Conspiración de los iguales

La Conspiración de los Iguales ( en francés : Conjuration des Égaux ) de mayo de 1796 fue un fallido golpe de Estado durante la Revolución Francesa . Fue liderada por François-Noël Babeuf , quien pretendía derrocar al Directorio y sustituirlo por una república igualitaria y protosocialista , inspirada en los ideales jacobinos .

Fueron los intentos del Directorio por afrontar la crisis económica los que otorgaron a Babeuf su importancia histórica. El nuevo gobierno se comprometió a abolir el sistema que alimentaba a París a costa de toda Francia, y el cese de la distribución de pan y carne a precios simbólicos se fijó para el 20 de febrero de 1796. El anuncio causó una consternación generalizada. No solo los obreros y la numerosa clase proletaria se sentían atraídos por París gracias a este sistema, sino que también los rentistas y funcionarios, cuyos ingresos se pagaban en asignatos según una escala arbitrariamente fijada por el gobierno, se veían amenazados por la hambruna. El gobierno cedió ante el clamor popular; pero las medidas que intentó emplear para mitigar el problema, en particular la división de quienes tenían derecho a la ayuda en clases, no hicieron sino aumentar la alarma y el descontento.

La miseria generalizada dio pie a los virulentos ataques de Babeuf contra el orden establecido, lo que le granjeó cierta repercusión. Reunió a su alrededor un pequeño círculo de seguidores conocido como la Société des égaux , que pronto se fusionó con los restos del Club Jacobino , que se reunían en el Panteón ; y en noviembre de 1795, la policía informó de que predicaba abiertamente " la insurrección , la revuelta y la constitución de 1793 ".

Siete hombres se unieron a Babeuf para dirigir la conspiración: Philippe Buonarroti , Augustin Alexandre Darthé , Sylvain Maréchal (encargado de redactar El Manifiesto de los Iguales ), Félix Lepeletier , Pierre-Antoine Antonelle , Debon y Georges Grisel . Jean Antoine Rossignol creó una red de agentes militares , colocando agentes revolucionarios en todos los distritos de París.

Las obras de Philippe Buonarroti , L'analyse de la Doctrine de Babouf y La response a MV, demuestran por qué puede considerarse "el principal teórico e ideólogo del movimiento de los Iguales". ^{[ 1 ]} Buonarroti creía que adoptar cualquier postura política implicaba incluso actuar. Fue uno de los principales exponentes del izquierdismo a finales del siglo XVIII en Francia . Tanto él como Babeuf estuvieron encarcelados en Plessis en 1797. Buonarroti compartía los principios de Babeuf sobre la propiedad privada y abogaba por un sistema social equitativo y colaborativo en Francia. También creía que Italia aún no estaba preparada para tal reforma social.

• 
  Graco Babeuf
• 
  Philippe Buonarroti
• 
  Sylvain Maréchal
• 
  Félix Lepeletier

El objetivo final de François-Noël Babeuf y sus camaradas era la igualdad absoluta. ^{[ 2 ]} El propósito de la Conspiración era continuar la revolución y llevarla a la colectivización de las tierras y los medios de producción para «poner fin a la disensión civil y la pobreza pública». ^{[ 3 ]} Además, exigían la aplicación de la Constitución del Año 1 (que data de 1793, la primera constitución de la República, que nunca se aplicó).

Las ideas de la Conspiración se expusieron particularmente en el Manifiesto de los Iguales de 1796, escrito por Sylvain Maréchal, principal asesor de Babeuf . El manifiesto abogaba por una reforma radical de Francia que iba más allá de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolución Francesa, para imponer la práctica de la igualdad absoluta en todos los ámbitos de la sociedad. Maréchal rechazó la noción de que la igualdad ante la ley fuera suficiente para definir la igualdad social, y por lo tanto hizo hincapié en la abolición de la propiedad privada y el acceso igualitario a los alimentos. El manifiesto también denunció a la burguesía privilegiada que se benefició de la Revolución, como los terratenientes ricos que continuaron lucrándose del «bien común» de la tierra. ^{[ 3 ]} Si bien la Conspiración reconocía que los «egoístas» se opondrían a sus objetivos para preservar sus privilegios injustos, consideraban que el sacrificio del poder era necesario para lograr una igualdad real.

El Manifiesto también dice: «Aspiramos a vivir y morir iguales, como nacimos: queremos igualdad real o la muerte; esto es lo que necesitamos. Y lograremos esta igualdad real, cueste lo que cueste». ^{[ 3 ]} Sin embargo, la Conspiración no incluyó a los esclavos coloniales en el pensamiento de su manifiesto, y solo defendió la igualdad para aquellos a quienes consideraba el «Pueblo de Francia».

