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George Brooke Roberts

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George Brooke Roberts (15 de enero de 1833 – 30 de enero de 1897) fue un ingeniero civil y el quinto presidente del Ferrocarril de Pensilvania (1880–1896).

Primeros años y educación

Roberts nació en la granja familiar en la zona de Pencoyd de Bala Cynwyd, Pensilvania , el 15 de enero de 1833. A los 16 años se graduó del Instituto Politécnico Rensselaer en 1849, y permaneció allí enseñando durante dos años antes de convertirse en operario de vías para el Ferrocarril de Pensilvania (PRR). A partir de 1852, trabajó para el Ferrocarril de Filadelfia y Erie , regresando al PRR en 1862 como asistente del presidente, J. Edgar Thomson . Roberts supervisó la construcción de puentes y otras obras de ingeniería, incluido el Puente Ferroviario de Conexión sobre el río Schuylkill en Filadelfia (diseño atribuido a John A. Wilson , 1866-67), que conectaba las líneas norte y sur del PRR. Se convirtió en vicepresidente de la PRR en 1869 y sucedió a Thomas A. Scott como presidente de la PRR en 1880. [ 1 ] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1885. [ 2 ]

Carrera

Estación de Broad Street

La estación Broad Street, ubicada en la intersección de las calles Broad y Market en Filadelfia , fue construida en 1881, ampliada entre 1892 y 1893, y demolida en 1953.

Como primer vicepresidente de PRR, Roberts supervisó la construcción de la estación de Broad Street , un acontecimiento trascendental en la historia de Filadelfia . Antes de esto, las locomotoras de PRR no cruzaban el río Schuylkill , sino que dejaban a los pasajeros en la estación de West Philadelphia (calle 32), desde donde los tranvías tirados por caballos los llevaban al centro de la ciudad . La construcción de un nuevo puente y un viaducto de 10 manzanas, conocido como la Muralla China , elevó las vías de PRR dos pisos por encima del nivel de la calle hasta la estación de Broad Street, diseñada por los hermanos Wilson . [ 3 ]

Con la decisión de construir el Ayuntamiento de Filadelfia en 1871 , la apertura en 1876 de los grandes almacenes del comerciante John Wanamaker al este y la inauguración en 1881 de la estación del PRR al oeste, el centro del distrito comercial de Filadelfia se trasladó rápidamente a las calles Broad y Market. La ubicación de la estación en el corazón de la ciudad hizo posible el transporte diario en el PRR, impulsando un crecimiento suburbano masivo, especialmente en la línea principal de Filadelfia . Para 1886, la estación registraba un millón de pasajeros al mes. En 1889, se construyó un depósito de mercancías junto a la Muralla China en la calle 19, para que la estación pudiera dedicarse exclusivamente a los pasajeros. En 1892, Roberts contrató al arquitecto Frank Furness para ampliar considerablemente la estación de Broad Street, consolidando las oficinas del PRR en un solo edificio y convirtiéndola en la terminal de pasajeros más grande del mundo. [ 4 ]

expansión de PRR

El primer gran logro de Roberts como presidente de la PRR fue la compra en 1881 de una participación mayoritaria en el ferrocarril Philadelphia, Wilmington and Baltimore , lo que dejó fuera al ferrocarril rival Baltimore and Ohio de una ruta directa entre Filadelfia y Washington D. C. , que anteriormente había arrendado derechos de vía a ambas compañías. Esta adquisición le dio a la PRR una línea directa desde la ciudad de Nueva York (en realidad Jersey City, Nueva Jersey , hasta 1911) hasta Washington. Amtrak utiliza esta misma ruta en la actualidad.

La competencia entre la PRR y la New York Central Railroad era feroz. William H. Vanderbilt y Andrew Carnegie iniciaron la construcción del South Pennsylvania Railroad a través de Pensilvania para competir directamente con la línea principal de la PRR. En respuesta, Roberts compró terrenos en la orilla oeste del río Hudson para el West Shore Railroad, con el fin de competir directamente con la NYCR en la orilla este. J.P. Morgan consideró esta competencia un derroche y negoció una tregua en 1885 entre Vanderbilt y Roberts, en la que cada uno abandonó su línea rival. La línea de Vanderbilt se convirtió en la vía férrea para la Pennsylvania Turnpike , y la de Roberts para la Palisades Parkway . [ 5 ]

En 1887, la PRR introdujo el servicio directo de la ciudad de Nueva York a Chicago . El Pennsylvania Limited realizaba el viaje en 24 horas vía Filadelfia , Harrisburg y Pittsburgh . En 1902, se introdujo un tren expreso, el Pennsylvania Special , que redujo el tiempo a 20 horas. [ 6 ]

La inundación de Johnstown de 1889 ocurrió durante la presidencia de Roberts. El puente de piedra del ferrocarril PRR sobre el río Conemaugh en Johnstown actuó como una represa, atrapando escombros que cubrieron 12 hectáreas (y que pronto se incendiaron). El PRR tuvo una participación fundamental en las labores de rescate. Reabrió su línea a Pittsburgh en tan solo tres días y fue el principal medio por el cual los equipos de socorro y los suministros llegaron a las víctimas del desastre. El puente de piedra aún se conserva en pie.

Roberts invitó a Kadono Jūkurō a realizar una pasantía en el Ferrocarril de Pensilvania durante 4 años a partir de 1891.

