Muelle de Connah

Connah's Quay ( en galés : Cei Connah ), conocido localmente como "The Quay" y antiguamente como Wepre , es una ciudad y comunidad en Flintshire , Gales, a orillas del río Dee y junto a la frontera con Inglaterra . Con una población de 16.771 habitantes, es la ciudad más grande de Flintshire. La ciudad también forma parte de la conurbación de Deeside y limita con Shotton , Flint y Buckley .

Se encuentra a 9,7 km al oeste de Chester y a 31 km al sur de Liverpool , cerca de Wirral . Justo al sur del río Dee y de la ciudad se ubica el Parque Industrial de Deeside . Además, Tata tiene una acería en los límites de la ciudad, en la orilla norte del río Dee. El bosque de Wepre , un antiguo bosque dentro de la ciudad, está gestionado por el Servicio de Guardabosques del Consejo del Condado de Flintshire e incluye el Castillo de Ewloe, que data del siglo XIII.  

Connah's Quay es un nombre relativamente reciente, ya que el asentamiento (y el bosque cercano) se registraron por primera vez en el Domesday Book de 1086 con el nombre de Wepre . ^{[ 6 ]} El uso de este nombre continuaría hasta la era moderna, ya que los mapas de diezmos registran la conurbación de casas y granjas como "el municipio de Wepre" (con el municipio de Golftyn al norte). ^{[ 7 ]} Thomas Morgan afirmó que este nombre era una corrupción del antiguo Wybre (Gwybre o Gwybra en galés moderno ). Este nombre deriva de los elementos toponímicos galeses "Gwy" (un elemento común en la hidronimia galesa, que generalmente denota un río) y "Bre" (colina). ^{[ 8 ]} Este nombre más antiguo todavía se encuentra en varios usos en Connah's Quay, sobre todo en Wepre Park .

El nombre inglés de la ciudad data de finales del siglo XVIII, cuando se construyeron varios muelles nuevos para el canal New Cut hacia el mar (construcción en 1737). Estos muelles incluían un embarcadero llamado New Quay en 1773 y otro en los alrededores llamado Connas Quay en 1791. Solo este último nombre ha sobrevivido hasta nuestros días como Connah's Quay, llamado así en honor a James Connah (1732-1787), quien vivió en Quay House y fue miembro de la familia Connah, industrial local. Este nombre es también el origen del nombre oficial de la ciudad en galés, Cei Connah , un calco parcial del nombre inglés. ^{[ 9 ]}

Otra teoría es que el nombre proviene de un antiguo propietario de la "Old Quay House", una taberna que todavía se encuentra en los muelles, en lo que ahora es el lado oeste de la ciudad. ^{[ 10 ]}

Los asentamientos más antiguos registrados datan de la época del Domesday Book , ^{[ 11 ]} mencionados como 'Wepre', parte del Hundred de Ati's Cross , Cheshire . La población total era de 6 hogares. También se registran los bosques de Wepre, que medían ½ legua.

Hasta el siglo XVIII, la zona donde ahora se ubican Connah's Quay y sus vecinas Shotton, Aston y Queensferry no era más que campos con un puñado de habitantes. No fue hasta que la sedimentación del río Dee puso fin a la actividad portuaria de Chester que la gente y el comercio comenzaron a llegar en masa. Los muelles de Connah's Quay se convirtieron en una fuente vital de comercio y finanzas para la región de Flintshire, y con la llegada del ferrocarril durante el siglo XIX, comenzaron a surgir varias compañías ferroviarias.

El primer ferrocarril que apareció en la zona fue el Chester and Holyhead Railway, que recorría la costa del norte de Gales y conectaba el resto de Gran Bretaña con Irlanda a través del puerto de Holyhead . Su propósito principal era el transporte postal desde y hacia Irlanda. Durante el siglo XIX, la importancia del ferrocarril creció a medida que Holyhead se convirtió en el destino preferido para los viajeros irlandeses, en lugar de Liverpool . La mayor parte de la línea tenía cuatro vías, incluyendo el tramo que pasaba por Connah's Quay.

