Ferrocarril de Pensilvania, puente ferroviario de conexión

El puente ferroviario de conexión de Pennsylvania Railroad es un puente de arco de piedra en Filadelfia, Pensilvania , por donde circulan las líneas ferroviarias del Corredor Noreste de Amtrak y las líneas de cercanías de SEPTA y NJT sobre el río Schuylkill . Está ubicado en Fairmount Park , justo aguas arriba del puente de Girard Avenue .

También se le conoce como Ferrocarril de Pensilvania, División de Nueva York, Puente n.° 69. Otros nombres incluyen Puente ferroviario de conexión , Puente de conexión , Puente de conexión de Nueva York , Puente ferroviario de Nueva York y Puente ferroviario de cruce .

La construcción del puente comenzó en 1866 y finalizó en 1867 a cargo de Connecting Railway , una compañía afiliada a Pennsylvania Railroad , y fue adquirida formalmente por PRR en 1871. El propósito del puente era conectar las líneas sur y norte de PRR, y formar parte de una futura línea directa de PRR desde la ciudad de Nueva York hasta Washington, D.C. Antes de la construcción del puente, los trenes de PRR tomaban una ruta indirecta entre las estaciones de West Philadelphia y North Philadelphia.

El puente probablemente fue diseñado por John A. Wilson , ingeniero jefe de la Connecting Railway Company, quien realizó el estudio topográfico de la ruta en 1863. Tras la renuncia de Wilson en 1864, el primer vicepresidente de la PRR, George Brooke Roberts , ingeniero de profesión, se hizo cargo del proyecto y lo llevó a buen término. (Roberts fue presidente del Ferrocarril de Pensilvania entre 1880 y 1896). Thomas Seabrook fue el contratista de mampostería.

El puente se abrió al tráfico el 2 de junio de 1867. ^{[ 1 ]} El puente era estrecho, con solo 2 vías y una armadura de hierro en medio del río. Esta era una armadura Whipple de doble intersección, reforzada con arcos, de hierro fundido y forjado de 236 pies y 3 pulgadas (72 m) . 

En 1873, PRR redujo ligeramente la luz de la cercha ensanchando los pilares de piedra en cada extremo. Probablemente al mismo tiempo, PRR retiró el arco de refuerzo de la cercha. En 1897, PRR reemplazó la cercha Whipple por una cercha Pratt de la misma longitud. ^{[ 2 ]}

Entre 1912 y 1915, PRR duplicó con creces el ancho del puente a 5 vías y reemplazó la estructura de hierro en medio del río con dos enormes arcos de piedra. ^{[ 3 ]} Alexander C. Shand fue el diseñador de lo que era esencialmente un puente nuevo, construido para parecerse al original. Eyre, Shoemaker, Inc. fue el contratista de mampostería. Reiter, Curtis & Hill construyó los puentes de hormigón armado sobre Lansdowne Drive y West Girard Avenue , y el viaducto de hormigón que rodea el Zoológico de Filadelfia . ^{[ 4 ]}

En la orilla oeste del río Schuylkill, la avenida Martin Luther King Jr. (anteriormente conocida como West River Drive) pasa por debajo de uno de los arcos del puente, y la autopista Schuylkill Expressway pasa por debajo de los dos arcos más occidentales.

El puente ferroviario de conexión, con su hilera de arcos de piedra, fue un tema frecuente para los pintores. Aparece en obras de Carl Philipp Weber , ^{[ 5 ]} Edmund Darch Lewis , Thomas Moran y, la más famosa, Max Schmitt en una embarcación individual (1871) de Thomas Eakins .

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  Max Schmitt en un bote de remo individual (1871) de Thomas Eakins .
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  Una vista de Filadelfia desde la meseta de Belmont (1873) por Edmund Darch Lewis .
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  Ilustración de 1882 del puente del ferrocarril de Pensilvania, Fairmount Park, realizada por Joel T. Headley.
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  Grabado de Moses King de 1891. El puente de Girard Avenue aparece en primer plano.
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  Túnel en el parque (1914), grabado de Joseph Pennell.

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  Mapa del río Schuylkill de 1872.
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  Puente ferroviario de conexión (circa 1867-73) desde el sur.
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  Puente ferroviario de conexión (alrededor de 1873) visto desde el norte. Al fondo se ve el puente de Girard Avenue.
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  East River Drive pasa por debajo del puente ferroviario de conexión.
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  Estación de bombeo de Spring Garden (posterior a 1873) con el puente ferroviario de conexión al fondo.
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  Puente ferroviario de conexión (circa 1873-97) con arco reforzado retirado de la estructura de celosía.
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  La autopista Schuylkill pasa por debajo de los dos arcos más occidentales del puente.
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  Vista aérea del puente ferroviario de Pensilvania que cruza el río Schuylkill (abajo) y su viaducto que rodea el zoológico de Filadelfia. Encuesta de Edificios Históricos Americanos (abril de 2003).

• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Pensilvania
• Lista de cruces del río Schuylkill
• Lista de infraestructura del Corredor Noreste

• Schotter, Howard W. (1927). El crecimiento y desarrollo de la Pennsylvania Railroad Company... 1846 a 1926. Filadelfia: Press of Allen, Lane, and Scott.

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) N.° PA-37, " Conexión ferroviaria, puente sobre el río Schuylkill " 
• Encuesta Histórica de Edificios Americanos (HABS) n.° PA-6213, " Ferrocarril de Pensilvania, Viaducto de Mantua Junction ", 2 fotografías de Jack Boucher, 1995.