Muerte

Roberts murió en su casa en Filadelfia , el 30 de enero de 1897. [ 7 ]

Legado

Roberts expandió enormemente la PRR, invirtiendo más de 50 millones de dólares en vías y equipos —más que todos sus predecesores juntos— y aumentando el patrimonio de la PRR a unos 115 millones de dólares mediante fusiones y compras de empresas afiliadas. [ 8 ] Al final de su mandato de 16 años como presidente, el Ferrocarril de Pensilvania era el mayor empleador privado de Estados Unidos y la mayor corporación empresarial del mundo. [ 9 ]

Mapa general del Ferrocarril de Pensilvania y sus conexiones , creado en 1893. Las rutas del PRR están delineadas en negro.

Familia

Los antepasados ​​de Roberts figuraban entre los fundadores de Pensilvania. El primer emigrante, John Roberts, compró una parcela de 450 hectáreas (1100 acres ) a orillas del río Schuylkill en 1682, y dos años después construyó una casa a la que llamó "Pencoyd". Esta formaba parte de la "Baronía Galesa", una extensión de 160 hectáreas (40 000 acres ) adquirida por inversores galeses a William Penn . La "Baronía Galesa" abarcaba gran parte de la región suburbana que hoy se conoce como Philadelphia Main Line , llamada así por la Main Line of Public Works , un sistema ferroviario y de canales interestatal que la atravesaba.  

Roberts fue el sexto propietario de Pencoyd y estaba orgulloso de su herencia galesa. Eligió nombres galeses para algunas de las estaciones suburbanas de la PRR, incluidas Bala y Cynwyd.

En 1883, Roberts contrató a Frank Furness para ampliar la casa familiar en Pencoyd, y en 1890 el arquitecto diseñó el segundo hotel Bryn Mawr de la PRR (actualmente la escuela Baldwin ).

Theophilus Parsons Chandler Jr. diseñó la iglesia de San Asaf, en el extremo sur de la granja de Roberts. [ 10 ] El autor Nathaniel Burt bromeó: «La iglesia de San Asaf, dedicada, como se suele decir, a la gloria de Dios y a la conveniencia de la familia Roberts». [ 11 ]

En 1868, Roberts se casó con Sarah Brinton, quien falleció al año siguiente tras dar a luz a George Brinton Roberts. En 1874, se casó con Miriam Pyle Williams, y la pareja tuvo cinco hijos: Algernon Brooke Roberts, T. Williams Roberts, Elizabeth Williams Roberts (quien se casó con Percy H. Clark de la familia bancaria Clark ), Isaac Warner Roberts y Miriam Williams Roberts (quien se casó con Spencer Ervin). Miriam Roberts falleció en 1913. [ a ]

T. Williams Roberts se convirtió en el séptimo propietario de Pencoyd, eliminó todas las modificaciones realizadas por Frank Furness y vivió allí hasta su muerte en 1962. Pencoyd fue vendida y demolida por promotores inmobiliarios en 1964. Actualmente, edificios de oficinas y una tienda departamental Saks Fifth Avenue ocupan el solar de City Avenue . [ 12 ]

Notas a pie de página

  1. ↑ Su hija, Miriam Roberts Ervin (1888-1989), vivió hasta los 101 años. Hasta pocos meses antes de su muerte, nunca faltó al servicio dominical en la Iglesia del Buen Pastor de Rosemont, donde ella y su esposo fueron miembros devotos durante muchos años y donde criaron a su familia. La lápida de la familia Ervin en la Iglesia de Santiago el Menor en Filadelfia dice (traducido del latín): «Sabemos que Cristo ha resucitado verdaderamente de entre los muertos; tú, Víctor Rey, ten misericordia de nosotros».

Referencias

Citas
  1. ↑ Wilson (1895) , págs. 246-260 - "George Brooke Roberts"
  2. ↑ "Historial de miembros de APS" . search.amphilsoc.org . Consultado el 21 de mayo de 2021 .
  3. ↑ Churella (2013) , pág. 511–512.
  4. ↑ Churella (2013) , pág. 512–513.
  5. ↑ Shank (1964) .
  6. ↑ Dubin (1964) , págs. 76-95.
  7. ↑ "La carrera de George B. Roberts" (PDF) . The New York Times . 31 de enero de 1897. pág. 1. Consultado el 24 de junio de 2022 a través de Newspapers.com. 
  8. ↑ Loth (1961) , pág. 54.
  9. ↑ Churella (2013) , pág. 507.
  10. ↑ Roberts (1992) .
  11. ↑ Nathaniel Burt, Los filadelfianos perennes (1963), pág. 192.
  12. ↑ " Los primeros 300: La asombrosa y rica historia de Lower Merion " . Sociedad Histórica de Lower Merion . Archivado del original el 8 de enero de 2008.
Bibliografía
  • Churella, Albert J. (2013). El ferrocarril de Pensilvania: Volumen I, Construyendo un imperio, 1846–1917 . Filadelfia: University of Pennsylvania Press . ISBN 978-0-8122-4348-2OCLC 759594295​​ 
  • Dubin, Arthur D. (1964). Algunos trenes clásicos . Publicaciones Kalmbach.
  • Loth, David Goldsmith (1961). Pencoyd y la familia Roberts . Nueva York: [Desconocido]. OCLC 7570662 . 
  • Roberts, Joan Church (1992). Nuestros primeros cien años: La iglesia de Saint Asaph, Bala Cynwyd, Pensilvania .
  • Shank, William H. (1964). La locura de Vanderbilt: una historia de la autopista de peaje de Pensilvania .
  • Wilson, William Bender (1895). Historia de la Pennsylvania Railroad Company . Henry T. Coates & Co.
  • Documentos de la familia Roberts, en la Sociedad Histórica de Lower Merion.
  • George Brooke Roberts en Find a Grave
  • George Brooke Roberts (1833 – 1897) , del Monumento Nacional de Johnstown, Pensilvania (Servicio de Parques Nacionales).