Ruta 78 (Rhode Island–Connecticut)

La Ruta 78 , también conocida como la circunvalación de Westerly , es una autopista dividida de dos carriles que conecta Stonington, Connecticut , con Westerly, Rhode Island . La ruta tiene una longitud aproximada de 7,4 km (4,6 millas ) y comienza en la Ruta 2 de Connecticut en Stonington, cruzando a Rhode Island por el río Pawcatuck , donde continúa hasta la Ruta 1 de los Estados Unidos en Westerly. La ruta se construyó en 1979, tras un retraso de dieciséis años. Inicialmente, se planeó que formara parte del puente Orient Point - Watch Hill, pero este plan se descartó posteriormente. En 2004, la ruta recibió el nombre conmemorativo de Veterans Way . 

La Ruta  78 comienza en un cruce con la Ruta  2 en Stonington, Connecticut . La autopista se dirige hacia el este, cruzando el río Pawcatuck y entrando en Rhode Island . La Ruta  78 cruza White Rock Road y Canal Street, entrando en la comunidad de Stillmanville. Allí, la autopista llega a un pequeño cruce parcial con High Street, que conecta a los conductores con la Ruta  3. Después de cruzar la Ruta 3, la Ruta  78 gira hacia el sur. En la dirección opuesta, donde gira hacia el este, hay un cruce con la Ruta 3. La ruta se dirige hacia el sur a través del desarrollo local, llegando a un cruce parcial en forma de trébol con la Ruta  91 en la salida  2. La ruta continúa hacia el sur, pasando Chapman Pond. La ruta gira hacia el suroeste, cruzándose parcialmente con la Ruta 1 de los Estados Unidos, donde  termina la designación de Ruta 78. El derecho de paso continúa como Airport Road hacia el Aeropuerto Estatal de Westerly . ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1950, el Departamento de Obras Públicas de Rhode Island (RIDPW) presentó una propuesta para crear una "reubicación" de cuatro carriles de la Ruta 3 en Westerly. Esta carretera reubicada conectaría con la Interestatal 95 y, según lo planeado, la ruta estaría ubicada más al este de lo que está actualmente. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1950, el RIDPW trasladó la ubicación de la circunvalación a su ubicación actual, creando una circunvalación de 7,7 km (4,8 millas ) de longitud alrededor de Westerly y conectando con la Interestatal 95 en Stonington, Connecticut . Se propuso que la ruta comenzara en un intercambio con la Ruta 1 de EE. UU. cerca del Aeropuerto Estatal de Westerly , tomara una autopista en arco y entrara en Connecticut. Con un costo estimado inicial de 4 millones de dólares (USD de 1959), la construcción de la nueva autopista Ruta 78 estaba planeada para comenzar en 1961 y terminar en 1963, pero la falta de fondos retrasó la construcción durante varios años. ^{[ 4 ]} 

En 1967, los funcionarios de carreteras estatales de Connecticut comenzaron a colaborar con los de Rhode Island para construir la nueva autopista Ruta 78 en ambos estados. El plan se detalló: la Ruta 78 comenzaría en la US 1 en Rhode Island, cruzaría el río Pawcatuck hacia Connecticut, donde seguiría la Ruta 2 hasta la Interestatal 95, donde formaría el intercambiador 91A con la interestatal. Sin embargo, este nuevo intercambiador y la extensión fueron descartados en 1971 por falta de financiación. ^{[ 5 ]} Para 1974, el costo se había disparado a $12.8 millones (USD de 1974) junto con una crisis presupuestaria en ese momento, los dos estados redujeron el proyecto de una intersección con la US 1 a una intersección con la Ruta  2. La circunvalación finalmente se construyó a finales de la década de 1970 y se abrió al tráfico en 1979. Después de una serie de colisiones frontales, el Departamento de Transporte de Rhode Island agregó medianas a la carretera, ^{[ 6 ]} y en 2004, la circunvalación recibió el nombre conmemorativo de Veterans Way , que se propuso en 2002. ^{[ 7 ]}

En 1961, durante la época de las propuestas, el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York sugirió extender la autopista Long Island Expressway otras 55 millas (89 km) utilizando un puente de varios tramos sobre el estrecho de Long Island desde Riverhead, Nueva York , hasta Westerly, Rhode Island. ^{[ 8 ]} El puente se extendería desde Orient Point, Nueva York , hasta Watch Hill, Rhode Island , y aunque nunca se incluyó en los planes de la autopista interestatal, ^{[ 9 ]} la teoría de un nuevo puente se retomó en 1979, con un estudio de viabilidad. Sin embargo, los funcionarios de Rhode Island y Nueva York no mostraron interés en continuar con el proyecto. ^{[ 10 ]} 

En otoño de 2018, los números de salida se convirtieron de numeración secuencial a numeración basada en millas para ajustarse a las normas federales de carreteras. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Imágenes de la Ruta 78 de gribblenation.net
• Mapa de carreteras de Rhode Island de 2019