Conor Burns

Sir Conor Burns (nacido el 24 de septiembre de 1972) es un político británico que fue miembro del Parlamento (MP) por Bournemouth West desde 2010 hasta 2024. Miembro del Partido Conservador , fue Ministro de Estado de Política Comercial desde 2019 hasta 2020 y nuevamente en 2022, y Ministro de Estado para Irlanda del Norte desde 2021 hasta 2022.

Nacido en Belfast , Burns se mudó a Hertfordshire a los ocho años. Trabajó en finanzas y comunicaciones antes de ser elegido diputado por Bournemouth West en las elecciones generales de 2010. Fue secretario parlamentario privado (PPS) del secretario de Estado para Irlanda del Norte, Owen Paterson, de 2010 a 2012, año en que dimitió debido a su oposición al proyecto de ley de reforma de la Cámara de los Lores de 2012. Posteriormente, fue PPS del ministro de Asuntos Exteriores, Boris Johnson , antes de dimitir en 2018 porque quería expresarse con mayor libertad sobre otros temas políticos. Tras el nombramiento de Johnson como primer ministro, Burns fue ministro de Estado de Política Comercial. Dimitió en 2020 después de una investigación del Comité Selecto de Normas de la Cámara de los Comunes sobre las acusaciones de que había amenazado con usar el privilegio parlamentario en relación con una disputa que involucraba a su padre; la acusación fue confirmada. ^{[ 1 ]}

En la remodelación del gabinete británico de septiembre de 2022 , tras la llegada de Liz Truss al cargo de Primera Ministra, Conor Burns fue nombrado Ministro de Estado de Política Comercial. Fue destituido del cargo el 7 de octubre de 2022, después de que se le imputara una falta de conducta en la Conferencia del Partido Conservador de 2022, lo que provocó la suspensión de su cargo en la Cámara de los Comunes. Una investigación posterior no halló pruebas de mala conducta y se le restituyó el cargo el 3 de diciembre de 2022. ^{[ 2 ]}

Burns nació el 24 de septiembre de 1972 en Belfast y se mudó con su familia a Hertfordshire en 1980. ^{[ 3 ]} Recibió educación privada en St Columba's College, St Albans , y estudió Historia Moderna y Ciencias Políticas en la Universidad de Southampton . ^{[ 3 ]} Mientras estudiaba en la universidad, fue presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Southampton de 1992 a 1993, y presidente de los Conservadores del Área de Wessex de 1993 a 1994. ^{[ 4 ]}

Ocupó varios puestos en los sectores de comunicaciones y finanzas, ^{[ 3 ]} entre ellos director del Policy Research Centre for Business Ltd, secretario de la empresa DeHavilland Global Knowledge Distribution plc, ^{[ 5 ]} gerente de Zurich Advice Network ^{[ 6 ]} y director asociado de la empresa de asuntos públicos PLMR. ^{[ 7 ]}

Burns se presentó sin éxito como candidato conservador en el distrito de Peartree del Ayuntamiento de Southampton en 1994 y en el distrito de Woolston en 1995. ^{[ 8 ]} En el período previo a las elecciones de 1994, Burns recibió críticas por comentarios que se le atribuyeron y posteriormente participó en un proceso disciplinario del sindicato estudiantil en su papel de vicepresidente de la Asociación Conservadora de Southampton. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Volvió a presentarse sin éxito por los conservadores en el distrito de Peartree en 1996, antes de ser elegido en el distrito de St Luke's en 1999. Fue líder del grupo conservador desde 2001. Sin embargo, en mayo de 2002, todo el consejo estaba en juego en las elecciones y Burns dejó el consejo tras ser derrotado en el distrito de Bassett. ^{[ 11 ]}

Se presentó sin éxito como candidato del Partido Conservador por Eastleigh en las elecciones generales de 2001. También se presentó sin éxito a las elecciones del Ayuntamiento de Hedge End en Eastleigh en 2005. Volvió a presentarse como candidato del Partido Conservador por la circunscripción de Eastleigh en las elecciones generales de 2005 , pero fue derrotado de nuevo. ^{[ 12 ]}

Fue vicepresidente de la Young Britons' Foundation , una organización angloamericana conservadora de formación y educación, antes de las elecciones generales de 2010. [ ^{13 ] Posteriormente} , recibió el premio Golden Dolphin de la Young Britons' Foundation "por su apoyo incondicional a la Young Britons' Foundation desde su creación en 2003". ^{[ 13 ]}