El Manifiesto no fue recibido con el apoyo unánime de los directores de la revuelta. ^{[ 4 ]} El punto de Maréchal «Que las artes perezcan, si es necesario, mientras permanezca la igualdad real» ^{[ 3 ]} fue especialmente cuestionado.

Durante un tiempo, el gobierno, si bien se mantenía informado de sus actividades, lo dejó en paz. Al Directorio le convenía que la agitación socialista continuara para disuadir al pueblo de unirse a cualquier movimiento monárquico que buscara derrocar al régimen vigente. Además, la masa de obreros , incluso los de ideas más extremas, se sentían repelidos por la sed de sangre de Babeuf; y los agentes de policía informaron que su agitación estaba ganando muchos adeptos al gobierno. El Club Jacobino se negó a admitir a Babeuf y a René-François Lebois, con el pretexto de que eran " degolladores ".

Sin embargo, con el desarrollo de la crisis económica, la influencia de Babeuf aumentó. Tras el cierre del Club del Panteón por Napoleón Bonaparte el 27 de febrero de 1796, su actividad agresiva se redobló. En Ventôse y Germinal (aproximadamente a finales de invierno y principios de primavera), publicó, bajo el seudónimo de Lalande, soldat de la patrie , un nuevo periódico, el Eclaireur du Peuple, ou le Défenseur de Vingt-Cinq Millions d'Opprimés , que se vendía clandestinamente de grupo en grupo por las calles de París.

Al mismo tiempo, el número 40 del Tribuno causó gran revuelo. En él, Babeuf elogiaba a los autores de las masacres de septiembre como "merecedores de su patria" y declaraba que se necesitaba un "2 de septiembre" más contundente para aniquilar al gobierno actual, que estaba compuesto por "hambrientos, chupasangres, tiranos , verdugos, sinvergüenzas y charlatanes".

La angustia entre todas las clases sociales persistió, y en marzo, el intento del Directorio de sustituir los asignados por una nueva emisión de mandatos generó un nuevo descontento tras el desvanecimiento de las esperanzas iniciales. Se alzó el clamor de que se había declarado la bancarrota nacional , y miles de obreros de clase baja comenzaron a unirse en apoyo de Babeuf. El 4 de abril de 1796, el gobierno recibió un informe que indicaba que 500.000 personas en París necesitaban ayuda. A partir del 11 de abril, París se llenó de carteles con el título « Análisis de la Doctrina de Babeuf » , Tribuno del Pueblo , cuya frase inicial decía: « La naturaleza ha dado a cada hombre el derecho a disfrutar de una parte igual de toda la propiedad », y que concluía con un llamamiento a restaurar la Constitución de 1793.

Los distritos de París estaban completamente agitados por la propaganda de los Iguales, ^{[ 5 ]} y los camaradas de Babeuf ya no se molestaban en ocultar su "actividad sediciosa" a los ojos de la policía. La canción de Babeuf Mourant de faim, mourant de froid ("Muriendo de hambre, muriendo de frío"), con una melodía popular, comenzó a cantarse en los cafés , con inmensos aplausos; y circularon rumores de que las tropas descontentas del Ejército Revolucionario Francés en el campamento de Grenelle estaban listas para unirse a una insurrección contra el gobierno.

Philippe Buonarroti leyó públicamente un borrador de decreto que proclamaba una república igualitaria. Las primeras palabras escritas declaraban: «El pueblo ha avanzado, la tiranía ha terminado. Sois libres». Este proyecto predecía que «se establecerá una gran comunidad nacional en la república». « Se abolirán la sucesión intestada y la herencia : todos los bienes que actualmente poseen los particulares pasarán, tras su muerte, a la comunidad nacional. Los bienes de la comunidad nacional serán explotados colectivamente por todos sus miembros legítimos. La comunidad nacional proporcionará a cada uno de sus miembros una vivienda digna, ropa, alimentación adecuada y asistencia sanitaria». Finalmente, «la república ya no generará dinero».

La conspiración fue denunciada a la policía, a cambio de dinero, por uno de sus propios líderes: Georges Grisel. Ante la represión que entonces azotaba a los círculos democráticos de París, varios intentaron provocar una sublevación, primero dentro de la legión policial. El Directorio consideró que la propaganda babouviste había agitado peligrosamente a la opinión pública y, el 2 de mayo de 1796, ordenó la disolución y el desarme de una legión policial porque: «seducidos por la facción babouviste, se volvían cada día más indisciplinados». Tras su disolución, los babouvistes recurrieron a los soldados del 21.er Regimiento de Dragones , que estaban acampados en Grenelle.