Gracias al éxito de los trenes de correo irlandés, el muelle se conectó mediante el ferrocarril Wrexham, Mold y Connah's Quay con la cercana ciudad de Buckley , principalmente para el transporte de ladrillos, arcilla y cerámica. Se estableció una estación de ferrocarril en los muelles de Connah's Quay con pequeñas líneas de alimentación que conectaban con las líneas de Shotton, enlazando con el ferrocarril North Wales and Liverpool y el ferrocarril Chester and Connah's Quay . En 1896 se fundó una importante acería, John Summers & Sons , que ahora pertenece a Tata Steel . Aunque actualmente se la conoce como Shotton Steel, la planta se ubica principalmente en Connah's Quay.

La ciudad pasó de ser un pequeño puerto, que incluía un astillero Ferguson donde se construyó el histórico barco Kathleen & May , a convertirse en una importante ciudad ferroviaria .

A finales de la década de 1950, el puerto prácticamente había cesado su actividad comercial y el ferrocarril se encontraba en una decadencia terminal. Los dos muelles se habían colmatado hacía tiempo, atrapando el casco podrido de un antiguo barco de madera, el Bollam . Se cree que este viejo navío participó en el rescate de la derrotada Fuerza Expedicionaria Británica en Dunkerque .

La estación de tren de pasajeros de la ciudad ( estación de Connah's Quay ), en la línea costera del norte de Gales y terminal norte de la línea WMCQR, estuvo en funcionamiento entre 1870 y 1966. Si bien la línea sigue operativa, no queda rastro de la antigua estación. La calle Leighton Court se construyó en 1998 sobre el emplazamiento de la antigua explanada de la estación, así como sobre la antigua línea WMCQR, que había sido desmantelada muchos años antes. De hecho, el crecimiento urbanístico de la ciudad y sus alrededores desde que se eliminó la línea a Buckley ha hecho que prácticamente no quede rastro de la antigua vía. Su antiguo trazado, que cruzaba el campo de críquet, subía por Pinewood Avenue y bajaba pasando la subestación, ha sido completamente cubierto por nuevas construcciones.

Otra actividad que cesó con el cierre del puerto fue la pesca. Los pescadores remaban a través del río describiendo un arco, extendiendo una larga red por la popa de la embarcación mientras avanzaban (véase pesca con red de cerco) . Luego regresaban a la orilla y recogían la red. Principalmente pescaban lenguado , que luego vendían en carretillas que recorrían las urbanizaciones.

Gracias al desmantelamiento de la línea Buckley, en la década de 1970 la ciudad había absorbido las aldeas cercanas de Golftyn, Kelsterton y Wepre, y se desarrollaron muchos proyectos de vivienda.

Como ocurre en muchos pueblos pequeños, el declive del comercio local ha provocado que Connah's Quay haya urbanizado en exceso sus viviendas a expensas de las tiendas y los negocios. Muchas de estas casas eran, de hecho, antiguas tiendas remodeladas. Como resultado, la población del pueblo ha crecido exponencialmente, pasando de unos pocos cientos de habitantes a cerca de veinte mil en un periodo de 50 años.

En Connah's Quay se encuentran varios edificios históricos, como la iglesia de San Marcos y la iglesia de San David .

Top-y-Fron Hall es un edificio catalogado de Grado II* que data de la época georgiana.

La central eléctrica de Connah's Quay es un ejemplo de arquitectura industrial de la década de 1990.

El puente de Flintshire fue inaugurado en 1998 por la reina Isabel II .

La actividad comercial en la ciudad se limita principalmente a los quioscos de prensa locales y a algunos comerciantes independientes situados a lo largo de High Street.

Si bien la ciudad en sí no cuenta con muchos negocios, la producción de energía es una industria importante en la zona, y la ciudad alberga la central eléctrica de Connah's Quay , una planta de gas de 1498 MW ubicada en la orilla sur del río Dee, que utiliza gas no solo del estuario del Dee sino también del complejo Douglas, situado más lejos, en Talacre .

