Conor Hayes

Hayes se unió al equipo sénior de Kiltormer como suplente sin jugar en 1976, antes de debutar en el campeonato al año siguiente. Ganó su primera medalla de campeón ese año tras una victoria por 3-10 a 3-8 sobre Athenry . ^{[ 5 ]}

En 1982, Hayes se perdió el siguiente éxito de Kiltormer en el campeonato, ya que pasó el año jugando con el Glen Rovers en Cork .

Hayes regresó a Kiltormer en 1990, cuando el club llegó nuevamente a la final. Una victoria por 0-18 a 2-7 sobre Turloughmore le otorgó su segunda medalla de campeón. Posteriormente, ganó su primera medalla de Connacht tras una contundente victoria por 5-11 a 0-6 sobre Oran .

Kiltormer retuvo su título de Galway en 1991, con Hayes ganando una tercera y última medalla de campeonato tras una victoria de 3-9 a 0-15 sobre Athenry. Posteriormente, añadió una segunda medalla de Connacht a su colección tras una victoria de 2-9 a 1-6 sobre Four Roads . El 29 de marzo de 1992, Hayes jugó con Kiltormer contra Birr en la final del All-Ireland. Una victoria de 0-15 a 1-8 le otorgó una medalla del Campeonato Senior de Clubes de Hurling de toda Irlanda . ^{[ 6 ]}

Hayes saltó a la fama en el ámbito intercondal como miembro del equipo sub-21 de hurling de Galway que llegó a la final del All-Ireland en 1978. En aquella ocasión, Tipperary fue el rival, pero el partido terminó en empate. En su segundo intento, Galway se alzó con la victoria por 3-15 a 2-8 y Hayes se adjudicó la medalla del Campeonato de Hurling Sub-21 de toda Irlanda .

En 1979, Hayes fue nombrado capitán del equipo sub-21 de Galway. Ese año, su equipo se clasificó para la final del Campeonato de Irlanda una vez más y, por segundo año consecutivo, se enfrentó a Tipperary. En esta ocasión, Tipperary no cometió ningún error y derrotó al equipo de Hayes por 2-12 a 1-9.

Hayes hizo su debut en el campeonato senior con Galway el 1 de julio de 1979 en una victoria de 1-23 a 3-10 sobre Laois . Galway luego sorprendió a Cork, aspirante a cuatro títulos consecutivos , en la semifinal del All-Ireland y se clasificó para un enfrentamiento en la final del All-Ireland contra Kilkenny . ^{[ 7 ]} En una de las peores finales del All-Ireland de la década, el portero de Galway, Séamus Shinnors, tuvo un partido absolutamente desastroso. Un tiro libre de 70 yardas de Liam "Chunky" O'Brien después de solo cuatro minutos bajó, golpeó a Shinnors y terminó en la red de Galway. Galway luchó y se puso dos puntos arriba doce minutos después del inicio de la segunda mitad, sin embargo, no lograron anotar en el resto del partido. Cuatro minutos antes del final del partido, otro tiro libre de larga distancia para Kilkenny terminó en la red detrás de Shinnors. Fue un resultado que resumió la jornada para el equipo de Hayes, ya que Kilkenny acabó ganando por 2-12 a 1-8.

En 1980, Galway derrotó a Kildare y Offaly para alcanzar su segunda final consecutiva del All-Ireland. Los campeones de Munster, Limerick, fueron el rival en esta ocasión y se disputó una emocionante final del campeonato. Los goles de Bernie Forde y PJ Molloy para Galway significaron que los hombres del oeste lideraban por 2-7 a 1-5 al descanso. Éamonn Cregan, prácticamente en solitario, lanzó el contraataque de Limerick en la segunda mitad. A lo largo del partido anotó 2-7, incluyendo un gol de chilena y un punto en el que le mostró el balón a Hayes y, con total tranquilidad, lo envió por encima del larguero. No fue suficiente para contener la marea y Galway acabó ganando el partido por 2-15 a 3-9. ^{[ 8 ]} Fue el primer título del All-Ireland de Galway desde 1923, con Hayes recogiendo una medalla de campeón y las celebraciones superaron cualquier cosa jamás vista en Croke Park .

