María y Conrad Buff

Mary Buff (10 de abril de 1890 - 30 de noviembre de 1970) y Conrad Buff II (31 de agosto de 1886 - 11 de marzo de 1975) fueron creadores casados ​​de libros infantiles ilustrados . ^{[ 1 ]} Entre 1937 y 1968, colaboraron tanto en el texto como en las ilustraciones ^{[ a ]} ​​para producir 14 libros; fueron finalistas ^{[ a ]} ​​de la Medalla Caldecott en 1943 y recibieron tres Menciones Honoríficas Newbery ( 1947 , 1952 y 1954 ). Tuvieron un profundo impacto en la literatura infantil a mediados del siglo XX.

Conrad Buff II nació en el pueblo de Speicher , Suiza. ^{[ 1 ]} Buff siguió los pasos de su padre y desarrolló un interés por el dibujo artístico desde temprana edad. En 1900, a los 14 años, Buff se matriculó en la Escuela de Artes y Oficios de San Galo . ^{[ 2 ]} Para 1903, Buff se estaba quedando sin dinero y sentía que la escuela de arte no era para él; al año siguiente, decidió dejar Suiza y dirigirse a Estados Unidos con la esperanza de una vida más inspiradora. Mientras viajaba hacia el oeste a través de Estados Unidos, Buff tuvo varios trabajos diferentes, incluyendo pintor , pastor, lavaplatos y panadero.

En 1907, Conrad Buff llegó a Los Ángeles sin bienes y comenzó a ganarse la vida pintando casas. En ese entonces, pudo comprar un terreno y continuó pintando en su tiempo libre. Entre 1910 y 1913, asistió a la Art Students League de Los Ángeles , pero tampoco se sintió satisfecho con la institución. Luego asistió a clases nocturnas en la preparatoria de Los Ángeles , donde pintó una serie de pequeños retratos al óleo que nunca se exhibieron públicamente, pero que eran únicos en su género. Buff continuó pintando paisajes, que eran muy populares en California en ese momento . ^{[ 2 ]}

En la década de 1920, el arte de Buff se hizo admirado y comenzó a ganar premios por su trabajo. ^{[ 1 ]} En 1922, Conrad Buff se casó con Mary Jordan Marsh, con quien más tarde tuvo dos hijos. ^{[ 3 ]} Mary y Conrad Buff escribieron e ilustraron juntos libros infantiles desde 1937 hasta 1968.

Los Buffs vivieron en Pasadena y en Laguna Hills, California , donde Conrad murió el 11 de marzo de 1975. ^{[ 4 ]}

Mary Buff, antes conocida como Mary Marsh, nació en Cincinnati, Ohio, el 10 de abril de 1890. ^{[ 5 ]} Mary mostró un interés temprano por las artes y la poesía , pero solo continuó estudiando arte. ^{[ 3 ]} Estudió en la Academia de Bellas Artes de Chicago y en la Academia de Arte de Cincinnati , y obtuvo su licenciatura en Kansas, en el Bethany College . ^{[ 1 ]} Posteriormente, Mary vivió en Albion, Idaho , y en la década de 1920 se estableció en Los Ángeles. ^{[ 5 ]}

En 1922 se casó con Conrad Buff. Mary era curadora asistente en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Sus ingresos eran suficientes para que su esposo, Conrad Buff, pudiera dedicarse a la pintura a tiempo completo. ^{[ 6 ]} Tras casarse con Conrad Buff, Mary abandonó la pintura para escribir libros infantiles con él. ^{[ 5 ]} Falleció el 30 de noviembre de 1970. ^{[ 3 ]}

Mary Buff fue maestra en Montana, Idaho y Hollywood antes de dedicarse a la escritura. ^{[ 1 ]} También fue artista y curadora asistente en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles cuando se casó con Conrad Buff en 1922. En 1936, Mary Buff comenzó a escribir libros y publicó 14 libros con su esposo. ^{[ 3 ]}

Mary murió el 30 de noviembre de 1970. ^{[ 7 ]}

Los primeros trabajos artísticos de Conrad Buff se remontan a pequeños óleos de paisajes que se vendían a 50 centavos cada uno en 1905. A lo largo de la década de 1910, Buff comenzó a utilizar una técnica de sombreado cruzado, similar a la pincelada discontinua. Sus pinturas se volvieron abstractas; algunas áreas estaban definidas, mientras que otras eran más toscas y menos detalladas. Su estilo se diferenciaba del de otros paisajistas, ya que no pintaba los escenarios con el mismo nivel de precisión, y sus pinturas no eran representaciones exactas de los paisajes que interpretaba.