Conor Burns fue miembro de la lista A de candidatos y fue seleccionado en septiembre de 2008 como candidato del Partido Conservador por Bournemouth West . ^{[ 14 ]} Fue elegido para el escaño ^{[ 15 ]} en las elecciones generales de 2010. ^{[ 16 ]}

Burns fue nombrado secretario parlamentario privado (PPS) de Hugo Swire , Ministro de Estado para Irlanda del Norte , en 2010, antes de lo cual formó parte brevemente del Comité Selecto de Educación . ^{[ 17 ]} El 10 de julio de 2012 renunció a su cargo de PPS del Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Owen Paterson, para votar en contra del Proyecto de Ley de Reforma de la Cámara de los Lores de la Coalición , del que había sido un crítico constante. ^{[ 18 ]} También ha servido en el Parlamento como miembro del Comité de Administración y del Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte . ^{[ 17 ]}

En 2011, se abstuvo en la intervención militar en Libia . ^{[ 19 ]}

En 2014, Burns expresó su preocupación por un tuit de Oxfam , remitiendo el asunto a la Comisión de Caridad por considerarlo «abiertamente político». ^{[ 20 ]} También manifestó su desacuerdo con una carta ^{[ 21 ]} de obispos de la Iglesia de Inglaterra que alentaba a la participación en las elecciones de 2015, calificando algunas partes de «ingenuas» y «erróneas». ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Además de su labor como diputado, Burns trabaja como consultor para Trant Engineering Ltd., ganando 10.000 libras esterlinas trimestrales por 10 horas de trabajo al mes. ^{[ 24 ]} También trabaja como consultor para Quantum Group, promotores inmobiliarios, dedicando seis horas al mes a cambio de una remuneración trimestral de 6.250 libras esterlinas. ^{[ 24 ]}

Ha presidido el Grupo Parlamentario Multipartidista sobre Bahréin; ha escrito artículos defendiendo el historial de derechos humanos del Reino. ^{[ 25 ]} Aceptó viajes con todos los gastos pagados a Bahréin mientras el país enfrentaba protestas masivas a favor de la democracia que posteriormente fueron reprimidas. ^{[ 26 ]}

En agosto de 2017, dijo que su cuenta de Twitter fue pirateada después de que enviara una serie de mensajes agresivos a la cuenta de Michel Barnier exigiendo cómo se había calculado legalmente la factura del Brexit del Reino Unido. ^{[ 27 ]}

Burns renunció a su cargo de secretario parlamentario privado del secretario de Asuntos Exteriores, Boris Johnson, el 9 de julio de 2018 porque quería hablar más abiertamente sobre otras áreas de la política. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En octubre de 2018, Burns fue investigado por su partido por acusaciones de comentarios racistas sobre los gitanos en una carta a su periódico local, tras la llegada de un campamento de gitanos al centro de Bournemouth. Burns dijo: «Esta gente cree que las normas normales de la sociedad civilizada no se aplican a ellos» y afirmó que los involucrados en el campamento habían convertido la ciudad en «una zona prohibida para los residentes locales y los visitantes». ^{[ 30 ]}

Burns fue nombrado Ministro de Estado de Política Comercial en el Departamento de Comercio Internacional por Boris Johnson en julio de 2019. En este cargo en el Departamento de Comercio Internacional (DIT), su mandato incluía desarrollar la política comercial independiente del Reino Unido ante la proximidad del Brexit , asegurar la continuidad de los acuerdos comerciales existentes y sentar las bases para futuros acuerdos de libre comercio (ALC) . ^{[ 31 ]} En septiembre de 2019 presidió la primera reunión del Grupo Asesor Estratégico de Comercio del DIT , un foro de representantes de empresas, la sociedad civil y sindicatos que asesoraría sobre política comercial. ^{[ 31 ]} Burns también colaboró ​​con las administraciones autónomas y las empresas locales —sus primeras visitas como Ministro fueron a Escocia , Gales e Irlanda del Norte— para garantizar que la política comercial del Reino Unido reflejara las necesidades de todo el país. ^{[ 32 ]}