El Directorio consideró oportuno reaccionar; la oficina central había reunido, a través de sus agentes, en particular el excapitán Georges Grisel, que había sido iniciado en la sociedad de Babeuf, pruebas irrefutables de una conspiración para un levantamiento armado programado para el 22 de Floréal del año IV (11 de mayo de 1796), en el que se unían jacobinos y socialistas. El 10 de mayo, Babeuf, que había adoptado el seudónimo de Tissot , fue arrestado; muchos de sus asociados fueron reunidos por la policía por orden de Lazare Carnot : entre ellos estaban Augustin Alexandre Darthé y Philippe Buonarroti , los exmiembros de la Convención Nacional , Robert Lindet , Jean-Pierre-André Amar , Marc-Guillaume Alexis Vadier y Jean-Baptiste Drouet , famoso por ser el jefe de correos de Sainte-Menehould que había arrestado a Luis XVI durante su huida a Varennes , y ahora miembro del Consejo de los Quinientos del Directorio . Carnot emitió 245 órdenes de arresto con la intención de frenar las demandas de igualdad.

La represión gubernamental fue sumamente eficaz. El último número del Tribun apareció el 24 de abril, aunque René-François Lebois, en el Ami du peuple , intentó incitar a los soldados a la sublevación. Durante un tiempo circularon rumores de un levantamiento militar.

El juicio de Babeuf y sus cómplices se celebraría ante el recién constituido Tribunal Superior de Justicia de Vendôme . Los días 10 y 11 de Fructidor (27 y 28 de agosto de 1796), cuando los prisioneros fueron trasladados desde París, se produjeron intentos de motín para rescatarlos, pero fueron fácilmente sofocados. El intento de quinientos o seiscientos jacobinos (7 de septiembre de 1796) de incitar a los soldados en Grenelle no tuvo mejor suerte. Se produjo un tiroteo que dejó unos 20 muertos, 132 prisioneros y muchos heridos.

El juicio de Babeuf y los demás, iniciado en Vendôme el 20 de febrero de 1797, duró dos meses. El gobierno, por razones propias, presentó al socialista Babeuf como el líder de la conspiración, a pesar de que personas más importantes que él estaban implicadas. Su propia vanidad les sirvió de maravilla. Y Darthé, que permaneció en absoluto silencio durante los debates, fue acusado de escribir una orden para la ejecución de los directores. El 7 de Prairial (26 de mayo de 1797), Babeuf y Darthé fueron condenados a muerte. Al oír su sentencia de muerte, Babeuf se golpeó varias veces en la sala del tribunal y fue llevado moribundo al cadalso al día siguiente. Darthé, que también había intentado suicidarse, fue guillotinado junto a él en Vendôme, el 8 de Prairial (27 de mayo de 1797), sin apelación. Algunos de los prisioneros, incluidos Buonarroti y Germain, fueron deportados . El resto, incluidos Vadier y sus compañeros exmontañeses , fueron absueltos. Según Paul Barras , Drouet escapó gracias a la complicidad del Directorio.

La Conspiración de los Iguales probablemente habría desaparecido entre los grandes acontecimientos de la Revolución, pero la publicación en 1828 del libro de Buonarroti, La Conspiración de los Iguales , la mantuvo presente en la historia. Friedrich Engels y Karl Marx reconocieron en La Conspiración de los Iguales «la primera aparición de un partido comunista verdaderamente activo». ^{[ 6 ]} León Trotsky se hizo eco de estos sentimientos, afirmando que la fundación de la Internacional Comunista marcó la «continuación directa de los heroicos esfuerzos y el martirio de una larga estirpe de generaciones revolucionarias desde Babeuf». ^{[ 7 ]}

La Conspiración de los Iguales puede considerarse el primer ejemplo de una forma de izquierdismo francés distinta de la de los jacobinos, más centrada en la igualdad material que en la igualdad abstracta ante la ley. ^{[ 8 ]} Mientras que los revolucionarios franceses buscaban activamente garantizar los derechos de propiedad, una garantía consagrada en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , Babeuf y sus seguidores deseaban, en cambio, la abolición total de la propiedad («Nos inclinamos hacia algo más sublime y más justo: ¡el bien común o la comunidad de la propiedad! No más propiedad individual sobre la tierra: la tierra no pertenece a nadie. Exigimos, queremos, el disfrute común de los frutos de la tierra: los frutos pertenecen a todos.» ^{[ 9 ] [ 10 ]} Esta crítica a la propiedad privada planteada por Babeuf y sus compañeros conspiradores resonaría en corrientes posteriores del izquierdismo francés: quizás de manera más pertinente en el pensamiento de Pierre-Joseph Proudhon , quien declaró célebremente: «¡La propiedad es un robo!» ^{[ 11 ]}

Aunque los términos « anarquista » y « comunista » no existían en la época de la conspiración, estudiosos posteriores los han utilizado para describir sus ideas. El término inglés «communism» fue acuñado por Goodwyn Barmby en una conversación con aquellos a quienes describió como los «discípulos de Babeuf». ^{[ 12 ]}

• La conspiración de los iguales , en el Instituto Mises.