Conor Clune

Conor Clune ( nombre irlandés Conchobhair Mac Clúin ; ^{[ 1 ]} 26 de julio de 1893 – 21 de noviembre de 1920) fue uno de los tres hombres, junto con Dick McKee y Peadar Clancy, asesinados en circunstancias controvertidas en el Castillo de Dublín el Domingo Sangriento de 1920, un día en el que también se produjo el asesinato de una red de agentes de inteligencia británicos por la unidad " Squad " del Ejército Republicano Irlandés y el asesinato de 14 personas en Croke Park por la Real Policía Irlandesa . Clune tenía 27 años. ^{[ 2 ]}

Clune fue en un tiempo miembro de los Voluntarios Nacionales , la organización militar liderada por John Redmond que surgió de la escisión de los Voluntarios Irlandeses en 1914. ^{[ 3 ]} No parece haber sido miembro de los Voluntarios Irlandeses, aunque la placa conmemorativa en el Castillo de Dublín se refiere a él como "Voluntario Conor Clune". Sin embargo, era un apasionado de la lengua irlandesa y participaba en la Liga Gaélica . ^{[ 4 ]}

Clune nació como Cornelius Clune en el pueblo de Quin, condado de Clare, el 26 de julio de 1893, hijo de John Clune, carpintero, y Bridget Walsh de Kilkishen, quienes se habían casado en 1874. ^{[ 5 ]} Su tío era el arzobispo Clune de Perth , quien había sido capellán principal de los miembros católicos de la Fuerza Imperial Australiana en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 6 ]}

Clune era uno de los siete hijos varones y tres mujeres de su familia. Estudió en la escuela nacional local y en el St. Flannan's College de Ennis. Aficionado a la Liga Gaélica , también pasó un tiempo en el Ring Irish College, Colaiste na Rinne, en el condado de Waterford. ^{[ 2 ]} Desde joven participó activamente en los círculos de la Liga Gaélica y hablaba irlandés siempre que podía. ^{[ 7 ]}

Tras un periodo en el que trabajó en Dublín, solicitó y fue nombrado gerente del vivero de semillas y plantas propiedad de Edward MacLysaght en Raheen, Tuamgraney, a unos diez kilómetros de Quin. Fue con MacLysaght con quien viajó a Dublín la mañana del sábado 20 de noviembre de 1920, llevando consigo los libros de la cooperativa de Raheen para su auditoría anual. ^{[ 4 ]}

Llegaron a Dublín ese sábado por la noche. Clune le dijo al Sr. MacLysaght que iba a reunirse con un entusiasta de la lengua irlandesa, John O'Connell. Allí, Clune conoció a Piaras Béaslaí , ^{[ 8 ]} miembro del Dáil Éireann , director de publicidad y entonces editor de An t-Óglach . Se despidieron, tras acordar verse al día siguiente.

También el sábado por la noche, Peadar Clancy , junto con miembros del personal del Cuartel General del Ejército Republicano Irlandés ( IRA ), se reunieron en el número 35 de Lower Gardiner Street , Dublín. La reunión se convocó para discutir los preparativos finales de la ruta del servicio secreto británico, con la eliminación de la Banda de El Cairo a la mañana siguiente. Tras concluir sus asuntos, la reunión se disolvió y Michael Collins , Clancy, McKee y algunos de los demás se dirigieron al Hotel Vaughan (actualmente Parnell Square ), entonces punto de encuentro de muchos de los líderes del IRA. ^{[ 9 ]}

Fue en ese momento cuando Clune, acompañado por Seán O'Connell, fue a casa de Vaughan. Beaslaí estaba arriba con el brigadier Dick McKee , Michael Collins y Peadar Clancy cuando le informaron que Conor Clune, de Clare, estaba allí para recibirlo. ^{[ 7 ]}

Mientras se encontraba en el hotel, el botones, Christy Harte, sospechó de uno de los huéspedes, un tal Sr. Edwards, que había hecho una llamada telefónica a altas horas de la noche y luego se había marchado. Harte informó a los voluntarios, quienes abandonaron rápidamente el edificio. Beaslaí, que conocía bien los alrededores del hotel, escapó junto con los demás voluntarios de mayor rango, entre ellos Michael Collins.

