Congregación o Zarua

La congregación Or Zarua es una sinagoga conservadora ubicada en el Upper East Side de Manhattan , en la ciudad de Nueva York . Fue fundada en 1989 por el rabino Harlan J. Wechsler y un grupo de menos de dos docenas de feligreses. La construcción de su edificio actual finalizó en 2002. Está dirigida por el rabino Scott N. Bolton y cuenta con aproximadamente 325 familias miembros.

Or Zarua, cuyo nombre deriva del Salmo 97:11 («Luz se siembra para los justos y alegría para los rectos de corazón»), fue fundada en 1989 por un grupo de menos de dos docenas de feligreses liderados por el rabino Harlan J. Wechsler. La congregación celebró su primer servicio el 28 de enero de 1989 en el 92nd Street Y de Manhattan. ^{[ 1 ]} Los servicios se llevaron a cabo mensualmente hasta después de las Altas Fiestas de ese año. La oficina de la sinagoga y la clase de Talmud estaban ubicadas en 1384 Lexington Avenue, frente al 92nd Street Y.

En 1993, tras quedarse pequeñas sus instalaciones temporales, Or Zarua compró la antigua Iglesia Evangélica Valdense en el 127 de la calle 82 Este y la renovó para usarla como sinagoga. El primer servicio en el edificio tuvo lugar en mayo de 1993. La estructura fue construida originalmente a principios de la década de 1880 como sinagoga para la Congregación Kehilath Jeshurun . Fue vendida en 1904 y posteriormente utilizada por varias congregaciones hasta 1950, cuando fue adquirida por la Iglesia Evangélica Valdense. ^{[ 1 ]} En el momento de su venta a Or Zarua, era la única congregación valdense que quedaba en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]}

Or Zarua ocupó el edificio remodelado durante cinco años antes de comenzar la construcción de una nueva sinagoga en el mismo sitio. ^{[ 3 ]} El nuevo edificio, cuyo santuario aparece en el libro de Henri Stoltzman, Synagogue Architecture in America , fue inaugurado en la primavera de 2003. ^{[ 4 ]}

En 2011, la Congregación Or Zarua ofrecía un minyán diario, servicios de Shabat los viernes por la noche y los sábados por la mañana , y servicios para las festividades judías. La congregación también organizaba programas educativos, artísticos y musicales, incluyendo exposiciones de arte en su salón social, clases semanales de Talmud, conferencias sobre temas de interés judío y actuaciones de una banda de klezmer propia . ^{[ 5 ]} En ese momento, la congregación contaba con aproximadamente 325 familias.

La congregación fundó su escuela hebrea en 1990 como un programa vespertino ubicado en la escuela Nightingale-Bamford en la calle 92 Este. La escuela permaneció en ese lugar hasta que la congregación inauguró su propio edificio en 2003. La escuela hebrea atiende a niños de 5 a 18 años de familias de la congregación y funciona de septiembre a mayo, con asistencia de los alumnos una o dos veces por semana. Aproximadamente dos tercios de los niños de la congregación están matriculados en la escuela hebrea, mientras que el tercio restante asiste a escuelas judías privadas de jornada completa en la zona. ^{[ 6 ]}

Or Zarua está dirigida por el rabino Scott N. Bolton, el segundo rabino de la congregación. Graduado de la American University , fue ordenado por la Escuela Ziegler de Estudios Rabínicos de la Universidad del Judaísmo (actualmente American Jewish University ). Antes de ingresar a la escuela rabínica, Bolton trabajó en Washington, D.C. para la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos . Estudió en el Hebrew Union College de Jerusalén y en la Yeshivá Nahalat Rachel, y formó parte de la primera promoción de tiempo completo de la Escuela Ziegler de Estudios Rabínicos. Bolton es autor de materiales educativos sobre ética y textos judíos, y anteriormente dirigió dos escuelas Solomon Schechter. Posee un certificado en educación sionista informal del Instituto Melitz de Jerusalén.

El rabino fundador de la congregación, Harlan J. Wechsler, se graduó en Harvard College y fue ordenado en el Seminario Teológico Judío de América , donde también obtuvo un doctorado. ^{[ 7 ]} Impartió clases de ética judía e historia del pensamiento judío en el seminario durante más de treinta años. Wechsler es autor de ¿Qué tiene de malo la culpa? (1990) y ha desempeñado funciones de liderazgo en la Capellanía Hospitalaria. ^{[ 8 ]} También ha presentado un programa de radio nacional sobre enseñanza judía. ^{[ 9 ]}

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