Un objetivo principal del mandato de Burns fue prorrogar los acuerdos comerciales de la UE para evitar interrupciones tras el Brexit. En otoño de 2019, informó de que se habían asegurado acuerdos de continuidad que cubrían más del 72 % del comercio del Reino Unido con países a través de acuerdos de la UE. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Burns firmó personalmente o ayudó a finalizar varios de estos acuerdos. El 19 de septiembre de 2019 , el Reino Unido concluyó un acuerdo de continuidad comercial con Líbano , asegurando que las preferencias comerciales bilaterales continuarían después del Brexit. ^{[ 35 ]} También lideró los esfuerzos del Reino Unido para asegurar un acuerdo con Túnez : el 4 de octubre de 2019 , se firmó el Acuerdo Reino Unido-Túnez (con Burns y el Ministro de Oriente Medio, Andrew Murrison , representando al Reino Unido) para replicar los términos comerciales UE-Túnez. ^{[ 36 ]} Más tarde ese mes, el Reino Unido alcanzó un hito importante al firmar el Acuerdo de Asociación Reino Unido-Marruecos el 26 de octubre de 2019 , preservando el comercio preferencial con Marruecos. ^{[ 37 ]} En el anuncio de la firma, Burns destacó que este acuerdo “proporcionaría certeza a las empresas” y señaló que “en mi reciente visita a Marruecos, presencié de primera mano las muchas oportunidades disponibles para las empresas del Reino Unido y Marruecos para impulsar nuestro comercio juntos”. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Consideró el acuerdo como prueba de que “el mundo está listo para firmar acuerdos de libre comercio con Gran Bretaña” a medida que abandona la UE. ^{[ 38 ]} Bajo la dirección de Burns, el gobierno declaró que “ahora ha asegurado el comercio con países que representan 109 mil millones de libras” del comercio del Reino Unido a través de dichos acuerdos de continuidad. ^{[ 37 ]} Estos acuerdos, incluidos los de Líbano , Túnez , Marruecos y otros, se presentaron ante el Parlamento para su ratificación, lo que ayudó a garantizar una transición fluida para las empresas que comercian con docenas de socios no pertenecientes a la UE.

A lo largo de finales de 2019, Burns informó periódicamente al Parlamento sobre política comercial y representó al gobierno en los debates comerciales. El 7 de octubre de 2019 , hizo su debut en la tribuna para responder a una pregunta urgente sobre el "Brexit sin acuerdo: Listado de aranceles" del gobierno. ^{[ 33 ]} Burns aprovechó esta oportunidad para elogiar los esfuerzos de su predecesor en la obtención de acuerdos de continuidad y para defender el régimen arancelario temporal diseñado para proteger a los consumidores del Reino Unido en un escenario sin acuerdo. ^{[ 33 ] [ 40 ]} Discutió con el portavoz de Comercio de la Oposición, rechazando sus críticas a los preparativos comerciales del gobierno. Burns rebatió las afirmaciones de desinterés mundial en los acuerdos comerciales del Reino Unido, afirmando que "en todos los lugares a los que he viajado en este cargo, he descubierto un enorme interés" en el comercio de Gran Bretaña después del Brexit, citando conversaciones activas con Estados Unidos , Australia y Nueva Zelanda . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Instó a los parlamentarios a apoyar un acuerdo sobre el Brexit como “el mejor acuerdo de continuidad” con la UE, al tiempo que destacó los avances en los acuerdos bilaterales en todo el mundo. ^{[ 43 ] [ 32 ]}

Durante la sesión de preguntas sobre comercio internacional del 17 de octubre de 2019 , Burns fue presionado sobre las normas ambientales en los acuerdos comerciales, específicamente en relación con Brasil . Aseguró a los parlamentarios que había “visitado Brasil recientemente” y que había aprovechado ese viaje no solo para hablar de comercio, sino también para transmitir las preocupaciones y la asistencia del Reino Unido en materia de protección de la selva amazónica y cambio climático . ^{[ 44 ]} Señaló que el Reino Unido había gastado más de 150 millones de libras esterlinas en financiación climática para programas forestales en Brasil, y que, tras su visita, el Primer Ministro anunció 10 millones de libras esterlinas adicionales para ayudar a Brasil a combatir la deforestación. ^{[ 44 ]} Esto puso de relieve el enfoque de Burns de integrar los diálogos comerciales con objetivos políticos más amplios, como el desarrollo sostenible . En la misma sesión, Burns afirmó que los nuevos TLC no se producirían a expensas de los agricultores británicos ni de las normas alimentarias, recordando a la Cámara que las normas de importación de alimentos posteriores al Brexit seguirían bajo el control del Reino Unido y sujetas a la aprobación del Parlamento. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En estos debates, posicionó al Reino Unido como defensor tanto del libre comercio como del comercio justo , prometiendo que la nueva Autoridad de Remedios Comerciales protegería a las industrias británicas de las prácticas desleales. ^{[ 47 ]}