Clune fue arrestado en la redada que pronto llevaron a cabo los Auxiliares Británicos. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Clune fue el único arrestado en Vaughan's esa noche, ya que no estaba registrado como huésped. Esto, según Seán Kavanagh, miembro del " Escuadrón ", finalmente le costaría la vida. Clancy y McKee también serían arrestados en la madrugada en otra parte de la ciudad, aunque el plan de asesinato de la Banda de El Cairo ya estaba en marcha para el día siguiente. ^{[ 10 ]}

Tras ser arrestados, los tres hombres fueron llevados a la antigua oficina de detectives en Exchange Court. Según T. Ryle Dwyer, la habitación se utilizaba como una especie de sala de guardia y estaba amueblada con algunas camas, mesas y algunos suministros, entre los que se incluía una caja de granadas de mano ^{[ 11 ].} El general de brigada Ormonde Winter , jefe del Servicio Secreto Británico en Irlanda, y dos oficiales de la División Auxiliar , el capitán Hardy y el capitán King, fueron los británicos que interrogaron a Clune, Clancy y McKee. ^{[ 2 ]}

Un prisionero republicano, V. J. Young, que se encontraba detenido en el Castillo en aquel momento, está seguro de que Clune fue asesinado por error, confundiéndolo con Seán Fitzpatrick, el hombre arrestado junto con McKee y Clancy en la casa de Fitzpatrick en Gloucester Street . Según Young, Clune y Fitzpatrick eran de complexión similar y ambos vestían trajes marrones. Young oyó a dos oficiales auxiliares discutiendo sobre la identidad de uno de los prisioneros. Uno dijo: «Es él», mientras que el otro dijo: «No, es él», al mirar solo a Fitzpatrick y Clune. ^{[ 2 ]}

Según T. Ryle Dwyer, los prisioneros "supuestamente" se apoderaron de las granadas de mano y las lanzaron. Uno de los centinelas testificó que él y un compañero oyeron un ruido detrás de ellos y notaron que dos de los prisioneros les habían lanzado las granadas. Se tiraron al suelo para cubrirse detrás de unos colchones, pero las granadas no detonaron. Según uno de los guardias, uno de los prisioneros también se apoderó de un rifle, con el que apuntó y disparó contra el comandante de la guardia cuando este entró en la habitación, pero falló. El prisionero entonces giró el rifle y disparó otro tiro contra otro guardia. El guardia dijo que entonces disparó contra el prisionero, quien cayó al suelo, y que el comandante de la guardia también disparó contra el prisionero. ^{[ 12 ]}

El comandante de la guardia declaró que, al oír un ruido, entró en la habitación y «el prisionero McKee me disparó», y que McKee entonces se giró y disparó contra el centinela. El comandante de la guardia también afirmó haber derribado a McKee. A continuación, dijo que vio a Clancy con una pala y que este intentaba golpear a otro guardia. Uno de los guardias (que se había agachado detrás de los colchones) disparó entonces contra Clancy, quien cayó al suelo.

Un cuarto testigo contaría una historia muy similar. ^{[ 12 ]}

Según el autor Seán O'Mahony, los tres fueron torturados en la sala de guardia para extorsionarles y que revelaran los nombres de los voluntarios que esa misma mañana habían abatido a tiros a la mayoría de los miembros de la " Banda de El Cairo ". Al negarse a hablar, fueron asesinados la noche del 21 de noviembre de 1920. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

El estado de sus cuerpos cuando las autoridades británicas los devolvieron a sus familias respalda esta afirmación. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Los exámenes médicos de los tres cuerpos revelaron huesos rotos y abrasiones compatibles con asaltos prolongados y heridas de bala en la cabeza y el cuerpo. ^{[ 14 ]} Había signos extensos de decoloración. Un médico militar afirmó que podían producirse grandes manchas, y que esto dependería de la posición en la que hubieran estado los cuerpos. También dijo que Clancy había recibido hasta cinco disparos, lo que produjo ocho heridas; Dick McKee tenía tres heridas causadas por dos balas. Dijo que McKee no tenía heridas de bayoneta, pero que tenía una bala alojada bajo la piel en el lado derecho del pecho. Clune, dijo, tenía nueve heridas causadas por siete balas. T. Ryle Dwyer también afirma que David Neligan insistió en que no habían sido apuñalados con bayoneta. ^{[ 12 ]}

Su empleador, Edward McLysaght, se hizo cargo del cuerpo cuando las autoridades lo entregaron. Mandó examinar el cuerpo médicamente. El examen demostró que Clune recibió 13 disparos en el pecho. El cuerpo de Clune fue llevado a su hogar en el condado de Clare para ser enterrado. Su ataúd fue cubierto con la bandera irlandesa , pero cuando un oficial británico se opuso, el canónigo Slattery, el sacerdote oficiante, accedió y la retiró. Está enterrado en la abadía de Quin cerca de sus antepasados. ^{[ 2 ]} Un libro titulado Muerte en el castillo: Tres asesinatos en el castillo de Dublín 1920 , escrito por Sean O'Mahony y publicado por el Club 1916-1921 registra tanto la vida como la muerte de los tres republicanos.

En Dublín, cerca del Phoenix Park, hay una calle llamada Conor Clune Road y otra llamada Clune Road en Finglas.

• Dwyer, T. Ryle, The Squad , Mercier Press, Cork, 2005, ISBN 1-85635-469-5
• MacLysaght, Edward, Tiempos de cambio: Irlanda desde 1898. Colin Smythe, 1978. ISBN 0-901072-88-5