sin embargo, Lee fue nominado por segunda vez para teniente general el 11 de marzo de 1865. ^{[ 13 ]}

Originalmente, cinco oficiales del Ejército de los Estados Confederados fueron ascendidos al rango de general, y solo dos más lo harían. Estos generales ocuparon los puestos más altos del Ejército Confederado, principalmente comandantes de ejércitos o departamentos militares completos y asesores de Jefferson Davis. Este rango era equivalente al de general en el Ejército de los Estados Unidos moderno. En la literatura moderna, a menudo se hace referencia a este grado como "general de pleno derecho" para diferenciarlo del término genérico "general", que simplemente significa "oficial general". ^{[ 15 ]}

Todos los generales confederados fueron inscritos en la ACSA para asegurar que tuvieran un rango superior al de todos los oficiales de la milicia, ^{[ 5 ]} excepto Edmund Kirby Smith , quien fue nombrado general al final de la guerra e incorporado al PACS. Pierre GT Beauregard , quien también había sido nombrado inicialmente general del PACS, fue ascendido a la ACSA dos meses después con la misma fecha de ascenso. ^{[ 16 ]} Estos generales tenían un rango superior al de todos los demás generales y oficiales de menor rango en el Ejército de los Estados Confederados. Todos eran graduados de la Academia Militar de los Estados Unidos y ex oficiales del Ejército de los Estados Unidos.

El primer grupo de oficiales nombrados generales fue Samuel Cooper , Albert Sidney Johnston , Robert E. Lee , Joseph E. Johnston y Pierre GT Beauregard , con su antigüedad en ese orden. Este orden provocó que Cooper, un oficial de estado mayor que no participaría en combate, se convirtiera en el general de mayor rango en los Estados Confederados. Dicha antigüedad tensó la relación entre Joseph E. Johnston y Jefferson Davis. Johnston se consideraba el oficial de mayor rango en el Ejército de los Estados Confederados y resentía los rangos que el presidente Davis había autorizado. Sin embargo, su cargo anterior en el Ejército de los Estados Unidos era de estado mayor , no de línea , lo cual era un criterio para Davis con respecto al establecimiento de la antigüedad y el rango en el posterior Ejército de los Estados Confederados. ^{[ 17 ]}

El 17 de febrero de 1864, el Congreso Confederado aprobó una ley que permitía al presidente Davis nombrar a un oficial para comandar el Departamento Trans-Misisipi en el Lejano Oeste, con el rango de general en el PACS. Edmund Kirby Smith fue el único oficial nombrado para este puesto. ^{[ 18 ]} Braxton Bragg fue nombrado general en el ACSA con fecha de ascenso del 6 de abril de 1862, el día en que su oficial al mando, el general Albert Sidney Johnston, murió en combate en Shiloh/Pittsburg Landing . ^{[ 19 ]}

El Congreso Confederado aprobó legislación en mayo de 1864 para permitir oficiales generales "temporales" en el PACS, que serían nombrados por Davis y confirmados por el Senado de los Estados Confederados, y a quienes Davis les otorgaría un mando no permanente. ^{[ 12 ]} John Bell Hood fue nombrado general "temporal" el 18 de julio de 1864, fecha en que tomó el mando del Ejército de Tennessee en la campaña de Atlanta , pero el Congreso no confirmó posteriormente este nombramiento, y volvió a su rango de teniente general en enero de 1865. ^{[ 20 ]} Más tarde, en marzo de 1865, poco antes del final de la guerra, el Senado de los Estados Confederados especificó el estatus de Hood , declarando:

Se resuelve que el general JB Hood, habiendo sido nombrado general con rango y mando temporales, y habiendo sido relevado de su cargo como comandante del Ejército de Tennessee, y no habiendo sido reasignado a ningún otro mando apropiado al rango de general, ha perdido dicho rango y, por lo tanto, no puede ser confirmado como tal. ^{[ 21 ]}

El cargo de General en Jefe de los Ejércitos de los Estados Confederados fue creado el 23 de enero de 1865. El general Robert E. Lee , el único oficial designado para dicho cargo, lo desempeñó desde el 6 de febrero hasta el 12 de abril.

Los estados confederados habían mantenido milicias desde la Guerra de Independencia de Estados Unidos , de conformidad con la Ley de Milicias de Estados Unidos de 1792. Estas milicias recibían diversos nombres, como «milicia», «ejército» o «guardia» estatales, y fueron activadas y ampliadas al estallar la Guerra Civil. Dichas unidades estaban al mando de «generales de milicia» encargados de defender su estado y, en ocasiones, no lo abandonaban para luchar en las filas del Ejército Confederado. Las milicias confederadas utilizaban los rangos de general de brigada y general de división.