Entre las décadas de 1920 y 1930, Buff comenzó a pintar murales . Estos murales representaban edificios arquitectónicos y grandes espacios. Durante este tiempo, algunos de los murales que realizó incluyeron el edificio de la Southern California Edison Company en Los Ángeles, el First National Bank de Phoenix, el Hotel William Penn en Whittier y la Guarantee Building and Loan Association en Los Ángeles. En la década de 1930, Buff pintó varias litografías , copias de otras pinturas. Su obra ganó numerosos premios en exposiciones. ^{[ 4 ]} En 1936, Conrad Buff comenzó a ilustrar libros infantiles con su esposa Mary Buff. Conrad Buff continuó ilustrando hasta 1968, creando varios libros durante este período. ^{[ 6 ]}

La obra de Mary y Conrad Buff tiene a la naturaleza como tema recurrente. Los relatos de los libros que escribieron e ilustraron, como Dash & Dart y Forest Folk , presentan la naturaleza como protagonista. Numerosas pinturas al óleo de Conrad Buff representan paisajes, entre los que destaca un notable retrato paisajístico titulado "Canyon Land". Esta pintura se vendió en subasta por 77.000 dólares en 2003. ^{[ 8 ]} Los retratos paisajísticos de Buff se distinguían de los de sus contemporáneos, ya que empleaba una técnica de sombreado cruzado junto con el estilo puntillista. ^{[ 6 ]}

Mary y Conrad Buff colaboraron en la publicación de 14 libros en total. Mary era la narradora y escribía principalmente las historias, mientras que Conrad aportaba su talento creativo para ilustrarlas. ^{[ 3 ]} Su segundo libro ambientado en Suiza, La manzana y la flecha (1951), es una versión de la leyenda de Guillermo Tell . Se recomienda para lectores de cuarto grado y se utiliza en escuelas de todo Canadá en la actualidad. Fue finalista del premio Newbery en 1952. ^{[ 9 ]}

Los Buffs colaboraron en 14 títulos y en una edición revisada de su primer libro. El catálogo de la Biblioteca del Congreso solo reconoce sus contribuciones para los dos primeros libros.

• Nube danzante: el niño navajo (The Viking Press, 1937), de Mary Marsh Buff con litografías de Conrad Buff.
• Kobi, un niño de Suiza (Viking, 1939), de Mary Marsh Buff y Conrad Buff; litografías de Conrad Buff.
• Dash & Dart (Viking, 1942), de Mary y Conrad Buff
• El gran árbol (Viking, 1946)
• El Pinto de Peter, una historia de Utah (Viking, 1949)
• La manzana y la flecha (Houghton Mifflin, 1951) — una versión de laleyenda de Guillermo Tell
• El maíz mágico (Houghton Mifflin, 1953)
• ¡Date prisa, corretea y ráfaga de viento! (Viking, 1954)
• Hah-nee a los habitantes de los acantilados (HM, 1956)
• Dancing Cloud, el niño navajo (Viking, 1957), edición revisada con nuevas ilustraciones de Conrad Buff.
• Búho duende (Viking, 1958)
• Trix y Vix (HM, 1960)
• Gente del bosque (Viking, 1962)
• Kemi, un niño indígena antes de la llegada del hombre blanco (Los Ángeles: Ward Ritchie Press, 1966)
• Colorado, río de misterio (Ritchie, 1968)

Mary y Conrad Buff han sido reconocidos como importantes contribuyentes a la literatura infantil estadounidense. En varias ocasiones estuvieron entre los finalistas de la Medalla Caldecott o la Medalla Newbery, otorgadas por bibliotecarios profesionales, los premios más prestigiosos de literatura infantil estadounidense. La Medalla Caldecott reconoce al ilustrador del "libro ilustrado estadounidense para niños más destacado" del año anterior; fueron finalistas ^{[ a ]} por Dash and Dart en 1943. ^{[ 10 ]} La Medalla Newbery reconoce al autor de la "contribución más destacada a la literatura infantil estadounidense"; los Buff fueron finalistas ^{[ a ]} por Big Tree en 1947, The Apple and the Arrow en 1952 y Magic Maize en 1954. ^{[ 9 ]}

Conrad Buff dejó su huella más allá del mundo de la literatura infantil, ya que recibió encargos para pintar murales arquitectónicos en Los Ángeles y Phoenix. ^{[ 6 ]}

Cuando se estableció la Colección de Literatura Infantil de Grummond en el sur de Mississippi en 1966, los Buffs contribuyeron con una pequeña colección. ^{[ 1 ]} Su archivo principal se encuentra en la Universidad de California, Irvine .

• Guía de los materiales de los libros infantiles de Mary y Conrad Buff — en las Colecciones Especiales y Archivos de las Bibliotecas de la UC Irvine .
• Conrad Buff.com — en George Stern Fine Arts .
• LoC.gov: El arte y la vida de Conrad Buff — (George Stern Fine Arts, 2000), en la Biblioteca del Congreso-LoC .