Muchos de los residentes de la ciudad trabajan en el cercano polígono industrial de Deeside, situado en la orilla norte del río Dee, donde se encuentran una segunda central eléctrica , la acería de Tata , Toyota, el Rally de Gales GB y la sede central de la cadena de supermercados Iceland .

Entre los centros educativos de Connah's Quay se encuentran Connah's Quay High School , Bryn Deva Primary, Wepre Primary, Brookfield Primary y Golftyn Primary.

La formación superior la imparten Coleg Cambria , antiguamente Kelsterton College, y el último curso de secundaria de Connah's Quay High School, que comparte recursos y alumnos con otros centros educativos de Deeside.

Desde la década de 1990, se construyeron varios grandes complejos residenciales en Connah's Quay y la ciudad experimentó un auge en el mercado inmobiliario , con precios de la vivienda en constante aumento. La ciudad parecía haber superado finalmente los efectos de los despidos masivos de las principales empresas en las décadas de 1970 y 1980. Sin embargo, las encuestas de la década de 2010 muestran que el desempleo en el área de Connah's Quay aumentaba un cuatro por ciento anual. Las estadísticas de criminalidad de 2013 situaron a Connah's Quay (centro) como la quinta zona con la tasa más alta de Flintshire, mientras que la vecina Shotton (este) ocupó el último lugar. ^{[ 12 ]}

Connah's Quay cuenta con dos niveles de gobierno local : el Ayuntamiento de Connah's Quay y el Consejo del Condado de Flintshire . El Ayuntamiento tiene su sede en el edificio Quay Building, en Fron Road . ^{[ 13 ]}

El ayuntamiento está compuesto por 20 concejales elegidos en cuatro distritos electorales : 3 de Connah's Quay Wepre, 5 de Connah's Quay Central y 6 de cada uno de Connah's Quay Golftyn y Connah's Quay South. Estos mismos distritos ^{[ 14 ] [ 15 ]} se utilizan como circunscripciones electorales para el Consejo del Condado de Flintshire . Connah's Quay Wepre elige un concejal, y los otros tres distritos electorales eligen dos cada uno. ^{[ 16 ]}

Connah's Quay forma parte de la circunscripción de Alyn y Deeside y de la región del norte de Gales para el Senedd , y de la circunscripción de Alyn y Deeside para el parlamento .

Historia administrativa

El área que ahora es Connah's Quay fue históricamente parte de los municipios de Golftyn y Wepre, que a su vez formaban parte de la antigua parroquia de Northop . Cuando se crearon los consejos parroquiales y distritales electos en 1894, Northop recibió un consejo parroquial y se incluyó en el Distrito Rural de Holywell . ^{[ 17 ]} Los esfuerzos por otorgarle a Connah's Quay su propio consejo llevaron a que se convirtiera en un distrito urbano separado en 1896. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El Consejo del Distrito Urbano de Connah's Quay construyó su sede en el número 286 de High Street en 1929, que fue reemplazada en la década de 1960 por el Centro Cívico en Wepre Drive. El distrito urbano fue abolido en 1974, y su área se convirtió en una comunidad. Las funciones a nivel de distrito pasaron al Consejo del Distrito de Alyn y Deeside , que a su vez fue reemplazado por el Consejo del Condado de Flintshire en 1996. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Carl Sargeant (1968–2017), político, Ministro de Vivienda y Regeneración y miembro de la Asamblea por Alyn y Deeside desde 2003, vivió en la ciudad hasta su muerte.
• Luke Thomas (nacido en 1993), chef famoso, autor y empresario.
• Scott van-der-sluis (nacido en 2001) fue concursante de Love Island en la décima temporada británica de 2023, la quinta temporada estadounidense y Love Island Games.

La ciudad se menciona en la letra de la canción "Imaginary Friend" de Catatonia , que se encuentra en el álbum Paper Scissors Stone .

• Ayuntamiento de Connah's Quay
• BBC Gales - Sitio web de Connah's Quay, Shotton y Queensferry