Norte de África y Oriente Medio : Burns priorizó el fortalecimiento de los lazos comerciales con sus socios del norte de África. A mediados de septiembre de 2019 viajó a Marruecos y Argelia para mantener conversaciones de alto nivel. El 17 de septiembre de 2019 copresidió el Diálogo Estratégico Reino Unido-Marruecos en Rabat junto con el Ministro de Asuntos Exteriores Andrew Murrison. ^{[ 48 ]} Esta reunión con el Ministro de Asuntos Exteriores de Marruecos, Nasser Bourita, abarcó las relaciones políticas, económicas, de seguridad y culturales. ^{[ 48 ]} Arrojó resultados concretos: ambas partes anunciaron un Grupo de Trabajo Conjunto Reino Unido-Marruecos sobre Comercio e Inversión para impulsar la inversión mutua y firmaron un Memorando de Entendimiento que establece una Alta Comisión Conjunta Reino Unido-Marruecos sobre Educación para ampliar la cooperación educativa y científica. ^{[ 48 ]} Burns afirmó que «las economías del Reino Unido y Marruecos tienen mucho que ofrecerse mutuamente» y celebró las «crecientes oportunidades para que las grandes empresas británicas hagan negocios en Marruecos». ^{[ 49 ] [ 48 ]}

Conor Burns fue nombrado Ministro de Estado en la Oficina para Irlanda del Norte (NIO) el 16 de septiembre de 2021, bajo las órdenes del Secretario de Estado Brandon Lewis en el gobierno del Primer Ministro Boris Johnson . Su nombramiento formó parte de una reorganización del gabinete y marcó el regreso al gobierno de un estrecho aliado de Boris Johnson que anteriormente había ocupado otros cargos ministeriales. Burns, nacido en Belfast en 1972, se convirtió en el segundo ministro de la NIO en la historia del departamento originario de Irlanda del Norte , un hecho que, según él, le proporcionaba una «comprensión emocional e instintiva» de la región. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Al asumir el cargo, prometió involucrarse ampliamente con las comunidades, afirmando que tenía la intención de «ir a lugares a los que quizás los ministros del gobierno británico no suelen ir» en Irlanda del Norte y de acercarse a personas que normalmente no frecuentan el ámbito ministerial. ^{[ 52 ]} Describió su regreso a Belfast como «volver a casa», e incluso visitó su escuela primaria de la infancia en Antrim Road, en la misma ciudad, al día siguiente de su nombramiento. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Como Ministro de Estado, Burns fue responsable de apoyar al Secretario de Estado en una amplia cartera de asuntos . Su mandato incluía la política económica y nacional en Irlanda del Norte, abarcando la agenda de "nivelación" del gobierno del Reino Unido, los acuerdos de crecimiento y desarrollo urbano, y el nuevo Fondo de Prosperidad Compartida posterior al Brexit, así como las iniciativas de reconciliación y cohesión comunitaria . ^{[ 55 ]} También lideró los asuntos constitucionales y de derechos , como la supervisión de las elecciones y la implementación de los compromisos del acuerdo de la Nueva Década, Nuevo Enfoque (NDNA) de 2020 (que restauró el gobierno autónomo). ^{[ 56 ]} Además, Burns fue encargado de promover el Centenario de Irlanda del Norte en 2021, ayudando a supervisar un programa de eventos históricos y culturales que conmemoraban los 100 años desde la creación de Irlanda del Norte. ^{[ 57 ]} A lo largo de su mandato realizó frecuentes visitas a la región y se destacó por pasar mucho tiempo sobre el terreno. A diferencia de algunos predecesores que fueron criticados por su participación intermitente, Burns recibió elogios por su presencia visible en las comunidades de Irlanda del Norte, ^{[ 51 ]} lo que reflejaba sus raíces personales y su compromiso con el cargo. Su mandato abarcó, en última instancia, muchos de los desafíos más delicados de la política norirlandesa, desde los acuerdos posteriores al Brexit hasta el manejo del legado del conflicto.