Tras perderse la final del All-Ireland de 1981, Hayes recuperó su posición habitual de defensa central cuando Galway volvió a alcanzar la final en 1985. Offaly fue el rival en la siguiente final del All-Ireland y se produjo otro partido tenso. Una vez más, la capacidad goleadora de Offaly resultó crucial. Pat Cleary marcó el primer gol del día a los veinticinco minutos de juego y consiguió el segundo menos de medio minuto después del reinicio. A Joe Dooley le anularon un gol a mitad de la segunda parte, mientras que un disparo lejano de Joe Cooney , que parecía cruzar la línea de gol, no fue validado. PJ Molloy fue el autor del gol de Galway; sin embargo, el día fue para Offaly. El marcador final fue de 2-11 a 1-12, lo que supuso la derrota de Galway. ^{[ 9 ]}

Galway alcanzó su segunda final consecutiva del All-Ireland en 1986. Los del oeste eran los grandes favoritos frente a un veterano equipo de Cork; sin embargo, ese día la historia fue diferente. Cuatro goles de Cork, uno de John Fenton , dos de Tomás Mulcahy y uno de Kevin Hennessy , frustraron el ataque de Galway y contribuyeron a la victoria de los "Rebeldes" por 4-13 a 2-15. A pesar de la derrota, Hayes recibió posteriormente su primer premio All-Star .

En 1987, Hayes fue nombrado capitán del equipo de Galway. El año comenzó bien cuando lideró al equipo a su primer título de la Liga Nacional de Hurling en más de una década tras una victoria de 3-12 a 3-10 sobre Clare . Más tarde ese verano, Galway se clasificó para su tercera final del All-Ireland consecutiva. La perspectiva de convertirse en el primer equipo en perder tres finales de campeonato consecutivas pesaba mucho sobre el equipo de Galway, ya que Kilkenny era el rival. El partido no fue un clásico en absoluto y Noel Lane anotó un gol clave para Galway nueve minutos antes del final. Una victoria de 1-12 a 0-9 le dio a Hayes su segunda medalla del All-Ireland, y también tuvo el honor de aceptar la Copa Liam MacCarthy . Poco después llegó su segundo premio All-Star.

En 1988, Hayes fue capitán del equipo por segundo año consecutivo. Ese año, Galway alcanzó su cuarta final consecutiva del All-Ireland. Tras más de una década y media de ausencia, Tipperary regresó como rival en la final del campeonato. Galway había derrotado a Tipp en la semifinal del año anterior; sin embargo, con un año más de experiencia, se esperaba que Tipperary se impusiera. Galway utilizó esto como motivación. Noel Lane volvió a marcar el gol decisivo para Galway, mientras que Nicky English convirtió un penalti en los últimos instantes, anotando un punto. El marcador final fue de 1-15 a 0-14, lo que le dio la victoria a Galway y la tercera medalla del All-Ireland a Hayes. Otra sólida actuación como defensa le valió al capitán de Galway su tercer premio All-Star consecutivo.

En 1989, Hayes volvió a ser capitán del equipo cuando Galway buscaba su tercer título consecutivo del All-Ireland. Por tercera vez en tantos años, Tipperary se enfrentó a Galway en la serie del All-Ireland; sin embargo, en esta ocasión, los hombres del Oeste no contaron, de forma controvertida, con su jugador estrella, Tony Keady . ^{[ 10 ]} El partido resultó ser un encuentro tenso y desagradable, en el que Tipp finalmente triunfó sobre Galway. Una victoria de 1-17 a 2-11 para los hombres de Munster significó que el sueño de Galway de conseguir tres títulos consecutivos había terminado.

Hayes jugó su último partido con Galway en la derrota de Londres en los cuartos de final del All-Ireland de 1990. Fue convocado como suplente para la posterior final del All-Ireland contra Cork. Poco después del descanso, los del oeste ganaban por siete puntos y se encaminaban a la victoria. Cork presentó un equipo diferente en la segunda mitad y se aseguró la victoria por 5-15 a 2-21. ^{[ 11 ]} Esta derrota puso fin a la carrera de Hayes a nivel intercondal.

Hayes también jugó con Connacht en la serie de partidos interprovinciales y cosechó un gran éxito.

En 1979, Hayes jugaba de defensa central cuando Connacht llegó a la final interprovincial. En aquella ocasión, Leinster los derrotó por 1-13 a 1-9 . En 1980, Hayes pasó a jugar de defensa central cuando Connacht se enfrentó a Munster, especialistas en la Railway Cup , en la final. Si bien el partido fue de pocos goles, una victoria por 1-5 a 0-7 le dio a Connacht su primer título de la Railway Cup desde 1947. Fue la primera medalla de campeón de Hayes en esta competición.