Las regulaciones de la ley de 1792 establecían dos clases de milicia, divididas por edad. La primera clase incluía a hombres de 22 a 30 años, y la segunda, a hombres de 18 a 20 años y de 31 a 45 años. ^{[ 23 ]} Los distintos estados confederados utilizaron este sistema durante la guerra.

Todos los generales confederados llevaban la misma insignia de uniforme, independientemente de su rango, ^{[ 24 ]} excepto Robert E. Lee, que llevaba el uniforme de coronel confederado, y Joseph E. Johnston, que llevaba la insignia de coronel con una estrella de seis puntas más grande en el centro, similar a las estrellas que llevaba George Washington durante la Revolución Americana. Wade Hampton, además, llevaba hombreras con estrellas de general para indicar su rango específico, y aparentemente fue el único general confederado en hacerlo. La única diferencia visible eran los grupos de botones en sus uniformes: grupos de tres botones para tenientes y mayores generales, y dos para generales de brigada. En ambos casos, los botones de un general también se distinguían de los de otros rangos por su insignia de águila.

A la derecha se muestra una fotografía del uniforme completo de un general de los Estados Confederados de América, en este caso, del general de brigada Joseph R. Anderson, de la Oficina de Artillería Confederada. Todos los generales confederados vestían uniformes como este, independientemente de su rango, y todos con bordados dorados.

Los generales del Ejército de los Estados Confederados recibían un salario por sus servicios, y la cantidad exacta (en dólares confederados (CSD) ) dependía de su rango y de si ostentaban o no un mando de campo. El 6 de marzo de 1861, cuando el ejército solo contaba con generales de brigada, su salario era de 301 CSD mensuales, y sus tenientes ayudantes de campo recibían 35 CSD adicionales al mes, además de su salario regular. A medida que se añadieron más grados de oficial general, la escala salarial se ajustó. Para el 10 de junio de 1864, un general recibía 500 CSD mensuales, más otros 500 CSD si dirigía un ejército en el campo de batalla. Asimismo, para esa fecha, los tenientes generales recibían 450 CSD y los generales de división 350 CSD, y los generales de brigada recibían 50 CSD adicionales a su salario regular si participaban en combate. ^{[ 25 ]}

El Ejército de los Estados Confederados perdió más oficiales generales muertos en combate que el Ejército de los Estados Unidos a lo largo de la guerra, en una proporción de aproximadamente 5 a 1 para la Confederación en comparación con aproximadamente 12 a 1 para los Estados Unidos. ^{[ 26 ]} El más famoso de ellos es el general Thomas "Stonewall" Jackson , uno de los comandantes confederados más conocidos, después del general Robert E. Lee. ^{[ 27 ]} La muerte de Jackson fue el resultado de una neumonía que surgió posteriormente después de un incidente de fuego amigo que ocurrió en la Batalla de Chancellorsville la noche del 2 de mayo de 1863. Reemplazar a estos generales caídos fue un problema constante durante la guerra, a menudo con hombres ascendidos más allá de sus capacidades (una crítica común a oficiales como John Bell Hood ^{[ 28 ]} y George Pickett , ^{[ 29 ]} pero un problema para ambos ejércitos), o gravemente heridos en combate pero necesarios, como Richard S. Ewell . ^{[ 30 ]} El problema se complicó aún más por la disminución de la fuerza laboral de la Confederación, especialmente cerca del final de la guerra.

El último general confederado en el campo de batalla, Stand Watie , se rindió el 23 de junio de 1865, y el último general confederado superviviente de la guerra, Edmund Kirby Smith , murió el 28 de marzo de 1893. ^{[ 31 ]} James Longstreet murió el 2 de enero de 1904 y fue considerado "el último del alto mando de la Confederación". ^{[ 32 ]}

El sistema del Ejército de los Estados Confederados, que utiliza cuatro grados de oficiales generales, es actualmente la misma estructura de rangos que utiliza el Ejército de los Estados Unidos (en uso desde poco después de la Guerra Civil) y también es el sistema utilizado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (en uso desde la Segunda Guerra Mundial ).

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)
• Lista de generales honoríficos de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)
• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)
• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (en funciones confederadas)
• Oficiales generales en los Estados Unidos

• Dupuy, Trevor N., Johnson, Curt y Bongard, David L., Harper Encyclopedia of Military Biography , Castle Books, 1992, 1.ª ed., ISBN 0-7858-0437-4.
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