El 23 de agosto de 2021, Johnson nombró a Burns enviado comercial del Reino Unido a Canadá. ^{[ 58 ]} El 16 de septiembre, Burns fue nombrado Ministro de Estado para Irlanda del Norte durante la segunda remodelación del gabinete del segundo gobierno de Johnson . ^{[ 59 ]}

El 25 de enero de 2022, durante la polémica por las fiestas celebradas en Westminster en plena cuarentena , en una entrevista con Channel 4 News , Burns defendió a Johnson por una supuesta fiesta sorpresa de cumpleaños el 19 de junio de 2020. Burns afirmó que, en lugar de ser una fiesta planificada, Johnson fue "sorprendido con un pastel". ^{[ 60 ]} Los comentarios de Burns atrajeron una considerable atención en línea y comentarios en los medios de comunicación. ^{[ 61 ]}

Tras el nombramiento de Liz Truss como Primera Ministra, Burns fue nombrado para su antiguo cargo de Ministro de Estado de Política Comercial . ^{[ 62 ]} Fue destituido del cargo el 7 de octubre, cuando se le suspendió la disciplina de partido tras una acusación de mala conducta en la Conferencia del Partido Conservador de 2022. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} También fue suspendido como patrocinador de los Conservadores LGBT+ . ^{[ 66 ]} No pudo votar en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de octubre de 2022 .

El 3 de diciembre de 2022, recuperó su cargo tras ser absuelto de mala conducta. ^{[ 67 ] [ 68 ]} La investigación interna concluyó sin más medidas. ^{[ 69 ]} Burns comentó que sentía que había sido blanco de ataques por haber mostrado su aprobación a Kemi Badenoch , rival de Liz Truss en el liderazgo conservador, quien era primera ministra cuando Burns fue destituido. Dijo: «Creo que todo esto se había convertido más en algo relacionado con cosas buenas que había dicho sobre la secretaria de Comercio que con haberme quedado despierto hasta tarde en la conferencia. Se sentía y olía a trampa, y eso es lo que era». ^{[ 70 ] [ 67 ]}

En marzo de 2023, Burns fue llamado a declarar en la investigación sobre Partygate, una fiesta celebrada durante los confinamientos por la COVID-19 en Londres. Antes de la investigación, Burns hizo comentarios en los que afirmaba que la investigación no sería imparcial desde el principio. En sus comentarios, Burns señaló que la presidenta del comité, la diputada laborista Harriet Harman, ya había declarado en Twitter que creía que Boris Johnson y Rishi Sunak eran culpables y que debían admitir su culpabilidad. ^{[ 71 ]}

En las elecciones generales del Reino Unido de 2024 , perdió su escaño ante Jessica Toale del Partido Laborista. ^{[ 72 ]}

Tras su derrota en las elecciones generales de 2024, Burns se convirtió en consultor independiente , especializándose en asesorar a clientes en materia de comercio internacional. ^{[ 73 ]}

Burns es gay . ^{[ 85 ] [ 86 ]} Católico practicante, dijo en 2014 que se siente incapaz de comulgar desde que el obispo Philip Egan , de la diócesis en la que reside Burns , declaró que aquellos políticos que votaron a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, incluso con las salvedades en las que Burns había insistido (es decir, "garantías de que... las iglesias no se verían obligadas en última instancia por la legislación de derechos humanos a celebrar tales ceremonias"), deberían abstenerse de comulgar. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Burns fue amigo de Margaret Thatcher en los últimos años de su vida ^{[ 88 ]} y habló en el debate de la Cámara de los Comunes el 10 de abril de 2013 tras su muerte. ^{[ 89 ]}

Burns es un gran aficionado al snooker y anteriormente fue presidente del grupo parlamentario multipartidista de snooker. ^{[ 90 ]}

Burns fue nombrado Caballero el 9 de junio de 2023 como parte de los Honores de Renuncia del Primer Ministro de 2022. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

• Conservadores de Bournemouth West
• Perfil en el Parlamento del Reino Unido
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