Connacht volvió a alcanzar la final de la Railway Cup en 1983. Una victoria por 0-10 a 1-5 le dio a Hayes su segunda medalla de la Railway Cup, mientras que la provincia retuvo el título por primera vez en su historia.

Tras la derrota ante Munster en 1985, ambos equipos reanudaron su rivalidad en la final interprovincial de 1986. Una contundente victoria por 3-11 a 0-11 le otorgó a Hayes su tercera medalla de la Railway Cup.

En 1987, Hayes fue capitán del equipo de Connacht que se enfrentó a Leinster en la final. Connacht se impuso por un ajustado marcador de 2-14 a 1-14. Esta fue la cuarta y última medalla de la Railway Cup para Hayes, quien además tuvo el honor de levantar el trofeo.

El 11 de diciembre de 2002, Hayes derrotó al titular Noel Lane, a Brendan Lynskey y a Gerry Fahy en una votación para convertirse en entrenador del equipo senior de hurling de Galway. ^{[ 12 ]} Su primera temporada al mando en 2003 fue infructuosa, ya que Galway quedó fuera de la contienda por la Liga Nacional muy pronto y fue eliminado del campeonato sin llegar a Croke Park.

En 2004, Hayes consiguió su primer trofeo como entrenador. Una victoria por 2-15 a 1-13 sobre Waterford le dio a Galway el título de la Liga Nacional de Hurling. ^{[ 13 ]} La siguiente campaña del campeonato fue nuevamente desfavorable para Galway, que quedó eliminado en una etapa temprana. El mandato de dos años de Hayes como entrenador terminó efectivamente tras esta derrota. Un subcomité de siete miembros de la Junta del Condado de Galway recomendó posteriormente a Mattie Murphy para el puesto; sin embargo, Murphy retiró su candidatura cuando los delegados del club votaron 27-20 en contra de su ratificación como entrenador. No surgió otro candidato y Hayes fue reelegido por otro año como entrenador. ^{[ 14 ]}

Tras su reelección como entrenador, Hayes estaba bajo presión para obtener resultados. Una campaña de liga poco convincente hizo que muchos esperaran poco de Galway en la siguiente campaña del campeonato. Una sorprendente derrota por 2-20 a 2-18 de Tipperary en los cuartos de final del All-Ireland preparó un encuentro en semifinales del All-Ireland contra Kilkenny. "Los Gatos" tuvieron un gran comienzo, sin embargo, el joven equipo de Galway reaccionó y expuso una defensa débil para producir uno de los partidos de la década. Una victoria por 5-18 a 4-18 le dio a Galway un lugar en la final del All-Ireland contra Cork. Era su primer encuentro en esta etapa del campeonato desde que Hayes fue un suplente sin jugar en 1990. Ben O'Connor de Cork anotó un gol en el minuto dieciséis que le dio a su equipo una cómoda ventaja. Damien Hayes reaccionó con un gol de Galway en el minuto cincuenta, reduciendo la ventaja de Cork a un punto. Galway se desinfló y no anotó en los últimos diez minutos, y Cork ganó por 1-21 a 1-16.

Hayes fue persuadido para permanecer como entrenador un año más, con la esperanza de que su equipo de Galway pudiera mejorar y reclamar la corona de toda Irlanda. ^{[ 15 ]} Después de poco éxito en la Liga Nacional, el equipo de Hayes quedó eliminado del campeonato tras una derrota por 2-22 a 3-14 ante Kilkenny en los cuartos de final de toda Irlanda.

Kiltormer

• Campeonato de Hurling Senior de Clubes de toda Irlanda (1): 1992
• Campeonato Senior de Hurling de Clubes de Connacht (2): 1990, 1991
• Campeonato Senior de Hurling de Clubes de Galway (3): 1977, 1990, 1991

Galway

• Campeonato Senior de Hurling de toda Irlanda (3): 1980 , 1987 (c), 1988 (c)
• Liga Nacional de Hurling (2): 1986–87 (c), 1988–89 (c)

Connacht

• Copa Ferroviaria (4): 1980, 1983, 1986, 1987 (c)

Galway

• Liga Nacional de Hurling (1): 2004

Premios

• All-Star (3): 1986, 1987, 1988